(Juli 4, 2025) Über 10,000 Handwerkerfamilien in Kolhapur, Maharashtra, liegt die Welt zu Füßen.
Der auffällige und doch schlichte Kolhapuri-Sandal, der in den USA in den 1970er-Jahren durch die Hippie-Bewegung populär wurde, ist dank des italienischen Luxusmodehauses Prada mit aller Macht auf die Weltbühne zurückgekehrt.
Während die wunderschön gestalteten, vorn offenen Kolhapuri-Sandalen mit T-Riemen bei Pradas Herrenmodenschau Frühjahr/Sommer 2026 einen anmutigen Auftritt hatten und alle Blicke auf sich zogen, rückten die Kolhapuri-Sandalen erst ins weltweite Rampenlicht, als Prada den Einfluss handgefertigter indischer Schuhe in seinen Designs erkannte.
Kolhapuri bei der Prada Show
Für die Kunsthandwerker in Kolhapur, die diese Chappals seit Generationen von Hand herstellen, ist die Anerkennung der italienischen Luxusmarke – die nur wenige Tage nach der Ignorierung des indischen Handwerks erfolgte – ein Ansporn.
Nicht das erste Mal
„Ich bin sehr froh, dass Prada die Inspiration öffentlich anerkannt und sich bereit erklärt hat, den Kunsthandwerkern in Zukunft zu helfen und mit ihnen zusammenzuarbeiten“, lächelt Anupama Dayal, die kürzlich die südamerikanische Bekleidungskette Rapsodia des Plagiats beschuldigte, in einem Gespräch mit Globaler Inder.
Sie hofft, dass auch andere Marken dies zur Kenntnis nehmen und zu einem Rückgang des Plagiats indischer Mode und indischen Kunsthandwerks beitragen. „Ich sage das, weil ich und meine Kunsthandwerker persönlich sehr darunter gelitten haben“, sagt die in Delhi lebende Anupama, die im März dieses Jahres behauptet hatte, das Modehaus (Rapsodia) habe „kopierte“ Designs für seine Modenschauen präsentiert und in mehreren Geschäften verkauft.
Die Modedesignerin war „schockiert“, als Rapsodia – eine Lifestyle- und Damenbekleidungsmarke aus Buenos Aires – ihre Drucke und Styles auf der Website und den Social-Media-Kanälen der Marke kopierte. „Sie haben von meiner Arbeit profitiert, ohne dass ich dafür irgendeinen Namen angegeben hätte“, erzählte sie und fügte hinzu, dass die Marke Anupamas Kollektionen ab 2022 verkaufe.
Gucci hat es auch getan
Dies ist nicht der erste Fall, in dem globale Marken mit dem Vorwurf konfrontiert wurden, traditionelle indische Produkte zu verwenden, ohne deren Herkunft zu erwähnen. Bei den Filmfestspielen von Cannes 2025 bezeichnete Gucci einen Sari des Bollywood-Stars Alia Bhatt als Abendkleid.
Alia Bhatt im Gucci-Sari in Cannes 2025
Ähnlich wurde im Mai dieses Jahres ein weithin bekannter TikTok-Trend kritisiert, weil er die Dupatta, einen traditionellen südasiatischen Schal, als skandinavischen Schal bezeichnete.
Vom Laufsteg zu den Wurzeln: Kolhapuri Chappals im Rampenlicht
Bei der Prada-Show vor kurzem wurden die Models, die in Schuhen über den Laufsteg liefen, lediglich als „flache Ledersandalen“ bezeichnet. Dies löste eine tiefergehende Diskussion darüber aus, wie globale Modehäuser traditionelle Handwerkskunst oft als Luxusartikel neu verpacken, ohne den ursprünglichen Handwerkern Anerkennung oder Entschädigung zu zollen.
Dieses Versäumnis führte zu heftigen Reaktionen aus indischen Modekreisen und von traditionellen Kunsthandwerkern in Maharashtra, die einen Verstoß gegen das Erbe der mit dem GI-Etikett versehenen Schuhe anprangerten.
Prada war gezwungen, auf die Bedenken hinsichtlich der Kollektion mit Kolhapuri-Sandalen einzugehen und zu erklären, dass das Design von der traditionellen indischen Schuhmode inspiriert sei.
Prada würdigt Kolhapuri-Inspiration nach Gegenreaktion
Nach Rückmeldungen zu seinem Schuhwerk, das den Kolhapuri-Chappals sehr ähnelte, hat das italienische Modehaus Prada den Einfluss handgefertigter indischer Schuhe in seinen Designs erkannt.
Kolhapuri auf der Mailänder Modewoche
„Wir sind uns bewusst, dass die Sandalen, die bei der jüngsten Prada Men's 2026 Fashion Show präsentiert wurden, von traditioneller indischer Handarbeit mit jahrhundertealter Tradition inspiriert sind. Wir sind uns der kulturellen Bedeutung dieser indischen Handwerkskunst bewusst“, sagte Lorenzo Bertelli, Leiter Corporate Social Responsibility der Prada Group.
Stolzer Moment – Kolhapuris gehen global
„Das ist ein stolzer Moment für uns alle. Wir haben jetzt plötzlich ein globales Publikum“, sagt Harshwardhan Patwardhan, der Gründer von Chappers, einer für Kolhapuri-Sandalen bekannten Marke, gegenüber Global Indian.
Harshwardhan ist begeistert, dass Kolhapuris die globale Modewelt inspirieren. „Es ist der größte Beweis für die zeitlose Arbeit unserer Kunsthandwerker über Jahrhunderte hinweg. Doch Inspiration muss mit Respekt einhergehen: Anerkennung allein reicht nicht; Zusammenarbeit ist der Schlüssel zum langfristigen Erfolg beider.“
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Von der Muse zum Macher: Indiens Streben nach Designgerechtigkeit
Er sagt, es sei an der Zeit, dass die Welt Indien nicht nur als Muse, sondern als bedeutenden Hersteller traditioneller Handwerkskunst wahrnimmt. „Luxusmarken sollten mit unseren Kunsthandwerkern zusammenarbeiten und nicht nur Stile und Inspiration von ihnen übernehmen. Wird das also einen Wendepunkt bedeuten oder nur eine weitere Luxusmarke, die sich ohne Kredit bedient? So oder so, Kolhapuri-Sandalen sind gerade weltweit auf dem Laufsteg“, meint er.
Harshwardhan sagt, dass diese Episode den Weg für langfristige Partnerschaften ebnen wird, die Indien Produktion, Designkredite und Wohlstand bringen.
Derzeit, sagt er, würden die Repliken der Kolhapuris mit einem Aufschlag von 100 Mal dem Originalpreis verkauft. „Kurz gesagt: Wir wollen nicht nur mitmischen – wir fertigen seit Generationen Kunsthandwerk“, sagt Harshwardhan und fügt hinzu, dass unsere Handwerker diese Möglichkeit erhalten müssten.
Seit der Kontroverse konnte Harshwardhan nach eigenen Angaben einen Anstieg der Verkäufe um 30 bis 40 Prozent und der Besucherzahlen seiner Social-Media-Konten um 400 Prozent verzeichnen.
Die für ihre Haltbarkeit bekannten Sandalen kosten in Indien etwa 12 US-Dollar (8.75 Pfund), während die meisten Sandalen des Modehauses auf dem britischen Markt zwischen 600 und 1,000 Pfund kosten.
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Der indische Trend
Die renommierte Modedesignerin Rina Dhaka freut sich, dass Prada den Kolhapuri-Trend aufgegriffen hat. „Viele folgen jetzt dem indischen Trend und tragen bequeme Schuhe wie die, die sie (Prada) gezeigt haben.“
Mit Kolhapuri, sagt Rina, können Männer nun beruhigt sein, da sie ihre Füße nicht mehr in zu warme Schuhe zwängen müssen, da sie nun mehr Platz haben. „Es ist schade, dass das Kolhapuri-Patent nicht stark genug ist, um sich Gehör zu verschaffen und Anerkennung zu finden“, fügt Rina hinzu.
Erbe mit GI-Tag: Kolhapuris Aufstieg
Kolhapuri-Schuhe sind für die Verwendung von pflanzlich gegerbtem Leder, die raffinierten Flechttechniken für die Zehenschlaufen und die einheimischen Designs bekannt.
Das Unternehmen erhielt 2019 das GI-Siegel, das bescheinigt, dass ein Produkt aus einem bestimmten geografischen Gebiet stammt und aufgrund dieser Herkunft bestimmte Qualitäten oder einen guten Ruf besitzt. Ein GI-Siegel trägt dazu bei, traditionelles Wissen, kulturelles Erbe und die Lebensgrundlage der lokalen Hersteller zu bewahren.
Die Welthandelsorganisation definiert eine geografische Angabe als eine Bezeichnung, die eine Ware oder ein Produkt einer bestimmten Region oder einem bestimmten Ort zuordnet und als Symbol der Authentizität dient.
Hat dieses Etikett jemals ein Luxusmodelabel davon abgehalten, sich kultureller Aneignung zu bedienen?
Yuvraj Sambhaji Chhatrapati, ein ehemaliger Parlamentsabgeordneter, teilte seine Bedenken auf Facebook. In seinem Beitrag schrieb er: „Unternehmen, die jahrhundertealte indische Kunst und Kultur kopieren, ohne ordnungsgemäße Verfahren einzuhalten, müssen zur Rechenschaft gezogen werden. Die indische Regierung sollte konkrete Maßnahmen ergreifen, um solche Verstöße zu bekämpfen. Auch wir als Verbraucher müssen unsere Stimme erheben und solche Marken dazu zwingen, ihre Fehler einzugestehen.“
Er war nicht allein, sogar Promi-Stylistin Anaita Shroff Adajania postete ein Foto der Prada-Show auf ihrem Instagram-Account und unterstrich, worüber alle bereits getuschelt hatten: Dies waren nicht einfach irgendwelche Designer-Sandalen, sondern „ein Paar gute alte Kolhapuri-Sandalen“.
Der Industrielle Harsh Goenka nahm kein Blatt vor den Mund: „Sie verlieren, während globale Marken von unserer Kultur profitieren“, sagte er.
Mit den lauteren Stimmen wurde auch der Ruf nach Fairness lauter. Kolhapuri-Sandalen haben es vielleicht auf die Weltbühne geschafft, aber jetzt ist es Zeit für echte Veränderungen. Große Marken müssen über das bloße Ausleihen hinausgehen – sie müssen die Kunsthandwerker, die diese Traditionen am Leben erhalten, würdigen, mit ihnen zusammenarbeiten und sie unterstützen. Denn es geht nicht nur um Mode. Es geht um Erbe, Lebensunterhalt und längst überfälligen Respekt.
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