(März 13, 2025) Es war ein kalter Abend in Moskau, doch im Kinosaal herrschte eine elektrisierende Atmosphäre. Das Publikum hatte wochenlang auf diesen Moment gewartet. Als die Leinwand mit den dramatischen Kampfszenen von RRRJubel erfüllte die Luft. Für sie war das nicht nur ein Film. Das war indisches Kino – etwas, das sie seit Jahrzehnten liebten. Und das war nichts Neues.
Bollywood ist seit über siebzig Jahren Teil der russischen Kultur. Es hat Kriege, politische Veränderungen und den Aufstieg Hollywoods überstanden. Aber warum? Warum lieben die Russen Bollywood so sehr?
Sogar der russische Präsident Wladimir Putin hat diese einzigartige Verbindung anerkannt. „Wenn wir uns die BRICS-Mitgliedsstaaten ansehen, denke ich, dass indische Filme in unserem Land am beliebtesten sind. Wir haben einen speziellen Fernsehkanal, auf dem rund um die Uhr indische Filme laufen. Wir haben großes Interesse an indischen Filmen. Wir veranstalten das BRICS-Filmfestival. In diesem Jahr präsentiert das Internationale Filmfestival Moskau Filme aus den BRICS-Staaten. Wir sind zuversichtlich, dass wir, wenn indische Filme Interesse zeigen, eine gemeinsame Basis finden und sie in Russland fördern werden. Ich bin bereit, mit dem indischen Premierminister zu sprechen, und wir werden uns einigen. Es wird keine Schwierigkeiten geben.“
Es kommt nicht alle Tage vor, dass ein Staatschef so über Bollywood spricht. Doch Putins Worte bestätigen, was die Russen schon seit Jahren wissen: Bollywood ist hier etwas Besonderes.
Als Raj Kapoor zum russischen Superstar wurde
Diese Liebesgeschichte begann in den frühen 1950er Jahren. Die Sowjetunion, die sich noch immer vom Zweiten Weltkrieg erholte, sehnte sich nach Geschichten über Überleben, Kampf und Hoffnung. All das fanden sie in einem indischen Film namens Awaara, das 1954 seinen Weg nach Russland fand.
Raj Kapoor
Der Film erzählte die Geschichte eines jungen Mannes, der in ärmlichen Verhältnissen geboren wurde und versuchte, seinen Platz in der Welt zu finden. Raj Kapoors Figur – ein charmanter Vagabund – erinnerte das sowjetische Publikum an Charlie Chaplin, einen anderen Helden des einfachen Mannes. Doch es war nicht nur seine schauspielerische Leistung, die sie berührte. Es waren seine Emotionen. Sein Kampf. Seine Träume.
Der Titelsong des Films, Awaara Hoonwurde zur Hymne der gesamten Sowjetunion. Die Menschen sangen es auf der Straße, spielten es zu Hause und summten es bei der Arbeit. Kapoor war unwissentlich ein Teil der russischen Kultur geworden.
Und dann geschah etwas Unglaubliches.
Als Raj Kapoor Moskau besuchte, wurde die Liebe, die die Menschen für ihn empfanden, wahrhaftig. Tausende Russen umringten ihn am Flughafen. Als sein Auto versuchte, durch die Straßen zu fahren, hoben Fans es auf ihre Schultern und trugen ihn durch Moskau, während sie seinen Namen skandierten. Kapoor gab später zu, so etwas noch nie gesehen zu haben – nicht einmal in Indien. Die Verbindung war besiegelt. Raj Kapoor war nicht mehr nur ein indischer Star. Er war der Raj Kapoor Russlands, ein Globaler Inder.
Seine späteren Filme, Shree 420 und Mera Naam Joker, vertiefte diese Liebe nur. Die sowjetischen Führer nutzten Bollywood sogar als kulturelle Brücke zwischen Indien und Russland. Es ging nicht nur um Unterhaltung. Es ging um Freundschaft.
Jahrelang folgten sowjetische Filme streng staatlich genehmigten Themen und mieden die westliche Popkultur, die als Bedrohung empfunden wurde. Doch das indische Kino fand seinen Weg hinein und bot Farbe, Musik und Emotionen, nach denen sich das sowjetische Publikum sehnte.
Die Disco-Revolution: Mithun Chakraborty erobert Russland
In den 1980er Jahren hatte sich Bollywood verändert. Und Russland auch. Die jüngere Generation suchte nicht mehr nach traurigen, emotionalen Filmen. Sie wollte etwas Neues. Sie wollte Spannung. Sie wollte Musik. Und dann kam Disco-Tänzer (1982).
Es gab alles – helle Lichter, elektrisierende Musik und einen Helden, der tanzen konnte wie kein anderer. Als Mithun Chakraborty in seinem weißen Anzug die Bühne betrat und sich zu Jimmy Jimmy, Aaja AajaRussland erlebte einen wahren Boom. Indische Filme waren bereits beliebt – doch niemand hätte geahnt, wie groß dieser Film werden würde. Der Film spielte 60 Millionen sowjetische Rubel ein, umgerechnet 75 Millionen US-Dollar. Damit war er der größte ausländische Hit der sowjetischen Geschichte und verkaufte 120 Millionen Tickets.
Junge Russen kopierten Mithuns Tanzschritte. In Nachtclubs lief Jimmy Jimmy in Dauerschleife. Mithun war plötzlich so berühmt wie Michael Jackson in der Sowjetunion. Das Leben hinter dem Eisernen Vorhang war hart für die Russen, geprägt von ständigen Engpässen und Einschränkungen. Disco-Tänzer, mit seinen auffälligen Kostümen, energiegeladenen Tänzen und der hoffnungsvollen Stimmung, fühlte sich wie ein Blick in eine hellere, freiere Welt an.
Sogar der sowjetische Staatschef Michail Gorbatschow spürte den Einfluss des indischen Kinos. Bei einem Besuch in Indien sagte er zu Premierminister Rajiv Gandhi: „Meine Tochter interessiert sich nicht für Amitabh Bachchan. Sie kennt nur Mithun Chakraborty.“
Jahre später erinnerte sich Mithuns Sohn Namashi Chakraborty an einen Moment, der bewies, wie legendär sein Vater in Russland noch immer war. „Ich stand da und dachte, ich wäre der attraktive Kerl, und als sie meinen Vater sahen, schrien sie: ‚Jimmy! Jimmy! Jimmy!‘ Noch heute wollen Frauen in Russland meinen Vater heiraten“, lachte er.
Sogar Mithun selbst gab einmal zu: „Ich weiß immer noch nicht, warum sie mich so sehr lieben. Vielleicht, weil ich aus einem armen Elternhaus komme. Russland war schon immer ein kommunistisches Land. Der Schmerz und die Liebe der Eltern, alles, was in Russland zählt.“ Und auch heute noch, nach all den Jahren, hört man Jimmy Jimmy in russischen Nachtclubs und auf Hochzeiten spielen.
Mithun Chakraborty
Bollywoods Comeback: Von Shah Rukh Khan bis RRR
In den 1990er Jahren war die Sowjetunion zusammengebrochen und Hollywood hatte mit voller Kraft Einzug in Russland gehalten. Zum ersten Mal war Bollywood nicht der größte Star auf den russischen Leinwänden.
Aber Bollywood war nicht bereit aufzugeben. Dann kam Shah Rukh Khan.
Wenn Raj Kapoor der Charlie Chaplin Russlands und Mithun der John Travolta Russlands war, dann wurde Shah Rukh Khan zum ultimativen romantischen Helden.
Filme mögen Dilwale Dulhania Le Jayenge, Kuch Kuch Hota Haisowie In guten wie in schweren Tagen brachte Bollywood zurück in die russischen Haushalte. Familien versammelten sich vor ihren Fernsehern, um diese Filme zu sehen, und russische Mädchen verliebten sich in SRKs typische Pose mit ausgebreiteten Armen.
Als Shah Rukh Khan 2017 Moskau besuchte, standen Tausende Fans in der Kälte, nur um ihn zu sehen. Sie hatten stundenlang gewartet und gehofft, einen Blick auf ihren Helden zu erhaschen. Und dann, im Jahr 2022, nach dem Rückzug der Hollywood-Studios aus Russland, kehrte Bollywood vollständig auf die große Leinwand zurück.
Anders als die Romantik der SRK-Ära war dies Bollywood in seiner kraftvollsten Form – actiongeladen, heroisch und überlebensgroß. Der Film war nicht nur ein Kassenschlager – er war ein kultureller Moment. Das russische Publikum füllte die Kinosäle, jubelte über die rasante Action und stellte sogar Naatu Naatu in den sozialen Medien.
Es war eine Erinnerung daran, dass Bollywood und Russland nie wirklich getrennt waren.
Warum liebt Russland Bollywood?
Bollywood ist für Russland etwas Besonderes geblieben, denn es ist mehr als nur Unterhaltung. Es ist Emotion. Es ist Familie. Es ist eine Lebensart.
Das russische Publikum liebt Bollywood, weil es Geschichten erzählt, die sich echt anfühlen – Geschichten über Kampf, Liebe, Familie und Schicksal.
Hollywood mag sie mit Action und Spezialeffekten beeindrucken, aber Bollywood vermittelt ihnen tiefere Gefühle.
Auch heute noch zeigen russische Fernsehsender rund um die Uhr indische Filme, in Moskau entstehen immer mehr Bollywood-Tanzstudios, und indische Filmfestivals erfreuen sich in Russland größerer Beliebtheit denn je. Das russische Kino selbst hat eine Geschichte tiefgründiger, emotionaler Erzählungen – klassische russische Literatur und Filme der Sowjetzeit waren voller Themen wie Schicksal, Kampf und unsterbliche Liebe. Bollywood spricht dieselbe Sprache der Emotionen, die uns vertraut erscheint, obwohl sie aus einem anderen Land kommt.
Über die Unterhaltung hinaus ist Bollywood auch eine Form der Soft Power und sorgt seit Jahrzehnten dafür, dass Indien in der russischen Kultur eine wichtige Rolle spielt. Selbst in politisch wechselhaften Zeiten ist Bollywood eine Brücke zwischen den beiden Nationen geblieben und hat eine kulturelle Freundschaft geschaffen, die über diplomatische Grenzen hinausgeht.
Putins Aussage, er unterstütze die Präsenz Bollywoods in Russland, spiegelt lediglich die Wahrheit wider: Diese Verbindung ist stark und wird bleiben.
Von den Straßen Moskaus bis zu den Städten Sibiriens: Wenn Sie genau hinhören, hören Sie vielleicht noch immer jemanden eine vertraute Melodie summen …
"Awaara hoon… Awaara hoon... "
Und so geht die Liebesgeschichte zwischen Bollywood und Russland weiter.
