(April 28, 2025) Die dreizehnjährige Isha Kaur Athwal aus Großbritannien ist eine junge Schauspielerin mit einer wachsenden Liste an Filmrollen, einer tiefen Verbundenheit zu ihren Punjabi-Wurzeln und einem ausgeprägten Sinn für Disziplin, der sowohl ihr kreatives als auch ihr akademisches Leben prägt. Isha besucht derzeit die neunte Klasse der Bradford Grammar School und spielte kürzlich die Hauptrolle der Zara in High Hoops, eine zehnteilige CBBC-Comedyserie über die temperamentvollen Eskapaden eines Mädchen-Basketballteams. Die von Sinead Fagan kreierte und von Chris Grady geschriebene Serie wurde in Halifax, West Yorkshire, gedreht, wohin Isha vorübergehend von ihrem Zuhause in Idle, Bradford, umgezogen war.
Ihre Arbeit in High Hoops ergänzt einen bereits beeindruckenden Lebenslauf, der die Synchronisation in Pip und Posy (Channel 5), wo sie vier Jahre lang die Katze Frankie sprach, und ihre Live-Action-Performance als Anneena in Biff, Chip und Kipper auf CBeebies. Sie begann ihre Schauspielkarriere im Alter von fünf Jahren mit einer Rolle im Spielfilm The Runaways, und ist in nationalen Kampagnen für Children in Need und Morrisons aufgetreten.
„Ich habe einfach mitgemacht und alle Erfahrungen genossen, sogar die Jobs, die ich nicht bekommen habe“, erzählt der Schauspieler Globaler Inder, was ihre offene und entschlossene Herangehensweise an die Welt der Schauspielerei zusammenfasst.
Isha Kaur Athwal
Licht, Kamera … Esel? Die Schauspielreise beginnt
Ishas Einstieg in die Welt der Schauspielerei erfolgte durch einen Schauspielkurs, für den ihre Mutter sie anmeldete. „Von da an ging es dann irgendwie weiter“, erinnert sie sich. „Ich wusste damals noch nicht einmal, was ein Vorsprechen ist.“ Ihre erste professionelle Rolle spielte sie in The Runaways, gedreht 2019, in dem sie ein junges Mädchen auf einem Landgut spielte. „Ich erinnere mich nicht an viel“, sagt sie, „aber ich weiß noch, dass ich auf einem Esel reiten konnte!“
Seitdem hat sie verschiedene Rollen in verschiedenen Genres und Formaten übernommen. Ihr Debüt als Synchronsprecherin gab sie in Pip und Posy, wo sie im vierten Jahr während des Lockdowns mit den Aufnahmen begann. „Eine fünfjährige Katze zu spielen, war so viel einfacher, als ich tatsächlich näher an diesem Alter war“, sagt sie und denkt über die Herausforderung nach, mit zunehmendem Alter eine jugendlich klingende Stimme zu bewahren.
Biff, Chip, Kipper und die Macht eines Kleiderschranks
Isha beschreibt ihre Zeit auf Biff, Chip und Kipper als Lernkurve. „Anneena war eine tolle Rolle, weil sie anders war als ich“, erklärt sie. „Ich erinnere mich, dass mir die Kleidung, die ich für sie ausgesucht hatte, klar machte, wie ich diese Rolle spielen musste. Es klingt albern, aber ihre Garderobe spiegelte ihren Charakter wirklich wider.“
Dieses Gefühl der Entdeckung erstreckte sich auf ihre Erfahrungen in High Hoops, wo sie Zara spielte, eine selbstbewusste, manchmal freche Kapitänin, die ein Team von Außenseitern anführt. „Der Autor hat Zara ein paar wirklich witzige Sprüche verpasst“, sagt sie. „Das hat mir ein neues Selbstvertrauen gegeben. Ich war manchmal etwas frech, und das entspricht nicht wirklich meiner Rolle als Isha.“
Isha Kaur Athwal mit Co-Schauspielern
Filmen und Schularbeiten managen
Filmen High Hoops Das bedeutete, die Wochentage mit einer Begleitperson und einem Privatlehrer in Halifax zu verbringen und am Wochenende nach Bradford zurückzukehren. „Ich bin sehr organisiert“, sagt Isha. „Meine Eltern unterstützen mich sehr, haben mir aber immer klar gemacht, dass mein Studium Vorrang hat.“ Mit festen Lernzeiten und der Unterstützung ihrer Schule schaffte sie beides. „Meine Schule unterstützt mich auch sehr“, fügt sie hinzu.
Sprache, Kultur und Geschichten weitergegeben
Isha wurde in West Yorkshire geboren. Ihre Eltern wurden ebenfalls in Großbritannien geboren. Ihre Mutter wuchs in den Midlands auf, ihr Vater in Yorkshire. Sowohl ihre Großeltern mütterlicher- als auch väterlicherseits wurden im indischen Punjab geboren und zogen nach Abschluss der Sekundarschule in jungen Jahren nach Großbritannien, bevor sie ins Berufsleben eintraten. „Damals ging es darum, zu arbeiten, Geld zu verdienen und sich das Leben leisten zu können“, sagt sie.
Zu Hause wird Punjabi gesprochen, und obwohl Isha die Sprache versteht, fühlt sie sich wohler, wenn sie mit ihrer Familie spricht. „Bei anderen Leuten habe ich Angst, dass ich etwas falsch machen könnte“, gibt sie zu.
„Ich bin durch meine Eltern mit meinen Wurzeln verbunden“, fügt sie hinzu. „Sei es durch unsere Sikh-Vorbilder, die traditionelle Kleidung, das Essen, das wir gemeinsam zubereiten, oder die Filme, die wir gemeinsam ansehen. Ich weiß, dass ich Indien nicht so erleben werde, wie meine Eltern es im Laufe der Jahre getan haben, aber die Geschichten, die sie und meine erweiterte Familie erzählen, sind oft wirklich interessant zu hören.“
Ihre Eltern sprechen zu Hause mit ihr und ihrem Bruder Punjabi, und vieles von dem, was sie tun und glauben, ist eng mit ihren indischen Wurzeln verbunden. „Auch Bradford hat einen großen indischen Bevölkerungsanteil“, sagt Isha, „und das ist Teil einer größeren Gemeinschaft und vermittelt mir und meiner Familie ein Gefühl der Zugehörigkeit. Jeder pflegt Traditionen und Glaubensvorstellungen.“
Obwohl die junge Schauspielerin Indien noch nicht besucht hat, ist für 2026 eine Reise geplant. „Wir planen, unsere Stammhäuser zu besuchen und uns einige Gurdwaras der Sikhs anzusehen, insbesondere den Har Mandir Sahib (Goldener Tempel)“, erzählt sie.
Isha Kaur Athwal
„Kaur“ in den Abspann aufnehmen
Da die Repräsentation immer stärker wird, ist Isha besonders stolz darauf, den Namen „Kaur“ im Abspann des britischen Fernsehens zu sehen. Sie erzählt, dass die älteren Generationen oft davon sprechen, wie stolz sie sind, Südasiaten im Fernsehen zu sehen. „Sie sagen mir, sie sind stolz darauf, dass ich Dinge erreiche, von denen sie nie zu träumen gewagt hätten.“
Die junge Schauspielerin glaubt, dass dies eher mit ihrer Erfahrung als mit ihrem Können zusammenhängt. Dass sie so stolz auf ihre Leistungen sind, motiviert sie, weiter zu schauspielern.
Obwohl ihre Herkunft Teil ihrer Identität ist, hat sich Isha nie auf kulturspezifische Rollen beschränkt. „Meine Agentin Stacey Burrows, die das Casting bei der Articulate Drama School & Agency leitet, hat mich für alle möglichen Rollen vorgeschlagen. Ich bin seit meinem dritten Lebensjahr bei ihr. Es gab Fälle, in denen das ursprüngliche Vorsprechskript einen sehr englischen Namen hatte, und ich dachte: ‚Das ist nichts für mich‘, aber dann hatte ich Erfolg und sie änderten den Rollennamen entsprechend“, erzählt die Schauspielerin.
Reality-Shows, Bollywood und häusliche Rituale
Obwohl ihre Mutter versucht, sie für alte Bollywood-Filme zu begeistern, gibt Isha zu, dass sie nicht immer fesseln. „Mehr als drei Stunden sind schon ganz schön viel!“, bemerkt sie scherzhaft. Trotzdem verbindet sie die indischen Reality-Shows, vor allem die Musicals. „Wir mögen besonders die Tanz- und Gesangswettbewerbe, ihre Version von X-Factor und BGT.“
Lernen durch Tun
Durch die Synchronisation lernte die junge Schauspielerin, ohne andere Charaktere im Raum zu arbeiten. „Ich hatte keine anderen Charaktere, an denen ich mich orientieren konnte. Ich erinnere mich, dass das anfangs etwas seltsam war“, sagt sie. Realfilmrollen wie Anneena und Zara brachten sie in andere Richtungen – vom Verständnis der Charaktere durch das Kostüm bis hin zum Sprechen scharfer Einzeiler.
Sie nimmt weiterhin wöchentlich Schauspielunterricht bei Articulate. „Jedes Mal nehme ich etwas Neues mit. Etwas, das ich zu meinem kleinen Werkzeugkasten hinzufügen kann, und ich hoffe, dass ich es bei zukünftigen Vorsprechen anwenden kann“, sagt Isha, die am Set ständig dazulernt, indem sie den Leuten zusieht, mit denen sie arbeitet.
Isha Kaur Athwal mit Co-Schauspielern von High Hoops
Pläne zur Erkundung neuer Charaktere und neuer Geografien
„Ich würde gerne im Entertainment-Bereich weitermachen. Wer weiß, wohin mich diese Reise führt?“, bemerkt Isha. „Ich werde es weiter versuchen und weitermachen. Ich würde gerne mal im Ausland arbeiten, einfach zur Abwechslung und um zu sehen, wie anders die Dinge sind.“
Der jugendliche Schauspieler arbeitet derzeit an einem neuen Projekt, dessen Details jedoch noch geheim bleiben. „Es ist eine neue Erfahrung und die Möglichkeit, eine andere Rolle zu spielen als bisher“, sagt die Schauspielerin, die sich glücklich schätzt, im Laufe der Jahre mit so vielen fantastischen Produktionsteams zusammengearbeitet zu haben und stets gespannt ist, was als Nächstes kommt.
Mit jeder neuen Rolle und jeder gelernten Lektion baut Isha Kaur Athwal stetig, aufrichtig und mit offenen Augen für die Zukunft auf.
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