Suman Kabiraj: Die Welt durch eine indische Linse sehen

(November 3, 2025) Für Suman Kabiraj ist Kunst sowohl Linse als auch Sprache, ein Mittel, die Realität zu beobachten, sie zu verstehen und ihre Nuancen anderen zu vermitteln. Ob mit Pinselstrichen oder bewegten Bildern – der Künstler, Filmemacher und Schauspieler möchte Geschichten erzählen, die die Komplexität und Poesie des menschlichen Lebens offenbaren. „Kunst zu schaffen bedeutet, in einen Dialog mit der Welt zu treten, in dem Fantasie und Beobachtung Hand in Hand gehen und jede Geste, jede Form und jede Farbe eine Geschichte erzählt“, erklärt Suman Kabiraj im Gespräch mit … Globaler Inder.

Sumans kreatives Universum entfaltet sich in Zeichnungen, Gemälden, skulpturalen Installationen und Videokunst über Kontinente hinweg – von Kalkutta über London und Paris bis nach Seoul. Seine Arbeiten verbinden lokale Erinnerungen mit globalen Empfindungen und reflektieren Migration, Umweltzerstörung und die menschliche Existenz in einer sich rasant wandelnden Welt.

Künstlerische Reise

Sumans künstlerische Laufbahn begann in den frühen 2000er Jahren, kurz nach seinem Abschluss am Government College of Art & Craft in Kolkata. Damals nahm er an mehreren bedeutenden Ausstellungen in Indien teil, darunter in der Birla Academy of Art and Culture, dem Centre of International Modern Art (CIMA), der Aakriti Art Gallery und der All India Fine Arts & Crafts Society (AIFACS) in Neu-Delhi. „Diese prägenden Erfahrungen haben mein Verständnis der zeitgenössischen indischen Kunstpraxis geprägt und dazu beigetragen, dass meine frühen Werke in die Öffentlichkeit gelangten“, erinnert er sich.

Globale Plattformen

Im Laufe der Jahre wurden seine Werke in Indien und im Ausland vielfach ausgestellt, wodurch er mit unterschiedlichen Zielgruppen und kulturellen Kontexten in Kontakt treten konnte. Zu den ersten internationalen Plattformen, auf denen seine Arbeiten präsentiert wurden, gehören die Indian Contemporary Art Show in der National Gallery in Jakarta, das Belfast International Festival in der Catalyst Art Gallery in Großbritannien und weitere. Flüssige Städte und temporäre Identitäten in Espoo, Finnland. Seine visuellen Erzählungen erreichten auch ein Publikum bei der Espacio Enter Europe International Art Preview, dem Netherlands Streaming Festival for Audio-Visual Art (UK) und dem Meme Art Fest in Ljubljana, Slowenien.

Dynamische Phase

Zwischen 2019 und 2024 durchlebte Suman eine besonders dynamische Phase. Er nahm am Patchlab Digital Art Festival (Krakau, Polen), am Taiwan International New Media Festival, am Busan International Video Art Festival (Korea) und an weiteren Festivals teil. Was Demokratie für mich bedeutet im American Centre, Neu-Delhi, in Zusammenarbeit mit dem Kiran Nadar Museum of Art.

„Meine künstlerische Sprache konzentriert sich auf die sozialen Bedingungen der Menschen, Migration, Urbanisierung, Umweltzerstörung und die Transformation urbaner Räume“, sagt Suman, die auch auf der Versopolis Expo'23 in Ljubljana, Slowenien, und dem jährlichen PASA Art Festival in Seoul, Südkorea, ausgestellt hat. Er wurde für die renommierte Biennale in Florenz (Italien) ausgewählt, was eine bedeutende Anerkennung seiner neuen medien- und installationsbasierten Praxis darstellt.

Aktuelle Ausstellungen

Zu seinen jüngsten Ausstellungen in Indien gehören Artdemic Papierkunst (2024) präsentiert von der Gujral Foundation, Neu-Delhi, die CIMA Awards Show (2025) und Svikriti — Birla Academy Annual Awardees Show, kuratiert von Uma Ray (2025). Er stellte außerdem im Po10tial Studio in Mumbai im Rahmen von Ikattha (2023-24). „Meine Kunst hatte immer das Ziel, einen Dialog zwischen dem Lokalen und dem Globalen, zwischen Erinnerung und Moderne zu schaffen“, erklärt er.

Von der Leinwand zur Kamera

Für Suman sind sowohl das Filmemachen als auch die Schauspielerei Ausdruck seiner visuellen Philosophie. „Die Kamera ist wie die Leinwand ein weiteres Werkzeug – eine Brücke zwischen Kunst und Empathie, Fantasie und Realität“, sagt er. Seine Filme zeigen die Widerstandsfähigkeit und Würde marginalisierter Gemeinschaften und die unsichtbaren Geschichten von Arbeitern, Migranten und Straßenhändlern, die das Rückgrat des städtischen Lebens bilden.

Stadtstaub

Sein erster Kurzfilm, Stadtstaub„[Titel des Kurzfilms]“ ist eine siebenminütige poetische Erkundung der unsichtbaren Schichten des urbanen Lebens und der Migration in Indiens schnell wachsenden Städten. In Zusammenarbeit mit Hook Films entstanden, reflektiert er, wie dieselben Kräfte, die unsere Städte aufbauen, oft die Identitäten derer auslöschen, die sie erhalten.

Stadtstaub Er erhielt internationale Anerkennung und wurde unter anderem auf dem Madavera Expojour JazzTimes Film Festival (USA), dem Cefalù Film Festival (Italien), dem Audience Awards Short Film Festival (USA), den First Time Filmmaker Sessions (UK) und dem Lift-Off Short Film Festival (UK) gezeigt.

Boby

Sein zweiter Kurzdokumentarfilm BobyDer Film erzählt die berührende Lebensgeschichte eines jungen Mädchens aus Suri in Westbengalen, das am Cornelia-de-Lange-Syndrom (CdLS) leidet. Durch eine ruhige, beobachtende Erzählweise wird der Film zu einer Reflexion über Empathie, Akzeptanz und die stille Schönheit menschlicher Andersartigkeit. Boby wurde auf dem Kuala Lumpur International Film Awards Festival (Malaysia) und dem River International Film Festival (Westafrika) gezeigt.

Schauspielauftritt 

Suman trat auch in dem Dokumentarfilm auf. Geist und LeinwandDer Film, unter der Regie von Carsar Das und produziert von der Films Division of India, zeigt einen jungen Maler, der erforscht, wie Menschen ihre innere Welt durch Kunst ausdrücken und Erinnerungen und Emotionen in visuelle Formen verwandeln.

Frühes Leben und Einflüsse

Suman wurde in Suri im Distrikt Birbhum in Westbengalen geboren und wuchs in einem kreativen Umfeld auf. Sein Vater, von Beruf Banker, war zudem ein leidenschaftlicher Volksliedsänger und Schriftsteller, während seine Mutter Hausfrau war. Während seiner Schulzeit an der Birbhum Zilla School liebte Suman Cricket, doch seine größte Leidenschaft galt der Kunst. Sein Vater förderte diese Leidenschaft und schenkte ihm eine Reihe von Büchern mit dem Titel „…“. Große KünstlerDies eröffnete ihm eine neue Welt künstlerischer Fantasie. Sein Kunstlehrer, Sajal Mitra, prägte seine kreative Disziplin zusätzlich.

Schon als Kind verschlang Suman Ausstellungsrezensionen, fasziniert von den Bildern und der Sprache der Kunstkritik. Durch diese Seiten entdeckte er die Werke von Abanindranath und Gaganendranath Tagore, Nandalal Bose, Ramkinkar Baij, Amrita Sher-Gil und Ganesh Pyne – Namen, die seine künstlerische Vision tiefgreifend prägten. In seiner Oberstufenzeit war er fest entschlossen, sich ernsthaft der Kunst zu widmen. Er skizzierte Menschen auf Märkten und Messen und fing ihre Essenz in Bewegung ein. Die Jahre am Government College of Art & Craft in Kalkutta halfen ihm, seine eigene Bildsprache zu entwickeln.

Wendepunkt: London und Paris

Der Besuch in London und Paris markierte einen Wendepunkt in Sumans künstlerischer Entwicklung. „Diese Städte sind wie lebendige Museen, in denen jede Ecke eine Geschichte von Kreativität und Entwicklung birgt“, sagt er.

In London verbrachte er viele Stunden in der Tate Modern, der Tate Britain, der National Gallery und dem Victoria and Albert Museum, um kuratorische Methoden und räumliche Dialoge zu studieren. Das British Museum und die Saatchi Gallery vertieften sein Verständnis dafür, wie Kunst zwischen Geschichte und Gegenwart vermittelt.

In Paris erkundete er die riesige Sammlung des Louvre und kleinere Galerien in Montmartre und Le Marais und kam mit aufstrebenden Künstlern und Kuratoren ins Gespräch. „Am meisten beeindruckte mich, wie diese Städte ihr Erbe bewahren und gleichzeitig ihre Kunstszene immer wieder neu erfinden“, resümiert er.

Was kommt als nächstes

Suman arbeitet derzeit an einem neuen Projekt, das sich mit dem Städtewachstum und dem ökologischen Ungleichgewicht in indischen Städten auseinandersetzt, sowie an kurzen Dokumentarfilmen, die sein künstlerisches Schaffen über die Galerien hinaus erweitern. „Mein Ziel ist es, Kunst, soziales Bewusstsein und gesellschaftliches Engagement weiterhin miteinander zu verbinden“, sagt er.

Er plant außerdem, an internationalen Künstlerresidenzen teilzunehmen, die den kulturellen Dialog fördern, und mit Kindern aus ländlichen und benachteiligten Gebieten im Rahmen von Kunsttherapieprogrammen zu arbeiten. Sein langfristiger Traum ist die Gründung einer multidisziplinären Kunst- und Bildungseinrichtung, die sich der Förderung junger Talente und der Verbindung von Kunst und Gemeinschaftsleben widmet.

Jenseits der Staffelei

Die Fotografie zählt nach wie vor zu Sumans wichtigsten Hobbys. Er liebt es, flüchtige menschliche Emotionen im ländlichen wie im städtischen Raum einzufangen. Seine Bilder dienen ihm oft als visuelles Archiv, das ihn später zu seinen Kunstwerken und Filmen inspiriert. Er hat außerdem Porträts für renommierte Verlage angefertigt.

Suman singt gelegentlich Volkslieder, die ihn an seine Wurzeln in Birbhum erinnern. „Die erdigen Rhythmen, die lyrische Erzählkunst und die unverfälschten Emotionen der Volkstraditionen berühren mich tief“, sagt er. Suman, im Herzen Schriftsteller, reflektiert oft über Kunst, Leben und gesellschaftlichen Wandel. „Wahre Kreativität lässt sich nicht durch äußere Bestätigung messen oder steigern. Sie entspringt der inneren Welt des Künstlers, seiner Ehrlichkeit und dem Mut, sich wahrhaftig auszudrücken“, resümiert er.

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