Sana Javeri Kadri: Mit Diaspora Co. den Wandel in der Gewürzindustrie fördern

(13. Februar 2024) Jahrhundertelang war der Gewürzhandel eine Geschichte von Eroberung und Ausbeutung. Die Unternehmerin Sana Javeri Kadri ist fest entschlossen, dieses Ende zu ändern . Als Gründerin und CEO von Diaspora Co. hat die junge Unternehmerin ein Unternehmen aufgebaut, das Gewürze direkt vertreibt und dabei die Bauern in den Mittelpunkt der Lieferkette stellt. Die Idee entstand, als sie während ihrer Arbeit im US-amerikanischen Lebensmitteleinzelhandel und im Bereich nachhaltiger Lebensmittel feststellte, dass die meisten „indischen“ Gewürze in den amerikanischen Regalen altbacken und von minderer Herkunft waren. Ihr fiel auch auf, dass die Bauern, die diese Gewürze anbauten, selten faire Preise oder Anerkennung für ihre Arbeit erhielten. Was 2017 mit nur einem Gewürz, Kurkuma, begann, umfasst mittlerweile 30 Gewürze aus 150 Farmen in Indien und Sri Lanka. Mit Niederlassungen in Mumbai und Kalifornien revolutioniert Diaspora Co. die Art und Weise, wie die Welt südasiatische Gewürze erlebt, wertschätzt und bezieht.

„Die ursprüngliche Absicht der kolonialen Eroberung des indischen Subkontinents war der Wunsch, den Gewürzhandel zu dominieren. Etwa 400 Jahre später, als junge Frau, geboren und aufgewachsen im postkolonialen Mumbai, die an der Schnittstelle von Essen und Kultur arbeitete, entdeckte ich langsam, dass sich an diesem System nicht viel geändert hatte“, schreibt Sana auf der Website ihres Unternehmens.

Wie die leuchtenden Farben der Verpackung sprüht auch die Online-Präsenz von Diaspora Co. vor Leben. Bahnbrechende Arbeit wird jedoch abseits des Bildschirms geleistet. Indem Sana Kapital, Eigentum und Einfluss direkt an indische und sri-lankische Bauern weiterleitet, verwandelt das Unternehmen den Gewürzhandel in ein System, in dem diejenigen, die die Aromen anbauen, endlich am vollen Wert teilhaben.

Sana Javeri Kadri

Durch umfangreiche Geschmackstests, Besuche auf landwirtschaftlichen Betrieben und die Zusammenarbeit mit dem Indian Council of Agricultural Research bezieht Sana's Diaspora Co. die besten Gewürze aus Südasien und bringt sie auf internationale Märkte.

Ein großes Problem lösen

Beim konventionellen Rohstoffhandelsmodell werden die Ernten mehrerer Landwirte in jeder Phase zusammengemischt, wobei die Qualität ausschließlich anhand von Farbe und Größe und nicht anhand von Faktoren wie Anbaumethoden, Saatgutsorten, Geschmack und Aroma beurteilt wird. Den Landwirten mangelt es an Kontrolle und Einfluss sowohl auf den Preis, den sie erhalten, als auch auf die letztendliche Qualität des Produkts. „Wir sind hier, um zu sagen, dass das System nicht mehr gut genug ist – wir alle haben etwas Besseres verdient“, bemerkt Sana.

Das Modell von Diaspora Co. garantiert, dass die Gewürze aus der neuesten Ernte stammen, um maximale Wirksamkeit und Frische zu gewährleisten. Ihre Organisation gibt an, mit kleinen Familienbetrieben mit mehreren Generationen zusammenzuarbeiten und ihnen einen durchschnittlichen Aufschlag zu verschaffen, der drei- bis fünfmal so hoch ist wie der Marktpreis für ihre nachhaltig angebauten, sortenreinen Gewürze. „Die Beschaffung jedes Gewürzs dauert zwischen einigen Monaten und mehreren Jahren, basierend auf strengen Labortests, Besuchen vor Ort und mehreren Verkostungen“, teilt Sana mit. Sie setzt sich dafür ein, die besten Gewürze zu beschaffen und gleichzeitig nachhaltige Anbaumethoden zu unterstützen, um die Gewürzindustrie zu revolutionieren.

Sana Javeri Kadri mit Bauern

Verantwortung übernehmen

Die junge Unternehmerin hat alle Anstrengungen unternommen, um ihr Unternehmen zum Erfolg zu führen, angetrieben von dem tiefen Wunsch, den benachteiligten Landwirten zu helfen. Im Jahr 2022 sammelte das Gewürz-Startup, sehr zur Freude des Teams von Sana und Diaspora Co., mehr als zwei Millionen Dollar an Finanzmitteln von wertorientierten Investoren wie Meena Harris vom Medienunternehmen Phenomenal, Pentland Ventures, Ben Jacobsen von Jacobsen Salt Co. und Shelley Armistead der Hotelgruppe Gjelina.

 „Ich bin für 200 Landwirte verantwortlich, die den Großteil ihres Einkommens gerne von uns beziehen“, hatte Sana begeistert mitgeteilt, nachdem sie im Jahr 2022 neue Mittel eingeworben hatte. „Es gibt die Welt der Bewertungen und des Wachstums. Und dann gibt es noch eine Welt voller Bauernhöfe und Bauern und Dinge, die auf dem Gelände angebaut werden. Als ich diese Runde erhöhte, musste ich ständig darüber nachdenken, was diese beiden Dinge würdigt.“

Diaspora Co. ernannte außerdem einen neuen Beraterstab, dem Ellen Bennett von der Apron Company sowie Merrill Stubbs, Mitbegründer von Hedley & Bennett und Food52, angehörten. „Ich habe dieses Unternehmen nicht wirklich gegründet, um ein Einhorn zu sein. Unsere Zahlen sind großartig und wir sind profitabel. Die Mathematik macht Sinn. Aber ich habe das Unternehmen wegen der Wirkung, des Geschmacks und der kulturellen Komponente gegründet“, sagte sie.

Globale Bildung nutzen, um Einheimische zu fördern

Im Jahr 2017, im Alter von 23 Jahren, war Sana sehr zuversichtlich über das Potenzial ethisch hergestellter, hochwertiger Gewürze und wagte sich an das Unternehmertum. Da sie aus einer privilegierten Familie stammte und in einem Umfeld des Unternehmertums aufwuchs, war es für sie selbstverständlich, eine unternehmerische Laufbahn einzuschlagen.

Sana wuchs in einer Familie erfolgreicher Architekten auf. Ihr Großvater, IM Kadri, ist der erfahrene Architekt, der IMK Architects in Mumbai gegründet hat. Er war eine Schlüsselfigur bei der Schaffung ikonischer Gebäude in verschiedenen Städten in Indien, den Vereinigten Staaten, Russland, dem Nahen Osten, Hongkong und zahlreichen anderen Orten weltweit. Sanas Eltern Rahul und Shimul Javeri Kadri sind ebenfalls bekannte Architekten.

Für Sana war die Wahl des Wirtschaftszweigs jedoch von ihren eigenen Lebenserfahrungen abhängig. Als sie ein Vollstipendium am United World College of the Adriatic in Italien absolvierte, arbeitete sie in einem Frühjahr in einem Olivenhain und im darauffolgenden Jahr in einem Weinberg.

Später, während ihres Studiums in den USA, arbeitete sie auf einem Bauernhof und entdeckte dort ihre Leidenschaft für die Landwirtschaft. Ungefähr zur selben Zeit wurde in den USA Kurkuma-Latte ( Haldi Doodh – ein in Indien seit Langem bewährtes Getränk zur Stärkung des Immunsystems) populär. Der jungen Frau wurde klar, dass die traditionelle Küche und die Gewürze Südasiens – ihrer Heimatregion – mehr Aufmerksamkeit verdienten.

Sana Javeri Kadri

Im Interesse des gesellschaftlichen Wandels

Ihre Familie glaubte immer an den sozialen Aufschwung. „Im Alter von 12 Jahren brachte mir mein Vater den Begriff ‚sozialer Wandel‘ bei“, erzählte Sana in einem Interview. Sie verband ihre Entdeckungen mit den Werten, mit denen sie aufgewachsen war, und gründete ihr Gewürz-Startup zur Stärkung der Landwirte.

Motiviert von dem Wunsch, ihre privilegierte internationale Ausbildung direkt nach dem College für einen sinnvollen Wandel einzusetzen, kaufte Sana ein One-Way-Ticket in ihre Heimatstadt Mumbai. Sieben Monate lang widmete sie sich intensiver Marktforschung, die über 40 Besuche auf landwirtschaftlichen Betrieben umfasste, und vertiefte sich in die komplexen Zusammenhänge der Branche. Während dieser Zeit bestärkte sie ein Treffen mit Experten des Indian Institute of Spices Research in ihrem Entschluss, im Gewürzhandel etwas zu bewegen.

Sana begann mit einem einzigen Gewürz – 350 Kilo Kurkuma, die sie von einem jungen Bauern bezog, der seine Farm am Stadtrand von Vijayawada hatte. Heute handeln Sana und ihr Unternehmen mit 30 Gewürzsorten, die sie von mehr als 200 Bauern in ganz Indien und Sri Lanka beziehen. Neben ganzen Gewürzen hat sich Diaspora Co. auch auf Masalas spezialisiert und verfügt nun auch in diesem Segment über eine beeindruckende Produktpalette.

 

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„Von unserem ersten Tag an bestand der große, kühne Traum darin, einen völlig neuen, ausgesprochen köstlichen und wirklich gerechten Gewürzhandel aufzubauen, ein kaputtes System in einen gleichberechtigten Austausch zu bringen und dabei jede Menge Spaß zu haben“, erzählt Sana der damit beschäftigt ist, ein Kochbuch mit Familiengerichten zu verfassen, die „Erbstücke und Generationengeschenke“ sind und 25 Familienbauernhöfe in Indien, Sri Lanka und Pakistan feiern.

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