Aquin Mathews schmückt die Pearl City mit Indiens am längsten laufendem internationalen Fotofestival und „Hyderabad on Wheels“

(17. Januar 2023) Im letzten Monat des Jahres 2022 erlebte Aquin Mathews mit Begeisterung, wie seine Idee Wirklichkeit wurde: „Hyderabad on Wheels“ – Indiens erste Fotoausstellung auf Rädern – wurde eröffnet. Durch die Zusammenarbeit an diesem einzigartigen Projekt war die Telangana State Road Transport Corporation (TSRTC) die erste staatliche Verkehrsbehörde des Landes, die dieses Konzept förderte.

Während „Hyderabad on Wheels“ der jüngste Erfolg des Starfotografen ist, hat Mathews immenses Lob für die Gründung des am längsten laufenden internationalen Fotofestivals Indiens erhalten – des Indian Photo Festival (IPF), das 2022 seine achte Ausgabe erfolgreich abschloss.

Aquin Mathews

„Als künstlerischer Leiter ist mir jede Ausgabe etwas Besonderes. Ein herausragendes Highlight war jedoch die Partnerschaft mit National Geographic und die Tatsache, dass das Festival bisher Fotografie-Stipendien in Höhe von bis zu 10 Millionen ₹ (etwa 100,000 £) ermöglichen konnte“, sagt Aquin exklusiv gegenüber Global Indian.

Aquin ist in Kerala geboren und aufgewachsen und ein Weltenbummler. Neben Indien hat er mehrere Fotoausstellungen in Frankreich, Australien, Neuseeland und Georgien kuratiert und ist derzeit Berater des Auckland Festival of Photography in Neuseeland. 

Aquin Mathews während der Einweihung von 'Hyderabad on Wheels' mit TSRTC Vice Chairman und MD, VC Sajjanar

Er war außerdem Juror bei verschiedenen Fotowettbewerben, darunter Portrait of Humanity des British Journal of Photography und Print Swap des Feature Shoot Magazine , und hat in den letzten Jahren auf verschiedenen Kunst- und Literaturfestivals Vorträge gehalten.

Das indische Fotofestival 

Im Laufe der Jahre hat das Indian Photo Festival erfolgreich ein Ökosystem für indische Fotografen aufgebaut, mit einem breiten Spektrum an Angeboten in Form von Ausstellungsmöglichkeiten, Fotografie-Stipendien, Portfolio-Überprüfungen, kostenlosen Mentorenschaften von Weltklasse-Mentoren und mehr. 

Indisches Fotofestival

„Heute ist IPF zu einer großartigen Networking-Plattform für Fotografen im Land geworden. Sie treffen Redakteure, Sammler, Kuratoren, Galeristen und viele andere Experten aus aller Welt. Es ist jetzt eine der am meisten erwarteten Veranstaltungen im indischen Kunstkalender“, erwähnt er.

IPF ist nicht nur eine Plattform für professionelle und aufstrebende Fotografen, sondern auch für Fotoliebhaber und die Öffentlichkeit und bietet ein breites Spektrum an Fotografie aus Indien und der ganzen Welt. Durch Vorträge, Diskussionen, Ausstellungen, Vorführungen, Buchpräsentationen und Workshops erweitern die Menschen ihr Verständnis der Kunst. 

Indisches Fotofestival

Das Festival fördert nicht nur die Kunst der Fotografie, sondern thematisiert mithilfe dieses Mediums auch gesellschaftliche Probleme. Ein Grund dafür ist die mangelnde Unterstützung der indischen Fotografie-Community, die Aquin 2015 zur Gründung des Festivals veranlasste. Dank jahrelanger Leidenschaft und Hingabe hat das Festival bereits viel erreicht, auch wenn die Finanzierung, wie Aquin einräumt, weiterhin eine Herausforderung darstellt.

Es ist alles für einen Zweck … 

„In Indien gibt es großes Interesse an der Fotografie, aber es gibt nicht genug Möglichkeiten, um das Medium zu diskutieren, wertzuschätzen und zu untersuchen“, bemerkt Aquin. „Es ist wichtig, Plattformen zu haben, um Fotografie und Fotografen zu unterstützen, aber diese Räume schwinden schnell aufgrund fehlender institutioneller und staatlicher Unterstützung“, fügt er hinzu. Die Pandemie, so argumentiert er, hat nur zu dem Problem beigetragen.  

Kinder beim indischen Fotofestival

„Selbst heute noch gibt es nur eine Handvoll Galerien, die ganzjährig Fotografie zeigen“, bemerkt er. Das Hyderabad Centre for Photography (HCP) ist ein Beispiel dafür. „Das HCP ist ein speziell dafür eingerichteter Ort, der zeitgenössische Kunstformen präsentiert und weiterentwickelt und ganzjährig Fotografie ausstellt“, erklärt Aquin, der Direktor des HPP.

Befürworter des Anklickens von Fotos mit Handykameras 

Überraschenderweise befürwortet Aquin das Fotografieren mit Handykameras und nennt es „ein weiteres Medium zum Erstellen von Bildern“. „Tatsächlich hat das Mobiltelefon die Fotografie zugänglicher und so populär gemacht, dass wir uns heute eine Welt ohne Bilder nicht mehr vorstellen können“, bemerkt er.

„Der Hauptgrund, warum ich für das Anklicken von Bildern mit Mobiltelefonen plädiere, ist die Vorstellung, dass man kostspielige Kameraausrüstung braucht, um schöne Bilder aufzunehmen, und ich möchte damit brechen.“

Bild von Aquin mit seinem Handy angeklickt

Um zu betonen, wie schön Bilder mit Mobiltelefonen aufgenommen werden können, hat Aquin sogar ein Fotobuch mit Bildern veröffentlicht, die nur mit Mobiltelefonen aufgenommen wurden. „Mehr als das Medium zählt am Ende des Prozesses, wie man fotografiert und warum man fotografiert“, bemerkt der Fotograf. 

Der Mann hinter dem einzigartigen Drohnenprojekt  

Immer darauf bedacht, etwas Neues zu tun, hat Aquin an einem unverwechselbaren Drohnenprojekt gearbeitet – einer Reihe von Bildern, die mit einer Drohnenkamera aufgenommen wurden und die Landschaft von Hyderabad und Umgebung erkunden, frisch nach ein paar Regenfällen. 

Die Luftaufnahme der kurvenreichen Straßen in den Ananthgiri-Hügeln | Bild angeklickt im Drohnenprojekt des IPF

„Der Monsun ist die am meisten erwartete Jahreszeit, besonders in einer Stadt wie Hyderabad. Die Auswirkungen des Monsuns auf die Landschaft sind faszinierend. Eine ganze Serie wurde mit einer Drohnenkamera gedreht, hauptsächlich in der Umgebung von Hyderabad“, sagt er. „ Die Drohnenaufnahmen bieten eine völlig neue Perspektive, die viele von uns vielleicht noch nie zuvor gesehen haben.“

Aquins Hauptidee war es, mit Farben und Kontrasten zu spielen und die aus der Luft sichtbaren Muster und Formen zu erkunden. „ Ich wollte den Zuschauern ein großartiges Erlebnis bieten und sie durch das Drohnenprojekt in eine andere Welt entführen“, erklärt er.

Eine Luftaufnahme der Kajaks am Kottapalle-See | Bild angeklickt im Drohnenprojekt des IPF

Abseits vom Run-of-the-Milieu 

Nicht viele verlassen einen unternehmerischen Beruf, um ihrem Herzen eine künstlerische Karriere zu folgen. Dennoch entschied sich Aquin Mathews dafür, sich vom Milieu zu unterscheiden. Nach seinem Bachelor-Abschluss in Informatik an der Universität von Kerala und einem MBA-Abschluss am National Institute of Business and Management arbeitete er in der Unternehmenswelt, bevor er aufhörte, sich ganz der Fotografie zu widmen.

Seitdem hat er das am längsten laufende internationale Fotofestival Indiens ins Leben gerufen und ist der Kopf hinter einzigartigen Ideen in der Welt der Bilder.

Aquin während der Einweihung von "Hyderabad on Wheels"

„Mein Interesse für die Fotografie begann in meiner Kindheit, als ich mit der Kamera und der Handycam meines Vaters herumspielte“, erzählt das Fotografen-Ass.

Die Leidenschaft der Kindheit blieb während des gesamten Studiums und der acht Jahre, die er in der Unternehmenswelt verbrachte, ein Hobby. Aber er wollte anders sein und auch etwas bewirken und wagte schließlich den Sprung in die Vollzeitfotografie und begab sich auf eine Reise voller Meilensteine ​​nach dem nächsten.  

Aquins Fotografie | Einsamer Baum in Vikarabad, Telangana

Der Weltenbummler 

Da seine Familie in den USA lebt, fliegt Aquin häufig dorthin, obwohl er seit zwölf Jahren in Australien wohnt. Dort ist er hauptsächlich beruflich tätig und widmet sich intensiv kommerziellen Fotoprojekten. „ Ich lebe und arbeite in Australien, den USA und Indien“, sagt der Fotograf und Kurator.

Wenn er nicht gerade mit dem Fotografieren beschäftigt ist, erkundet Aquin die Natur auf jede erdenkliche Weise. „Sie finden mich im Gelände, beim Erkunden unbekannter Gebiete und auf weniger befahrenen Straßen“, sagt er.  

Aquins Fotografie | Flug an einem bewölkten Tag

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