August 06 2023
„Bean“ da, geschafft: David Belo, der Chocolatier, der Mysuru auf die Weltkarte brachte
(6. August 2023) Die indische Schokoladenmarke Naviluna aus Mysore ist die Idee ihres südafrikanischen Gründers, Geschäftsführers und Kreativdirektors David Belo. Das Naviluna-Café befindet sich in einem restaurierten historischen Haus in Mysore und ist die erste Schokoladenmanufaktur Indiens, die Schokolade von der Bohne bis zur Tafel selbst herstellt, und die erste weltweit, die ausschließlich indischen Kakao verwendet. Global Indian sprach mit Belo über den Weg der Marke Naviluna von der Bohne bis zur Tafel.
David Belo wurde in Südafrika geboren, in einer Zeit, als der Großteil des südlichen Afrikas tiefgreifende geopolitische Umbrüche erlebte. Kapstadt war erfüllt von Symbolen des Umbruchs, aber auch von großer Hoffnung. „Als Sohn einer portugiesischen Familie war die Welt innerhalb und außerhalb meines Zuhauses multikulturell und mehrsprachig, was die lange und komplexe Geschichte des Kaps der Guten Hoffnung zwischen Atlantik und Indischem Ozean widerspiegelte“, erzählt David Belo Global Indian . „Die Verbindung zwischen Südafrikas Anfängen, meiner eigenen Gemeinschaft, Handel, Essen und Trinken ist ebenso reichhaltig wie tiefgründig.“ Er wuchs auf mit den Gewürzen der Kapmalaiischen Küche, kapholländischen Grillgerichten, 300 Jahre alten französischen Hugeonut-Weingütern, traditioneller Xhosa-Küche im Freien und philippinischen Fischergemeinden. Dieses reiche und vielseitige kulturelle Erbe prägte Belos 20-jährige Reise in der Welt der Kulinarik, die ihn durch Afrika, Europa und Asien führte, nachhaltig.
David Belo, Gründer von Naviluna in Mysore.
Die zweite Hälfte seiner Ausbildung verbrachte er im Süden Londons und begann während seines Betriebswirtschaftsstudiums im West End, Cocktails zu mixen. „Ich spielte damals in Bands, hockte in stillgelegten Gebäuden und fuhr Skateboard, wann immer ich Zeit fand. Es ging darum, für den Moment zu leben, aber der Moment hatte einen Verlauf und ich wusste, dass es nicht nachhaltig war, so schnell zu leben“, erinnert sich David. „Kurz gesagt, ich fand Meditation, reiste, ließ mich auf dem englischen Land zum Sauerteigbrotbäcker umschulen und landete schließlich in Mysore, nur auf der Suche nach einem Ort, der mich an Kapstadt erinnerte, aber dennoch neu und inspirierend war. Ich bin auch 12 Jahre später immer noch hier.“
Geschäftssinn
Für jemanden, der Designer wie Paul Smith und Yves Saint Laurent schon immer bewundert hat, brachte ihn sein Cocktail-Hintergrund näher an altmodische, handwerkliche FMCG wie H. Upman-Zigarren in Havanna oder die alten Sherry-Hersteller in Jerez. „Ich hatte das Gefühl, dass es im Schokoladenbereich sowohl an einem soliden Markenimage als auch an der Handwerkskunst fehlte, die in so vielen anderen Essens- und Getränketraditionen zu finden ist. Als Portugiesen pflegen wir seit Jahrhunderten eine Beziehung zum Kakao, die sich über die ganze Welt erstreckt, also lag es mir vielleicht im Blut.“ Seine ersten Tage im Geschäft waren jedoch sehr hart und er gibt zu, dass sich die Dinge erst im letzten Jahr beruhigt haben. „Die Produktion ist hart, wissen Sie, es kommt ständig zu Störungen, die Logistik kann launisch sein, die indische Bürokratie arbeitet hart daran, ihren Ruf aufrechtzuerhalten, und die Menschen können unzuverlässig sein. Die Tatsache, dass wir von Anfang an unter Kontrolle waren, machte es noch schwieriger. Im Nachhinein betrachtet führten diese Bedingungen zu einer Unternehmenskultur, die ehrlich, auf den Punkt gebracht, effizient und völlig produktorientiert war. Wir haben neun Jahre damit verbracht, unser Handwerk zu perfektionieren, unsere Markenwerte zu etablieren und sind nun bereit, mit dem Aufbau und der Skalierung des Unternehmens zu beginnen.“
Schokoladen-Queues
Naviluna ist die erste Schokoladenmanufaktur Indiens, die Schokolade von der Bohne bis zur Tafel selbst herstellt, und die weltweit erste, die ausschließlich indischen Kakao verwendet. Ihr Ansatz bei der Schokoladenherstellung ist stark terroirorientiert, um den Reichtum und die Vielfalt des Subkontinents widerzuspiegeln – ein Umstand, der sich auch in ihren Schokoladenkreationen zeigt. Ihr Café in Mysore, das Ende letzten Jahres eröffnet wurde, befindet sich über der Fabrik in einem 150 Jahre alten, denkmalgeschützten Bungalow, den er und sein Team in den letzten sechs Jahren restauriert haben. „In den letzten neun Monaten haben wir uns in unserem Café auf unser Kaffeeangebot konzentriert und servieren eine Auswahl klassischer italienischer Kaffee- und Schokoladengetränke der 1950er-Jahre. Wir verwenden dafür Arabica-Kaffee der Güteklasse A, der von Beanrove, einem Unternehmen mit eigenen Plantagen in Chikmagalur, bezogen und geröstet wird. Moderne Trends wie Filterkaffee oder AeroPress sucht man hier vergebens. Wie alles bei Naviluna geht es auch hier darum, Tradition mit Moderne zu verbinden. Die Idee hinter unserer Speisekarte spiegelt sich in unserer Schokolade wider: Wir präsentieren das Beste aus der Region, interpretiert mit einer einzigartigen, globalen Perspektive.“ David Belo veranstaltet im Naviluna Café außerdem Events, bei denen er handgemachte Schokolade, Gourmetgerichte, selbstgebraute Kaffeespezialitäten und Spritzer mit House-Musik kombiniert und dabei mit Musikproduzenten aus ganz Indien zusammenarbeitet.
Zukunft perfekt
Natürlich hat er viele Lektionen gelernt und sagt, dass sich jeder, der sich mit der Fläche oder einem kleinen Unternehmen im Allgemeinen befasst, auf die Gesamtarbeit konzentrieren sollte. „Es ist wirklich wichtig, ein Werk aufzubauen, anstatt Jobs zu erledigen. Ersteres wird nicht nur den Grundstein für eine lange und erfolgreiche Karriere legen, sondern auch Orientierung für die nächsten Schritte bieten.“ Derzeit arbeitet er an der Eröffnung ihres ersten Raums in Bangalore, gefolgt von Mumbai. „Wir sind uns darüber im Klaren, dass wir keine Ware verkaufen, sondern ein Erlebnis bieten und dass Schokolade nur unser Medium ist. Unsere Geschäfte werden für ein Kundenerlebnis konzipiert und optimiert, das die Lifestyle-Werte von Naviluna sowie die Nuancen vermittelt, die das Handwerk der Schokoladenherstellung auf dieser Ebene verkörpert. Ich bin wirklich gespannt auf diese nächsten Schritte. In drei Jahren blicken wir auf London und Lissabon, während wir damit beginnen, diese stolze, in Mysore hergestellte Marke vor einem globalen Publikum zu etablieren“, schließt er ab.
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Verfasst von: Namrata Srivastava