(Februar 15, 2025) Als die indische Finanzministerin Nirmala Sitharaman vor einigen Tagen den Haushalt vorstellte, hüllte sie sich in ein prächtiges Madhubani-Sari, eine elegante Hommage an Bihars jahrhundertealtes künstlerisches Erbe. Das Sari war ein Geschenk der Padma-Shri-Preisträgerin Dulari Devi, einer verehrten Künstlerin, die Mithilas berühmte Madhubani-Maltradition bewahrt. Die beiden trafen sich kürzlich während eines Outreach-Programms in der Region Mithila, wo die Künstlerin Sitharaman bat, bei der Vorstellung des Haushaltsplans das Sari zu tragen.
Diese symbolische Geste nationaler Anerkennung erfüllte den gesamten Bundesstaat Bihar mit großem Stolz, insbesondere diejenigen, die sich für die Förderung des reichen Textilerbes der Region einsetzen. Zu ihnen gehört Manish Ranjan, ein Unternehmer und Modedesigner aus Purnia in der Region Mithila. Manish ist Absolvent des National Institute of Fashion Technology (NIFT), der Bollywood-Stars gestylt hat. Er ist Gründer und Kreativdirektor von Haus von Maithili, ein Unternehmen zur Stärkung ländlicher Handwerker.
Manish Ranjan mit Maithili Thakur, einer beliebten Sängerin aus der Region Mithila
Sein Startup unterzeichnete vor kurzem eine Absichtserklärung mit Myntra, um seine Produkte auf der Plattform zu verkaufen, und hat außerdem einen internationalen Kundenstamm aufgebaut durch die Zusammenarbeit mit Zasta Studio, ein indisches Modelabel in Kalifornien. „Die Erkenntnis, Haus von Maithili„Der Beitrag von ‚s zur tragbaren Kunst, Startup Bihar, eine Vorzeigeinitiative der Regierung von Bihar, hat es als erstes Mode-Startup des Staates zertifiziert, das sich der Förderung tragbarer Kunst widmet“, erzählt Manish Globaler Inder.
Die Heimreise – von Mumbai nach Mithila
1998 verließ Manish Purnia, um am NIFT Mode zu studieren. „Damals gab es noch keine Smartphones und Mode war in Kleinstädten ein Fremdwort. Ich erfuhr von Modetrends durch Second-Hand-Magazine“, erinnert er sich.
Nach Abschluss seines Studiums verbrachte er Jahre damit, Prominente wie Ranbir Kapoor, Vidya Balan, Malaika Arora, Saif Ali Khan, Ayushmann Khurrana, Anusha Dandekar und Shibani Dandekar zu stylen, während er für MTV arbeitete.
Die Pandemie erwies sich als Wendepunkt. Wie viele andere kehrte er in seine Heimatstadt zurück und sah dort eine Chance, unternehmerisch tätig zu werden und etwas zu bewirken. Als er das immense, aber ungenutzte Potenzial der Kunsthandwerker seiner Heimatstadt, insbesondere der Frauen, erkannte, gründete er House of Maithili, eine Plattform, die Tradition mit moderner Mode verbindet, Arbeitsplätze schafft und gleichzeitig Bihars reiches Textilerbe würdigt.
Einige der Kreationen von House of Maithili | Bildnachweis: House of Maithili
Ein Schritt in Richtung SDG-Ziele und National Icon Award
Die Unternehmerin, die von der Einkleidung von Bollywood-Stars zur Pionierin einer Bewegung geworden ist, die Frauen auf dem Land durch Mode stärkt, glaubt, dass die Ausbildung von Fähigkeiten die Grundlage für Stärkung ist. Sie gestaltet sowohl Tradition als auch Chancen im Einklang mit SDG 4 (Hochwertige Bildung) und SDG 8 (Menschenwürdige Arbeit und Wirtschaftswachstum). Haus von Maithili belebt nicht nur das künstlerische Erbe, sondern schafft auch nachhaltige Lebensgrundlagen, indem es ländliche Kunsthandwerker in tragbarer Kunst ausbildet. Seine Initiative ermöglicht Künstlerinnen, finanziell unabhängig zu werden, während sie männlichen Kunsthandwerkern eine stabile Anstellung in ihren Heimatstädten bietet und so die Notwendigkeit einer Migration in größere Städte verringert.
Die Beiträge des Modestylisten, der zum Unternehmer wurde, blieben nicht unbemerkt. Er wurde mit dem National Icon Award for Social Welfare ausgezeichnet, in Anerkennung seiner Bemühungen, Frauen auf dem Lande weiterzubilden und ihnen die nötigen Fähigkeiten zu vermitteln.
Manish erhielt den National Icon Award von Arjuna-Preisträger Pinki Singh und dem Politiker Shyam Jaju
„Von Hausfrauen, die an ihre Küche gefesselt sind, bis hin zu Beitragszahlerinnen und Ernährerinnen für ihre Familien: Diese Frauen stellen nicht nur Kleidung her; sie weben den Stoff des Wandels“, sagt er.
Manish plant die Gründung des größten Kunsthandwerks- und Handweberei-Clusters in Bihar und möchte im Rahmen des Cluster-Programms der Regierung 400 Frauen beschäftigen. Gespräche mit dem Ministerium für Klein- und Mittelbetriebe haben bereits den Grundstein gelegt, und die Arbeiten sollen im April beginnen. Sein jüngstes Treffen mit dem Textilminister der Union, Giriraj Singh, hat ihn weiter darin bestärkt, dass Bihars Modebranche eine vielversprechende Zukunft hat.
In der Vergangenheit hat House of Maithili das Samarth-Programm des Textilministeriums genutzt, um Handweber-Schulungen anzubieten und so die Nachhaltigkeit der Kompetenzentwicklung sicherzustellen. „Wir haben vielleicht noch keine hochqualifizierten Fachkräfte, aber mein Team arbeitet unglaublich hart“, sagt Manish und würdigt damit das Engagement seiner Handwerker und der beiden NIFT-Designer, die mit ihm zusammenarbeiten.
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Von sechs Frauen zu einer blühenden Gemeinschaft
House of Maithili wurde 2022 mit nur sechs Frauen und einem bescheidenen Darlehen im Rahmen des Beschäftigungsprogramms des Premierministers (PMEGP) gegründet und hat in den letzten zwei Jahren Wachstum verzeichnet. Heute fertigen über 62 Kunsthandwerkerinnen in sorgfältiger Handarbeit atemberaubende handbemalte, bestickte und gewebte Stücke und erwecken handgemachte Mode auf tragbaren Leinwänden zum Leben.
Obwohl House of Maithili auf einer B2B-Überlebensstrategie basiert und seine Umsätze hauptsächlich auf Messen und Ausstellungen erzielt, entwickelt es sich durch Partnerschaften mit Myntra und Zasta Studios zu einer Handelsmacht. „Auf der jüngsten India International Trade Fair hatte ich die Gelegenheit, einen potenziellen Kunden aus dem Ausland kennenzulernen, und bin zuversichtlich, bald mit seiner Marke zusammenarbeiten zu können“, sagt er.
Manish mit seinem Handwerkerteam
Herausforderungen meistern und Wachstum anstreben
Manishs Weg verlief jedoch alles andere als reibungslos. Er musste viele Rückschläge überstehen, um sich in der gnadenlosen Konkurrenz der Unterhaltungsindustrie zu etablieren. Er erinnert sich an einen verheerenden Moment zu Beginn seiner Karriere. Eine bekannte Sängerin, Schauspielerin, Moderatorin und Model hatte alle 26 Outfits abgelehnt, die er für ein MTV-Projekt entworfen hatte. „Ich war in Tränen aufgelöst und überzeugt, dass ich versagt hatte“, gibt er zu. Aber diese Erfahrung wurde zu einer Lektion in Sachen Durchhaltevermögen. Im Laufe der Zeit baute er dauerhafte Beziehungen zu Stars wie Ayushmann, Shibani und Anusha auf, die sich auch außerhalb professioneller Zusammenarbeit an ihn wandten, wenn sie persönliche Styling-Dienstleistungen suchten.
Auch House of Maithili hatte mit einigen Hindernissen zu kämpfen, von begrenzten Ressourcen bis hin zur Skepsis gegenüber nachhaltiger Mode aus Bihar. Das Unternehmen war stark auf Messen und Ausstellungen angewiesen, die eine entscheidende Rolle bei der Kontaktaufnahme mit Käufern spielten.
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Der Weg in die Zukunft erfordert jedoch strategische Investitionen. Trotz der Gründung eines unabhängigen E-Commerce-Website, bleibt die digitale Traktion eine Herausforderung. „Wir brauchen Investoren, die an unsere Vision glauben“, sagt Manish, dessen Ziel es ist, nicht nur Gewinne zu machen, sondern eine ganze Gemeinschaft von Kunsthandwerkern zu fördern.
Ein Traum in jedem Thread
Wenn House of Maithili in die Zukunft blickt, bleibt seine Mission klar: Ausbau der Geschäftstätigkeit, Eintritt in globale Märkte und Umwandlung der Region in ein Zentrum für nachhaltige Mode. Da einige internationale Käufer Interesse bekundet haben und strategische Kooperationen in Sicht sind, ist Manish entschlossen, weiter voranzuschreiten.
„Wir stellen nicht nur Kleidung her; wir erzählen Geschichten, bewahren Traditionen und stärken Gemeinschaften. Jeder Stich ist ein Traum und wir weben eine Zukunft, in der Bihars Kunst und Handwerker auf der Weltbühne glänzen“, schließt er.
Und so geht die Reise von House of Maithili weiter, wobei Manish das Wissen, das er in Indiens Modehauptstadt erworben hat, in seine Heimatstadt Bihar zurückbringt.
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