(Mai 17, 2024) Als der „Rockstar“ der indischen Politik – Premierminister Narendra Modi – am 13. Mai eine fünf Kilometer lange Roadshow in seinem Parlamentswahlkreis Varanasi abhielt, befanden sich unter den Zuschauern und denen, die ihn anfeuerten, mehrere Ausländer, die gekommen waren, um an der Veranstaltung teilzunehmen das weltweit größte „Festival“ der Demokratie.
Unter ihnen war Anna Anderson aus den USA, die zusammen mit ihrer Gruppe von vier Freunden Modi zuwinkte und ihm zujubelte und oft einen globalen Führer und ein bekanntes Gesicht auf der ganzen Welt begrüßte. Anna versteht die Dynamik der Mammutwahlen in Indien vielleicht nicht ganz, aber sie war begeistert, aus erster Hand mitzuerleben und zu erleben, wie es sich anfühlt, im Epizentrum der Wahlen in Indien zu sein, und das auch bei steigenden Temperaturen. Wahltourismus wurde erstmals 2012 in Gujarat als experimentelles Modell eingeführt, als Narendra Modi Ministerpräsident war. Das 2005 in Mexiko eingeführte Konzept hatte auch hier Erfolg und zur diesjährigen Mammutwahl dürften rund 30,000 „Wahltouristen“ kommen.
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Der Aufstieg des Wahltourismus
Während die Mammutwahl in Indien im Gange ist, ist der Wahltourismus auf dem Höhepunkt, da Ausländer aus der ganzen Welt nach Indien kommen, insbesondere nach Varanasi, da es sich um den VVIP-Wahlkreis des Landes handelt. „Wir haben uns so sehr auf diesen Moment gefreut. Modi ist eine charismatische Persönlichkeit und es ist für uns alle ein unvergessliches Erlebnis, ihn vor unseren Augen zu sehen“, erzählt Anna Globaler Inder.
Die Gruppe, die vor kurzem in Varanasi eingetroffen ist, um die Stadt zu besichtigen und alles Spirituelle aufzusaugen, plant, in den kommenden Tagen an weiteren Roadshows und öffentlichen Treffen von Premierminister Narendra Modi teilzunehmen. Varanasi erlebt einen beispiellosen Wahlkampf, nachdem Modi gestern seine Nominierung eingereicht hat.
Trotz der glühenden Hitze hatten Anna und ihre Freunde kein Problem damit, auf die Ankunft von Premierminister Narendra Modi zu warten. Unter den Rufen von „Bharat mata ki Jai“ schallte es auf allen Hauptverkehrsstraßen der Stadt, durch die Modis Konvoi reiste.
„Wir sind viel zu Fuß gelaufen, da die Bewegungsfreiheit aufgrund der Roadshow eingeschränkt war. Ja, es war sehr heiß, aber jeder Moment hat sich gelohnt. Jetzt haben wir unseren Leuten zu Hause noch etwas zu sagen. Die Wahlen in Indien sind so voller Energie und Begeisterung“, sagt Anna, deren Gruppe ihre Zeit im legendären Assi Ghat verbrachte.
Anna und ihre Gruppe wurden über alle Aspekte der indischen Wahlen informiert, bevor sie Varanasi bereisten, um das Wahlfieber zu erleben. „Modis Fangemeinde in Varanasi muss man einfach erlebt haben. Noch nie haben wir bei einem Politiker eine so große Anhängerschaft erlebt. Kein Wunder, dass Narendra Modi ein Weltpolitiker ist“, sagt Anna, die unter anderem auch den Kashi-Vishwanath-Tempel und Sarnath besuchte.
Ausländische Touristen in Varanasi | Bildnachweis: Business Line
Für die Gruppe sind in den kommenden Tagen weitere wahlbezogene Veranstaltungen geplant. „Wir sind noch 20 Tage hier und wollen diese antike Stadt und auch die Wahlen optimal nutzen“, fügt der „Wahltourist“ hinzu.
Wenn es um das berühmte Assi Ghat geht, hat Modi nicht nur selbst kurz nach seinem Sieg im Jahr 2014 im Rahmen der Kampagne „Sauberes Indien“ zum Spaten gegriffen und ihn gereinigt, sondern auch den französischen Präsidenten Emmanuel Macron und die damaligen Japaner empfangen Premierminister Shinzo Abe auf dem ruhigen Ghat, wo die Hauptattraktion das „Ganga Aarti“ am Abend ist, das die Zuschauer in seinen Bann zieht. Sogar der Kashi-Vishwanath-Korridor wurde vor ein paar Jahren komplett renoviert. Diese Schritte des Premierministers führten zu einem massiven Aufschwung des inländischen und internationalen Tourismus.
Auf dem Zug
Akshar Travels mit Sitz in Gujarat ist ein solches Reiseunternehmen, das in dieser Wahlsaison Wahltourismuspakete für ausländische Touristen auf den Markt gebracht hat. „Wir haben ein sechstägiges und siebentägiges Wahltourismuspaket, bei dem ausländische Touristen verschiedene Aspekte der Wahlen in Indien kennenlernen können“, informiert Manish Sharma, Gründer und Geschäftsführer von Akshar Travels, der auch Vorsitzender der Tourism Corporation Society of Gujarat ist .
Das Paket kostet 25,000 Rupien pro Person und kombiniert wahlbezogene Aktivitäten mit Besichtigungstouren. Das Paket, das lokalen Transport, Frühstück und wahlbezogene Aktivitäten umfasst, ermöglicht es Touristen, an Kundgebungen und Roadshows führender Politiker Indiens, insbesondere von Premierminister Narendra Modi, teilzunehmen und bietet für Interessierte sogar die Möglichkeit, lokale Politiker zu treffen und mit ihnen zu essen.
Manish Sharma
Während der Premierminister bisher damit beschäftigt war, in anderen Teilen des Landes Wahlkampf zu betreiben, liegt der Schwerpunkt nun auf Teilen von Uttar Pradesh, insbesondere Varanasi, wo er unter anderem bei einer Reihe öffentlicher Versammlungen sprechen, Roadshows veranstalten und andere Outreach-Programme durchführen wird. Die Menschen werden ihre Stimme am 1. Juni abgeben.
„Mehrere Touristen aus den USA, Großbritannien und Europa sind bereits in Varanasi angekommen oder werden in Kürze eintreffen, um die Modi-Magie, den Nervenkitzel und die Aufregung der Wahlen mitzuerleben und gleichzeitig spirituellen Aktivitäten nachzugehen“, sagt Manish Sharma.
Nischentourismus
Die Nutzung von Wahlen als Nischenprodukt des Tourismus wurde erstmals 2012 in Gujarat experimentiert, als Narendra Modi Ministerpräsident war. Es hat sich sogar bei den Parlamentswahlen 2019 bewährt, bei denen sich über 8,000 ausländische Touristen für das Wahlpaket entschieden, das die beiden Bundesstaaten Uttar Pradesh und Maharashtra abdeckte, die die meisten Abgeordneten (80 bzw. 48) entsandten Lok Sabha.
Dieses Mal wird die Zahl der ausländischen Touristen voraussichtlich auf 25,000 bis 30,000 steigen. „Dieses Konzept wurde von dem im Jahr 2005 in Mexiko vorherrschenden Konzept des Umfragetourismus inspiriert. Die Idee wurde auf dem prestigeträchtigen World Travel Market in London zur Diskussion gestellt. Seitdem hat das Konzept eine ganze Reihe von Anhängern gefunden und die Entschlossenheit seiner Designer bestärkt, es auf die nächste Stufe zu heben“, informiert Sharma.
Die Idee entstand aus der Tatsache, dass viele zufällige Ausländer, die während der Wahlzeit anwesend waren, mit großem Interesse die Kundgebungen und öffentlichen Versammlungen der Politiker verfolgten. Betreiber wie Sharma nutzten die Gelegenheit und verschwendeten keine Zeit, um von Modis Popularität und den hochoktanigen Lok Sabha-Umfragen 2024 zu profitieren.
Foto nur zur Veranschaulichung | Bildnachweis: Sara Di Giannantonio
Von Forschern über Studenten bis hin zu Kultur- und Geschichtsliebhabern haben sich Journalisten und alle, die die Spannung der Wahlen erleben möchten, dieses Mal für das Wahlpaket entschieden.
Der Wahlkreis hat Modi bei den Parlamentswahlen 2014 und 2019 zweimal gewählt. Nun scheinen die Menschen in Varanasi, der ältesten Stadt der Welt, bereit zu sein, Modi erneut zu wählen. Am 1. Juni werden etwa 19.62 Millionen Wähler in Varanasi über das Schicksal von Premierminister Narendra Modi entscheiden, der zum dritten Mal in Folge um diesen Sitz kandidiert. Nach den dem Tourismusministerium vorliegenden Aufzeichnungen besuchten im Jahr 53.8 etwa 2023 Millionen Touristen Varanasi, davon 13,700 ausländische Touristen.
Aufbau der Marke Indien
Der Politikanalyst Rajalakshmi Joshi sagt, dass das Ziel von Premierminister Modi, mehr als 400 Sitze zu gewinnen, weltweit für großes Aufsehen gesorgt hat. „Es gab zahlreiche Kundgebungen, Marathons und Spaziergänge zur Unterstützung von Modi in verschiedenen Städten der USA, Großbritanniens, Deutschlands, der Philippinen, der Vereinigten Arabischen Emirate usw. mit dem Ziel, Modi zum dritten Mal in Folge als Premierminister zu sehen“, betont Joshi Ihrer Meinung nach ist dies ein Hinweis auf die steigende weltweite Popularität des indischen Premierministers. Dies wiederum hat auch die Aufmerksamkeit von Ausländern auf sich gezogen, die ihn bei Gelegenheit persönlich sehen möchten.
Rajalakshmi Joshi
Indem er sich an Zehntausende Menschen indischer Herkunft in Australien, den USA, den Vereinigten Arabischen Emiraten, Japan und anderswo wendet, hat Modi praktisch ein neuartiges Instrument der Außenpolitik geschaffen, sagt sie und fügt hinzu: „Und es ist eines, über das die ganze Welt spricht.“ ”
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