(März 11, 2024) In den Seitengassen von Nakagyo-ku in Kyoto liegt ein Restaurant, das seinesgleichen in Japan sucht. Obwohl Hashi oder Essstäbchen ein wesentlicher Bestandteil der japanischen Esskultur sind, ermutigt Tadka – ein südindisches Restaurant unter der Leitung des japanischen Kochs Dai Okonogi – die Menschen, als Zeichen des Respekts vor der indischen Kultur mit den Händen zu essen. Willkommen in der Welt von Tadka – die Wärme bietet Keerai Vadai, ein perfekt zubereitetes kal dosai, Guddu Pulusu zusammen mit einer Tasse Filter kapi.
Ein südindisches Restaurant in Japan
Tadkas Reise begann im Jahr 2012 als kleines Restaurant, in dem Dai die alleinige Armee war – er bereitete Gerichte zu und leitete das Restaurant. Er wollte unbedingt expandieren und ein breiteres Angebot an südindischer Küche anbieten und verwirklichte seinen Traum nach einer zufälligen Begegnung mit Chefkoch Manikandan im Savya Rasa in Chennai. „Ich war so beeindruckt von dem Essen, das Manikandan zubereitet hat. Ich habe mich sofort an ihn gewandt und gefragt, ob er bereit wäre, nach Japan zu kommen. Ohne zu zögern stimmte er zu! Er spielte eine entscheidende Rolle dabei, mir bei der Verwirklichung meiner Visionen zu helfen“, sagte Dai in einem Interview. Chefkoch Manikandan gab Tadka mit seinem unschätzbaren Fachwissen eine neue Perspektive, und Dai verdankt den Erfolg seines Restaurants Manikandan.
Dai Okonogi in seinem Restaurant Tadka
Dais Liebe zur indischen Küche begann im Jahr 2001, als er anfing, Curry von Grund auf zuzubereiten und viele verschiedene Gewürze ausprobierte, um herauszufinden, was am besten funktionierte. „In Japan ist es üblich, für Currys fertige Masala-Mischungen in Würfelform zu verwenden. Meine Reise begann mit dem Kampf, hausgemachtes Curry zu perfektionieren, was mich schließlich dazu brachte, ein Jahrzehnt lang in indischen Restaurants in Kyoto und Aichi zu arbeiten. Während dieser Zeit widmete ich mich der Beherrschung der komplizierten Kunst der indischen Küche“, fügte Dai hinzu.
Obwohl er in einigen nordindischen Betrieben arbeitete, war es die südindische Küche, die ihn begeisterte. Er fand Trost in den leichteren und weniger cremigen Geschmacksrichtungen. „Die südindische Küche harmonierte wunderbar mit unserem Grundnahrungsmittel – Reis – und das hat mich zunächst angezogen“, sagte Dai, der interessanterweise den Namen Tadka behielt – was „temperieren“ bedeutet.
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Wie Tadka entstand
Als Tadka gegründet wurde, servierte Dai auch eine Handvoll nordindischer Gerichte, da er nicht sicher war, ob er nur für südindische Gerichte ein Publikum finden würde. Seine harte Arbeit und Beharrlichkeit führten ihn jedoch dazu, dem japanischen Gaumen südindische Gerichte näher zu bringen. Etwas, das er selbst als Herausforderung bezeichnet. „Es liegt uns am Herzen, die Wahrnehmung zu ändern, dass es bei indischem Essen nur um Naan geht. Darüber hinaus basiert unser Restaurant auf zwei Grundprinzipien: „Öffnen Sie die Tür zu einer neuen Welt durch die südindische Esskultur“ und „Wir sind, was wir essen“, sagte Dai.
Da Japaner seine Hauptkunden waren, hatte er einzigartige Ideen, um ihnen Dosas und Idlis vertraut zu machen. Um ihr Interesse zu wecken, bot er seinen Kunden zunächst eine Käse-Dosa an – die fast wie eine Pizza war. „Dieser Ansatz hat dazu beigetragen, unsere Kunden in die Welt von Dosa einzuführen. Spulen wir heute vor und es ist ermutigend zu sehen, dass jetzt jeder unser Masala Dosa genießt!“ er fügte hinzu.
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Beschaffung indischer Zutaten in Japan
Aber was südindische Gerichte einzigartig macht, sind ihr Geschmack und ihr Aroma, und Dai hatte anfangs Schwierigkeiten, die Zutaten zu beschaffen. Sogar die Beschaffung von Curryblättern war eine Herausforderung. Doch Dai war nicht bereit, sich den Herausforderungen zu beugen, und begann sechs Jahre vor der Eröffnung des Restaurants damit, bei sich zu Hause Curryblätter anzubauen. Doch mittlerweile importieren sie die meisten ihrer Gewürze und Zutaten aus Indien. Jemand, der Sambar und Chutney aus Madurai besonders mag, mag es, neben japanischen Zutaten auch verschiedene Gemüsesorten und Kräuter zu verwenden.
Was Tadka neben der Speisekarte auszeichnet, ist die Treue zur Tradition einer südindischen Mahlzeit, bei der die Menschen dazu ermutigt werden, mit den Händen zu essen – etwas, das Dai als kreatives Abenteuer bezeichnet. Dai glaubt, dass das Essen mit den Händen eine enge Verbindung zwischen der Person und dem Essen herstellt. „Besonders bei Bananenblattgerichten können Sie Zutaten kombinieren und kombinieren, um Ihren einzigartigen Geschmack zu kreieren. Es ist ein angenehmes, einzigartiges Erlebnis, das wahrscheinlich nirgendwo sonst auf der Welt seinesgleichen sucht“, fügte Dai hinzu, der zusammen mit seinem Team alle sechs Monate Chennai besucht, um neue Gerichte kennenzulernen.
Erregt Aufsehen im Internet
Tadka trat in den Vordergrund, als ein Absolvent der Columbia University dieses versteckte Juwel in den Seitengassen von Kyoto fand. Er teilte ein Bild aus dem Inneren des Restaurants und twitterte: „Anscheinend gibt es in Tadka nur sehr wenige Inder, die dort essen.“ Die Kunden sind überwiegend Japaner, die sich in das dortige Essen verliebt haben. Was für eine Möglichkeit, zur Soft Power Indiens beizutragen.“
Anscheinend gibt es in Tadka nur sehr, sehr wenige Inder, die dort essen. Die Kunden sind überwiegend Japaner, die sich in das dortige Essen verliebt haben. Was für eine Möglichkeit, zur Soft Power Indiens beizutragen!!! pic.twitter.com/3ETklgOwGj
— Prasanna Karthik (@prasannakarthik) 29. Oktober 2023
Dies hat dazu geführt, dass immer mehr Inder Tadka in Kyoto erkunden und ihren Gaumen mit authentischem südindischem Essen verwöhnen. Da es bereits zwei Restaurants gibt – Tadka 1 und Tadka 2 – ist Dai nicht an einer Expansion interessiert, sondern legt mehr Wert auf die Aufrechterhaltung der Qualität. „Ich möchte jahrhundertealte südindische Rezepte vorstellen, die auf traditionelle Weise über einem Holzfeuer und mit Steingut zubereitet werden. Wir prüfen die Möglichkeit dafür“, fügte er hinzu.
Tadka ist ein wahres Beispiel dafür, wie Essen verschiedene Kulturen zusammenbringen und Menschen dabei helfen kann, einander besser zu verstehen. Ihr Erfolg zeigt, wie sehr die Menschen in Japan die indische Küche genießen und wie sie ihnen dabei hilft, andere Kulturen kennenzulernen. Tadka beweist, dass das Teilen von Essen Verbindungen zwischen Menschen aus verschiedenen Teilen der Welt schaffen und die Welt vielfältiger und verständnisvoller machen kann.
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