Auf Barack Obamas Favoritenliste: Ganavya Doraiswamy, die Sängerin, deren Werk als Gebet beschrieben wurde.

(Dezember 22, 2025) Als Barack Obama seine Jährliche Liste der Lieblingsfilme, -bücher und -musik für 2025Es beinhaltete das Ritual, das er seit seiner Zeit im Weißen Haus beibehalten hat. „Zum Jahresende 2025 setze ich eine Tradition fort, die ich während meiner Zeit im Weißen Haus begonnen habe“, sagte er. schrieb In den sozialen Medien erinnert er die Welt daran, dass es ihm bei seinen Listen weniger um Trends als vielmehr um Neugier, Großzügigkeit und globales Hörverständnis geht. Neben Songs von internationalen Größen wie Kendrick Lamar und Lady Gaga, Pasayadan von Ganavya Doraiswamy, der Sängerin indischer Herkunft, die auf Tamil, Alt-Marathi und Englisch singt, die sich eher durch ihre Stille als durch Spektakel auszeichnete.

Die Neuinterpretation eines traditionellen Marathi-Gebets etablierte die in New York geborene und in Tamil Nadu aufgewachsene indisch-amerikanische Sängerin fest auf Obamas globaler Kulturlandkarte, neben der indischstämmigen Autorin Kiran Desai, deren Roman Die Einsamkeit von Sonia und Sunny  Sie standen auf seiner Liste der Lieblingsbücher. Letztes Jahr war Ganavya beschrieben by Die New York Times als „Die Sängerin, deren Arbeit sich wie ein Gebet anfühlt“, was die spirituelle Tiefe der Sängerin einfängt, die ihre Mischung aus spirituellem Jazz und südindischer klassischer Musik auf Bühnen in aller Welt bringt. 

Eine Stimme, die von verschiedenen Welten geprägt wurde

Geboren in New York City, verbrachte sie ihre Kindheit und Jugend auf verschiedenen Kontinenten und in unterschiedlichen Kulturen. Als sie sieben Jahre alt war, zog ihre Familie nach Shenkottai, einem kleinen Dorf nahe der ayurvedischen Wasserfälle von Kutralam an einem südindischen Pilgerweg, bevor sie ein Jahr später nach Chennai weiterzog. Ihre Kindheit verbrachte sie abwechselnd in den Vereinigten Staaten und Südindien, zwischen Schulen und Tempeln, zwischen Alltag und alteingesessenen Traditionen. In Indien lernte Ganavya Jalatharangam, ein traditionelles südindisches klassisches Instrument, studierte karnatische Musik und absolvierte eine Ausbildung in Bharatanatyam. Diese frühen Erfahrungen prägten ihr musikalisches Gespür und wirken bis heute in ihrem Werk nach.

Jahrelang war sie sich wegen ihres ungewöhnlichen Namens unsicher und glaubte, ihre Mutter habe ihn aus ihrem eigenen Namen und dem ihres Vaters, Vidya und Ganesan, zusammengesetzt. Erst später entdeckte eine Cousine den Namen in einem alten Sanskrit-Text. Ihre Mutter hatte immer geglaubt, er bedeute „jemand, der geboren wurde, um Musik zu verbreiten“, und diese Überzeugung saß tief. Schon vor Ganavyas Geburt hatte sie ein Horoskop befragt, das auf eine musikalische Zukunft hindeutete. Dieser Glaube beeinflusste viele Entscheidungen der Familie, darunter häufige Umzüge und lange Trennungsphasen. „Ich glaube, meine Familie hat unter dieser Situation gelitten“, sagte Ganavya. bemerkt In einem Interview sagte er: „Damals hatte ich das Gefühl, meine Mutter ging große Risiken ein, nur damit ich Musik lernen konnte, und das hat mich als Kind etwas geärgert.“

 

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Lernen, Abschiednehmen und Zurückkehren

Nachdem Ganavya im Alter von acht Jahren Shenkottai verlassen hatte und von ihrem Vater getrennt worden war, war sie fest entschlossen, ihre Musik- und Tanzausbildung so schnell wie möglich abzuschließen, damit ihre Familie wieder vereint sein konnte. Doch der Weg war nicht einfach. Finanzieller Druck zwang sie schließlich dazu, den Traum von einer Karriere als professionelle Musikerin ganz aufzugeben. Sie schrieb sich ein bei Florida International UniversitySie erwarb Bachelorabschlüsse in Theaterwissenschaft und Psychologie. Mit 19 Jahren arbeitete sie bereits in Vollzeit in einer Männerstrafanstalt in Miami und half Häftlingen, über das Leben nach der Haft nachzudenken.

Obwohl die Arbeit anspruchsvoll war, fand sie Erfüllung in Gesprächen über Glauben, Kreativität und Widerstandsfähigkeit. Die Musik kehrte fast unerwartet in ihr Leben zurück, als sie am Berklee College of Music vorbeischaute und dort spontan sang. Kurz darauf erhielt sie einen Anruf, in dem sie zur Bewerbung ermutigt wurde. Anstatt nach Boston zu ziehen, schloss sie sich dem College an. Berklees Valencia Sie kam als eine der ersten Stipendiatinnen des Campus nach Indien, wo sie indische Musik unterrichtete und ihr Debütalbum aufnahm. Aikyam: Onnu Im Jahr 2018 erschien ein Album mit Jazzstandards in tamilischer Sprache. Es folgten Kollaborationen mit Künstlern wie Alfredo Rodríguez, Shabaka Hutchings, Vijay Iyer und Esperanza Spalding.

Die anfängliche Aufmerksamkeit der Branche brachte jedoch auch Enttäuschung mit sich. „Dabei ging einiges an Freundlichkeit verloren“, erinnert sie sich. „Als die Dinge vielversprechend aussahen, veränderte sich das Verhalten der Leute.“ Statt sich der Enttäuschung hinzugeben, zog sie sich zurück und entschied, dass ihr die Gemeinschaft wichtiger war als die Anerkennung der Branche.

Die lange Stille und das Aufbrechen

Ihr nächstes Kapitel umfasste akademische Arbeit an UCLA und später bei HarvardDort studierte sie Ethnomusikologie und künstlerische Praxis. Obwohl diese Jahre ihr viel Wissen und wertvolle Kontakte brachten, erkannte sie schließlich, dass akademisches Prestige ihr nicht die erhoffte Klarheit verschaffte. Der eigentliche Wendepunkt kam nach einer schwierigen Zeit in New York, geprägt von Krankheit, Erschöpfung und Frustration. Ein Anruf bei Shabaka Hutchings veränderte alles. Seine Antwort war einfach und pragmatisch: „Tut mir leid, dass das passiert ist. So ist das Leben. Hättest du Lust, in zwei Wochen vorbeizukommen und ein Album aufzunehmen?“

Ohne große Vorbereitung flog Ganavya nach London und nahm dort auf. lWie der Himmel war ich zu still. Entstanden an drei weitgehend improvisierten Tagen, vereinte das 2024 veröffentlichte Album Gebete in Tamil, Englisch, Spanisch und Marathi mit Momenten ganz ohne Worte. Das Projekt brachte Musiker der zeitgenössischen Jazz- und Experimentalmusikszene zusammen und schuf einen Klang, der gleichermaßen intim und weitläufig wirkte. Für Ganavya wurde das Album zu einem Ausdruck der vielen spirituellen und musikalischen Einflüsse, die sie über die Jahre gesammelt hatte. Die kleingeschriebenen Albumtitel spiegeln eine Reise wider, die von den Schriften Alice Coltranes inspiriert ist. „Es geht nicht nur um den Moment selbst“, erklärt sie. „Es geht um das, was danach kommt.“

 

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Glaube, Queerness und unbeantwortete Fragen

Ganavya wehrt sich gegen einfache Kategorisierungen. Als praktizierende Nichiren-Buddhistin, die unter anderem von verschiedenen Einflüssen geprägt ist, spricht sie oft darüber, wie wichtig es ist, in einer komplexen Welt im Hier und Jetzt zu leben. Sie spricht offen über ihre Identität als queere Frau und die Spannungen, die zwischen Queerness, Glauben und Tradition entstehen können. Für sie bedeutet Queerness nicht nur Identität, sondern auch das Hinterfragen überlieferter Vorstellungen. „Queerness im eigenen Leben zu akzeptieren“, sagt sie, „erleichtert es, auch in Musik und Sprache neue Denkweisen anzunehmen.“

Die Rückkehr ins ländliche Tamil Nadu als queere Frau ist nach wie vor emotional komplex, und dieses Gefühl der Distanz findet Eingang in ihr Werk. Die „Stille“, auf die sie sich bezieht, Wie der Himmel war ich zu still. Sie spiegelt Abwesenheit, Warten und unerfüllte Sehnsucht wider, aber auch Geduld und Stärke, die aus dem Dorfleben, den Volkstraditionen und den gemeinsam gesungenen Liedern stammen, die aus Freude und nicht zur Aufführung gesungen werden.

Dynamik und Bedeutung

In den letzten Jahren hat Ganavya Doraiswamys kreatives Schaffen deutlich zugenommen. Ihr drittes Album Tochter eines Tempels, aufgenommen mit mehr als 40 Musikern, und ihr viertes, Nilama (2025), mit Gesang in Tamil, Englisch und Alt-Marathi, erweiterte ihr musikalisches Spektrum nochmals. Ausverkaufte Konzerte in verschiedenen Ländern brachten ihre Musik einem breiteren Publikum näher. Doch sie betrachtet diese Momente nicht als Meilensteine ​​im herkömmlichen Sinne. Vielmehr sieht sie sie als Zeichen dafür, dass sie auf dem richtigen Weg ist.

„Ich verwirkliche nicht nur meine Träume“, sagt sie. „Ich verwirkliche viele Träume.“ Ihr langfristiger Wunsch ist es, Klänge zu erschaffen, die jenseits der Sprache liegen, inspiriert von den Lehren des buddhistischen Textes. Vimalakirti-Nirdesa-SutraDort geht es in der Kommunikation nicht um Worte, sondern um Verständnis. Für eine Künstlerin, deren Weg Kontinente, Glaubensrichtungen und Kunstformen umspannt, wirkt Obamas Unterstützung passend.

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