(Dezember 21, 2023) Aditya Mukarji ist ein bekanntes Gesicht in der wachsenden Gruppe junger globaler Klimakrieger, die ihren Kampf mutig vor die Haustür der Mächtigen tragen. Mukarjis Anliegen ist der Kampf gegen Einwegplastik, eine der dringendsten Umweltgefahren unserer Zeit. Wir verbrauchen Billionen Einwegkunststoffe pro Jahr und da die meisten davon nicht recycelt werden, landen sie auf Mülldeponien und in den Ozeanen. Vögel und Meerestiere verwechseln sie mit Nahrung und Fische verzehren jedes Jahr Tausende Tonnen. Dieses Plastik gelangt über die Nahrungskette nach oben und gelangt wieder zurück zu den Menschen, die Berichten zufolge jede Woche den Gegenwert einer halben Kreditkarte verbrauchen.

Jetzt ist er President’s Scholar im zweiten Jahr an der University of Toronto Globaler Inder war Teil des von Greta Thunberg angeführten Klimastreiks in New York und fungierte 2020 als Jugendbotschafter für das Earth Day Network. Er ist außerdem Mitbegründer und Umweltleiter von The Alternatives, einer Online-Seite mit weltweiter Fangemeinde sensibilisiert für die Schäden der Plastikverschmutzung. 2021 vertrat er Indien bei der Youth4Climate Driving Ambition in Mailand, bei der COP26 und war 2019 Indien-Vertreter beim UN-Jugendklimagipfel.

Wie es begann

Im Jahr 2018 stieß Aditya Mukarji auf ein Video, in dem ein Arzt versuchte, einer Schildkröte einen Plastikstrohhalm aus der Nase zu ziehen. Die Bilder waren krass und hinterließen bei Mukarji, der damals erst 14 Jahre alt war, ein ziemlich verstörtes Gefühl. „Das Weinen und Bluten der Schildkröte hat mich wirklich beeindruckt und mir ein schlechtes Gewissen für menschliche Handlungen gegeben, die wir ergreifen, ohne an die Konsequenzen für andere Lebewesen zu denken“, bemerkte Mukarji später in einem Interview. Er hätte nicht gedacht, dass das Plastik, das wir täglich verwenden, solch katastrophale Auswirkungen auf die Umwelt haben würde. Er fing an, sich über die Folgen zu informieren und erfuhr, dass Ozeane und Landmassen mit Einwegkunststoffen überschwemmt sind, die nicht biologisch abbaubar sind.

Mukarji wandte sich an seine Mentorin, Frau Bharti Chatturvedi aus Chintan, die ihm von den Problemen der Abfallwirtschaft und der Müllsammler erzählte. Die Lösung lag seiner Meinung nach darin, das Problem an der Wurzel zu packen – und die Verwendung von Einwegkunststoffen im Gastgewerbe abzuschaffen. Mukarji, damals Schüler der 11. Klasse der Shri Ram School in Gurugram, startete eine Tür-zu-Tür-Kampagne in und um Delhi-NCR, wo er damals lebte, um das Bewusstsein für das Problem zu schärfen und umweltfreundliche Lösungen zu fördern. „Ich habe das Gefühl, dass Strohhalme die nutzloseste Erfindung für den Normalbürger sind“, sagte er. „Sie haben den geringsten Nutzen und die größte Umweltbelastung.“

Zwei Jahre nach Beginn seiner Kampagne konnte Mukarji die Verwendung von über 26 Millionen Plastikgegenständen verhindern und rund 200 Betriebe davon überzeugen, umweltfreundlich zu handeln. Es brauchte Ausdauer, sagt er. „Ich habe sie unzählige Male angerufen.“ Schließlich verstanden sie seine Leidenschaft für die Kampagne sowie die Weisheit seiner Botschaft, und er sagt: „Viele folgten.“ Die Lalit Group of Hotels, Claridges, der Delhi Golf Club, der Gymkhana Club, PVR und INOX, JW Marriot Aerocity und JSW Steel haben alle auf Geheiß dieses entschlossenen Teenagers auf Plastik verzichtet.

Mukarji will sich damit aber nicht begnügen und beschäftigt sich auch mit der Abfallbewirtschaftung und der Trennung an der Quelle. In Indien ging er von Tür zu Tür und zu Wohnungsbaugesellschaften und forderte sie auf, ihre Mülltrennungsmethoden zu ändern. Während dieser Zeit absolvierte er ein Praktikum im Programm zur Entsorgung von Kunststoffabfällen des Entwicklungsprogramms der Vereinten Nationen. Es gelang ihm, Absichtserklärungen zur monatlichen Trennung von 35 Tonnen Abfall zu erhalten.

Der Öko-Krieger der UN

Schon bald erhielt er Anerkennung für seine Arbeit. Mit 16 Jahren wurde er von Action for Nature zum „International Young Eco-Held 2020“ ernannt, einer von 17 Aktivisten aus aller Welt, die diese Auszeichnung erhielten. „Es ist eine sehr große Verantwortung und wir haben die Aufgabe, Maßnahmen in Indien zu fördern und andere Jugendliche zu motivieren, sich ebenfalls für den Klimaschutz zu engagieren. „Keine soziale Bewegung oder Klimaschutzbewegung kann wirklich erfolgreich sein, wenn der Wandel nicht an der Basis eingeleitet wird“, bemerkt Mukarji. „Und hier möchte ich die Gebrauchs- und Wegwerfmentalität der Menschen ändern, sie umweltfreundlich machen und sie durch kleine und einfache Schritte wieder mit ihren Wurzeln und ihrem Erbe verbinden“, sagte er in einem Interview mit NDTV.

Im Jahr 2020 arbeitete Mukarji mit Universitäten und Organisationen auf der ganzen Welt an einer globalen Aufforstungsinitiative namens Forest of Hope zusammen. Wie der Name schon sagt, besteht das Ziel darin, die schwindende Grünfläche des Planeten zu vergrößern. Forest of Hope hatte zahlreiche Partner, darunter unter anderem die Neotia University, das St Stephens College, 1 Billion Trees Africa und den Kelowna City Council in Indien.

In diesem Jahr absolvierte er auch ein Praktikum beim Entwicklungsprogramm der Vereinten Nationen, eine Leistung, die umso bemerkenswerter war, als die UN, die keine Praktikanten unter 18 Jahren akzeptiert, für ihn eine Ausnahme machte. Anschließend wurde er eingeladen, im UN-Hauptquartier in Indien über seine Arbeit und seine Bemühungen zur Förderung einer plastikfreien Gesellschaft zu sprechen. „IM September 2019 wurde ich gebeten, am UN-Jugendklimagipfel in New York teilzunehmen“, sagte er gegenüber Social Story. „Hier hatte ich nicht nur die Gelegenheit, mit UN-Generalsekretär Antionio Gutteres zu interagieren, sondern mich auch Greta Thunbergs Marsch anzuschließen.“

Blick in die Zukunft

Danach wurde Mukarji im Jahr 17 einer der 2022 jungen Klimaführer für die UN-Indien-Kampagne „We the Change“. Mukarji ist jetzt Student an der University of Toronto und wird 2026 seinen Abschluss am Trinity College machen. Auch er ist dabei von Invest India, einer Initiative des Handelsministeriums, GoI, ist ab 2021 Diana-Preisträgerin und wurde zum Aatma Nirbhar Champion ernannt. Er praktiziert auch weiterhin einen nachhaltigen Lebensstil, indem er, wie er es beschreibt, kleine Maßnahmen durchführt, etwa die Verwendung einer Bambuszahnbürste, das Tragen seines eigenen Jutebeutels zum Lebensmittelladen, auch wenn es umweltfreundliche Beutel gibt, und die Verwendung von Keramikbechern bei Starbucks oder er trägt seine eigene Tasse, wenn er etwas zum Mitnehmen möchte, und wird damit seinem eigenen Glauben gerecht: „RefuseIfYouCannotReuse“.

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