Vivek Sankaran

Frühes Leben und Ausbildung von Vivek Sankaran

Geboren und aufgewachsen: Familienhintergrund

Vivek Sankaran wurde 1963 in Tamil Nadu, Indien, geboren. Seine Kindheit legte den Grundstein für seine Karriere als Führungskraft im Einzelhandel. Er wuchs in einer Gemeinde auf, die Familien aus allen Teilen Südasiens vereinte. In seiner Nachbarschaft lebten Menschen, die verschiedene Sprachen sprachen, verschiedenen Religionen angehörten und ihre einzigartigen Esstraditionen pflegten. Dieser Kulturmix vermittelte ihm Fähigkeiten, die ihm in seiner beruflichen Laufbahn von Nutzen waren. „Man lernt, Brücken zu Menschen zu bauen, die ganz anders sind als man selbst. Ich denke, das ist wichtig, ein Vorteil und etwas, was Führungskräfte tun müssen: Brücken bauen und Gemeinsamkeiten finden“, sagt Sankaran über seine frühen Jahre.

IIT Madras Ingenieurstiftung

Sankarans akademische Laufbahn begann mit einem Ingenieurstudium am renommierten Indian Institute of Technology (IIT) Madras, wo er 1985 seinen Bachelor-Abschluss in Maschinenbau erlangte. Das IIT Madras, eine staatliche technische Forschungsuniversität in Chennai, Tamil Nadu, vermittelte ihm das technische Wissen, das seine zukünftige Karriere unterstützte. Seine Ausbildung an einer der führenden Institutionen Indiens vermittelte ihm die Problemlösungs- und analytischen Denkfähigkeiten, die ihm im Laufe seines Berufslebens von entscheidender Bedeutung waren.

Umzug nach Amerika für ein weiterführendes Studium

Nach seinem Bachelor-Abschluss traf Sankaran die lebensverändernde Entscheidung, in die USA zu ziehen. 1988 schloss er sein Master-Studium in Wirtschaftsingenieurwesen am Georgia Institute of Technology ab. Der Umzug von Indien nach Amerika eröffnete ihm neue berufliche Möglichkeiten. Nach seinem Abschluss am Georgia Institute of Technology arbeitete er vier Jahre lang als Fertigungsingenieur bei Bekaert, einem belgischen Unternehmen. Diese erste berufliche Tätigkeit half ihm, sein Ingenieurwissen in der Praxis anzuwenden und globale Geschäftsabläufe besser zu verstehen.

MBA der University of Michigan

Sankarans Ausbildung schloss er 1993 mit einem MBA an der Stephen M. Ross School of Business der University of Michigan ab. Seine betriebswirtschaftliche Ausbildung ergänzte seinen technischen Hintergrund und vermittelte ihm das für Führungspositionen erforderliche betriebswirtschaftliche Wissen. Das MBA-Programm der University of Michigan, bekannt für seinen anspruchsvollen Lehrplan und seinen Führungsfokus, half ihm, strategische Denkfähigkeiten zu entwickeln, die für Führungspositionen unerlässlich sind. Seine vielseitige Ausbildung in Maschinenbau, Wirtschaftsingenieurwesen und Betriebswirtschaftslehre prägte seine Herangehensweise an unternehmerische Herausforderungen.

Sankaran zeigte während seiner gesamten Ausbildung sein Engagement für Lernen und berufliche Weiterentwicklung. Seine akademischen Leistungen an drei renommierten Institutionen auf zwei Kontinenten bildeten die Grundlage für seinen bemerkenswerten Karrierewechsel vom Ingenieurwesen in die Führungsebene. Diese Kombination aus technischem Fachwissen und betriebswirtschaftlichem Wissen bereitete ihn optimal auf seine Aufgaben bei McKinsey, PepsiCo und Albertsons Companies vor.

Von Indianern in die Welt

Aufbau von Geschäftssinn bei McKinsey

14 Jahre Strategieberatung

Nach seinem MBA-Abschluss begann für Vivek Sankaran eine entscheidende Karrierephase bei McKinsey & Company. 14 Jahre lang widmete er sich der Ausbildung in Management und Operations. Seine langjährige Tätigkeit bei diesem führenden Beratungsunternehmen legte den Grundstein für seine späteren Führungspositionen. Sankaran stieg stetig auf und wurde Partner. Diese prestigeträchtige Position zeugte von seinen außergewöhnlichen analytischen Fähigkeiten und seinem Geschäftsverständnis. Seine Zeit bei McKinsey diente nicht nur dem beruflichen Aufstieg – sie prägte auch das strategische Denken, das seinen Führungsstil bei PepsiCo und Albertsons prägen sollte.

Zusammenarbeit mit Fortune 100-Unternehmen

Bei McKinsey konzentrierte sich Sankaran auf die strategische Beratung von Fortune-100-Unternehmen in verschiedenen Geschäftsbereichen. Er arbeitete mit dem Einzelhandel und der Hochtechnologiebranche zusammen und lernte so verschiedene Geschäftsmodelle und operative Herausforderungen kennen. Darüber hinaus leitete er die nordamerikanische Einkaufs- und Supply-Management-Abteilung des Unternehmens. Dort unterstützte er Großkonzerne bei der Optimierung ihrer Beschaffungsprozesse und Lieferketten. Er gehörte dem Führungsteam der nordamerikanischen Einzelhandelsabteilung von McKinsey an. Diese Erfahrung erwies sich in der Branche, die er später leitete, als wertvoll. Seine Expertise im Einzelhandels- und Supply-Chain-Management bildete eine solide Grundlage für seine zukünftigen Führungspositionen.

Entwicklung des analytischen Denkens

Das Beratungsumfeld bei McKinsey verwandelte Sankarans ausgeprägte analytische Fähigkeiten in leistungsstarke strategische Werkzeuge. Dank der Expertise von McKinsey & Company in Design, Marketing, Vertrieb, Analytik, Betrieb, Transformation, Restrukturierung, Risikomanagement, Strategie, Unternehmensfinanzierung, Nachhaltigkeit und Ressourcenproduktivität lernte er viele Geschäftsbereiche kennen. Diese vielfältige Erfahrung half ihm zu verstehen, wie verschiedene Geschäftsfunktionen zum Unternehmenserfolg beitragen. Seine Beraterrolle erforderte ausgeprägte Problemlösungskompetenz. Er analysierte komplexe Herausforderungen, fand Ursachen und entwickelte effektive Lösungen. Diese analytischen Fähigkeiten wurden entscheidend, als er im Laufe seiner Karriere komplexere Führungsrollen übernahm.

Lernen, messbare Ergebnisse zu liefern

Am wichtigsten war vielleicht, dass Sankaran während seiner McKinsey-Zeit den „wahren Wert von Einfluss in der amerikanischen Wirtschaft“ lernte. Er konzentrierte sich auf die Schaffung echten Geschäftswerts statt bloßer theoretischer Strategien. Er lernte, in jeder Karrierephase konkrete Ergebnisse zu priorisieren. Dieser ergebnisorientierte Ansatz wurde in seinen späteren Positionen deutlich. Bei PepsiCo trieb er das Wachstum der Frito-Lay-Sparte deutlich voran. Bei Albertsons führte er die Strategie „Customers for Life“ ein. Diese Strategie konzentrierte sich auf spezifische Kennzahlen wie Treuemitgliedschaften, digital engagierte Kunden, Omnichannel-Haushalte und Transaktionszahlen. 2009, nach fast 15 Jahren bei McKinsey, war Sankaran bereit für eine neue Herausforderung. Er kam mit umfassender Beratungserfahrung und einem bewährten strategischen Ansatz, der auf messbare Geschäftsergebnisse ausgerichtet war, zu PepsiCo.

Aufstieg bei PepsiCo

Beitritt unter Indra Nooyis Führung

Ein entscheidender Moment für Vivek Sankaran kam 2009, als Indra Nooyi, die damalige CEO von PepsiCo, ihm persönlich die Position des Senior Vice President für Unternehmensstrategie und -entwicklung anbot. Sein Wechsel von der Beratung in eine praxisorientierte Unternehmenstätigkeit ermöglichte ihm, Unsicherheiten zu akzeptieren und kalkulierte Risiken einzugehen. Sankaran leitete die strategische Ausrichtung des Unternehmens und arbeitete direkt unter Nooyis visionärer „Performance with Purpose“-Philosophie, die die Zukunft des Unternehmens sichern sollte. Nooyis Mentorschaft spielte eine entscheidende Rolle bei der Entwicklung von Sankarans Führungsstil, da sie PepsiCo zu einem Ort gemacht hatte, an dem Führungskräfte wie er erfolgreich sein konnten.

Wichtige Erfolge bei Frito-Lay

Sankaran stieg bei PepsiCo schneller auf, nachdem er 2011 in den operativen Bereich bei Frito-Lay gewechselt war. Er begann als Senior Vice President und General Manager der Geschäftseinheit Süd von Frito-Lay und leitete die Regionen Südosten, Carolina, Central Gulf und Florida. Anschließend war er von 2012 bis 2014 Chief Customer Officer[171] und anschließend von 2014 bis 2016 Chief Commercial Officer für Nordamerika. In dieser Funktion leitete er die abteilungsübergreifende Leistung von PepsiCo für nordamerikanische Kunden. Seine Ergebnisse sprachen Bände, da Frito-Lay herausragende Leistungen lieferte. Die Abteilung erwirtschaftete 25 etwa 42 % des gesamten Nettoumsatzes von PepsiCo und 2017 % des Betriebsgewinns. Die Zahlen zeigten ein durchschnittliches Nettoumsatzwachstum von 3 % und ein Gewinnwachstum von 6 % über drei Jahre.

Ausbau der Marktanteilsstrategien

Sankaran baute seinen Erfolg auf vier Schlüsselstrategien auf, die den außergewöhnlichen Ergebnissen von Frito-Lay zu verdanken waren:

1. Kernmarken mit neuen Formen und Geschmacksrichtungen beleben
2. Targeting spezifischer Märkte und Geschäfte auf der Grundlage von Verbrauchererkenntnissen
3. Erweiterung des „Better For You“-Portfolios mit Produkten mit Clean-Credential-Zertifikat
4. E-Commerce nutzen, um neue Kunden zu erreichen

Unter seiner Führung konnte Frito-Lay 37 seinen Marktanteil bei Makro-Snacks um 2017 Basispunkte steigern. Innerhalb von drei Jahren legte das Unternehmen in der Kategorie „Salziges“ um 48 Basispunkte zu und verzeichnete 30 aufeinanderfolgende Wachstumsperioden bei herzhaften Snacks. Frito-Lay entwickelte sich zum größten Wachstumstreiber im Lebensmittel- und Getränkemarkt und übertraf alle Wettbewerber zusammen. Sankaran leitete zudem Automatisierungsprojekte entlang der gesamten Wertschöpfungskette, darunter Roboter-LKW-Belader und automatisierte Kommissioniersysteme.

CEO von PepsiCo Foods North America werden

Hervorragende Ergebnisse führten 2016 zu Sankarans Ernennung zum Präsidenten und Chief Operating Officer von Frito-Lay Nordamerika[171]. Berichten zufolge sagte er seiner Frau, es bestehe eine „50-prozentige Chance“, nach Übernahme dieser Position gefeuert zu werden – ein Beweis seiner Bescheidenheit trotz anhaltenden Erfolgs. Ungeachtet dessen leistete er weiterhin hervorragende Arbeit und führte Frito-Lay durch Durchbrüche, Technologie und Umsetzung zu marktführendem Wachstum. Seine Karriere bei PepsiCo erreichte im Dezember 2018 ihren Höhepunkt, als er CEO von PepsiCo Foods Nordamerika[152] wurde und eine Abteilung mit einem Umsatz von 1265.71 Milliarden Indische Rupien leitete. In dieser Funktion verantwortete er das gesamte Snack- und Fertiggerichtgeschäft von PepsiCo mit rund 55,000 Mitarbeitern. In seinen zehn Jahren bei PepsiCo entwickelte er sich vom Strategieberater zu einem der erfolgreichsten operativen Leiter des Unternehmens.

Das Ruder bei Albertsons übernehmen

Der Übergang zur Einzelhandelsführung

Eine strategische Wende veränderte Vivek Sankarans Karriereweg, als er PepsiCo im April 2019 verließ, um als CEO die Leitung von Albertsons Companies zu übernehmen. Seine Karriere nahm eine neue Richtung vom Konsumgüterbereich hin zur Führung des Lebensmitteleinzelhandels. Albertsons, Amerikas drittgrößter Lebensmitteleinzelhändler, gab Sankaran die Chance, sein fundiertes Wissen in den Bereichen Konsumgüter, Einzelhandel, Logistik und Technologie einzubringen. Der Zeitpunkt seiner Ernennung erwies sich als entscheidend für Albertsons, das mit Rite Aid nicht fusionieren konnte und eine starke Führung benötigte, um seine Geschäftstätigkeit zu revolutionieren. Sankarans Ernennung unterstreicht Albertsons' Engagement für Wachstum und Innovation in einer wettbewerbsorientierten digitalen Welt.

Anfängliche Herausforderungen und Chancen

Bei Albertsons warteten auf Sankaran gewaltige Herausforderungen. Die beträchtliche Verschuldung des Unternehmens belief sich Anfang 894.43 auf 2019 Milliarden INR und stellte damit einen leichten Rückgang gegenüber 987.25 Milliarden INR im Vorjahr dar. Walmart und Kroger hatten massiv in digitale Initiativen und Lieferketteninitiativen investiert, während Albertsons technologisch hinterherhinkte und nur über begrenzte finanzielle Flexibilität für Akquisitionen verfügte. Sankaran reagierte darauf mit der Festlegung von vier Hauptprioritäten: Ausbau des Kundenstamms durch digitale Vernetzung, Verbesserung des Kundennutzens, Modernisierung der technologischen Kapazitäten und Optimierung der Prozesse. Sein analytischer Hintergrund half ihm, die Struktur, Prozesse und Marktposition von Albertsons zu analysieren und eine zukunftsweisende strategische Vision zu entwickeln.

Modernisierung des Filialbetriebs

Die digitale Transformation wurde Sankarans oberste Priorität bei Albertsons. Er erkannte die entscheidende Rolle des E-Commerce im Lebensmittelhandel und verbesserte die Online- und Mobilplattformen des Unternehmens. Die COVID-19-Pandemie im Jahr 2020 machte diese Veränderungen noch dringlicher, da die Verbraucher schneller denn je auf digitales Einkaufen umstiegen. Unter Sankarans Führung konnte Albertsons seinen Drive-Up & Go-Service von 950 Filialen im zweiten Quartal 2 auf 2020 bis zum Ende des Geschäftsjahres ausbauen. Kurz darauf sollen es 1,400 Filialen sein. Später gab er zu, „überrascht davon zu sein, wie sehr E-Commerce zum Wachstum beiträgt – zum inkrementellen Wachstum“. Das Unternehmen schloss strategische Kooperationen mit Microsoft für Azure Cloud Computing und mit Takeoff Technologies für die Automatisierung der Mikro-Fulfillment-Abteilung. Sankaran förderte die Kontrolle des First-Party-Geschäfts durch einen ausgewogenen Ansatz: „Wir kommissionieren, wir laden es ins Auto, wir liefern … Und wir werden Partner haben, weil … Dritte einen Mehrwert schaffen und Teil des Ökosystems sind.“ Diese Verbesserungen stärkten Albertsons‘ „Kunden fürs Leben“-Strategie, die sich auf Treueangebote und maßgeschneiderte digitale Erlebnisse konzentriert.

Führung durch die COVID-19-Krise

Schutz von 270,000 systemrelevanten Arbeitskräften

Die Pandemie brach Anfang 2020 aus. Vivek Sankaran stand bei Albertsons vor seiner größten Führungsherausforderung. Er musste die Gesundheit und Sicherheit von rund 270,000 Mitarbeitern im gesamten Unternehmen schützen. Lebensmittelgeschäfte wurden während der Pandemie zu zentralen Betrieben. Sankaran bewies Führungsstärke, indem er sich mit der Gewerkschaft United Food and Commercial Workers (UFCW) zusammenschloss, um für besseren Schutz zu werben. Sie starteten eine nationale Kampagne, um Supermarktmitarbeiter als „erweiterte Ersthelfer“ oder „Notfallpersonal“ einzustufen. Dies würde Lebensmittelmitarbeitern vorrangigen Zugang zu COVID-19-Tests und Schutzausrüstung ermöglichen. „Diese Männer und Frauen opfern sich jeden Tag auf, um die Lebensmittelversorgung unseres Landes zu schützen“, sagte Sankaran in einer gemeinsamen Erklärung mit UFCW-Präsident Marc Perrone.

Implementierung von Sicherheitsprotokollen

Sankaran setzte umgehend umfassende Sicherheitsmaßnahmen in allen über 2,200 Albertsons-Filialen des Landes um. Sein Team installierte Plexiglas-Niesschutzwände an den Kassen, um Kunden und Mitarbeiter zu schützen. Social Distancing wurde zur Pflicht. Bodenmarkierungen zeigten den von der CDC empfohlenen Abstand von XNUMX Metern in stark frequentierten Bereichen wie Kassen, Feinkostläden, Bäckereien und Apotheken an. „Social Distancing kann in unseren Gemeinden angesichts dieser Pandemie einen entscheidenden Unterschied machen“, betonte Sankaran. Die Maskenpflicht verfolgte er praktisch: „Wir versuchen, kein großes Aufhebens zu machen … Wir bieten den Kunden eine Maske an, aber wenn sie sie nicht tragen wollen, machen wir weiter.“

Unterstützung der Mitarbeiter an vorderster Front

Sankaran würdigte den außergewöhnlichen Einsatz seiner Belegschaft mit vorübergehenden Gehaltserhöhungen. „Ich bin so stolz auf die Fortschritte, die unser Team in so vielen verschiedenen Bereichen des Unternehmens gemacht hat“, sagte er später. Albertsons intensivierte die Einstellungswelle und stellte innerhalb von nur sechs Wochen über 50,000 neue Mitarbeiter ein. Sankaran knüpfte strategische Kooperationen mit über 35 Unternehmen aus den Bereichen Hotellerie, Gastronomie, Fluggesellschaften, Einzelhandel und Vertrieb. Dadurch konnten pandemiebedingt beurlaubte Mitarbeiter wieder ihre Stelle finden. Das Unternehmen schuf außerdem ein soziales Sicherheitsnetz. Mitarbeiter mit einer COVID-19-Diagnose erhielten zwei Wochen lang Lohnersatz.

Aufrechterhaltung der Widerstandsfähigkeit der Lieferkette

Sankaran sorgte trotz enormer Nachfragespitzen für eine stabile Lebensmittelversorgung. „Ich bin mit dem allgemeinen Zustand der Lieferkette sehr zufrieden. Wir werden reichlich zu essen haben“, erklärte er der Öffentlichkeit. Sein Team passte sich den Herausforderungen gut an. Sie lösten einen Mangel an Handdesinfektionsmittel, indem sie über den Kontakt einer Führungskraft Fässer erhielten. Sie füllten es in der firmeneigenen Getränkefabrik ab und schickten es an die Geschäfte. Unter Sankarans Leitung baute Albertsons seinen E-Commerce-Handel aus. Sie führten eine kontaktlose Lieferung ein, bei der die Fahrer für die Kunden unterschreiben konnten. Sie hatten mit Lieferproblemen bei Produkten in Aluminiumdosen wie Bier und Softdrinks zu kämpfen. Doch Sankarans vorausschauendes Denken half Albertsons, gestärkt daraus hervorzugehen. „Wir haben unsere Transformation in einer sehr, sehr schwierigen Zeit beschleunigt und viele Dinge getan, von denen wir nie gedacht hätten, dass wir sie in so kurzer Zeit schaffen könnten“, blickte er später zurück.

Wichtige Erfolge von Vivek Sankaran

Wachstumstreiber bei Frito-Lay North America

Als Präsident und COO von Frito-Lay North America führte Sankaran die Abteilung durch eine Phase erheblichen Wachstums. Unter seiner Führung von 2016 bis 2019 stiegen die Umsätze von Frito-Lay, angetrieben durch Produktinnovationen und die Expansion in Premiummärkte, wie beispielsweise die Einführung von Stacy's Pita Chips und Sabra in gehobenen Lebensmittelgeschäften.

CEO von PepsiCo Foods North America

Im Jahr 2018 wurde Sankaran CEO von PepsiCo Foods North America und leitete eine Snack-Sparte im Wert von 15 Milliarden Dollar. Während seiner Amtszeit konzentrierte er sich auf die Verbesserung der Betriebseffizienz, die Steigerung des Umsatzes und die Expansion in neue Produktkategorien.

Führende Albertsons-Unternehmen

Als CEO von Albertsons hat Sankaran das Unternehmen seit 2019 durch eine kritische Phase geführt, in der es auch die Herausforderungen der COVID-19-Pandemie meisterte. Er leitete die Bemühungen zur digitalen Transformation, verbesserte die E-Commerce-Fähigkeiten und die Abläufe in den Filialen. Darüber hinaus startete er soziale Initiativen wie das 50 Millionen Dollar teure Hungerhilfeprogramm von Albertsons während der Pandemie.

Engagement für Innovation

Während seiner gesamten Karriere war Sankaran ein Vorreiter der Innovation. Bei Albertsons hat er sich für die Einführung neuer Technologien und die Verbesserung des Lieferkettenmanagements eingesetzt, um den Kunden ein nahtloses Einkaufserlebnis zu bieten.

Auswirkungen auf die Branche

Die digitale Transformation ist der Kern von Vivek Sankarans Einfluss in der Branche. Unter seiner Führung bei Albertsons setzte er die Strategie „Kunden fürs Leben“ mit Treueprogrammen und maßgeschneiderten digitalen Lösungen in die Tat um. Sankarans Vision führte Albertsons über seine traditionellen Wurzeln im Lebensmitteleinzelhandel hinaus. Das Unternehmen entwickelte sich zu einem profitablen Werbeunternehmen, das mit größeren Einzelhändlern konkurrieren konnte.

Seine E-Commerce-Initiativen waren erfolgreich, da Albertsons seinen Drive-Up-&-Go-Service schneller ausbaute. Bis zum Ende des Geschäftsjahres wuchs die Zahl der Filialen von 950 auf 1,400 und erreichte kurz darauf die Marke von 1,800. Sankarans Erkenntnis war eindeutig: „Die Lust am Einkaufen und der Komfort, sich etwas nach Hause liefern oder in den Kofferraum legen zu lassen, sind unglaublich.“

Etwas zurückgeben

Soziales Engagement wurde zu Sankarans Markenzeichen bei Albertsons. Das Unternehmen startete während seiner Amtszeit große philanthropische Programme, darunter eine Hungerhilfe-Initiative in Höhe von 4219.02 Millionen INR. Dieses Programm unterstützte Tafeln in ganz Amerika während der COVID-19-Pandemie. Sankaran setzte nachhaltige Ziele für die Gemeinschaft, die über die unmittelbare Hilfe hinausgingen. Albertsons‘ „Rezept für Veränderung“-Programm zielte darauf ab, bis 1.5 2030 Milliarden Mahlzeiten bereitzustellen. Dieses Ziel wurde durch überschüssige Lebensmittelspenden und Mittel der Stiftung erreicht. Das Unternehmen stellte außerdem jährlich 843.80 Millionen INR bereit, um die Menschen im Rahmen seines Programms #NourishingNeighbors mit Lebensmitteln zu versorgen.

Key Take Away

Operative Exzellenz prägt Sankarans Führungsstil. Seine Zeit bei Albertsons zeigte, wie man lokale Marktbedürfnisse mit nationalen Vorteilen in Einklang bringt. Er selbst erklärte dies am besten: „[Albertsons] legt Wert darauf, sehr lokal zu sein, kontrolliert aber gleichzeitig die Skalierung, wo immer es nötig ist – im Einkauf, bei der Nutzung von Technologie, bei der Einführung von Produkten wie E-Commerce und einem Treueprogramm.“ Sankaran sorgte für Geschäftswachstum und blieb gleichzeitig sozial verantwortlich. Seine Führungsphilosophie basiert auf einer einfachen Wahrheit: „Die Kundenbindung ist direkt mit dem Geschäftsergebnis verbunden.“ Seine Erfolge bei Albertsons krönten eine Karriere, die auf strategischem Denken, operativem Know-how und kundenorientierter Innovation basierte.

Globale indische Auswirkungsanalyse

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