Sheena Chohan: Vom Streamingdienst nach Hollywood – eine gesamtindische Schauspielerin mit einer Auszeichnung des US-Präsidenten

(3. Mai 2026) Einst war sie ein schüchternes Mädchen aus Kalkutta, das ihre Stimme erst finden musste. Heute erstreckt sich Sheena Chohans Karriere über die Filmindustrie in Indien und im Ausland, globale Streaming-Plattformen, internationale Filmfestivals und sogar die Vereinten Nationen. Vom Gewinn der Miss-Kalifat-Krone über ihr Debüt an der Seite von Mammootty, gemeinsame Auftritte mit Madhuri Dixit und Kajol bis hin zum internationalen Erfolg mit „Ant Story“ und ihrem jetzigen Einstieg in Hollywood mit „Nomad“ – ihr Weg hat sich stetig über Sprachgrenzen und Ländergrenzen hinweg entfaltet.

Die in ganz Indien bekannte Schauspielerin Sheena hat in über 15 Filmen in fünf Sprachen mitgewirkt. Im Laufe ihrer Karriere erreichte sie über 170 Millionen Menschen durch ihr Engagement für Menschenrechte, wurde mit dem Lifetime Achievement Award des US-Präsidenten ausgezeichnet und arbeitet kontinuierlich an einem Werk, das Film und gesellschaftliche Wirkung verbindet. Im Zentrum all dessen steht eine Überzeugung, zu der sie immer wieder zurückkehrt: „Meine Arbeit bewegt sich an der Schnittstelle von Film und Bewusstsein. Ich nutze das Geschichtenerzählen und meine Stimme, um systemisches Bewusstsein zu schaffen“, erklärt sie gegenüber The Global Indian.

 

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Das Menschenrechtsmädchen

Sheenas Interesse an Menschenrechten wurzelte früh. Sie erlebte Diskriminierung von Frauen hautnah mit, und eine persönliche Wunde saß noch tiefer. Ihre Mutter hatte viel Unrecht erfahren, was sie schon in jungen Jahren zum Hinterfragen anregte. Dieses Hinterfragen fand schließlich Ausdruck in ihrer Rolle als Südasien-Botschafterin der gemeinnützigen Organisation „ United for Human Rights“ . In den letzten zehn Jahren war ihre Arbeit alles andere als zeremoniell. Sie entwarf Postkarten mit den 30 Artikeln der Allgemeinen Erklärung der Menschenrechte (AEMR) und verteilte diese anstelle von Autogrammen. Tausende Exemplare verschenkte sie, bevor sie ihre Seminare an Schulen hielt. Die Wirkung war so deutlich, dass mehrere Institutionen die Materialien in ihren Lehrplan aufnahmen.

Am Whistling Woods International, Indiens führendem Institut für Film, Kommunikation und kreative Künste, drehten 500 Studierende Kurzfilme, die auf spezifischen Artikeln der Allgemeinen Erklärung der Menschenrechte basierten. Die Reichweite wuchs stetig, 49 Universitäten übernahmen die Materialien von Youth for Human Rights International (YHRI), und mittlerweile erreicht sie 170 Millionen Menschen in ganz Südasien. Sie moderierte Diskussionsrunden mit Stimmen aus dem indischen Kino, die das Geschichtenerzählen mit sozialer Verantwortung verbanden.

„Ich habe auch vor den Vereinten Nationen gesprochen und mich für verpflichtenden Menschenrechtsunterricht an Schulen weltweit eingesetzt“, erklärt die Schauspielerin, die bereits an verschiedenen Institutionen in Indien und im Ausland Vorträge gehalten hat. Neben Reden engagiert sie sich auch in Gesprächen und Bildungsarbeit. Ein demnächst erscheinender Podcast mit dem Titel „ East Meets West for human rights“ setzt dieses Engagement fort.

Ich bin die einzige Schauspielerin, die den UN-Menschenrechtsheldenpreis erhalten hat. Für mich ist dies nicht nur ein Titel, sondern eine langjährige Verantwortung, die ich selbst übernommen habe.

Sheena Chohan

Im Jahr 2024 rief die Schauspielerin und Aktivistin die Kampagne „Read Me My Rights“ ins Leben , die Künstler dazu einlud, das für sie bedeutsamste Recht aus der Allgemeinen Erklärung der Menschenrechte aufzuzeichnen und zu teilen. Zu den Teilnehmern zählten unter anderem Preity Zinta, Raveena Tandon, Sonu Sood, Imtiaz Ali, Nandita Das, Sonakshi Sinha und Tisca Chopra. Im selben Jahr war sie die einzige Inderin, die zum Weltgipfel der Friedensnobelpreisträger eingeladen wurde, um dort über Mobbing und Diskriminierung zu sprechen.

Ein Hollywood-Sprung mit Nomad 

Einer von Sheenas größten Meilensteinen in der Filmbranche ist der bald erscheinende Hollywood-Film „Nomad“. Er gilt als eine der ambitioniertesten Produktionen der letzten Jahre. Geschrieben und inszeniert vom amerikanischen Filmemacher Taron Lexton, der für seine groß angelegten, ortsbezogenen Geschichten bekannt ist, wurde der Film in 30 Ländern auf sieben Kontinenten gedreht.

„Ich habe für Nomad gedreht, und das war ein unglaublicher Meilenstein, da es mein erster Hollywood-Film war“, sagt Sheena. „Die Arbeit am Set mit einem so vielfältigen amerikanischen Team brachte einen völlig neuen Rhythmus beim Filmemachen mit sich. Es war sehr präzise, ​​kollaborativ und global abgestimmt.“

Während die Produktion selbst über Kontinente von Chile bis Afrika und darüber hinaus reiste, wurde ihre eigene Reise durch die Teile geprägt, an denen sie in diesem sich ständig verändernden Film mitwirkte. Darin spielt sie eine Figur namens Nadia. „Ich habe eine Reisende gespielt, was sich symbolisch für meine eigene Reise durch verschiedene Branchen und Regionen anfühlte“, reflektiert die Schauspielerin.

Der Drehprozess selbst war einzigartig. Das Projekt wurde mit minimalen künstlichen Kulissen und einem starken Fokus auf Greenscreens oder nachgebaute Sets konzipiert, was ihm eine rohe, immersive Qualität verlieh. Für Sheena war die Arbeit an dieser Vision eine prägende Erfahrung. „Seine Klarheit, seine Ruhe und sein internationaler Erzählstil machten die Erfahrung wirklich bereichernd“, sagt sie über Lexton.

Von Kalkutta zum Selbstvertrauen

Lange vor Filmsets und globalen Plattformen begann alles ganz still. Sheena wurde in Chandigarh geboren und wuchs in Kolkata auf, umgeben von Kunst, obwohl sie Schwierigkeiten hatte, sich auszudrücken. „Ich war ein sehr schüchternes Kind, und ich musste erst nach und nach lernen, mich auszudrücken“, sagt sie.

Ihre Kindheit und Jugend waren geprägt von vielfältigen Trainings in Tanz, Kampfkunst, Bildhauerei und Musik. An der Lawrence School in Sanawar spielte sie Geige im Schulorchester und erwarb den braunen Gürtel in Karate. „Ich habe etwa fünf Jahre lang darstellende Künste trainiert. Schon in der Schule blieben die Künste mein Hauptaugenmerk“, erinnert sie sich.

Der Wendepunkt kam mit dem Theater. „Ich habe fünf Jahre lang Theater gespielt, was die Grundlage für Disziplin, Anpassungsfähigkeit und Authentizität im Spiel legte“, sagt sie. „Diese Reise in die Welt der Schauspielerei half mir, meine eigene Stimme zu finden und ebnete schließlich meinen Weg zum Film.“

Mammootty, Jayaraj und ein Debüt, das die Messlatte hoch legte

Ihr Filmdebüt gab die Schauspielerin mit dem Malayalam-Thriller „ The Train“ , in dem sie an der Seite von Mammootty unter der Regie des preisgekrönten Filmemachers Jayaraj spielte. „Die Arbeit an ‚The Train‘ mit Mammootty war ein Traumdebüt“, sagt sie. Was ein einschüchternder Anfang hätte sein können, wurde stattdessen prägend.

„Mammootty ist eine Legende, dabei aber unglaublich bodenständig und großzügig gegenüber seinen Schauspielkollegen“, erinnert sie sich. „Das schuf eine sehr angenehme und inspirierende Atmosphäre am Set.“ Diese Erfahrung prägte ihr Verständnis vom Kino selbst. „Sie lehrte mich Disziplin, Respekt vor dem Handwerk und die Tiefe des Geschichtenerzählens. Kino ist Zusammenarbeit auf höchstem Niveau“, fügt sie hinzu.

Von Madhuri Dixit bis Kajol: Wie Streaming-Dienste Schauspielerinnen weltweit bekannt machten

Mit dem Ausbau ihrer Karriere wechselte Sheena in den OTT-Bereich und wurde Teil eines Erzählformats, das Grenzen überwindet. Projekte wie „The Fame Game“ mit Madhuri Dixit, „The Trial“ mit Kajol und „The City of Dreams“ brachten sie in Geschichten ein, die weltweit Beachtung fanden.

Streaming-Plattformen wie Netflix haben meine globale Reichweite grundlegend erweitert. Sie haben geografische Grenzen aufgehoben und einen wahrhaft globalen Raum für indische Geschichten geschaffen.

Sheena Chohan

Ihr schauspielerischer Ansatz blieb jedoch unverändert. „Für mich bedeutet Schauspielerei, eine leere Leinwand für die Vision des Regisseurs zu sein und gleichzeitig den kulturellen Kontext tiefgründig zu verstehen“, erklärt sie. „Sprachliche und kulturelle Nuancen erlerne ich durch Vorbereitung, Coaching und das Eintauchen in die jeweilige Kultur, aber vor allem durch Respekt vor der Welt, aus der jede Geschichte stammt.“

Sheena Chohan und Kajol am Set des OTT-Gerichtsdramas „The Trial“.

Ameisengeschichteinternationale Festivals und eine Karriere, die sich jeder Kategorisierung entzieht

Sheenas Rolle in dem bangladeschischen Drama Ant Story , das auf internationalen Festivals Premiere feierte und von Netflix erworben wurde, brachte sie ins internationale Rampenlicht und führte zu Nominierungen als Beste Schauspielerin sowohl beim Dubai International Film Festival als auch beim Shanghai International Film Festival.

Für die Schauspielerin war die Anerkennung Teil eines längeren Weges. „Ich genieße den Prozess der Transformation und bleibe der Authentizität jeder Figur, die ich verkörpere, treu“, sagt sie. Anstatt sich auf eine einzige Branche zu beschränken, bewegt sich ihre Arbeit weiterhin fließend zwischen regionalem, nationalem und internationalem Kino.

Sant Tukaram, ExMates und die vielen Facetten der Performance

Ihr Hindi-Debüt in „Sant Tukaram“ war ein Meilenstein; Kritiker bezeichneten ihre Darstellung als emotionalen Kern des Films. „Ich habe intensiv studiert, Texte recherchiert und eng mit Frauen aus ähnlichen Verhältnissen zusammengearbeitet, um die emotionale Wahrheit der Figur zu verstehen“, sagt sie. „Besonders bedeutsam war für mich, dass ich eine Frau darstellen durfte, die für Gleichberechtigung und Widerstandsfähigkeit stand.“

Gleichzeitig hat sie ihr Schaffen auch auf leichtere Genres ausgeweitet. Ihre Darstellung in der Webserie „exMates“ brachte ihr mehrere Auszeichnungen als Beste Schauspielerin in einer komischen Rolle ein und unterstrich ihre Vielseitigkeit in verschiedenen Formaten und Tonlagen. „Es erlaubte mir, Disziplin, Hingabe und emotionale Authentizität auf sehr eindrucksvolle Weise zu vereinen“, sagt sie über ihre Herangehensweise, egal ob es sich um Drama oder Komödie handelt.

Tamilisches Kino, Ilaiyaraaja und wieder Student werden

Ihr nächstes Kapitel beginnt im tamilischen Kino mit Arjunanin Allirani, was sie in Zusammenarbeit mit dem Schriftsteller Jeyamohan und dem legendären Komponisten Ilaiyaraaja bringt.

„Ich bin momentan mitten in den Vorbereitungen. Ich lerne Tamil, versuche, die kulturellen Gepflogenheiten zu verstehen, und trainiere körperliche Aspekte wie Stockkampf“, sagt sie. Dieser Prozess, betont sie, sei ihr sehr wichtig. „Ich genieße diese Phase, in der ich wieder Studentin bin. Jede neue Branche ist nicht nur ein Schritt nach vorn, sondern auch eine Vertiefung meines Handwerks und meines kulturellen Verständnisses.“

Sie wird außerdem in Bhayaavah zu sehen sein , wo sie Lilith spielt, und hat einen demnächst erscheinenden Film an der Seite von JD Chakravarthy in Jhatasya Maranam Dhruvam.

Eine Reise, die sich ständig weiterentwickelt

Sheena Chohans Weg durch verschiedene Filme, Formate und Anliegen verlief nicht sprunghaft, sondern schrittweise. „Mit der Zeit wurde mir klar, dass Kino mehr ist als nur Performance – es geht um Wirkung“, sagt sie. „Diese Erkenntnis machte die Schauspielerei für mich zu einer lebenslangen Berufung.“ Vom schüchternen Kind, das seinen Ausdruck entdeckte, zur Schauspielerin, die sich in der globalen Kinowelt und auf Plattformen für wohltätige Zwecke bewegt – Sheenas Geschichte überwindet weiterhin Grenzen von Sprache, Geografie und Zielsetzung.

Meilensteine, die die Reise markieren

Sheena Chohan hat im Laufe ihrer Karriere zahlreiche Auszeichnungen erhalten. Zu den wichtigsten Meilensteinen zählen:

• UN-Menschenrechtsheldenpreis (2023) – Anerkennung bei den Vereinten Nationen für ihre globale Interessenvertretung
• Lebenswerkpreis des US-Präsidenten (2024) – Für einen nachhaltigen Beitrag zur Menschenrechtsbildung
• Beste Hauptdarstellerin (Sant Tukaram) – Einschließlich internationaler Auszeichnungsplattformen und Plattformen für Führungspreise (2025–2026)
• WGF Beste Schauspielerin in einer komischen Rolle (2023) – Für ihre Leistung in exMates
• Nominierungen als Beste Hauptdarstellerin (Ant Story) – Internationales Filmfestival Dubai (2013) und Internationales Filmfestival Shanghai (2014)
• Miss Kolkata & „I Am Voice“-Titel (Miss Universe India Plattform) – Frühe Anerkennung für Ausdrucksfähigkeit und Publikumsbindung

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