(8. September 2023) Die Ukrainerin Ganna Smirnova verkörpert unerschütterliche Widerstandskraft und unbezwingbaren Mut angesichts des russisch-ukrainischen Krieges. Ganna, einer der bekanntesten Bharatanatyam-Tänzer Europas, war erschüttert, schlug aber mutig einen neuen Weg ein. Nach ihrem Umzug nach Hastings unterrichtet Ganna Bharatanatyam im Vereinigten Königreich und trägt außerdem zu einem Kulturprojekt bei, das die kreativen Welten Indiens, der Ukraine und des Vereinigten Königreichs vereint. 

„Namaskaar, ich lebe im Vereinigten Königreich. Ich bin vor einem Jahr mit meinen neunzehnjährigen Zwillingstöchtern Catherine und Elizabeth Rajhans wegen des Krieges hierher gezogen“, sagt Ganna Smirnova, als sie sich mit ihr verbindet Globaler Inder. 

Der führende Europäer Bharatanatyam Der Tänzer tritt seit mehr als zwei Jahrzehnten ausgiebig auf und unterrichtet. Sie hat bedeutende Bühnen auf der ganzen Welt mit fesselnden Darbietungen beehrt, die Publikum und Kritiker gleichermaßen begeistert haben. 

 „Abgesehen davon, dass ich hier im Vereinigten Königreich unterrichte, bin ich auch an einem länderübergreifenden Kulturprojekt beteiligt, bei dem englische mittelalterliche Schriften gepaart mit den berühmten ukrainischen Gedichten anhand der Sprache des klassischen indischen Tanzes untersucht werden“, sagt sie. Das Projekt ist eine Zusammenarbeit mit Entdecken Sie TheArch, eine Organisation in Hastings, und Kiews indisches Theater, Nakshatra. 

Ganna Smirnova

Kunst und der Krieg 

Ganna gründete Nakshatra im Jahr 2003. Obwohl sie vorerst nach Großbritannien gezogen ist, steht ihr Theater trotz des Krieges hoch im Kurs. Es wird von einer ihrer Schülerinnen, Victoriya Burenkova, betreut. „Im Jahr 2014 bot sich die Möglichkeit, an der zu unterrichten Indisches Kulturzentrum Jawaharlal Nehru führte dazu, dass ich längere Zeit in Moskau blieb. Aber ich besuchte Kiew regelmäßig. Während dieser Zeit hatte ich Nakshatras Staffelstab an Victoriya übergeben, damit Nakshatras Funktionieren ungehindert bleibt“, erzählt Ganna. 

Nur sieben Monate nach ihrem Umzug von Moskau nach Kiew brach der Krieg zwischen Russland und der Ukraine aus. Ganna unterstützt und berät Nakshatra und Victoriya jedoch weiterhin online. „Aufgrund des Krieges haben einige der Nakshatra-Studenten das Land verlassen, aber diejenigen, die bleiben wollten, bleiben aktiv beteiligt. Ihr Engagement hält sie nicht nur geistig belastbar, sondern verhindert auch, dass sie in diesen schwierigen Zeiten dem vorherrschenden Gefühl der Verzweiflung in der Ukraine erliegen“, sagt sie. 

„Victoriya ist eine anmutige Tänzerin, eine inspirierende Lehrerin und eine engagierte Organisatorin. Sie verdient besondere Anerkennung für ihr unerschütterliches Engagement für den Tanz und ihre Rolle bei der Förderung dieser Widerstandsfähigkeit trotz der zahlreichen Herausforderungen“, lobt Ganna ihre Schülerin.  

Gannas Reise im Rückblick 

Während ihrer Zeit als Studentin in der Ukraine vertiefte sich Ganna in die östliche Philosophie und beschäftigte sich aktiv mit der Praxis von Yoga, Tai-zi-chuan und Shigun. Sie lernte Ballett und ukrainischen Nationaltanz unter der Anleitung der gefeierten Tänzerin Lilya Melnichenok. 

Nach dem Verdienen eines ICCR Mit einem Stipendium zum Erlernen von Bharatanatyam in Indien kam sie nach Neu-Delhi, wo sie zwischen 1998 und 2003 fünf Jahre lang die klassische indische Tanzform von ihrem Guru Smt Jayalakshmi Eshwar lernte. 

Sie erhielt außerdem eine Ausbildung in karnatischer Vokalmusik von Guru Vasantha Sundaram, studierte Chhau, einen halbklassischen Tanz mit Kampf- und Volkstraditionen, unter der Anleitung von Guru Janmey Jai Sai Babu und erlangte Einführungskenntnisse in Kuchipudi von Guru Seetha Naagjyothi. Außerdem lernte sie die Grundlagen des Sanskrit, der indischen Mythologie und Philosophie, der Geschichte Südindiens und Yoga.

„Unter dem Einfluss meines Studiums und der täglichen Kommunikation mit meinen Gurus bildeten sich neue Gewohnheiten und veränderten nach und nach meinen Lebensstil und sogar den Denkprozess“, bemerkt sie und fügt hinzu: „Aus eigener Erfahrung wurde mir klar, dass die ständige Praxis von Bharatanatyam … Natya Yoga und insbesondere sein spiritueller Aspekt – Abhinaya, der auf einem tiefen Sinn für Bhakti basiert, transformiert das Bewusstsein des Anhängers.“ 

Wir bringen klassische indische Kunstformen in die Ukraine 

 „Nach Abschluss meines Studiums in Indien verspürte ich das Bedürfnis, mein Fachwissen mit denen zu teilen, die sich in meinem Land für indische Kunstformen interessierten. Als ich 2003 nach Kiew zurückkehrte, begann ich, Bharatanatyam am Zentrum für ästhetische Bildung der Staatlichen Universität Kiew zu unterrichten“, erzählt sie. „Anschließend gründete ich die indische Tanztheatergruppe Nakshatra und leitete zahlreiche Aufführungen. Im Jahr 2010 wurde Nakshatra mit dem Titel des Nationalen Amateurkollektivs der Ukraine geehrt, eine Auszeichnung, die es weiterhin hochhält.“ 

Seit der Gründung von Nakshatra widmet sich Ganna unermüdlich der Förderung einer tiefen Wertschätzung der indischen Kunst und Kultur. Ihr unerschütterlicher Einsatz konzentrierte sich auf die Schaffung eines umfassenden kulturellen Bewusstseins für Indien in der Ukraine und schuf zahlreiche bahnbrechende Meilensteine ​​in diesem Unterfangen. 

Ganna Smirnovas Schüler

„Mit der Unterstützung der indischen Botschaft haben wir über mehrere Jahre hinweg ein sehr interessantes und erfolgreiches Projekt umgesetzt – das jährliche internationale Tanzfestival Nrityaanjali. Im Laufe der Jahre nahmen viele berühmte indische Tänzer daran teil, aber auch professionelle Künstler klassischer indischer Tänze aus anderen Ländern“, erzählt sie. Ziel des kreativen und informativen Projekts war es, die Möglichkeiten aufzuzeigen, den klassischen indischen Tanz an die Bedürfnisse der modernen Gesellschaft in der globalen Welt anzupassen. „Ein regelmäßiger Ehrengast auf unseren Festivals war der verstorbene Schriftsteller und Tanzkritiker Padmashri Sunil Kothari.“ 

In Nakshatra fand auch das Raganjali-Musikfestival statt, bei dem Stars wie Hariprasad Chaurasia, Pt. Ronu Mazumdar, Pt. Debu Chaudhury, Ustad Amjad Ali Khan und andere traten auf. „Wir wollten, dass die Bürger der Ukraine das Beste der klassischen indischen Kunst sehen“, bemerkt Ganna. 

Unter ihrer Anleitung hat Nakshatra in verschiedenen Städten in der Ukraine Unterrichtsstunden für klassischen indischen Tanz und Yoga eingeführt. Sie brachte renommierte Gurus mit, um Meisterkurse in indischen Kunstformen zu leiten. Es organisierte Festivals zur Präsentation klassischer indischer Tänze und Musik, kuratierte Ausstellungen mit Werken indischer und ukrainischer Künstler und ermöglichte Studentenreisen zum Studium indischer Kunst in Indien. 

Begeben Sie sich auf eine globale Reise 

Mit der Zeit begann Ganna, die Magie von Bharatanatyam an prestigeträchtige Veranstaltungsorte wie Berlin, Moskau, London, Lissabon, Mailand, Colombo, Kandy und Prag zu bringen. „Ich habe Bharatanatyam auch in Tanzgruppen unterrichtet, die von meinen Schülern in Odessa und auf der Krim gegründet wurden, die damals zur Ukraine gehörten.“

Ganna Smirnovas Truppe

„Wir haben viele interessante Aufführungen organisiert, die nicht nur auf Theaterbühnen, sondern auch an bedeutenden historischen Orten stattfanden, beispielsweise in den Ruinen des antiken griechischen Apollontempels und im antiken griechischen Amphitheater in Chersones (Sewastopol, Krim). Es gab Gelegenheiten, bei denen Künstler aus Odessa, der Krim und Kiew zusammengearbeitet haben und gemeinsam bei Großveranstaltungen in Kiew aufgetreten sind“, sagt sie. 

Aus Liebe zu Indien 

Obwohl sie Indien nach ihrer fünfjährigen, vom ICCR gesponserten Ausbildung verließ, sehnte sich Gannas Herz immer danach, in das Land zurückzukehren, diesmal mit dem Ziel, ihre Bereicherung zu vertiefen. Sie bezeichnet ihren zweiten Aufenthalt in Indien von 2007 bis 2015 liebevoll als ein entscheidendes Kapitel ihrer kreativen Reise. 

 „Ich reiste durch Indien, von Nord nach Süd und von West nach Ost. Ich war fasziniert von der kulturellen Vielfalt der Traditionen verschiedener Regionen dieses riesigen Landes und der herzlichen Gastfreundschaft seiner Bewohner“, bemerkt sie. 

Von den belebten Straßen von Ahmedabad im Westen bis zu den ruhigen Landschaften von Imphal im Osten und von der geschäftigen Stadt Chandigarh im Norden bis zum bezaubernden Charme von Pondicherry im Süden tauchte die Tänzerin in die fesselnde Schönheit und den künstlerischen Reichtum ein des Landes. 

Ihr Streben führte dazu, dass sie bei prestigeträchtigen kulturellen Veranstaltungen auftrat, wie dem Mahabalipuram-Tanzfestival, dem Modhera-Tanzfestival, dem Taj Mahotsava, dem Rajgir-Tanzfestival, dem Uday Shankar-Tanzfestival, dem Natyanjali-Tanzfestival in Chidambaram und Thanjavur, dem Bharath Kalachar Dance Festival und dem Dasyam Festival, um nur einige zu nennen. 

Ganna Smirnova

Ganna reiste mit der Bahn und der Straße von einem Bezirk zum anderen und tauchte in die lebendigen Traditionen der Volkskultur ein. Sie begegnete den gefühlvollen Straßensängern der Bauls in Bengalen, lauschte den fesselnden Geschichten tamilischer Geschichtenerzähler, bestaunte die lebhaften Volkstänzer aus Rajasthan und Gujarat, tauchte in die künstlerische Atmosphäre von Shanti Niketan in Westbengalen ein und hatte das Privileg, sie kennenzulernen die Hüter der exquisiten Tanzstile von Uday Shankar und Rabindra Nritya. Diese Erfahrungen stillten ihren kreativen Durst und hinterließen einen unauslöschlichen Eindruck auf ihrer künstlerischen Reise. 

Sie erhielt Anerkennung von angesehenen Kulturinstitutionen und Sabhas in Tamil Nadu – dem Ort, aus dem Bharatanatyam stammt. „Die lebendigen Farben von Rajasthan, die ewige Üppigkeit des regnerischen Shillong, Keralas grüne Hügel und kaskadierende Wasserfälle, Tamil Nadus beeindruckende Tempel, die ruhige Atmosphäre von Nagar, die verehrten Schreine des Sonnengottes in Odisha und Gujarat, die beeindruckenden Festungen von Agra und …“ Delhi, die ruhigen Ashrams in Rishikesh und Pondicherry, die leuchtenden Lichter von Ganga-Puja in Varanasi, die friedlichen Shanti Niketan-Wälder, die geschäftigen Sari-Geschäfte in Chennai, die lebhaften Feierlichkeiten von Durga Puja in Kalkutta, der bezaubernde Märchenpalast von Mysore, und unzählige andere wertvolle Erinnerungen bilden in meinem Kopf ein lebendiges und funkelndes Kaleidoskop“, sagt sie. 

 Indien – ein Teil ihrer Identität 

Ganna Smirnova hat auch ein Buch geschrieben, „Indischer Tempeltanz – Tradition, Legenden und Philosophie“. „Es ist das erste seiner Art in der gesamten GUS-Region, das von Wissenschaftlern und Akademikern gleichermaßen für seine Tiefe und Qualität geschätzt wurde“, erwähnt sie. „Für mich ist Indien ein Land heiliger Ideen und mystischer Transformationen, in dem das Metaphysische und das Alltagsleben untrennbar miteinander verbunden sind. Es ist ein Ort, an dem sich Tradition und Moderne gegenseitig ergänzen und bereichern, wo die platonische ‚Ideenwelt‘ und ‚Welt der Dinge‘ noch nicht getrennt sind und die Menschen die Präsenz des Göttlichen spüren“, erklärt sie. 

Die Bharatanatyam-Tänzerin ist tief verliebt in die Erinnerungen an ihren verstorbenen Ehemann, der ein Inder war, und arbeitet und lebt mit ihren Zwillingen in Hastings. „Sie studieren klassische Musik (Harfe) in London am Trinity Laban Conservatoire und sind meine einzige Familie hier. Ich vermisse mein Land, die Ukraine, und würde gerne zurückkehren, sobald sich die Situation normalisiert.“ Ganna verabschiedet sich.  

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