Devika Bulchandani

Frühes Leben und Ausbildung

Kindheit in Amritsar und familiärer Hintergrund

Devika Bulchandanis Wurzeln liegen in Amritsar, Punjab, Indien. Dort lebte sie bis zu ihrem zehnten Lebensjahr. Sie wuchs mit drei Geschwistern in einer großen Punjabi-Familie auf. Ihre jüngere Schwester, Priya Seth, wurde später Bollywood-Kamerafrau. Die junge Devika zeigte einen abenteuerlichen Geist. Sie kletterte auf Bäume und fuhr mit Fahrrädern, die zu groß für sie waren. Sie ließ sich nie von Geschlechternormen zurückhalten. Ihre Familie gab ihr Liebe und Unterstützung, doch sie spürte immer noch die Last patriarchaler Strukturen. Diese frühen Erfahrungen weckten ihren Drang, unabhängig zu sein und ihre eigene Identität zu finden.

Schulbildung an der Welham Girls' School

An der Welham Girls' School, einem renommierten Internat in Dehradun, begann Devika, große Träume zu entwickeln. Die Schule wurde ihr zweites Zuhause, nachdem sie mit zehn Jahren Amritsar verließ. Dort bewahrte sie ihren rebellischen Geist. Sie weigerte sich, in die gesellschaftlichen Vorstellungen von „guten Mädchen“ zu passen. Diese Jahre legten den Grundstein für ihre Art, die Herausforderungen des Lebens zu meistern.

College-Jahre in St. Xavier's, Mumbai

Nach der Schule entschied sich Devika für das St. Xavier's College in Mumbai. Sie studierte drei Jahre lang Englisch und Psychologie. Diese Fächer erwiesen sich später als wertvoll für ihre Karriere in der Werbebranche. Während ihres Studiums lernte sie etwas über Geschichtenerzählen und menschliches Verhalten. Mumbais lebendige Kultur öffnete ihr die Augen für eine Welt jenseits von Amritsar und Dehradun.

Master in Kommunikation an der USC

Devikas nächster Schritt führte sie nach Amerika. 1991 schloss sie ihren Master in Kommunikation an der University of Southern California ab. USC Annenberg zeigte ihr „eine andere Welt“. Sie erfuhr, wie Unterhaltung ernste soziale Probleme wie häusliche Gewalt, Armut und soziale Gerechtigkeit angehen kann. Dieses Wissen prägte ihre zukünftige Arbeit in zielgerichteten Werbekampagnen.

Den Karriereweg gestalten

Bildung wurde zum Eckpfeiler von Devika Bulchandanis Erfolg. Ihre Kombination aus Literatur, Psychologie und Kommunikation verschaffte ihr einzigartige Einblicke in das Verbraucherverhalten und das Storytelling von Marken. Das Aufwachsen in einem patriarchalischen System prägte ihre diplomatische Begabung. Sie lernte, sich „mit Diplomatie durchzusetzen, was für die indische Kultur von entscheidender Bedeutung ist“. Als sie sah, wie unterschiedlich ihre Familie Mädchen behandelte, strebte sie nach finanzieller Unabhängigkeit. Mädchen „bekamen nichts, sie sollten heiraten“. Ihr Unterricht und die Erfahrungen aus dem echten Leben bereiteten sie auf eine Führungsposition in der globalen Werbung vor.

Einstieg in die Werbung

Erster Job bei Anderson & Lembke

Der Weg in die Werbung war für Devika Bulchandani ein glücklicher Zufall. Nach ihrer Heirat zog sie 1993 nach New York und begann in einem Kopierzentrum zu arbeiten. Ihr Stundenlohn für das Drücken von Knöpfen und Kopieren betrug 590.66 Indische Rupien. Ihren Durchbruch in der Werbung verschaffte ihr ein Absolvent der USC, der sie davon überzeugte, es bei Anderson & Lembke, einer kleinen New Yorker Agentur, zu versuchen. Diese Verbindung veränderte ihre berufliche Laufbahn, obwohl sie anfangs mit vielen Herausforderungen konfrontiert war.

Die kulturelle Anpassung war eine große Herausforderung für Devika, als sie versuchte, sich in der amerikanischen Werbebranche zurechtzufinden. „Ich verstand die amerikanische Kultur nicht und war daher im Nachteil. Ich machte mir keine Sorgen darüber, anders zu sein, sondern darüber, dass ich nichts wusste“, gibt sie zu. Sie fühlte sich fehl am Platz in einer Branche, die auf kulturelle Bezüge und soziale Kontakte angewiesen ist. „Als ich in der Werbebranche anfing, war ich eine der wenigen Inderinnen und gleichzeitig eine der wenigen, die keine ‚weißen Amerikanerinnen‘ oder Engländerinnen/Australierinnen waren“, erinnert sie sich an diese frühen Tage.

Beitritt zu McCann und frühe Herausforderungen

Eine entscheidende Veränderung ereignete sich 1997, als Devika in die Strategieabteilung von McCann wechselte – einem Unternehmen, das sie liebevoll als „schöne Seele“ bezeichnete. Sie begann in der Strategieabteilung und stieg schnell in der Hierarchie von McCann auf. Die ersten Jahre brachten sowohl kulturelle als auch berufliche Hürden mit sich.

Mentoring war entscheidend für ihre Entwicklung bei McCann. In einem Interview im Jahr 2021 würdigte sie zwei ihrer Chefs, die ihren Karriereweg geprägt hatten: „Sie waren meine Flügel. Ich sage immer, es waren zwei weiße Männer, die mich zu dem gemacht haben, was ich bin, denn die letzten sieben Jahre waren entscheidend. Wäre ich nicht aus der Strategieabteilung herausgeholt worden, wäre ich heute nicht da, wo ich bin.“ Ihr Leben änderte sich, als der CEO von McCann sie nach ihren Zukunftsplänen fragte und ihr sagte: „Sie müssen etwas leiten.“

Ihre Leidenschaft für die Werbung entdecken

Die Werbebranche passte perfekt zu Devika Bulchandanis Talenten und Interessen. „Werbung passt perfekt zu meiner Persönlichkeit, sie ist eine perfekte Kombination aus linker und rechter Gehirnhälfte. Man braucht analytische Fähigkeiten, aber es ist eine kreative Branche. Es gibt keine Maschinen, es ist menschlich, und das liebe ich“, erklärte sie. Diese Mischung aus analytischem Denken und kreativem Ausdruck wurde zu ihrer beruflichen Heimat.

Ein höheres Ziel trieb ihre Verbindung zu diesem Bereich an. Anfangs wollte sie „etwas für die Welt tun, wusste aber nicht genau, wie“. Die Werbung zeigte ihr unzählige Möglichkeiten, gesellschaftlich etwas zu bewirken – diese Erkenntnis inspirierte später ihre bahnbrechenden Kampagnen. Sie begann zu lieben, wie Werbung Kultur prägen und Geschichten über das Leben der Menschen erzählen kann.

Umsonst arbeiten und ihren ersten Gehaltsscheck verdienen

Ihr Engagement zeigte sich in ihren Opfern – Devika arbeitete drei Monate lang ohne Bezahlung bei Anderson & Lembke, bevor sie ihren Wert unter Beweis stellte. Diese unbezahlte Zeit stellte ihr Engagement auf die Probe und vermittelte ihr die Grundlagen der Branche. „Ich habe drei Monate lang ohne Bezahlung gearbeitet und es hat mir wirklich gefallen“, erinnert sie sich.

Ihr erster Gehaltsscheck war ein Meilenstein in ihrer Karriere. Die Abteilung für Kundenplanung bot ihr eine Stelle mit einem Gehalt von rund 1,518,848.11 Indischen Rupien an, und sie war überglücklich. „Keine Gehaltserhöhung, noch nie in meinem Leben hat sich so gut angefühlt“, sagte sie lachend. Diese finanzielle Unabhängigkeit bedeutete mehr als nur beruflichen Erfolg – ​​sie war ein persönlicher Triumph, insbesondere angesichts ihrer frühen Ansichten zur Geschlechterungleichheit in Finanzfragen.

Karrieremeilensteine ​​und legendäre Kampagnen

Die Mastercard-Kampagne „Priceless“

Transformative Kreativität wurde durch ihre Arbeit als treibende Kraft hinter Mastercards langjähriger „Priceless“-Kampagne zu Devika Bulchandanis Markenzeichen. Während ihrer Zeit bei McCann veränderte diese ikonische Kampagne die Markenidentität von Mastercard und verjüngte das gesamte Unternehmen. Die Kampagne positionierte Mastercard als freundliches Unternehmen, das sich gegen Materialisierung stellte und eine emotionale Bindung zu den Verbrauchern aufbaute. Als eine der weltweit bekanntesten Werbekampagnen zeigte „Priceless“ Bulchandanis Talent, Botschaften zu kreieren, die über kulturelle Grenzen hinweg Anklang finden und die Zeit überdauern.

Die „Fearless Girl“-Bewegung

Mutige Statements erreichten einen neuen Höhepunkt, als Bulchandani 2017 die bahnbrechende Kampagne „Fearless Girl“ anführte. Die Initiative stellte eine Bronzestatue eines jungen Mädchens auf, das mit selbstbewusst in die Hüften gestemmten Händen der New Yorker Börse zugewandt war und damit dem angreifenden Stier der Wall Street Paroli bot. Die Statue übertraf schnell ihre physische Präsenz und wurde zu einem globalen Phänomen und einem starken Symbol für Frauen in der Wirtschaft. Die Interaktion zwischen diesen beiden Werken regte die Fantasie der Menschen an. Das rebellische junge Mädchen repräsentierte die Geschlechtervielfalt am Arbeitsplatz in einem traditionell männerdominierten Bereich. Bulchandanis Grundüberzeugung, dass Werbung einen positiven Einfluss auf die Gesellschaft haben sollte, prägte dieses künstlerische Statement.

True Name-Initiative für Mastercard

Ein weiterer Höhepunkt in Bulchandanis Karriere war die Einführung von „True Name“ im Jahr 2019. Diese hochmoderne Funktion ermöglichte es Transgendern und nichtbinären Personen, ihren Wunschnamen anstelle ihres Geburtsnamens auf ihrer Mastercard anzuzeigen. Kein anderes Finanzprodukt bot vor dieser Initiative eine solche Lösung, was sie zu einem Pionier in der Branche machte. Die Kampagne demonstrierte Bulchandanis Engagement, Kreativität für soziale Zwecke einzusetzen und gleichzeitig Marken aufzubauen – ein Bereich, in dem sie ihre größten Erfolge feierte.

Anerkennung bei den Cannes Lions und anderen Preisen

Diese innovativen Kampagnen ernteten Anerkennung in der Branche. „Fearless Girl“ wurde zu einer der am häufigsten ausgezeichneten Kampagnen in der Geschichte des Cannes Lions International Festival of Creativity. Unter Bulchandanis Führung wurde Ogilvy beim Cannes Lions International Festival of Creativity 2022 zum Netzwerk des Jahres gekürt. Diese Anerkennung erfolgte, nachdem die Agentur bahnbrechende Arbeiten geschaffen hatte, darunter „Shah Rukh Khan-My-Ad“ für Cadbury Celebrations, das mit dem prestigeträchtigen Titanium Lion ausgezeichnet wurde.

Für ihre Erfolge wurde Bulchandani mehrfach ausgezeichnet: Sie wurde vom Moves Magazine als NY Power Woman ausgezeichnet, vom Campaign Magazine als US Advertising Agency Head of the Year, von She Runs It als Working Mother of the Year und von ADCOLOR Innovator. Sie gewann außerdem mehrere 4As Jay Chiat Awards für strategische Planung, was ihre Position als kreative Visionärin und erfolgreiche Unternehmensleiterin festigte.

Ogilvy führen: Vision und Wirkung

Werden Sie Ogilvys Global CEO

Ein bedeutender Meilenstein war der historische Aufstieg von Devika Bulchandani, die im September 2022 die Position des Global Chief Executive Officer von Ogilvy übernahm. Sie schrieb Geschichte als erste Person indischer Herkunft an der Spitze dieser renommierten britischen Werbeagentur mit Sitz in New York. Ihre Rolle umfasst nun die Geschäftstätigkeiten des Kreativnetzwerks in 131 Niederlassungen in 93 Ländern. Dazu gehören die Bereiche Werbung, Öffentlichkeitsarbeit, Erlebnis, Beratung und Gesundheit. Sie übernahm die Nachfolge von Andy Main nach dessen Amtszeit als Global CEO. Zuvor war sie Global President und CEO von Ogilvy North America.

Ihr Führungsstil und ihre Teamkultur

Bewusste Inklusion prägt Bulchandanis Führungsansatz bei Ogilvy. „Ich habe ganz bewusst darauf geachtet, Ogilvy nicht zu etwas anderem zu machen“, betonte sie. „Ich lerne die Kultur, die Menschen, die Marke und die Tradition kennen und hole das Beste aus ihr heraus, um sie weiterzuentwickeln.“ Sie baut eine Kultur auf, die Debatten und Konflikte begrüßt, um neue Ideen für ihr Streben nach Exzellenz im Netzwerk zu entwickeln. Menschliche Kontakte sind ihr dabei besonders wichtig und sie nimmt sich täglich Zeit, mit mindestens drei Kunden per Meeting oder SMS zu kommunizieren.

Ogilvys kreatives Erbe wiederbeleben

Unter Bulchandanis Führung erlebt Ogilvy eine Renaissance der Kreativität. „Bei Ogilvy dreht sich alles um Kreativität“, betont sie. „Kreativität kann sich ständig ändern, aber sie war schon lange vor meiner Zeit in der DNA des Unternehmens verankert.“ Ihre Vision hat bemerkenswerte Ergebnisse gebracht. Ogilvy wurde 2023 zum Cannes Lions-Netzwerk des Jahres und CLIOS-Netzwerk des Jahres gekürt und stand 100 und 2022 an der Spitze der WARC Creative 2023-Rangliste. WPP-Geschäftsführer Mark Read nannte Bulchandani „eine Naturgewalt“, die fest an die Kraft großartiger kreativer Arbeit glaubt.

Kundenorientierter Ansatz und globale Expansion

Bulchandanis Kundenphilosophie basiert auf einer erfolgreichen Strategie. Sie erklärt, dass die Gewinnung großer globaler Kunden für Ogilvy „absolute Priorität Nummer eins“ bleibt, da große Vermarkter ihr Geschäft in einem einzigen Agenturnetzwerk bündeln möchten. Dieser Ansatz hat neue Kunden wie Zippos, Absolut Vodka, Enterprise Holdings und Pernod Ricard für PR, Kreativarbeit, Social Media und Markenstrategie gewonnen. Sie ist überzeugt von Ogilvys einheitlicher Gewinn- und Verluststruktur: „Kunden brauchen vielfältige Lösungen. Für uns ist die Erkenntnis, dass wir so flexibel und flexibel wie möglich organisiert sein müssen, um diese Lösungen zu liefern.“

Rolle der Frauen in der Führung von Ogilvy

Ogilvys vielfältiges Führungsteam ist wegweisend. Die Agentur ist einzigartig, da Frauen sowohl CEO- als auch Chief Creative Officer-Positionen bekleiden. Weibliche Führungspersönlichkeiten sind im gesamten Unternehmen tief verwurzelt. Zum Kernteam gehören Global Chief Financial Officer Stacey Ryan-Cornelius, Global Chief People Officer Maria O'Keeffe, EMEA CEO Patou Nuytemans, Global Chief Client Officer Sophie Hoffstetter und Global PR Chief Julianna Richter. Bulchandani ist sich bewusst, wie viel Arbeit in die Einstellung neuer Mitarbeiter und den Aufbau eines Pools gesteckt wird. Sie möchte, dass Ogilvy eine „exponentielle und inkrementelle Wirkung“ in Bezug auf Vielfalt und Inklusion anstrebt.

Repräsentation, Anerkennung und Privatleben

Als farbige Frau in einer globalen Führungsposition

Devika Bulchandani zeichnet sich durch ihre bahnbrechende Präsenz aus. Sie ist die erste farbige Frau an der Spitze eines globalen Agenturnetzwerks, nachdem sie im September 2022 Global CEO von Ogilvy wurde. Sie glaubt an Kreativität, Inklusivität und daran, etwas zu bewegen, wobei sie Geschlechtergleichstellung und Vielfalt am Arbeitsplatz besonders im Blick hat. Als Führungskraft indischer Herkunft, die in der Werbung Barrieren durchbrochen hat, weiß sie, wie schwer es sein kann, seine Meinung zu sagen. „Den Mut zu haben, Nein zu sagen, das ist falsch, das ist unangemessen“, war einer der schwierigsten Aspekte ihrer Führungsrolle. Trotzdem zeigt ihre bahnbrechende Position, wie weit die Vielfalt in den Führungsetagen der Werbung gekommen ist.

Erhaltene Auszeichnungen und Ehrungen

Bulchandanis Weg zum Erfolg wurde von renommierten Auszeichnungen geprägt. New York Women in Communications (NYWIC) ehrte sie im Oktober 2022 bei den Matrix Awards für ihren Beitrag zum „Bewegtsein, den Aufbau einer Gemeinschaft und die Inspiration der nächsten Generation weiblicher Führungskräfte“. Sie erhielt Titel wie „NY Power Woman“ vom New York Moves Magazine, „US Advertising Agency Head of the Year“ vom Campaign Magazine, „Working Mother of the Year“ von She Runs It und „ADCOLOR Innovator“. Sie erhielt außerdem mehrere 4As Jay Chiat Awards für strategische Planung und Lob von der National Breast Cancer Coalition für ihre Sensibilisierung.

Devika Bulchandani Familie und persönliche Werte

Bulchandani lebt ihre Familie am Herzen. Sie teilt ihr Leben mit ihrem Ehemann Ashwin Bulchandani und ihren beiden Kindern, dem 23-jährigen Sohn Arhaan und der 17-jährigen Tochter Anya. Das Paar begann 1994 direkt nach der Hochzeit in Amerika zu leben. Sie pflegt verschiedene Hobbys, die ihr neben ihrem Berufsleben eine ausgeglichene Perspektive ermöglichen. Ihre Familie steht hinter ihrem Erfolg, obwohl sie als einzige ihrer unmittelbaren Familie im Ausland lebt.

Ihre Rolle bei Times Up Advertising und ERA Coalition

Führungsqualitäten im Bereich der Interessenvertretung prägen einen Großteil von Bulchandanis Arbeit. Sie war an der Gründung von Times Up Advertising beteiligt, um eine faire und sichere Arbeitskultur zu schaffen. Sie ist Mitglied im Vorstand der ERA Coalition und setzt sich damit für die Gleichstellung der Geschlechter ein. Darüber hinaus ist sie Mitglied in Gremien wie dem Ad Council, den 4A's und dem Advertising Club. Diese Rollen zeigen ihre Überzeugung, dass Werbung positive soziale Veränderungen bewirken kann – etwas, das sie „an der Schnittstelle zwischen den sozialen Anliegen, für die sie sich einsetzt, und den Bemühungen zum Markenaufbau“ sieht.

Mutterschaft und Führungsrolle in Einklang bringen

Die Vereinbarkeit von Beruf und Privatleben bringt Herausforderungen mit sich, denen Bulchandani sich stellt. „Es gibt keine einfache Antwort. Man muss es von Moment zu Moment herausfinden“, sagt sie über die Vereinbarkeit von Führungsaufgaben und Familienleben. Sie wehrt sich gegen unrealistische Ansprüche: „Ich glaube nicht an Ausgewogenheit. Sie setzt Frauen zu sehr unter Druck.“ Sie und ihr Mann erziehen ihre Kinder zu „aufgeklärten Menschen, die keine Angst haben, die Welt zum Besseren zu verändern“. She Runs It kürte sie 2017 zur „berufstätigen Mutter des Jahres“. Sie spricht offen über Führungsqualitäten und Kindererziehung und stellt fest, dass „Frauen als berufstätige Mütter viele Bälle in der Luft jonglieren müssen“.

Key Take Away

Devika Bulchandanis Weg von Amritsar in das Eckbüro von Ogilvy zeigt, wie Entschlossenheit, kulturelle Anpassungsfähigkeit und zielorientierte Führung Barrieren in der globalen Werbung durchbrechen können.

• Kulturelle Herausforderungen werden zu Wettbewerbsvorteilen: Bulchandani verwandelte ihren anfänglichen Nachteil, die amerikanische Kultur nicht zu verstehen, in diplomatische Fähigkeiten, die sich für den Erfolg einer globalen Führungspersönlichkeit als entscheidend erwiesen.
• Zielorientierte Kampagnen erzielen nachhaltige Wirkung: Ihre ikonische Arbeit an den Mastercard-Kampagnen „Priceless“, „Fearless Girl“ und „True Name“ zeigt, wie Werbung sozialen Wandel vorantreiben und gleichzeitig starke Marken aufbauen kann.
• Vielfältige Führung treibt kreative Renaissance voran: Unter ihrer Führung wurde Ogilvy bei den Cannes Lions zum Netzwerk des Jahres gekürt und bewies damit, dass integrative Führungsteams außergewöhnliche kreative Ergebnisse hervorbringen.
• Das Durchbrechen von Barrieren erfordert strategische Beharrlichkeit: Als erste farbige Frau an der Spitze eines globalen Agenturnetzwerks legt sie Wert darauf, sich mit der Unternehmenskultur vertraut zu machen, bevor sie Veränderungen umsetzt.
• Work-Life-Integration statt perfekter Balance: Sie plädiert für Entscheidungen von Moment zu Moment statt für das Streben nach einer unrealistischen Work-Life-Balance, insbesondere für berufstätige Mütter in Führungspositionen.

Ihre Geschichte veranschaulicht, dass authentische Führung in Kombination mit kreativer Exzellenz und sozialem Bewusstsein sowohl die Karriere einzelner Menschen als auch ganze Organisationen auf globaler Ebene verändern kann.

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