(November 11, 2023) Am 8. November veranstaltete Kamala Harris, die Vizepräsidentin der Vereinigten Staaten, eine unterhaltsame Diwali-Veranstaltung im Weißen Haus, an der viele einflussreiche Persönlichkeiten der indischen und südasiatischen Gemeinschaft teilnahmen. Während der Feier wurde der festliche Ton durch farbenfrohe Dekorationen, ethnische Küche, traditionelle Musik und mit Diyas und Lampen geschmückte Rangolis bestimmt.
Noch vor wenigen Jahrzehnten war der Begriff „Diwali“ in amerikanischen Gesprächen selten zu hören oder in den Mainstream-Medien zu sehen. Für die meisten Amerikaner blieb es ein unbekanntes Wort, und die indisch-amerikanische Gemeinschaft war zwar vorhanden, aber im Vergleich zu der blühenden Gemeinschaft, die wir heute erleben, relativ bescheiden. In den letzten zwei Jahrzehnten hat sich Diwali von einem obskuren Konzept zu einem weithin anerkannten und gefeierten Fest entwickelt, das heute die gesamte amerikanische Kulturlandschaft ausstrahlt und in der ausgedehnten und vielfältigen indischen Diaspora und darüber hinaus hell erstrahlt.
Während die indisch-amerikanische Gemeinschaft weiterhin floriert und die Schönheit ihres kulturellen Erbes teilt, wird Diwalis strahlender Schein im ganzen Land nur noch heller strahlen und Menschen aus allen Gesellschaftsschichten in der Feier des Lichts und der Einheit vereinen. Globaler Inder befasst sich mit den Gründen, warum Diwali einen starken Platz in der amerikanischen Kultur gefunden hat.
Das sich verändernde Gesicht des indischen Amerikas
Es hat einen bemerkenswerten demografischen Wandel gegeben. Zwischen den Jahren 2000 und 2020 stieg die Zahl der Amerikaner, die ihre ethnische Herkunft ausschließlich als asiatische Inder identifizierten, von zwei auf fast 4.4 Millionen. Dieses exponentielle Wachstum der indisch-amerikanischen Gemeinschaft hat den kulturellen Wandel der Vereinigten Staaten bereichert und Feste wie Diwali in die amerikanische Mainstream-Kultur gebracht.
Der Aufbau einer robusten Lieferkette für indische Lebensmittel, Süßigkeiten und alle wesentlichen Elemente der Diwali-Feier aufgrund der wachsenden Zahl indischer Einwanderer hat das Festival ins Rampenlicht gerückt. Seine Anziehungskraft hat ethnische Grenzen im ganzen Land überschritten.
Der Einfluss von Obama und Biden auf das Präsidentenamt
„Jill und ich wünschen den mehr als einer Milliarde Hindus, Jains, Sikhs und Buddhisten, die dieses Lichterfest in den Vereinigten Staaten, Indien und auf der ganzen Welt feiern, ein frohes Diwali. Als Gastgeber des offiziellen Diwali-Empfangs im Weißen Haus haben wir die Ehre, die Diya im Kreise von Mitgliedern der vielfältigsten Regierung in der amerikanischen Geschichte zu entzünden – angeführt von Vizepräsidentin Kamala Harris, der ersten schwarzen Amerikanerin und südasiatischen Amerikanerin, die Vizepräsidentin wurde.“ Präsident Biden schrieb in seiner Diwali-Botschaft im Jahr 2022.
Obamas feiern Diwali im Jahr 2010
Der frühere Präsident Barack Obama hatte eine entscheidende Rolle dabei gespielt, Diwali in den amerikanischen Mainstream zu katapultieren. Seine historische Feier des Festivals im Weißen Haus im Jahr 2009 stellte einen bedeutenden Präzedenzfall dar und markierte den Beginn der Anerkennung von Diwali in den Vereinigten Staaten. Die Diaspora feierte diese Anerkennung und festigte Diwalis Platz in den amerikanischen Kulturfeierlichkeiten. Soziale Medien haben geholfen.
Das Lichterfest erlangte in den amerikanischen Medien große Bedeutung und ebnete so den Weg für Diwali-Themen in Mainstream-US-Publikationen, so berichtete die New York Times in ihrer Lebensmittelrubrik über Diwali-Süßwarengeschäfte im ganzen Land.
Eine historische Erklärung
In Anerkennung des schnellen Wachstums südasiatischer und indokaribischer Gemeinschaften gab der neu gewählte Bürgermeister von New York City, Eric Adams, dieses Jahr eine historische Erklärung ab. Er kündigte Diwali als Schulferien in der Stadt an und unterstrich damit die Bedeutung des Festivals im Leben der New Yorker. Auch wenn Diwali dieses Jahr auf einen Sonntag fällt, ist die Proklamation selbst von enormer kultureller Bedeutung.
Bürgermeister Eric Adams hat Diwali bereits im Oktober dieses Jahres mit einer besonderen Veranstaltung eingeläutet, an der fast 1,200 New Yorker teilnahmen, von denen jeder seine festlichste Kleidung trug. Diese Veranstaltung war nicht nur eine Feier, sondern eine freudige und umfassende Hommage an die verschiedenen südasiatischen Gemeinschaften in New York. Es unterstrich das Engagement der Stadt, ihre kulturelle Vielfalt zu berücksichtigen und sicherzustellen, dass die reichen Traditionen und Feste aller ihrer Bewohner anerkannt und gefeiert werden.
Diwali-Beleuchtung im World Trade Center
Als historischer Meilenstein erstrahlte das World Trade Centre, das für seine geschichtsträchtige Geschichte bekannt ist, zur Feier von Diwali im Jahr 2021 zum ersten Mal in strahlendem Glanz. Seitdem wird dieser Brauch weitergeführt.
Indianer-Amerikaner, die für ihre Dynamik und ihren Einfallsreichtum bekannt sind, haben sich aktiv darum bemüht, ihre Kultur und Gemeinschaft an die Spitze des amerikanischen Narrativs zu stellen. Unternehmer, Unternehmen und Konzerne sind Partnerschaften eingegangen, um indische Werte hervorzuheben.
Seit einigen Jahren organisieren zwei Organisationen, All American Diwali und Indiaspora, ein großartiges Live-Diwali-Feuerwerk, das sich über den Hudson River erstreckt. Diese atemberaubende Veranstaltung verdeutlicht den Geist von Diwali und spiegelt die wachsende Anerkennung des Festivals in den Vereinigten Staaten wider.
Ein digitales Wandgemälde zum One World Trade Center im Jahr 2021
Mit einer neuen Generation die Kulturlandschaft gestalten
Indianer-Amerikaner stellen nicht nur einen erheblichen Teil der Bevölkerung dar, sondern erleben auch das Aufkommen einer neuen Welle proaktiver Einzelpersonen und Aktivisten mit indischen Wurzeln. Diese engagierten Personen führen die nächste Generation der in Amerika geborenen Indianer aktiv an ihr kulturelles Erbe und Ethos heran. In einem (n Interview mit Globaler Inder Neerja Patel, Gründerin von Neerja Public Relations, einer Boutique-Markenmanagementfirma, teilte mit: „Für die kommende Weihnachtszeit (Diwali) arbeiten wir mit Kulture Khazana (einer weiteren Marke des Gründers indischer Herkunft) zusammen, um ein entzückendes Festivalerlebnis für Kinder zu schaffen und es gleichzeitig zu bereichern ihr Wissen über das Kulturerbe durch engagierte Initiativen erweitern.“
In einem anderen Globaler Inder InterviewAnu Sehgal, die Gründerin von The Culture Tree, die in Zusammenarbeit mit allen Museen, Bibliotheken und Kulturinstitutionen die südasiatische Kulturkompetenz in den USA fördert, bemerkte: „Ich habe den Schritt ins Unternehmertum gewagt, um auf die Bedürfnisse von Eltern wie mir einzugehen, die es sind.“ Wir ziehen ihre Kinder in den USA groß, denn wir möchten, dass sie mit ihrem indischen Erbe in Kontakt bleiben.“ Es gibt andere Organisatoren aus der Diaspora in den USA, über deren Diwali-Veranstaltungen heutzutage in den lokalen Medien berichtet wird, was zu einer steigenden Beliebtheit des Festivals führt.
Prominente, die Diwali bekannt machen
Auf Social-Media-Plattformen steht eine neue Welle von Influencern und Prominenten indischer Herkunft im Mittelpunkt, die mit Begeisterung für Diwali und andere indische Feste werben. Berühmtheiten wie Mindy Kaling, Meena Harris, Poorna Jaganathan und Radhika Jones haben ihre Social-Media-Präsenz genutzt, um die indischen Herkunftsfestivals für ein globales Publikum zugänglicher und ansprechender zu machen und die Schönheit indischer Traditionen in den Vordergrund zu rücken.
Prominente und Influencer der Diaspora
Ihre gemeinsamen Bemühungen haben das interkulturelle Verständnis und die Wertschätzung gefördert.
Indische Kultur im amerikanischen Haushalt
Indische Amerikaner haben Menschen mit unterschiedlichem ethnischen Hintergrund geheiratet. Infolgedessen werden die indische Kultur und Küche zu integralen Bestandteilen einer Vielzahl von Familien im Land. Ein prominentes Beispiel hierfür ist die Schauspielerin Priyanka Chopra, die den Musiker Nick Jonas heiratete und das Paar weiterhin Bilder ihrer Feierlichkeiten mit Fans auf der ganzen Welt teilt, wodurch Feste wie Diwali als fester Bestandteil des amerikanischen Haushalts erscheinen.
Die indischen Amerikaner sorgen dafür, dass ein Gefühl der Kontinuität des indischen Festivals an zukünftige Generationen der Diaspora weitergegeben wird. Mit der Umwandlung der indischen Einwanderer in eine starke Diaspora wird Diwali voraussichtlich größer und integraler Bestandteil der amerikanischen Kultur werden.
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