(Oktober 1, 2025) In 25 Schulen in Suryapet und Hyderabad bedeutet Unterricht zum Thema Umweltverschmutzung nicht mehr, dass man Vorlesungen an der Tafel hört. Stattdessen falten Kinder Zeitungen zu umweltfreundlichen Taschen, formen Ganesh-Statuen aus Ton und Blättern und diskutieren, ob ein Flaschenverschluss in den Nass- oder Trockenmüll gehört. Angeleitet werden sie dabei von der 17-jährigen Siri Vadlamudi, einer Schülerin der 12. Klasse der Arca Global International School in Hyderabad, die den Klimaunterricht spielerisch und zugleich nachhaltig gestaltet.
Siri wurde in Suryapet geboren und wuchs in Trinidad auf. Nach der 10. Klasse kehrte sie nach Indien zurück. Als sie sich in Hyderabad einlebte, suchte sie nach Möglichkeiten, Klimabewusstsein sowohl praktisch als auch spannend zu vermitteln. „Wenn Kinder Veränderungen bewirken, verändert sich die ganze Gemeinschaft“, bemerkt sie im Gespräch mit Globaler Inder.
Frühe Funken
Siris erste Begegnung mit Umweltaktivismus hatte sie in Trinidad, wo sie ein Video über die Abholzung der Mangrovenwälder in der Nähe ihres Zuhauses drehte. „Das Thema berührte mich sehr persönlich, da ich die ökologischen Schäden durch den Verlust der Mangroven aus erster Hand miterlebt hatte“, erinnert sie sich. Dieses Projekt legte den Grundstein für ihre spätere größere Vision.
Sie nahm 2022 auch am Essay-Wettbewerb und den Debatten des Trust for Sustainable Living teil. Bei einer Diskussion darüber, ob die Bekämpfung von Ungleichheiten zur Lösung der Klimakrise beitragen könne, wurde sie zur besten Debattiererin gekürt. Diese Anerkennung war zwar erfreulich, doch was ihr im Gedächtnis blieb, war, „wie wenig Bewusstsein viele junge Menschen für die Dringlichkeit des Klimawandels und der Umweltzerstörung haben“.
Spiele in Unterrichtsstunden verwandeln
Der Durchbruch kam nach ihrer Rückkehr nach Indien. Angesichts der Herausforderung, Begriffe wie „biologisch abbaubar“, „Mikroplastik“ oder „Segregation“ auf Telugu zu erklären, fragte sich Siri, ob es nicht auch anders ginge. „Was wäre, wenn man mit Spielen Klimabewusstsein vermitteln könnte?“, fragte sie sich.
Diese Frage führte zur Gründung des Youth Gamification Club (YGC), den sie gemeinsam mit ihrem jüngeren Bruder Sarthak gründete. „Wir lernten, uns anzupassen und Konzepte in einfache, anschauliche und für Kinder leicht verständliche Begriffe zu zerlegen. Wir führten Spiele und Simulationen ein, die das Problem und die Lösungen lebendig machten“, erklärt sie.
YGC hat seitdem eine Reihe innovativer Aktivitäten entwickelt. Beim Pollination Bee Game schlüpfen Schüler in die Rolle von Bienen, um zu verstehen, wie Ökosysteme überleben. Das lebensgroße Brettspiel Act to Adapt simuliert Gemeinden, die von Überschwemmungen oder Dürren betroffen sind, und hilft Kindern, Strategien zur Widerstandsfähigkeit zu entwickeln. Andere Spiele wie Eco-Me, Eco-Earth und Trash-Tide zeigen mithilfe von Videos und Quiz, wie sich alltägliche Entscheidungen oder Plastikmüll auf die Umwelt auswirken.
Siri und Sarthak
„Wir sprechen nicht nur über Probleme wie Umweltverschmutzung oder Abfall, sondern entwickeln Spiele, Simulationen und praktische Aktivitäten, mit denen die Schüler die Probleme selbst erleben, die Folgen verstehen und Lösungen in ihrem täglichen Leben anwenden können“, sagt sie.
Wellen der Veränderung
Siris Workshops sind auf nachhaltige Wirkung ausgelegt. In jeder Schule bildet sie Öko-Botschafter aus, die die Kampagne nach ihren Kursen weiterführen. Diese jungen Führungskräfte regen Aufräumaktionen in der Nachbarschaft an, überzeugen Familien, weniger Einwegplastik zu verwenden, und geben ihre Erkenntnisse an ihre Geschwister weiter. Lehrer bemerken, dass Schüler, die einst von Umweltwissenschaften gelangweilt waren, heute neugierig, enthusiastisch und handlungsbereit sind.
Für Siri sind diese Veränderungen wichtiger als die internationale Anerkennung. „Globale Foren haben mir Selbstvertrauen gegeben, aber die Suryapet-Klassenzimmer haben mir ein Ziel gegeben“, sinniert sie.
Erfolge auf dem Weg
Auch wenn Siri die Klimabildung neu konzipierte, zeichnete sie sich durch hervorragende akademische Leistungen aus. Bis zum Ende der zehnten Klasse in Trinidad hatte sie zehn Auszeichnungen im Caribbean Secondary Education Certificate und vier regionale Spitzenplätze erhalten. Zweimal gehörte sie zu den besten Schülern des australischen Mathematikwettbewerbs und gewann ein Certificate of Higher Distinction.
Zurück in Hyderabad verband sie Führungsqualitäten mit Lernen. Als Schulsprecherin leitete sie Model-United-Nations-Konferenzen, gab die Schülerzeitung heraus und gestaltete sogar Websites. Nach der Schule absolvierte sie ein TCS-Mikropraktikum in der ESG-Beratung, verfasste eine Forschungsarbeit über den Zusammenhang zwischen Elektroschrott und makroökonomischen Faktoren und belegte den ersten Platz beim BTDT-Essaywettbewerb zu KI und Wirtschaft.
Blick in die Zukunft
Siri plant ein Studium im Ausland und verbindet dabei ihre Interessen in den Bereichen Technologie, Wirtschaft und Umweltschutz. Ihr übergeordnetes Ziel ist es, das Gamification-Modell, das sie in Telangana getestet hat, auf andere Teile der Welt auszuweiten. Sie pflegt außerdem ihre Liebe zum Schreiben und absolvierte ein Praktikum bei Zerbrich die Blase, wo sie Rajasthans grünen Haushalt und Indiens Kohleabhängigkeit kritisierte, und startete ihre eigene Website, Legenden jenseits der Grenzen, das indische und karibische Volksmärchen ins Französische übersetzt.
„Ihre Hingabe im Dienst zu beobachten, hat meine eigene Liebe zur Gemeindearbeit geweckt und den Grundstein für mein lebenslanges Interesse gelegt, Menschen durch Bildung, Technologie und soziale Initiativen zu helfen“, sagt sie und erinnert sich an die kostenlosen medizinischen Camps ihrer Eltern in Trinidad.
Wirkung erzielt
Bisher hat Siri Hunderte von Schülern direkt angesprochen, über 100 Öko-Botschafter ausgebildet und Dutzende von Aufräumaktionen in der Nachbarschaft angeregt. Dörfer haben begonnen, bei Festen umweltfreundliche Praktiken einzuführen, was zeigt, dass ihr Ansatz auch über den Unterricht hinaus Anklang findet.
Aus Siri Vadlamudis Sicht muss Klimaerziehung nicht mit politischen Maßnahmen oder Protesten beginnen. Manchmal beginnt sie mit einer Klasse voller Kinder, die Spaß haben und nebenbei lernen, wie sie den Planeten retten können.
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