(September 20, 2024) Abhishek Gupta, weithin bekannt als Lucky, ist einer der berühmtesten in Indien geborenen Einwohner Seouls. Im Dezember 2022 wurde ihm von der Stadtverwaltung Seouls die Ehrenbürgerschaft verliehen. Für den Entertainer indischer Herkunft, der seit fast drei Jahrzehnten in Korea lebt, ist diese Anerkennung eine Anerkennung seines Einsatzes für die Förderung der Stadt und seiner karitativen Arbeit für in Armut lebende Kinder. Die Ehrenbürgerschaft wird ausländischen Einwohnern verliehen, die mehrere Jahre in Seoul gelebt und einen bedeutenden Beitrag zur Verbesserung des globalen Images der Stadt geleistet haben. Der indische Entertainer und Schauspieler, der im Fernsehen und auf YouTube für sein fließendes Koreanisch bekannt wurde, hat sowohl online als auch offline für Seoul geworben.
Als Fernsehpersönlichkeit hatte Lucky einen seiner bemerkenswertesten Auftritte in der beliebten südkoreanischen Fernsehshow Nicht-Gipfel (auch bekannt als Abnormaler Gipfel), in dem in Südkorea lebende nichtkoreanische Männer über verschiedene Themen diskutieren, darunter die koreanische Kultur aus der Sicht eines Ausländers. Neben seiner Karriere als Entertainer ist Abhishek auch Geschäftsmann und betreibt Lucky India, ein indisches Restaurant, und IndiAgro, ein Unternehmen, das indische Sesamsamen nach Korea importiert.
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Vor Kurzem wurde Lucky zum Ehrenbotschafter der King Sejong Institute Foundation ernannt. Diese Ehre teilt er mit zwei anderen Expats, dem Italiener Alberto Mondi und dem Deutschen Daniel Lindemann. Das King Sejong Institute ist in 80 Ländern tätig, hat 250 Niederlassungen und über 80,000 Studenten lernen weltweit Koreanisch. „Als globaler Botschafter einer so renommierten Institution ausgewählt zu werden, um die koreanische Sprache zu fördern, ist ein unglaubliches Gefühl, denn es ist die Sprache, die meine gesamte Karriere geprägt hat“, bemerkte Lucky in einem Interview mit KBS World Radio.
Von Indien nach Korea
Er wurde in Neu-Delhi geboren und schloss sein Studium der Wirtschaftswissenschaften an der Universität Delhi ab, bevor er 1996 nach Südkorea zog, um am Language Education Institute der Seoul National University Koreanisch zu studieren.
„Damals gingen viele meiner Freunde zum Studieren in englischsprachige Länder wie Großbritannien, die USA oder Kanada. Ich fragte mich, warum meine Eltern mich nach Korea schickten“, bemerkte Lucky in einem Interview mit The Korea Herald. Er ist jedoch seinem verstorbenen Vater dankbar, der sich entschied, ihn und seinen älteren Bruder von Indien nach Korea zu schicken, als nicht viele das taten. „Er war zukunftsorientiert und erkannte das Potenzial schon lange vorher“, fügte er hinzu.
Als Lucky Gupta als 19-Jähriger zum ersten Mal in Korea ankam, hätte er nie gedacht, dass er einer der beliebtesten Inder des Landes werden würde. „Einem Bericht der indischen Botschaft in Korea aus dem Jahr 2000 zufolge waren mein älterer Bruder und ich damals unter den nur 10 indischen Studenten, die Koreanisch sprechen konnten. Es ist bemerkenswert, wie viel sich seitdem geändert hat, denn heute lernen Menschen aus aller Welt die koreanische Sprache“, bemerkte Lucky.
Niederlassung in Korea
Als 19-Jähriger konzentrierte sich Lucky nur darauf, sich an ein neues Land zu gewöhnen und sein Heimweh zu überwinden, als er das erste Mal in Seoul landete.
In einer Zeit vor dem Internet hatte er nur begrenzte Kenntnisse über das Land. Statt einen Kulturschock zu erleben, empfand er es als herausfordernd, aber gleichzeitig auch faszinierend und interessant, die Unterschiede zu Indien zu entdecken.
„Ich kam in der analogen Ära; heute ist alles viel digitaler. Damals gab es kein Internet, keine Smartphones, kein Google, um die zehn besten Restaurants oder Freizeitangebote zu finden. Es war eine andere und anspruchsvollere Zeit“, sagte er.
Nach einem herausfordernden ersten Jahr im Ausland gewöhnte sich Lucky an das Essen, die Sprache und die neuen Erfahrungen, sodass sein Leben in Korea viel angenehmer wurde.
Da sein Spitzname „Lucky“, den seine Familie und enge Freunde in Indien verwendeten, für die Menschen in Korea leichter auszusprechen war als „Abhishek“, begann er, sich mit diesem Namen vorzustellen. Deshalb ist er auch heute noch eher als Lucky als als Abhishek Gupta bekannt.
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Einer der wenigen im Ausland geborenen TV-Stars in Korea
Im Jahr 2000, kurz bevor Südkorea durch die Ausrichtung der FIFA-Weltmeisterschaft 2002 internationale Aufmerksamkeit erlangte, nahm sein Leben eine unerwartete Wendung. „Sie (ein Fernsehsender) suchten nach einem Ausländer, der Koreanisch sprechen konnte. Sie brauchten jemanden, der durch Korea reiste, das Essen probierte und Koreanisch sprach – sie wollten zeigen, wie ein Ausländer das Leben hier erlebt“, erinnert er sich an seine Zeit bei Guten Morgen Welt, die KBS-Show, die seinen ersten großen Durchbruch markierte.
Durch diese Erfahrung entdeckte Lucky seine Leidenschaft für die Arbeit vor der Kamera und allmählich begann sich seine Karriere mit der Welt der Unterhaltung zu befassen.
In den frühen 2000er Jahren wurde Lucky zu einer der wenigen im Ausland geborenen TV-Persönlichkeiten und spielte eine Nebenrolle in dem beliebten SBS-Historiendrama Rustikale Periode (2002–2003). Trotz seiner wachsenden Leinwandpräsenz hatte er nicht vor, langfristig in Korea zu bleiben oder die Einbürgerung anzustreben, ein Schritt, den er erst viel später unternehmen sollte.
„Fernsehsendungen mit Ausländern waren anfangs kein großer Trend. Unsere Rollen waren sehr begrenzt“, sagte er.
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Unternehmertum und TV-Erfolg
Während er mit einigen Schauspielaufträgen beschäftigt war, legte er auch den Grundstein für sein Sesamimportgeschäft. Während er sein Geschäft ausbaute, wurde Lucky eingeladen, in der lokalen Talkshow aufzutreten Mittwochs-Foodtalk um seine Erkenntnisse über Curry zu teilen. Diese Gelegenheit führte ihn dazu, der Besetzung der Hit-Show von JTBC beizutreten Nicht-Gipfel, wo er beim koreanischen Publikum große Popularität erlangte, indem er mit Auswanderern aus aller Welt, die Korea zu ihrer Heimat gemacht hatten, über aktuelle Themen diskutierte.
Während seiner Zeit in der Show präsentierten Lucky und seine Mitdarsteller ein überzeugendes Beispiel für globale Vernetzung und ernteten Anerkennung für die Vielfalt der Themen und Perspektiven, die sie einbrachten. Obwohl Abhishek vorher und nachher in zahlreichen Fernsehsendungen aufgetreten ist, ist er am besten für seine Rolle in Nicht-Gipfel, wo er Indien in 103 der zuvor gedrehten 144 Episoden vertrat, verließ er die Show. Schließlich zog er sich aus der Show zurück, um sich auf sein zweites unternehmerisches Vorhaben zu konzentrieren.
„Ich bin dem koreanischen Publikum sehr dankbar. Sie haben mich geliebt, sie haben mir so viel Liebe und Unterstützung gegeben, und wann immer ich sie treffe, erzählen sie mir, dass sie durch mich tatsächlich viele Dinge über Indien erfahren haben und dass ihnen Indien durch mich wie ein viel näheres Land erscheint.“
Förderung des interkulturellen Verständnisses zwischen Indien und Korea
Lucky startete sein YouTube Kanal 354 im Jahr 2020, mit dem Ziel, die Neugier von Reisebegeisterten zu befriedigen, die Korea erkunden möchten. Über den Kanal beleuchtet er weniger bekannte, aber faszinierende Aspekte des Landes.
Der Unternehmer und bekannte Fernsehstar glaubt, dass es in seinem Leben in Korea nicht mehr nur darum geht, seinen Lebensunterhalt zu verdienen. Sein Fokus hat sich auf die Förderung des interkulturellen Verständnisses zwischen Indien und Korea verlagert.
Da der 45-Jährige mehr Jahre in Korea als in Indien verbracht hat, fühlt er sich dem Land stark verbunden und fördert es auf jede erdenkliche Weise. Er ist zutiefst stolz auf sein indisches Erbe und bemüht sich auch, dem koreanischen Publikum verschiedene Facetten Indiens näherzubringen.
Glück mit koreanischen Landsleuten beim Great Guide India-Shooting
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