(Januar 3, 2025) Es kommt nicht jeden Tag vor, dass man Spider-Man in einem Dhoti sieht, aber im Jahr 2023 wurde der Welt Pavitr Prabhakar, der indische Spider-Man, wieder vorgestellt. Spider-Man: Über den Spider-Vers. Spider-Man India wurde 2005 erstmals entwickelt und präsentiert eine Neuinterpretation des legendären Superhelden. Es spielt in einer Paralleldimension, in der Peter Parker zu Pavitr Prabhakar wird, einem Teenager, der sich in Mumbattan, einer Mischung aus Mumbai und Manhattan, durchschlägt. Die Figur mit ihrem schrulligen Charme und ihrem einzigartigen kulturellen Flair wurde über Nacht zu einer Sensation und eroberte sofort die Herzen auf der ganzen Welt.
Die neu entdeckte Liebe zu Pavitr Prabhakar endete nicht bei den Filmen. Marvel beschloss, die Figur in Comics wiederzubeleben, und die neue Serie wurde von Tadam Gyadu zum Leben erweckt, dessen Kunstwerke die Essenz dieses indischen Spider-Mans einfingen. Der indische Grafiker, der aus Arunachal Pradesh stammt, ist dankbar, mit Marvel zusammenarbeiten zu können. „Ich arbeite an einigen meiner Lieblingsfiguren, über die ich als Kind gelesen habe und die ich als Kind liebte. Es scheint surreal“, erzählt er Globaler Inder.
Tadam Gyadu
Tadam wuchs mit Comics auf und hätte sich nie vorstellen können, dass er eines Tages eine Karriere in der Comicwelt machen und mit einem der größten Namen der Comicwelt zusammenarbeiten würde – Marvel. „Ich fühle mich glücklich. Ich habe die meiste Zeit damit verbracht, Comics zu lesen, aber als ich aufwuchs, hätte ich mir nie vorstellen können, dass ich die Chance bekommen würde, meine Lieblingsfiguren zu zeichnen. Ich fühle mich auch glücklich, weil ich weiß, dass nicht jeder talentierte Künstler die Chance bekommt, mit Marvel zu arbeiten“, fügt er hinzu.
Seine erste Begegnung mit Comics
Tadam Gyadu wuchs in Diyun auf, einer kleinen Stadt rund 100 km von Tinsukia in Arunachal Pradesh entfernt. Er hatte nur Zugang zu einer einzigen Buchhandlung, die hauptsächlich mit Schulbüchern gefüllt war. Aufgrund der abgelegenen Lage war der Zugang zu Zeitschriften und Comics begrenzt. In der dritten Klasse kam Tadam zum ersten Mal mit Comics in Berührung. „Nagraj“, lächelt er. Einige Jahre bevor er Comics entdeckte, hatte er jedoch seine erste Begegnung mit Marvels Superhelden Spider-Man. „Mein Bruder brachte mir die CD zum Film mit. Damals wusste ich nicht, dass es Comics über Spider-Man gab. Für mich war der Film meine erste Einführung in die Superheldenfigur.“
Doch das Zeichnen bleibt seine große Liebe. „Ich war schon lange vor Comics zum Zeichnen geneigt“, sagt Tadam, dessen früheste Erinnerungen darin bestehen, wie er auf die Wände seines Hofes zeichnete. Seine Leidenschaft für das Zeichnen begann, als er bei seinen Großeltern mütterlicherseits aufwuchs, die Buddhisten sind. „Ich erinnere mich, wie ich mir zu Hause die Bücher über das Leben Buddhas ansah, die voller wunderschöner Illustrationen waren. Ich verbrachte Stunden damit, sie anzuschauen. Sie faszinierten mich so sehr, dass ich anfangen wollte, sie zu kopieren. Ich begann, jede Illustration nachzuahmen, die ich finden konnte – in der Schule oder zu Hause.“
Er hielt seine Leidenschaft fürs Zeichnen aufrecht, beschloss jedoch wie die meisten Kinder, Ingenieur zu werden, um ein „gutes Gehalt“ zu verdienen, und zog in der 10. Klasse sogar nach Digboi in Assam. „Ich dachte, ich mache mit dem Zeichnen als Hobby weiter.“ Doch bald wurde ihm klar, dass die Wissenschaft nicht seine Berufung war, da er die meiste Zeit mit Zeichnen und Lesen von Comics verbrachte. „Das war der Moment der Wahrheit. Ich wollte der Kunst eine Chance als Karriere geben.“ Dies veranlasste ihn, Comicverlage in ganz Indien mit seinen Arbeitsproben zu kontaktieren und fand bald in Raj Comics den perfekten Partner, mit dem er über ein Jahr lang an einigen Büchern arbeitete. Diese Allianz festigte sein Vertrauen in die Kunst als Beruf und brachte ihn dazu, sich für einen Bachelor of Fine Arts einzuschreiben. „2016 zog ich nach Delhi. Meine Eltern waren finanziell nicht gut genug, um meine Ausbildung zu finanzieren, also beschloss ich, mein Einkommen zu verwenden. Aber Delhi erwies sich als teuer und innerhalb weniger Monate waren alle meine Ersparnisse aufgebraucht.“ Seinen Traum, sich für einen Bachelor of Fine Arts einzuschreiben, schob er auf die lange Bank und bewarb sich um eine Stelle in einem Callcenter, um seinen Lebensunterhalt zu verdienen. Doch im zweiten Monat seiner Anstellung „geschah ein Wunder“.
Eine Deutsche, die er vor Jahren während eines Ärztecamps an der Mahabodhi-Schule kennengelernt hatte, erfuhr von seinem Traum, Kunst zu studieren. 2016 schrieb sie ihm eine E-Mail und fragte ihn nach seinen Fortschritten in der Welt der Kunst. „Ich sagte ihr, dass ich meinen Traum aus finanziellen Gründen vorerst aufschieben wollte. Da sie jedoch meine Leidenschaft kannte, bot sie mir freundlicherweise an, meine Studiengebühren zu übernehmen“, verrät Tadam, der sich an der Amity University einschrieb.
Marvel – die Chance Ihres Lebens
Während dieser vier Jahre an der Universität verfeinerte Tadam Gyadu sein Handwerk und arbeitete mit fast allen großen Comic-Publikationen in Indien zusammen. Er wollte seinen Horizont erweitern und begann, seine Beispiele an internationale Publikationen zu schicken. „Aber eine Zeit lang passierte nichts Konkretes, bis ich zufällig einen Kunstvertreter aus Spanien traf, der dabei hilft, meine Arbeiten an verschiedene Redakteure internationaler Publikationen zu schicken. Er sah Potenzial in meiner Arbeit und war gerne bereit, sie voranzutreiben.“ Nach sechs Monaten Funkstille erhielt Tadam im Frühjahr 2022 eine E-Mail von Marvel, die daran interessiert waren, mit ihm zu arbeiten. „Es war ein wahrgewordener Traum. Ich war so glücklich“, sagt der Künstler, der in Diyun war, als er von Marvel hörte. „Ich zeigte meiner Mutter die E-Mail und sagte ihr, das seien die Leute, mit denen ich schon immer arbeiten wollte.“
In über zwei Jahren bei Marvel hat Tadam an mehreren Charakteren für das Franchise gearbeitet. „Am bekanntesten bin ich für Spider-Man India. Ich habe auch Iron Man, Ghost Rider und Wolverine gezeichnet.“
Jedes Jahr lesen Millionen von Menschen Marvel-Comics, und für Tadam ist es eine surreale Erfahrung, seine Lieblingsfiguren aus der Kindheit zu zeichnen und mit Marvel zu arbeiten. „Ich bin dankbar, wenn ich an mich selbst als Kind denke – das keine Ahnung hatte, ob man als Comiczeichner Karriere machen könnte, das ständig in seine Notizbücher kritzelte und die Comichefte anstarrte, die es hatte, das davon träumte, diese fantastischen Figuren und Geschichten zu zeichnen. Jetzt, da ich diesen Traum lebe, bin ich voller Dankbarkeit.“
Er war erst 25, als er die Chance bekam, mit Marvel zu arbeiten. „Marvel und DC sind die größten Namen im Comicbereich, und für jeden, der Comics zeichnen möchte, ist die Zusammenarbeit mit ihnen ein Traum. Es ist eine Art Bestätigung, die den Glauben an sich selbst stärkt, besonders da viele Künstler, mich eingeschlossen, mit dem Hochstapler-Syndrom zu kämpfen haben. In meinem Hinterkopf schwirrt immer dieser Zweifel herum – bin ich wirklich gut genug, damit die Leute meine Arbeit kaufen? Die Chance, mit Marvel zu arbeiten, ist für mich also eine Bestätigung, dass ich vielleicht etwas richtig mache.“
Seine Arbeit hat ihm im Laufe der Jahre die Liebe und das Lob der Marvel-Fans eingebracht, und er ist den indischen Fans für ihre unerschütterliche Unterstützung besonders dankbar. „Ich war ein Niemand, und jetzt scheint jeder in der indischen Comic-Gemeinde meine Arbeit zu mögen. Leser haben meine Arbeit verfolgt und sogar Exemplare aus den USA bestellt, die in Indien nicht erhältlich sind“, sagt der Grafiker, dessen Stil hauptsächlich von amerikanischen Comics inspiriert ist, die für übertriebene Anatomie und bombastische Action bekannt sind. „Das sind die typischen Tropen amerikanischer Comics. Ich lasse mich jedoch auch von Manga inspirieren, die einen unverwechselbaren Stil haben. Ich versuche auch, einige ihrer Elemente zu integrieren. Die Art und Weise, wie sie Emotionen und Action einfangen, ist außergewöhnlich.“
Tadam Gyadu
Kreativer Vorgang
Der kreative Prozess des 27-Jährigen ist detailliert und präzise und kombiniert Recherche und künstlerische Fähigkeiten, um Geschichten zum Leben zu erwecken. „Ich lese das Drehbuch zwei- oder dreimal, um zu verstehen, was die Autoren schaffen wollen“, erklärt er. Er bereitet sich vor, indem er Referenzen sammelt, um Genauigkeit sicherzustellen. „Wenn eine Geschichte im Zweiten Weltkrieg spielt, recherchiere ich anhand von Fotos, Videos oder Dokumentationen die Kostüme, Waffen und Schauplätze dieser Ära, um in die Welt einzutauchen.“ Dann beginnt Tadam mit der Gestaltung der Seiten. Comic-Skripte werden in Panels unterteilt, wobei auf jeder Seite die Anzahl der Panels, ihre Beschreibungen und der Dialog aufgeführt sind. „Ich erstelle ein grobes Panel-Layout und teile es mit den Redakteuren und Autoren. Wenn sie Feedback haben, überarbeite ich es entsprechend“, erzählt er. Der Prozess ist sehr zeitaufwändig, da jede Seite 12 bis 15 Stunden dauert.
Der Ursprung des indischen Spider-Man in Comics
Tadam, der für seine indische Spider-Man-Comicreihe bekannt ist, verrät gerne die Ursprünge der Figur. „Die Geschichte von Spider-Man India begann 2005 bei Gotham Comics, einem Verlag, der dafür bekannt ist, amerikanische Comics für den indischen Markt zu lizenzieren und neu aufzulegen, um sie zugänglicher zu machen. Sie haben damals die indische Comicbranche nachhaltig geprägt und ihre Zusammenarbeit mit Marvel war so eng, dass sie eine indische Version von Spider-Man vorschlugen.“ So entstand Pavitr Prabhakar, ein neu erdachter Spider-Man aus einer Paralleldimension, wo sich seine Geschichte in Indien abspielt. „Die Figuren wurden an diesen Hintergrund angepasst: Peter Parker wurde zu Pavitr Prabhakar, Onkel Ben zu Onkel Bheem und Tante May zu Tante Maya.“
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Jeevan Kang entwarf diese Version von Spider-Man mit einem Anzug, der von indischer Kleidung inspiriert ist, einschließlich eines Dhoti. Es wurde als Miniserie veröffentlicht, aber nach der Veröffentlichung von Spider-Man: Über den Spider-Verswurde Pavitr Prabhakar der Welt wieder vorgestellt. „Die Welt hat sich in die Figur verliebt. Da Marvel-Filme und -Comics integriert sind, dachten sie daran, Pavitra Prabhakar auch in Comics wiederzubeleben. Sie beschlossen, eine Serie über Spider-Man India neu herauszubringen, und diese habe ich gezeichnet“, lächelt Tadam, der Spider-Man als seine Lieblingsfigur bezeichnet. „Es ist die erste Figur, die ich sah und in die ich mich sofort verliebte.“
Fehlende formale Comic-Ausbildung
Der Comiczeichner ist dank seiner Zeit bei Marvel populär geworden, aber er sagt, es sei kein einfacher Weg. „Geld ist die größte Herausforderung für aufstrebende Künstler. Die Bezahlung ist niedrig und man kann kaum überleben, wenn man verrückte Überstunden macht“, erzählt er. Er hebt eine weitere Hürde hervor – in Indien fehlt eine formale Comic-Ausbildung. Es gibt zwar Schulen für Animation und Malerei, aber Comic-Kunst wird nicht überall gelehrt. „Es gibt keine Blaupause, der man folgen kann“, erklärt er, obwohl er das Glück hatte, von erfahrenen Künstlern in der Branche angeleitet zu werden. Tadam räumt jedoch ein, dass sich die Dinge verbessern. „Im Jahr 2024 können aufstrebende Künstler dank des einfachen Internetzugangs viel über YouTube oder kostenpflichtige Online-Kurse lernen. Auf Plattformen wie Amazon sind auch mehrere Bücher verfügbar. Es ist jetzt viel einfacher als für mich.“
Die indische Comicszene ist zu einer Nische geworden, und es werden heute weniger Comics produziert. „Als indische Comics ihren Höhepunkt erreichten, waren sie nicht für ein globales Publikum gedacht“, meint Tadam. Er weist darauf hin, dass vielen dieser Comics der professionelle Schliff fehlte und die Charaktere stark von westlichen Helden inspiriert waren. „Das ist wahrscheinlich der Grund, warum viele dieser Unternehmen nicht überleben konnten und schließen mussten“, fügt er hinzu.
International werden
Tadam glaubt jedoch, dass sich die Dinge ändern. Da das Internet die Autoren mit einem weltweiten Publikum verbindet, konzentrieren sich indische Comic-Autoren nun darauf, Geschichten mit der gleichen Qualität und Liebe zum Detail zu produzieren wie ihre internationalen Kollegen. „Alle Verlage in Indien streben jetzt danach“, sagt er. Er ist optimistisch, was die Zukunft angeht, und fügt hinzu: „Ich denke, wir sind nur noch einen großen Boom entfernt. In den nächsten fünf oder sechs Jahren wird etwas passieren, das explodieren wird.“
Für Tadam Gyadu ist die Globalisierung mehr als nur ein Meilenstein – es ist eine Gelegenheit, seine eigenen Geschichten zu teilen. „Ich habe mit einem befreundeten Autor Geschichten geplant, und die Globalisierung gibt mir die Sichtbarkeit, um sie zum Leben zu erwecken“, sagt er. Tadam ist fest in Indien verwurzelt und möchte seine Arbeit auch mit der Arunachali-Kultur verbinden und seinem Publikum eine einzigartige Perspektive bieten.
In Zukunft träumt Tadam davon, Batman-Comics zu zeichnen und sich gleichzeitig auf seine eigenen Graphic Novels zu konzentrieren. „Wir planen bereits zwei bis drei Geschichten, die in der indischen Kultur verwurzelt sind, weil es nicht genug Geschichten gibt, die in Indien spielen und weltweit veröffentlicht werden“, erklärt er.
Tadam Gyadu hat in jungen Jahren bereits Anerkennung in der Comic-Welt gefunden, aber er glaubt, dass er noch viel mehr erreichen kann. Obwohl es ein Meilenstein ist, einer der wenigen indischen Künstler zu sein, die mit Marvel zusammenarbeiten, behält er das große Ganze im Blick. In der Hoffnung, seine Spuren in der globalen Comic-Szene zu hinterlassen, fügt er hinzu: „Vielleicht werde ich eines Tages in der Comic-Geschichte für etwas wirklich Bahnbrechendes in Erinnerung bleiben“, schließt er.
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