(3. Januar 2023) Bei der Eröffnung des Brecon Festival Ballet an Weihnachten stand ein Inder im Mittelpunkt: Er tanzte die Hauptrolle im Nussknacker – dem weltweit beliebtesten Ballett – vor ausverkauftem Haus in Wales. Unter dem tosenden Applaus erinnerte er sich an den Moment, als er zum ersten Mal ein Ballett in einem Bollywood-Film sah. Und nun, sechs Jahre später, ist der Traum vom Balletttanz für den in Delhi geborenen Kamal Singh wahr geworden.
Er hatte noch nie etwas von Ballett gehört, bis er sich an einem lauen Nachmittag im Jahr 2016 einen Bollywood-Film auf seinem kleinen Fernseher in seinem Haus in Vikaspuri ansah sein Leben und brachte ihn dazu, diese Schritte in Richtung seines Traums zu gehen. Dann wurde ein 17-Jähriger, dessen Vater E-Rikscha-Fahrer in Delhi ist, von den Balletttänzern verzaubert und wollte es selbst versuchen. Fünf Jahre später wurde er als erster Inder für ein Studium an der English National Ballet School in Großbritannien ausgewählt.
Kamal Singh ist ein indischer Ballerino
Der 23-Jährige, der es 2021 auf die Forbes-Liste „30 Under 30 Asia“ schaffte , kämpfte nicht nur gegen soziale Stigmatisierung, sondern auch gegen wirtschaftliche Hürden, um seinen Traum zu verwirklichen. „Ich komme aus einfachen Verhältnissen und konnte mir die Gebühren für eine Ballettschule nicht leisten. Jetzt trete ich in Großbritannien auf und lebe meinen Traum. Der Mut, den Sprung ins kalte Wasser zu wagen und zu wissen, dass ich es mit harter Arbeit schaffen kann, hat alles verändert“, erzählt Kamal Global Indian aus London.
Wie Bollywood ihm Flügel zum Fliegen verlieh
Kamal wuchs in einer Familie auf, die vom kargen Einkommen seines Vaters lebte, der zwei Jobs hatte – er fuhr in Delhi E-Rikschas und stellte Charpais (Sitzbänke) her. Lange Zeit glaubte Kamal, er dürfe nicht träumen. „Als Kind war ich fitnessbegeistert und verbrachte Stunden mit Laufen und Training in den Parks der Umgebung. Ich lernte sogar sechs Jahre lang Gatka (eine Sikh-Kampfkunst) und war Mitglied einer lokalen Jatha (Gruppe), mit der ich an Wettkämpfen teilnahm“, erzählt Kamal.
Kamal Singh ist Absolvent der English National Ballet School.
Finanzielle Engpässe waren zu Hause die Norm, aber seine Eltern drängten ihn nie dazu, sich durch Gelegenheitsjobs einzumischen. Gleichzeitig beschränkte sich sein Leben auf die Gassen von Vikaspuri. „Bis ich 17 war, habe ich nicht groß geträumt.“ Für jemanden, der gerne Tanz-Reality-Shows sah und oft der Erste war, der bei Hochzeiten in einen Tanz ausbrach, blieb seine Liebe zum Tanzen persönlich. Bis ein Bollywood-Film den Lauf seines Lebens für immer veränderte.
Mit 17 Jahren sah er Remo D'Souzas Tanzfilm ABCD: Anybody Can Dance , und die Ballettszene berührte den damaligen Teenager tief. Er konnte diese Tanzform nicht mehr vergessen. Als Sikh tanzte Singh auf jeder Party oder Hochzeit ausgelassen Bhangra, doch die fließende Eleganz des Balletts zog ihn in ihren Bann, und er verbrachte die nächsten Tage damit, online Ballettvideos anzusehen. „Ich hatte so etwas noch nie gesehen. Ich erinnere mich noch genau, wie ich mir in diesem Moment sagte: Ich muss etwas tun. Als ob mich eine unwiderstehliche Kraft anzog. Das Ballett hat mich zum Tänzer auserwählt. Der Wechsel vom Bhangra zum Ballett war ein Wendepunkt für mich“, fügt er hinzu. Diese neu entfachte Leidenschaft führte ihn zur Imperial Fernando Ballet Company in Delhi. Gegründet von Mario Fernando Aguilera, einem Balletttänzer aus Argentinien, der in ABCD als Choreograf mitwirkte , schien das Zentrum der perfekte Ort für seinen Anfang zu sein.
Kamal Singh ist der erste Inder, der es an die English Ballet School geschafft hat
Die Gebühren der Tanzschule überstiegen jedoch Kamals Möglichkeiten, da sein Vater bereits zwei Jobs hatte, um seine Familie zu ernähren: Ballettunterricht war ein Luxus, den sie sich einfach nicht leisten konnten. Als Aguilera die Agilität und Flexibilität des Jungen (in der Probeklasse) sah, die sich über Jahre des Laufens und Dehnens in seinem örtlichen Park entwickelt hatte, wusste er, dass er ein außergewöhnliches Talent entdeckt hatte und nicht bereit war, ein Wunderkind wie ihn loszulassen. Er bot ihm ein Vollstipendium an. Die rigorosen Trainingseinheiten waren kein Zuckerschlecken und Kamal musste 100 Prozent geben, um den Cut zu schaffen. „Ich habe täglich 6-7 Stunden trainiert, weil ich so viel lernen musste. Die meisten Kinder beginnen im Alter von vier bis fünf Jahren mit dem Training, während ich meine Reise mit 17 anfing. Also musste ich all das Wissen in eine kurze Zeitspanne packen. Ich musste mich beweisen und sicherstellen, dass ich es verdient habe, an der Ballettschule zu sein.“
Liebesgrüße aus Russland
In den folgenden drei Jahren widmete er sich voll und ganz dem Training, und seine Anstrengungen zahlten sich aus, als er 2019 für ein Sommerprogramm an der traditionsreichen Waganowa-Ballettakademie in St. Petersburg angenommen wurde. Dort erhielt er die Rolle des Solisten in der Produktion „ Gayaneh“ . Für jemanden, der den russischen Ballettstil liebte, war die Reise nach Russland ein wahrgewordener Traum. „Ich war der erste Inder überhaupt, der es an die Waganowa-Akademie schaffte, und diese zwei Monate haben mein Leben verändert. Es war das erste Mal, dass ich Indien verließ, und ich musste mir selbst und meinen Lehrern beweisen, dass ich es wert bin. Obwohl diese Monate sehr herausfordernd waren, gaben sie mir auch das Selbstvertrauen, dass ich im Ballett erfolgreich sein kann.“
Dieses Selbstvertrauen veranlasste ihn, sich für ein professionelles Trainee-Programm an der English National Ballet School in London zu bewerben. Sein Wendepunkt kam, als er in die renommierte Ballettschule aufgenommen wurde, was ihn zum ersten Inder überhaupt machte, der dieses Kunststück vollbrachte. Kamal war einer von 10 Talenten, die aus der ganzen Welt ausgewählt wurden, und hatte einen Moment des Stolzes. Aber der hohe Preis des Kurses hat einen Spoiler gespielt.
Crowdfunding kam ihm zu Hilfe
Ein einjähriger Kurs an der Ballettschule kostet 8000 Pfund, und er musste sich an Crowdfunding wenden, um seine Gebühren und andere Ausgaben zu bezahlen. Glücklicherweise fand er Unterstützung durch den Schauspieler Kunal Kapoor, der auch Mitbegründer der Crowdfunding-Plattform Ketto ist. Der Schauspieler nutzte seine Star-Power und seine sozialen Medien, um die Nachricht im Namen der jungen Tänzerin zu verbreiten. Dies veranlasste Hrithik Roshan, dem Fonds 3000 £ zuzusagen. Innerhalb weniger Wochen erreichte sein Fonds 18000 Pfund.
Kamal Singh bei einem seiner Auftritte
„Ich konnte nicht glauben, dass mir das passierte. Es fühlte sich an, als wären Engel um mich herum und segneten mich. Obwohl das Studium in London ein Traum war, hatte ich anfängliche Nervosität darüber, wie ich es alleine schaffen werde. Ich fand die Londoner jedoch warmherzig und freundlich. Und als ich South Hall erkundete, fühlte es sich an, als wäre ich direkt in Indien“, lacht der Ballerino.
Kamal freut sich, dass seine Reise für viele eine Inspiration ist. „Ich bin einfach meinem Instinkt gefolgt, und das hat mich hierher gebracht. Ich fühle mich geehrt, wenn sich Menschen von meiner Geschichte inspirieren lassen.“ Aber seine Reise wäre nicht die gleiche gewesen, wenn es nicht seinen Mentor Fernando Aguilera gegeben hätte. „Es ist so wichtig, einen guten Lehrer zu finden, der mehr an dich glaubt als du an dich selbst.“ Er bekräftigt jedoch auch, dass harte Arbeit und Selbstvertrauen „alle Chancen schlagen“ können. „Wir vergleichen uns oft mit anderen, ohne zu wissen, dass wir alle eine andere Reise haben. Und es ist entscheidend, sich selbst zu akzeptieren.“
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Der Ballerino, der derzeit mit seinem Global Talent Visa durch Großbritannien tourt, möchte auf der ganzen Welt auftreten. Aber sein ultimativer Traum ist es, wenn er genug Erfahrung und Geld hat, Ballette zu indischen Epen zu machen. „Ich möchte die indische Kultur durch Ballett erforschen und ausdrücken.“ Die letzten sechs Jahre haben Kamal von den Straßen Delhis an die Opernhäuser in Großbritannien geführt, und er glaubt, dass Ballett ihm geholfen hat, aufzublühen. „Der alte Kamal war engstirnig. Mein Denken war auf Vikaspuri beschränkt, aber jetzt fühle ich, dass ich alles tun kann. Jeden Tag lerne ich und entwickle mich weiter, und das hat mir klar gemacht, dass alles passieren kann, wenn wir unser Bestes geben“, unterschreibt er.
