(Februar 16, 2025) Das Jahr 2025 begann für die Modewelt mit einem Höhepunkt, denn Indiens größte Luxusmarke Sabyasachi feierte ihr 25-jähriges Jubiläum mit Stil. Der Abend verlief in grandiosem Ausmaß und verwandelte einen Raum in eine lebendige Hommage an indische Kunstfertigkeit, Handwerkskunst, kulturelles Geschichtenerzählen und Erbe. Von opulenten, mit aufwendigen Stickereien geschmückten Lehengas bis hin zu sorgfältig gefertigten Saris in satten Juwelentönen – jedes Stück zelebrierte Indiens beispiellose Handwerkskunst. Es war nicht nur die Feier einer Marke, sondern eine Hommage an eine Reise – eine Reise, die vor 25 Jahren in Kalkutta begann und seitdem ihre Spuren auf der Weltbühne hinterlassen hat. „Sabyasachi gehört nicht mehr mir; es ist ein Streben, das Indien gehört. Unser einziges Ziel ist es, das traditionelle Kunsthandwerk Indiens in seiner vollen Pracht wiederherzustellen und zu bewahren“, sagte der 50-jährige Designer in einem Interview.
Doch hinter diesem Spektakel verbirgt sich eine Geschichte voller Mut und Fantasie, die in einer Kleinstadt in Westbengalen begann.
Sabyasachi
Der Junge aus der Kleinstadt, der in Farbe träumte
Bevor er Könige und Hollywoods Elite einkleidete, war er noch ein Junge in Kakinara, einer kleinen Industriestadt 50 km von Kalkutta entfernt, umgeben von Wäldern und Einfachheit. Ein Wochenendbesuch in Kalkutta war für diesen Jungen aus der Kleinstadt wie ein Besuch in New York oder Paris. Die geschäftige Metropole – mit ihren hohen Gebäuden, importierten Autos und Menschenmassen – fühlte sich wie eine ganz andere Welt an. Diese Besuche hinterließen einen bleibenden Eindruck bei ihm und prägten seine Träume. „Was uns an Einrichtungen und Geld fehlte, machten wir mit Fantasie wett“, sagte Sabyasachi, dessen Familie in finanzielle Schwierigkeiten geriet, nachdem sein Vater, der in einer Wollkämmerei arbeitete, seinen Job verlor. Dies war ein Wendepunkt in seinem Leben, der seinen Charakter und seine kreative Vision prägte.
Vom „Schneider“ zum Trendsetter
Seine Familie wollte, wie viele Mittelklassehaushalte, dass er einen sicheren Beruf wie Medizin ergreift. Aber Sabyasachi hatte andere Pläne. „Ich wollte entweder Hotelmanagement machen und Koch werden oder Mode machen.“ Zu dieser Zeit hatte er bereits ein Gespür für Stil entwickelt und verstand Mode, außerdem wurde die „NIFT-Ausbildung stark subventioniert“, was ihn auf den Weg zur Mode brachte. Allerdings gab es damals in Kalkutta noch nicht einmal eine Modekolumne, also hatte Sabyasachi keine Ahnung, welche Zukunft ihn erwartete. „Es gab kein Geschäft oder Konzept, von dem ich meinem Vater erzählen konnte. Meine Großmutter erzählte meinen Eltern und Nachbarn, dass ich trotz guter Ausbildung Schneider werden wollte“, sagte der Globaler Inder fügte hinzu: „Sie haben nicht verstanden, dass ein Modegeschäft möglich ist.“
Er betrat die Welt der Mode mit nichts als Instinkt, Neugier und einem tiefen Respekt für das Erbe.
Sabyasachis frühe Jahre in der Modebranche waren alles andere als glamourös. Als Student hatte er nicht die Mittel, um mit den Branchenstandards Schritt zu halten. „Ich besaß ein einziges Paar Chinos, die wir ‚Makhani-Jeans‘ nannten, und das war das Stilvollste in meiner Garderobe“, gibt er zu.
Die Gründung seines eigenen Labels im Jahr 1999 mit einem Darlehen von 20,000 Rupien von seiner Schwester war ebenso entmutigend. Eine wohlhabende Kundschaft zu bedienen, schien für jemanden, der diesen Lebensstil nie erlebt hatte, eine unmögliche Aufgabe zu sein. „Wie entwirft man für Privilegien, wenn man sie nie gelebt hat?“, sinniert er. Doch Sabyasachis Anpassungsfähigkeit und scharfe Beobachtungsgabe halfen ihm, diese Herausforderungen zu meistern.
Der große Durchbruch, der alles veränderte
Sein großer Durchbruch kam 2002 bei der India Fashion Week. Mit nur zwei Koffern voller Kleidung und ohne Assistenten baute er einen bescheidenen Stand direkt gegenüber dem von Rohit Bal auf. Zu seiner Überraschung erregten seine Entwürfe die Aufmerksamkeit der Medien und machten über Nacht Schlagzeilen. Der Aufstieg war kometenhaft und er hatte keine Zeit, das zu verarbeiten. „Alles änderte sich so schnell“, sagt er. Der plötzliche Ruhm brachte jedoch auch seinen eigenen Druck mit sich. Seine zweite Kollektion, beeinflusst von externen Erwartungen, war seine enttäuschendste. Aber dieser Rückschlag lehrte ihn eine unschätzbare Lektion: seiner Vision treu zu bleiben. Seine dritte Kollektion führte ihn nach London, wo seine Entwürfe 2004 bei Browns präsentiert wurden. Er war damit die erste indische Marke mit einem Schaufenster bei Browns.
Der Mann, der Indien der Welt brachte
In den folgenden Jahren wurden Sabyasachis Designs mehr als nur Mode – sie wurden zu kulturellen Artefakten. Er verband weiterhin Tradition mit zeitgenössischem Feingefühl und sorgte mit seinen Kollektionen in Singapur, Malaysia, den USA und Großbritannien für Aufsehen. Seine Designs wurden bei Browns und Selfridges in London verkauft und er präsentierte seine Arbeiten bei der jährlichen Modenschau für Wohltätigkeitsdinners mit Abendgarderobe der Oxford University. Sabyasachi brachte indische Designs in die Welt, denn er nennt Indien seine Muse. Von handgewebter Banarasi-Seide bis zu Pashmina-Stickereien erweckte er aussterbendes Handwerk zu neuem Leben und gab indischen Kunsthandwerkern die Plattform, die ihnen lange verwehrt geblieben war.
Sabyasachi mit Oprah Winfrey
„Man wäre blind, wenn man in Indien nicht in jeder Ecke Inspiration fände. Mein Verstand ist wie ein Camcorder, der ständig Dinge aufzeichnet und sie abruft, wenn ich sie brauche.“
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Ob es eine leuchtende Farbkombination ist, die man in einem kleinen Restaurant in Kalkutta entdeckt, oder eine traditionelle Webtechnik, Sabyasachis Arbeit spiegelt die Geschichten, Texturen und Farben Indiens wider. Jeder Stich, jede Webart und jedes Motiv in seinen Kollektionen erzählt die Geschichte von Handwerkern, die ihr Können über Generationen weitergegeben haben. Von handgewebter Banarasi-Seide über zarte Pashmina-Stickereien bis hin zu den reichen Texturen von Kanjeevaram ist seine Arbeit eine Wiederbelebung von Techniken, die einst Gefahr liefen, in die Geschichte einzutauchen. Er kreiert nicht nur Kleidungsstücke – er bewahrt das Erbe. „Eines der Dinge, die Indien auf der globalen Plattform so einzigartig machen, ist unser Erbe des Handwerks. Für mich beginnt die Beziehung zwischen einem Unternehmen und einem Handwerker damit, sicherzustellen, dass der Verbraucher vollständig einbezogen wird.“
Doch was Sabyasachi auszeichnete, war nicht nur seine tiefe Liebe zum Erbe, sondern auch seine unerschütterliche Überzeugung, dass indische Mode einen Platz auf der globalen Luxusbühne verdient.
In den letzten 25 Jahren hat Sabyasachi die Wahrnehmung indischer Mode auf der Weltbühne neu definiert. Seine Designs wurden von internationalen Berühmtheiten wie Oprah Winfrey und Reese Witherspoon sowie von Königen aus dem Nahen Osten und Europa getragen. Seine Marke war eines der ersten indischen Labels, das in Kultgeschäften wie Bergdorf Goodman und Saks Fifth Avenue in New York verkauft wurde. Kooperationen mit internationalen Namen wie Christian Louboutin und H&M haben seine Reichweite weiter vergrößert und bewiesen, dass indische Handwerkskunst auf den modernen Luxusmärkten ihren Platz hat.
„Wenn ich eine Zusammenarbeit eingehe, habe ich nur eine Faustregel. Ich bin ein indischer Designer, ich bin stolz auf mein Land, und meine indischen Kunden in Indien und weltweit haben mir eine enorme Chance und eine sehr wichtige Plattform gegeben, um die Geschichte Indiens einer Welt zu erzählen, die Indien wahrscheinlich nicht sehr gut versteht. Ich möchte diese Plattform verantwortungsbewusst und mit Bedacht nutzen. Wenn der Kooperationspartner also kein Interesse daran hat, die Geschichte Indiens zu erzählen, bin ich nicht an der Partnerschaft interessiert“, sagte der Mann, der ein Modeimperium im Wert von 500 Crore Rupien aufgebaut hat. Im Jahr 2021 erwarb Aditya Birla Fashion & Retail Limited einen 51-prozentigen Anteil an seinem Label für 398 Crore Rupien und festigte damit seine Position als Schwergewicht in der Luxusmode. Mit einer wachsenden Präsenz in den Bereichen edler Schmuck, Accessoires und globaler Einzelhandel hat Sabyasachi weit über die Brautmode hinaus expandiert und die indische Mode auf der Weltbühne neu definiert.
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Doch seine Arbeit geht über das Entwerfen von Laufstegen und roten Teppichen hinaus. Sabyasachi hat maßgeblich zur Erhaltung des aussterbenden indischen Handwerks beigetragen und dafür gesorgt, dass traditionelles Kunsthandwerk weiterhin relevant bleibt.
25 Jahre Sabyasachi
Die Feier zum 25. Jubiläum war eine Krönung all dessen, wofür Sabyasachi steht. Die Kollektion umfasste über 150 Ensembles, die alle die Reise und Philosophie der Marke widerspiegelten.
Bei der Veranstaltung ging es nicht nur um Mode, sondern auch um Geschichten. Jedes Stück auf dem Laufsteg würdigte Indiens Erbe, von aufwendigen Stickereien bis hin zu handgewebten Stoffen. Es war eine Erinnerung daran, wie weit die Marke gekommen ist und wie tief sie mit ihren Wurzeln verbunden bleibt.
Blick nach vorn: Das nächste Kapitel
Nach der Eröffnung eines Flagship-Stores in New York expandiert Sabyasachi in neue Bereiche, darunter Schönheit, Wohnkultur und Gastgewerbe. „Indien hat der Welt so viel zu bieten“, sagt er. „Das Einzige, was uns davon abhält, ist unser Glaube an uns selbst.“ Selbstbewusst und doch geerdet ist Sabyasachi entschlossen, die Geschichte zu ändern und sicherzustellen, dass indischer Luxus zum weltweiten Standard wird.
Sabyasachi Mukherjees 25-jährige Reise dreht sich nicht nur um Mode – es geht um Träume, Ausdauer und eine unerschütterliche Liebe zu seinen Wurzeln. Von einer kleinen Stadt in Westbengalen bis zu den großartigsten Laufstegen der Welt ist seine Geschichte eine Geschichte der Entschlossenheit und Hingabe an das Handwerk. Er hat mehr als nur eine Marke aufgebaut; er hat Traditionen wiederbelebt, Handwerkern eine Plattform gegeben und neu definiert, was indischer Luxus bedeutet. Mit jeder Webart, jedem Stich und jedem Design erzählt er eine Geschichte von Erbe, Stolz und zeitloser Schönheit. Während er weiterhin Grenzen überschreitet, stellt Sabyasachi nicht nur Kleidung her – er hält die Seele Indiens am Leben, ein Meisterwerk nach dem anderen.
Wie er einmal sagte: „Um relevant zu sein, muss man verwurzelt sein. Je tiefer Ihre Wurzeln, desto stärker Ihre Stimme.“
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