(29. Januar 2025) Im Jahr 2024 erreichte der 23-jährige Harroop Singh Bola einen bedeutenden Meilenstein, als er den renommierten Diana Award erhielt – eine Auszeichnung für junge Menschen, die sich in ihren Gemeinden engagieren und etwas bewegen. „Diese Auszeichnung erinnert mich daran, wie wichtig Gemeinschaft, Mentoring und die Schaffung von Perspektiven für diejenigen sind, die sie brauchen“, sagte er. Im selben Jahr gewann Harroop außerdem den National Educator Award und das Akindolie-Medizinstipendium 2024 und festigte damit seinen Ruf als junger Anführer mit dem Ziel, etwas zu verändern.
Doch diese Erfolge sind nur ein Teil von Harroops größerem Weg. Als Gründungsvorsitzender der British Indian Medical Association (BIMA) hat er eine Gemeinschaft aufgebaut, deren Schwerpunkt auf der Unterstützung britisch-indischer Medizinstudenten und -fachleute liegt. Seine Arbeit wird von der Überzeugung getragen, dass jeder Zugang zu Beratung, Mentoring und Möglichkeiten zur Entfaltung haben sollte.
Harroop Singh Bola
Aufwachsen in Leicester
Harroop wuchs in Leicester auf, einer Stadt mit einer lebendigen und tief verwurzelten indischen Gemeinde. Seine Eltern, die aus dem Punjab eingewandert waren, vermittelten ihm ein starkes Nationalbewusstsein und ermutigten ihn gleichzeitig, jede Chance in Großbritannien zu nutzen. „Leicester war die Heimat vieler Kinder wie mir – Kinder, die zwischen zwei Kulturen lebten. Es lehrte mich Widerstandsfähigkeit und die Bedeutung von Gemeinschaft“, sagte der junge Inder.
Obwohl er von einer starken Gemeinschaft umgeben war, wurde Harroop Zeuge der Probleme, mit denen viele junge Menschen wie er zu kämpfen hatten. Hohe Erwartungen, begrenzte Mittel und die Herausforderung, in zwei Welten zu passen, waren ständige Hürden. „Es war ein ständiger Balanceakt – ich versuchte, mein Erbe zu ehren und gleichzeitig meinen Platz in einem System zu finden, das nicht für uns gemacht war“, erklärte er.
Harroop verdankt die Prägung seiner Werte seinen Eltern. „Meine Eltern haben mich immer daran erinnert, dass Erfolg nicht nur eine individuelle Leistung ist; es geht auch darum, die Menschen um einen herum zu motivieren“, sagte er. Diese Einstellung wurde zur Grundlage seiner Arbeit bei BIMA.
Herausforderungen in der Medizin meistern
Als Harroop sein Medizinstudium am Imperial College London begann, sah er sich mit vielen der gleichen Hindernisse konfrontiert, die er schon in seiner Kindheit erlebt hatte. Als Medizinstudent der ersten Generation hatte er keine Familienmitglieder, die in diesem Bereich tätig waren und ihn durch die Komplexität des Medizinstudiums führen konnten. „Das Medizinstudium ist hart umkämpft und für diejenigen von uns ohne familiäre Bindungen oder Anleitung kann es unglaublich entmutigend sein“, erzählt er.
In dieser Zeit wurde Harroop klar, dass sich etwas ändern musste. Er war kein Einzelfall. Viele britisch-indische Medizinstudenten hatten ähnliche Probleme. Dies inspirierte ihn dazu, ein Unterstützungssystem zu schaffen, das diese Lücke füllen könnte.
Aufbau von BIMA: Eine Plattform für Mentoring
Für Harroop Singh Bola war Mentoring ein Rettungsanker, der ihm nicht immer zur Verfügung stand. Als erster Universitätsstudent in seiner Familie begann Harroop sein Medizinstudium ohne familiäre Bindungen. „In der Medizin haben über ein Drittel der Studenten mindestens einen Arzt als Elternteil. Obwohl sich mir die Türen zur medizinischen Fakultät öffneten, lagen vor mir noch immer verschlossene Türen“, erzählte Harroop.
Dieser Mangel an Anleitung wurde während der COVID-19-Pandemie noch deutlicher, als sich viele Studierende isoliert und ohne Unterstützungsstrukturen wiederfanden. Als Harroop auf seinen Werdegang zurückblickte, erkannte er den Wert von Mentoring. „Für mich war Mentoring ein verkanntes Gut, aber mit dem richtigen Vorbild, das inspiriert und Chancen bietet, kann viel erreicht werden“, sagte er.
Davon angetrieben gründete Harroop 2020 gemeinsam mit Amar Rai und Virensinh Rathod die British Indian Medical Association (BIMA), um einen Raum für britisch-indische Medizinstudenten und -fachleute zu schaffen. „Wir wollten einen Leuchtturm der Möglichkeiten bieten, wo Studenten und Ärzte ihre Herkunft frei ausdrücken, Kontakte knüpfen und Barrieren im Medizinstudium überwinden können“, erklärte er.
Harroop Singh Bola
In vier Jahren ist BIMA zu einer florierenden Gemeinschaft mit über 2,000 Mitgliedern herangewachsen. Die Organisation hat 232 Veranstaltungen für 7,400 Studenten an 40 medizinischen Fakultäten weltweit durchgeführt, vier Mentorenprogramme für 250 Studenten durchgeführt und nationale Konferenzen, Kurse in chirurgischen Fertigkeiten und Networking-Empfänge ausgerichtet.
„Unsere Mission ist einfach“, sagte Harroop. „Wir wollen unsere Gemeinschaft befähigen, nationale Initiativen zu ergreifen, eine führende Rolle im Gesundheitswesen einzunehmen und uns für die Vertretung der britisch-indischen Bevölkerung einzusetzen.“
Mit BIMA haben Harroop und sein Team für unzählige Studierende Türen geöffnet und dafür gesorgt, dass sich niemand auf seinem Weg durch die Medizin allein fühlt.
Einer der lohnendsten Aspekte der Arbeit von BIMA ist es, zu sehen, wie Studierende, die von den Programmen profitiert haben, selbst als Mentoren zurückkehren. „Es ist unglaublich lohnend zu sehen, wie Studierende, die wir betreut haben, nun andere betreuen. Das ist die Art von Gemeinschaft, die wir aufbauen wollten“, erzählte er.
Die Anerkennung des Diana Award
Die Verleihung des Diana Award war für Harroop ein sehr persönlicher Moment. „Diese Anerkennung gilt allen, die an die Mission von BIMA geglaubt und zu ihrem Erfolg beigetragen haben“, sagte er. Der Preis symbolisiert, was erreicht werden kann, wenn eine Gemeinschaft zusammenarbeitet, um Chancen für andere zu schaffen.
Harroop hofft, dass die Anerkennung andere junge Menschen aus der Diaspora dazu inspirieren wird, Führungspositionen einzunehmen. „Der Diana Award ist ein Symbol dafür, was möglich ist, wenn wir als Gemeinschaft zusammenkommen, um uns gegenseitig zu unterstützen“, meinte er.
Weiter denken
Während Harroop sich dem Ende seiner medizinischen Ausbildung nähert, wächst seine Vision für BIMA weiter. Er hofft, die Reichweite der Organisation zu erweitern, mit medizinischen Verbänden weltweit zusammenzuarbeiten und Programme zu entwickeln, die auf die spezifischen Bedürfnisse unterrepräsentierter Gemeinschaften eingehen.
„Wir fangen gerade erst an. Das Ziel ist, sicherzustellen, dass sich kein Student auf seinem Weg allein fühlt“, sagte Harroop.
Harroop ist außerdem davon überzeugt, dass BIMA als Modell für andere Berufsgruppen dienen kann und zeigt, dass kleine Basisinitiativen zu großen systemischen Veränderungen führen können.
Eine Tradition des Zurückgebens
Mit gerade einmal 23 Jahren hat Harroop Singh Bola bereits einen bleibenden Eindruck in der britisch-indischen medizinischen Gemeinschaft hinterlassen. Seine Geschichte ist eine Erinnerung daran, was mit Entschlossenheit, einer klaren Vision und dem Engagement, etwas zurückzugeben, erreicht werden kann.
Mit BIMA hat Harroop einen Ort geschaffen, an dem Studierende die Ressourcen, Mentoren und Vertretung finden, die sie für ihren Erfolg brauchen. Seine Arbeit stärkt eine neue Generation britisch-indischer Ärzte und beweist, dass Gemeinschaften, wenn sie zusammenkommen, dauerhafte Veränderungen bewirken können.
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