Sri Nihal Tammanas Recycle My Battery hilft, die Welt von gefährlichen Abfällen zu befreien

Nach diesem schicksalhaften Gespräch mit seinem Vater an seinem zehnten Geburtstag begann Nihal, die Nachrichten zu sehen. Eines Tages erfuhr er, dass eine Müllentsorgungsanlage Feuer gefangen hatte. Er fand heraus, dass die Ursache ein Lithium-Ionen-Akku war, der in den Müll geworfen worden war, wo er explodierte. „Ich erinnere mich, dass ich das Chaos beobachtet habe und es war super beängstigend“, sagte er.

Nihal dachte an sein Lieblingsspielzeug – seine Drohne, die ebenfalls mit Batterien betrieben wird. „Ich habe meinen Vater gefragt, ob jemand etwas gegen das Problem unternehmen könnte, und er sagte ja, aber sie versuchen nicht, das Problem zu lösen. Ich konnte nicht aufhören, darüber nachzudenken.“ Als er jeden Tag die Nachrichten sah, sah er mehr Geschichten in den Nachrichten, die ähnlich waren.

Während er selbst nachforschte, erfuhr Nihal, dass jedes Jahr Milliarden von Batterien weggeworfen werden, zu großen Kosten für die Umwelt und die Menschheit. Batterien funktionieren, indem sie chemische Energie in elektrische Energie umwandeln, und die für den Prozess erforderlichen Chemikalien – Blei, Lithium, Quecksilber und Cadmium – stellen alle gefährlichen Abfall dar. Etwa 15 Milliarden Batterien werden jährlich weltweit weggeworfen und laut Nihal weiß nur ein Prozent der Menschen, dass Lithium-Ionen-Batterien nicht in den Müll geworfen werden sollten.

Bedeutung des Batterierecyclings

„Batterien versorgen fast alle unsere Geräte mit Strom und wir werden sie immer häufiger verwenden“, erklärte Nihal. „Mir wurde klar, dass das Problem nicht bei den Batterien selbst lag, sondern bei dem, was wir mit ihnen machen, wenn ihnen der Saft ausgeht.“ Die Antwort, das wusste er, bestand nicht darin, sie ganz zu verbieten, sondern einfach darin, sie korrekt zu entsorgen. „Ich bin Realist“, bemerkt er. „Ich kann mir nicht vorstellen, meine batteriebetriebenen Geräte nicht einmal einen Tag lang zu benutzen. Die Batterie geht nicht weg und es wird uns auch nicht helfen, sie nicht mehr zu benutzen. Die Antwort ist Recycling.“

Über ein Jahr lang untersuchte Nihal die Auswirkungen von Batterien auf den Planeten. Anschließend befasste er sich mit Lösungen für den Entsorgungsprozess. Er ging von Tür zu Tür und sprach mit allen, die zuhörten, über das Thema. Er besuchte auch lokale Unternehmen, um sicherzustellen, dass sie ordnungsgemäß recyceln. Sein Cousin schloss sich ihm bald an und 2019 gründeten sie ihre eigene gemeinnützige Organisation Recycle My Batter. „Wir haben mit allen in der Schule und in der Nachbarschaft gesprochen. Viele Leute entschieden sich zu kommen und zu helfen. Die Art und Weise zu ändern, wie Menschen als Gemeinschaft denken und handeln, ist das Wichtigste, was wir heute tun können.“

Schulkinder in New Jersey schlossen sich seiner Sache an. Recycle My Battery begann dann auch mit der Aufstellung von Batteriebehältern in Büros, Schulen, öffentlichen Bibliotheken und anderen Orten arbeiten, mit Call2Recycle, der größten Organisation ihrer Art in den USA und Kanada. Etwas mehr als drei Jahre nach seiner Gründung arbeitet Recycle My Battery jetzt mit einem Team von 300 Schulkindern, die das Bewusstsein schärfen und kostenlos nutzbare Batteriebehälter in Schulen und anderen öffentlichen Orten aufstellen. Die Organisation hat über 225,000 Altbatterien gesammelt, sie erfolgreich von Mülldeponien ferngehalten und sichergestellt, dass sie recycelt werden. „Die Leute haben ihn sehr unterstützt“, bemerkt er und fügt hinzu, dass ihm seine Bemühungen in der Schule einen neuen Spitznamen eingebracht haben – Battery Boy.