Namaste aus dem Weltraum: Shubhanshu Shukla bringt die Trikolore zur ISS und ist der zweite Inder im Orbit

(Juni 27, 2025) „Namaste aus dem Weltraum“, so grüßte der Astronaut und Offizier der indischen Luftwaffe, Shubhanshu Shukla, aus der Dragon-Raumsonde von SpaceX. „Was für ein Flug! Wir sind nach 41 Jahren wieder im Weltraum, und es war ein unglaublicher Flug“, fügte der 39-Jährige hinzu, der als zweiter Inder im Rahmen der Axiom-4-Mission ins All reiste.

Shubhanshu Shukla

In den frühen Morgenstunden des 25. Juni hoben Shubhanshu Shukla und die Crew vom NASA-Weltraumbahnhof in Florida ab und erreichten innerhalb von zehn Minuten die Erdumlaufbahn. „Was für ein unglaublicher Flug“, rief er aus und fügte hinzu: „Als ich in der Kapsel auf der Startrampe saß, konnte ich nur denken: Los geht’s. Als es losging, war da etwas – man wurde in den Sitz zurückgedrückt. Es war ein unglaublicher Flug. Und dann plötzlich nichts mehr. Man schwebt im Vakuum.“ Dies ist das erste Mal seit Rakesh Sharma im Jahr 1984, dass ein Inder in die Erdumlaufbahn gereist ist. In diesem historischen Moment fragte die damalige Premierministerin Indira Gandhi, wie Indien vom Weltraum aus sähe, Rakesh Sharma die berühmte Antwort: „Saare jahaan se achcha.“ Und nun, 41 Jahre später, hat Shubhanshu Shukla die Trikolore ins All mitgenommen. „Die Tiranga (Trikolore) auf meinen Schultern sagt mir, dass ich nicht allein bin und bei euch allen bin.“

Indien kehrt mit Shuklas ISS-Reise in die bemannte Raumfahrt zurück

Es ist ein stolzer Moment für Shukla, der zusammen mit Astronauten aus Polen, Ungarn und den Vereinigten Staaten die Erde umkreist und damit der erste Inder an Bord der Internationalen Raumstation (ISS) ist.

„Wir umkreisen die Erde mit einer Geschwindigkeit von 7.5 km/s … Dies ist nicht nur der Beginn meiner Reise zur Internationalen Raumstation, sondern auch der Beginn des bemannten Raumfahrtprogramms Indiens, und ich wünsche mir, dass alle meine Landsleute Teil dieser Reise werden“, sagte Group Captain Shukla und fügte hinzu: „Auch Ihre Brust sollte vor Stolz schwellen … Lassen Sie uns gemeinsam diese Reise des bemannten Raumfahrtprogramms Indiens antreten. Jai Hind! Jai Bharat.“ Die Dragon-Kapsel dockte am 26. Juni, 28 Stunden nach dem Start von der Erde, an der ISS an.

Shubhanshu Shukla

Group Captain Shukla hat Geschichte geschrieben, als er im Rahmen einer kommerziellen Mission von Axiom Space mit drei anderen zur Internationalen Raumstation reiste. Die Reise zur ISS mit Ax-4 – einem kommerziellen Flug des in Houston ansässigen Unternehmens Axiom Space – ist ein Gemeinschaftsprojekt der NASA, der indischen Raumfahrtagentur ISRO, der Europäischen Weltraumorganisation (ESA) und SpaceX. Die 14-tägige Mission an Bord der ISS markiert für Indien, Polen und Ungarn die Rückkehr in die bemannte Raumfahrt.

Am 25. Juni 2025 startete Group Captain Shukla an Bord der SpaceX Falcon 9-Rakete ins All und erfüllte sich damit einen Kindheitstraum – ausgelöst durch eine Flugshow. Als Missionspilot der Ax-4 von Axiom Space wird Group Captain Shubhanshu Shukla wichtige Abschnitte der Reise begleiten – vom Start über das Andocken bis zum Wiedereintritt. An Bord der ISS wird er voraussichtlich an über 60 Experimenten teilnehmen. Dazu gehören Studien zum Einfluss der Mikrogravitation auf den Blutzuckerspiegel und die Insulinabgabe sowie erste Tests zum Anbau indischer Grundnahrungsmittel wie methi und moong Dal im Weltraum.

Training für Gaganyaan, Fliegen mit Axiom

Als Premierminister Modi 2023 die USA besuchte und den damaligen Präsidenten Joe Biden traf, vereinbarten die beiden Staatschefs, 2024 bei einer Mission zur Internationalen Raumstation zusammenzuarbeiten. Dieses Versprechen einlösend, schickte die ISRO kürzlich zwei Astronauten ihrer bevorstehenden Gaganyaan-Mission zum Training in die USA. Der Wing Commander der indischen Luftwaffe, Shubhanshu Shukla, wurde als Hauptastronaut ausgewählt, während Group Captain Prashanth Balakrishnan Nair als sein Ersatzmann benannt wurde. Und nun, nach Monaten des Trainings und der Vorbereitung, hat Shubhanshu Shukla dank der amerikanisch-indischen Weltraumpartnerschaft endlich seinen Flug ins All angetreten.

Diese Mission ist auch ein großer Schritt für Indiens Weltraumreise. Die Erfahrungen, die Shukla hier sammelt, werden den Weg für Gaganyaan ebnen – Indiens ersten bemannten Raumflug, der für 2027 geplant ist. Er war einer von vier Offizieren der indischen Luftwaffe, die für Gaganyaan nominiert wurden.

Vom Kampfpiloten zum jüngsten designierten Astronauten Indiens

Shubhanshu Shukla wurde 1985 in Lucknow geboren und war erst 14 Jahre alt, als der Kargil-Krieg begann – ein Moment, der ihn nachhaltig beeindruckte. Damals besuchte er die City Montessori School und war tief berührt von Geschichten über Mut und Opferbereitschaft. Zwei Jahre später bewarb er sich, ohne seinen Eltern Bescheid zu sagen, an der Nationalen Verteidigungsakademie. Am 17. Juni 2006 wurde er in die Kampffliegertruppe der indischen Luftwaffe einberufen und war damit der erste in seiner Familie, der den Streitkräften beitrat.

Shukla ist heute Kampfpilot und Testpilot und hat fast 2,000 Flugstunden absolviert. Im Laufe der Jahre flog er eine Vielzahl von Flugzeugen, darunter die Suchoi-30MKI, MiG-21, MiG-29, Hawk, Jaguar, Dornier und An-32.

 

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Shubhanshu Shukla begann seine Astronautenkarriere 2019 und nahm am Auswahlverfahren des Institute of Aerospace Medicine (IAM), einer Abteilung der indischen Luftwaffe, teil. Später wurde er von IAM und ISRO als einer der letzten vier Kandidaten ausgewählt. 2020 reiste er zusammen mit den anderen ausgewählten Astronauten nach Russland, um dort eine grundlegende Weltraumausbildung zu absolvieren, die er 2021 abschloss. Nach seiner Rückkehr nach Indien setzte er seine Vorbereitung an der Astronaut Training Facility in Bengaluru fort.

Mit 39 Jahren wurde Shukla für eine Mission ausgewählt, die die wachsende Zusammenarbeit zwischen Indien und den USA unterstreicht. Er ist der jüngste designierte Astronaut aller Zeiten und markiert damit einen wichtigen Meilenstein auf seinem Weg vom Kampfpiloten zum Raumfahrer.

Als zweiter Inder im Weltraum markiert Shubhanshu Shukla einen wichtigen Schritt in Indiens Weltraumreise. Sein jahrelanges Training, seine Flugerfahrung und seine harte Arbeit haben zu diesem Meilenstein geführt. Seine Mission zeigt, wie weit Indiens Raumfahrtprogramm gekommen ist und ermutigt junge Menschen, in Wissenschaft und Weltraum große Träume zu haben. Sie spiegelt auch die Stärke globaler Teamarbeit wider und zeigt, was Menschen gemeinsam erreichen können.

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