Kumar Nadesan: Die Transformationsgeschichte eines Pravasi Bharatiya Samman-Preisträgers

(September 22, 2023) Ich hatte das Vergnügen, Thiru Sivakumar Nadesan, besser bekannt als Kumar Nadesan, an einem angenehmen Nachmittag im Business Club von Taj Samudra in Colombo zu treffen. Das indische Cricket-Team wohnte zufällig am selben Austragungsort für den Asien-Cup. Obwohl ihre Anwesenheit nichts mit dem Wesen unserer Begegnung zu tun hatte, verlieh ihre Nähe der Atmosphäre eine bezaubernde Note. 

Das Taj Samudra Colombo strahlt eine tiefe Zuneigung zu den Indern in Colombo aus, und inmitten der Opulenz der Umgebung hat Kumar Nadesans Ankunft die Lebendigkeit der Atmosphäre nur noch verstärkt. 

Nadesan, der Träger des prestigeträchtigen Pravasi Bharatiya Samman-Preis 2023 gilt weithin als der Druckmagnat Sri Lankas. Er bekleidet die Position des Geschäftsführers von Express Newspapers (Ceylon) (Pvt) Limited, ein führendes Print- und Webmedienunternehmen. Es veröffentlicht Virakesari, unter anderem eine der führenden tamilischen Tageszeitungen Sri Lankas. Virakesari wurde im August 1930 gegründet und ist mit 93 Exemplaren die älteste und auflagenstärkste tamilische Zeitung in Sri Lanka.

Kumar Nadesan erhält den Pravasi Bharatiya Samman Award 2023 von Präsident Droupadi Murmu

„Als Gandhi hierher kam, riet er der indischen Gemeinschaft, eine Veröffentlichung herauszugeben, da er feststellte, dass es der Diaspora zu dieser Zeit im Land an Stimme mangelte. So hat Virakesari angefangen“, sagte Nadesan Globaler Inder. Im Laufe der Jahre hat sich die Publikation sorgfältig an tamilsprachige Personen unabhängig von Nationalität und Religion gerichtet.

Nadesan leitet nicht nur alle anderen Veröffentlichungen von Express Newspapers, die sich an ein breites Publikum richten, sondern ist auch der Direktor des Zeitungsgesellschaft von Sri Lanka, und Vorsitzender des Sri Lanka Presseinstitut (SLPI). Das von der Medienbranche gegründete und betriebene SLPI bietet strukturierte Schulungen für Journalisten, fördert die Selbstregulierung im Printmediensektor und setzt sich für ein freies und verantwortungsvolles Medienumfeld in Sri Lanka ein. Über seine Einzigartigkeit sagte er: „Wir sind die ersten auf der Welt, bei denen Menschen mit unterschiedlichen Ansichten alle an einem Tisch sitzen.“ Zu unserer Gruppe gehören berufstätige Journalisten, Medienaktivisten, Redakteure und Verleger, jeder mit seinen einzigartigen Perspektiven.“

Als Vorsitzender des Pressebeschwerdekommission von Sri Lanka, einem Selbstregulierungsmechanismus der Medienindustrie, leitet Nadesan ein einfaches, nicht-legales System, mit dem Menschen mit echten Beschwerden über die Presse schnell und einfach und ohne Probleme Wiedergutmachung erhalten können. 

Der Anwalt Sri Lankas hat als Vorsitzender der Sri Lanka Anti-Narcotics Association eine wichtige Rolle bei der Bekämpfung der Drogenbedrohung im Land gespielt. Der Mann mit den vielen Aufgaben liebt es, beschäftigt zu sein und ist auch Präsident des sri-lankischen Kapitels der Globale Organisation von Menschen indischer Herkunft (GOPIO). Er war der Präsident der Sri Lanka India Society in der Vergangenheit.

Unbeeindruckt von seinen Leistungen

Als ich ihm meine Glückwünsche für den Pravasi Bharatiya Samman Award überbrachte, den er kürzlich erhalten hatte, zeigte Nadesan bemerkenswerte Bescheidenheit und sagte: „Ich war natürlich angenehm überrascht, ihn zu erhalten, aber ich bin mir über die Gründe für meine Auswahl nicht sicher.“ Als Vorsitzender der wichtigsten Regulierungsbehörden für Printmedien sind seine Bemühungen, die Professionalität in der srilankischen Medienbranche zu steigern, unbestreitbar und offensichtlich. 

In seiner Amtszeit als Präsident der Sri Lanka Anti-Narcotics Association war sein Engagement für die Sache geradezu enorm und spiegelt sein unerschütterliches Engagement für die Verbesserung der Gemeinschaft und des Landes, das seine Heimat ist, wider. Trotz seiner beeindruckenden Leistungen blieb er beim Reden auf dem Boden der Tatsachen. 

Kumar Nadesan mit Sri Lankas Premierminister Dinesh Gunawardena und der Hochkommissar Indiens Gopal Baglay

Nach seiner Rückkehr von der Valedictory Session und der Pravasi Bharatiya Samman Awards Ceremony in Indore, wo er die Auszeichnung von Präsident Droupadi Murmu entgegennahm, veranstalteten seine Freunde in Colombo eine Überraschungsparty für ihn. Sie hatten den Premierminister von Sri Lanka, Dinesh Gunawardena, und den Hochkommissar von Indien, Gopal Baglay, als besondere Gäste eingeladen, um ihn zu ehren. Als ich Nadesan gegenüber von der Veranstaltung erzählte, bemerkte er bescheiden: „Das hätte ich nie zugelassen, wenn ich gewusst hätte, dass meine Freunde so etwas planen.“ 

Verbunden mit Indien 

Obwohl Nadesan in der vierten Generation in Sri Lanka lebt, sind seine Bindungen zu Indien tief verwurzelt. Seine erste Verbindung zu Indien knüpfte er während seiner Studienzeit am Loyola College in Madras, die er liebevoll als „einige der wertvollsten Tage seines Lebens“ bezeichnete. „In diesen unbeschwerten Tagen war ich sogar Präsident der Studentenvereinigung“, sagte er über sein Stelldichein mit Indien in den 1960er Jahren. 

Seine Bindung zu seinem Herkunftsland wurde stärker, insbesondere als alle vier seiner Schwestern nach Indien verheiratet wurden. Seine verstorbene Frau, die von Beruf Ärztin war, stammte zufällig ebenfalls aus Indien. Nadesan lernte sie kennen, als sie in Madras studierten. 

Von der Rechtswissenschaft bis zur Verlagsbranche  

Nach Abschluss seines Bachelor-Studiums in Handelswissenschaften in Madras ging Nadesan ins Vereinigte Königreich, um Jura zu studieren. Nach seiner Rückkehr nach Sri Lanka war er zwei Jahrzehnte lang als Anwalt tätig und sammelte wertvolle Erfahrungen im Rechtsbereich. 

Ein bedeutender Wendepunkt kam jedoch, als er in die Verlagsbranche wechselte. Sein Engagement bei der Express Newspaper, eine Position, die durch die geschäftlichen Beteiligungen seiner Familie am Verlagshaus beeinflusst wurde, markierte einen bemerkenswerten Wandel in seiner beruflichen Laufbahn. 

Kumar Nadesan bei einer Medienveranstaltung

Dieser Karrierewechsel wurde durch seine Überzeugung vorangetrieben, dass er durch die Medien größeren Einfluss ausüben und möglicherweise ungerechtfertigte Maßnahmen der Regierung anfechten könnte. „Zeitungen sind eine ideale Plattform, um Ihre Ideen darzulegen und der Gesellschaft zu helfen“, sagt er. 

Engagement zur Bekämpfung der Drogenbedrohung in Sri Lanka 

Er sprach über seine Initiativen als Präsident der Sri Lanka Anti-Darcotics Association und sagte: „Ich bin seit mehr als 50 Jahren Mitglied des Rotary Clubs Colombo. Anti-Drogen-Initiativen wurden im Rahmen des Rotary-Projekts ins Leben gerufen. In den Jahren 1982-83 stellten wir fest, dass Drogen in Sri Lanka eindrangen, wobei junge Menschen das Hauptziel waren, und erkannten, dass etwas getan werden musste, um die Bedrohung einzudämmen.“  

Die Drogen gelangten über das Meer ins Land, als die Fischer, die sich fragten, ob sie es sich jemals leisten würden, ein Haus zu bauen, der Verlockung verfielen, Drogen ins Land zu bringen, um Geld zu verdienen. Eine einzige Lieferung in der Größe eines Marmeladenglases voller Medikamente könnte die Ressourcen für den Bau von mehr als zwei oder drei Häusern einbringen – ein verlockendes Unterfangen. 

Angesichts der Zukunft des Landes und des Wohlergehens seiner Humanressourcen schien es für Kumar Nadesan und seine rotarischen Kollegen unerlässlich, Diskussionen über Anti-Drogen-Programme anzustoßen und in diesem Bereich Maßnahmen zu ergreifen. „Wir haben die Idee entwickelt, die menschliche Entwicklung zu fördern, weil drogenbedingte Probleme, auch wenn sie scheinbar geringfügig sind, vielleicht etwa 1 Prozent, erhebliche Auswirkungen haben, einschließlich Raub und Diebstahl“, bemerkte er. „Unsere Gefängnisse sind überfüllt.“ mit Einzelpersonen, die nicht in der Lage sind, Geldstrafen für Drogendelikte zu zahlen“, fügt er hinzu. 

Kumar Nadesan bei einer Rotary-Veranstaltung in Anwesenheit des Präsidenten von Sri Lanka, Ranil Wickremesinghe

Unter Nadesans Führung erwies sich die anfängliche Initiative des Rotary-Projekts als äußerst erfolgreich. Bald darauf wurde die Sri Lanka Anti-Narcotics Association gegründet, die sein Engagement für die Bekämpfung drogenbedingter Probleme in Sri Lanka zum Ausdruck brachte. Der Verein hat in den letzten Jahrzehnten eine lobenswerte Arbeit geleistet. Nadesan erhielt die Auszeichnung „Dienst über sich selbst“ von Rotary International für seinen unermüdlichen Einsatz.

Zweck – eine Brücke zwischen Erbe und Geschichte zu schlagen 

Nadesan ist dabei, sich ein Museum vorzustellen, das die reiche Vielfalt des indischen Ethos und die opulente Flora und Fauna Sri Lankas vereint. Mit dem Museum möchte er als Wissensbasis über die natürliche Schönheit Sri Lankas dienen, die lokalen Kunsthandwerker des Landes durch einen Kunsthandwerksbasar fördern und auch für die jüngere Generation der indischstämmigen Diaspora eine greifbare Verbindung zur angestammten Heimat schaffen. Viele von ihnen identifizieren ihre Wurzeln oft mit den malerischen Städten im Landesinneren Sri Lankas, wo ihre Vorfahren als Teeplantagenarbeiter zur Arbeit gebracht wurden. 

„Die Absicht besteht darin, sie auf eine Reise zurück zu ihren Ursprüngen zu begleiten und sie in die reiche Kulturgeschichte und den ernsthaften Stolz eintauchen zu lassen, die einst das Leben ihrer Urgroßväter in den Dörfern Indiens prägten“, bemerkte er. 

Kumar Nadesan

Kumar Nadesans Familie stammt aus Trichy in Tamil Nadu. Seine Vorfahren wurden von den Briten als Teeplantagenarbeiter aus Indien nach Sri Lanka gebracht. Es ist eine inspirierende Erfolgsgeschichte, die Kumar Nadesan über Generationen hinweg zu einer der bekanntesten Persönlichkeiten des Landes gemacht hat.