(Dezember 15, 2025) Von den Hörsälen der Ingenieurwissenschaften in Toronto bis zu den Ateliers in Mumbai zeichnet Karn Malhotras Weg eine unerwartete, aber schlüssige Linie nach – die Suche nach einem Handwerk, das ihn nie losgelassen hat. Seine Präsentationen bei Lakmé, India Beach und der London Fashion Week spiegeln nicht nur seinen künstlerischen Ehrgeiz wider, sondern auch die gesammelten Erfahrungen aus Jahren, in denen er sich in verschiedenen Disziplinen, Kulturen und Erwartungen zurechtgefunden hat. Nach seiner Rückkehr aus Kanada nach Indien und dem Aufgeben seiner Karriere in der Wirtschaft konnte er seine globale Perspektive in den Texturen und Techniken des lokalen Kunsthandwerks verankern.
Karn Malhotra mit der Schauspielerin Amyra Dastur bei der Lakme Fashion Week, vor einigen Jahren
Bestrebungen und der unerwartete Weg
Malhotra wurde in Mumbai geboren und wuchs in einem Elternhaus auf, in dem akademische Leistungen stets einen hohen Stellenwert hatten. Er studierte während seiner gesamten Schul- und Studienzeit Naturwissenschaften, obwohl ihn Mode schon in jungen Jahren insgeheim faszinierte. Mit guten Noten wuchsen auch die Erwartungen, und seine Eltern waren damals noch nicht bereit, ihn Mode studieren zu lassen.
Wie viele akademisch begabte Jugendliche der 90er-Jahre schlug er den üblichen Weg ein und zog nach der 12. Klasse nach Kanada, um Elektrotechnik zu studieren. „Es war nicht meine Berufung, aber es gab mir die Unabhängigkeit, nach der ich suchte, also machte ich weiter. Nach einem Jahr wechselte ich zur Wirtschaftsfakultät, etwas, das ich mir insgeheim immer gewünscht hatte, und erwarb einen Abschluss in Rechnungswesen, gefolgt von einer Weiterbildung im Management Accounting.“
Ich habe mir in Toronto eine sechsjährige Karriere in einem Konzern aufgebaut und nebenbei meine Leidenschaft für Mode gepflegt. Ich habe mir selbst Schnittmustererstellung, Konstruktion und Styling beigebracht und so meine kreative Ader bewahrt. Schließlich bin ich auf Anraten meiner Mutter zurück nach Mumbai gezogen, um mich ganz der Mode zu widmen. „Der Neuanfang war nicht einfach, aber es fühlte sich an, als wäre ich wieder auf dem richtigen Weg“, sagt er.
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Meilensteine und die Entstehung eines Designers
Sein Werdegang verlief alles andere als geradlinig, doch jede Phase prägte seine Identität als Designer. Sein einjähriges Elektrotechnikstudium in Kanada (2010–2011) war zwar kurz, lehrte ihn aber Resilienz und Klarheit darüber, was er nicht wollte. Von 2011 bis 2014 besuchte er eine Business School, wo er Buchhaltung lernte und in dieser Zeit seine Disziplin, sein strukturiertes Vorgehen und sein analytisches Denken weiterentwickelte.
Zwischen 2014 und 2020 arbeitete er in Toronto in einem Konzern, wo er Organisationstalent, Präzision und effizientes Arbeiten erlernte. „Nach 2020 begann meine Reise in die Modewelt in Mumbai, wo ich meine kreativen Instinkte mit dem über die Jahre entwickelten strategischen Denken verband. Jeder dieser Schritte stärkte mein Selbstvertrauen, gab mir Halt und Klarheit beim Aufbau einer durchdachten und handwerklich geprägten Marke“, sagt er. Er gibt zu, dass Mode zwar immer sein Traum war, er aber einen pragmatischen Weg dorthin wählte. „Meine Eltern ermutigten mich, eine solide Ausbildung in einem sicheren Bereich zu absolvieren, bevor ich in die kreative Branche einsteige, die so herausfordernd und unberechenbar ist. Die Entscheidung für Wirtschaft und Rechnungswesen war kein Kompromiss – es war eine Vorbereitungsphase. Sie gab mir die Reife, Unabhängigkeit und Weitsicht, um eine fundierte Entscheidung zu treffen, als ich schließlich in die Modebranche wechselte“, fügt er hinzu.
Handwerk, Haute Couture und eine globale Perspektive
Malhotra hat seine Arbeiten auf mehreren renommierten Plattformen präsentiert, darunter die London Fashion Week. „Die Struktur der London Fashion Week wirkte vertraut, doch die Vielfalt des Publikums und seiner Interpretationen machte das Erlebnis einzigartig. Das Feedback war offen, ehrlich und kulturell vielfältig und bot Einblicke in die Wahrnehmung indischer Handwerkskunst durch ein internationales Publikum.“
Meine internationalen Präsentationen haben ähnliche Ergebnisse gezeigt – das Publikum fühlt sich stark mit Authentizität und Handwerkskunst verbunden, wenn diese in einer modernen, globalen Sprache präsentiert werden“, sagt er. Obwohl er die aufkommenden globalen Modetrends im Blick behält, ist er der Ansicht, dass Trends schnelllebig und zyklisch sind. „Ich bin mir ihrer zwar bewusst, aber sie bestimmen nicht meine Designrichtung. Ich konzentriere mich auf die Kreation zeitloser Sammlerstücke – Designs, die man schätzen und immer wieder gerne trägt. Gelegentlich interpretiere ich einen Trend in meiner Ästhetik neu, aber er wird nie zum Kern meiner Kollektion. Langlebigkeit, Struktur und handwerkliche Perfektion bleiben meine Prioritäten“, fügt er hinzu.
Er betont außerdem, dass traditionelles Kunsthandwerk und überlieferte Techniken in der zeitgenössischen Haute Couture eine zentrale Rolle spielen. „Handwerkskunst ist das Rückgrat der Haute Couture. Selbst die ältesten Luxushäuser setzen stark auf traditionelle Techniken, denn wahre Kunst entsteht durch geschickte Hände. Indien ist reich an vielfältigen Handwerkskünsten, von der Stickerei bis zur Weberei, und diese Techniken ermöglichen es uns, Haute Couture zu kreieren, die opulent, detailreich und emotional berührend ist. Meine Arbeit schöpft stets aus diesem kulturellen Erbe und interpretiert es gleichzeitig auf zeitgenössische Weise“, erklärt er.
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Ausblick und Expansionspläne
Karn Malhotra und sein Team freuen sich darauf, ihre nächste Kollektion auf der Lakmé Fashion Week Winter/Festive 2026 zu präsentieren. „Diese Saison ermöglicht eine intensivere Auseinandersetzung mit Textilien, Formen und Konstruktionen. Die kommende Kollektion wird strukturierte Silhouetten, detailreiche Handwerkskunst und eine Erzählung, die in der modernen indischen Haute Couture verwurzelt ist, in den Vordergrund stellen“, sagt er.
Er möchte seine globale Präsenz ausbauen und indisches Kunsthandwerk international ins Rampenlicht rücken. „Unsere Strategie umfasst die Teilnahme an mehr internationalen Modewochen, den Aufbau eines globalen Vertriebsnetzes und die Zusammenarbeit mit Stylisten und Plattformen, die handwerksorientierte Mode schätzen. Wir planen, Capsule Collections mit internationalen Kreativen zu entwickeln und an internationalen Messen teilzunehmen, die traditionelles Kunsthandwerk würdigen. Der Ausbau unserer digitalen Präsenz wird uns zudem helfen, die Geschichten unseres Handwerks einem globalen Publikum zu erzählen. Unser Ziel ist es, indisches Kunsthandwerk als Ausdruck zeitgenössischen Luxus zu präsentieren“, erklärt er.
Schon seit seiner Kindheit war Karn Malhotra überzeugt, dass Mode seine Berufung sei, noch bevor er den Grund dafür in Worte fassen konnte. Der Entstehungsprozess, die Präzision und die emotionale Reise, die mit der Kreation eines Kleidungsstücks einhergeht, haben ihn stets inspiriert. „Was mich am meisten antreibt, ist die unerschütterliche Überzeugung, die mich mein ganzes Leben lang begleitet hat. Eine Lebensweisheit, die ich weitergeben möchte, ist: Auch wenn dein Weg lang oder ungewöhnlich ist, wird dich das, was für dich bestimmt ist, immer finden, vorausgesetzt, du gehst ihm mit Beständigkeit und Mut nach“, schließt er.
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