Sumitra Sen: Mit südindischem Essen eine Brücke zur Diaspora bauen

(Mai 26, 2025) Während ihres Aufenthalts in den USA sehnte sich Sumitra nach dem Komfort hausgemachter vegetarischer Mahlzeiten, wie sie ihre Mutter mit Hingabe und Einfachheit zubereitete. „Ich habe die Herausforderungen indischer Einwanderer aus erster Hand erlebt – den Anpassungsdruck, die Isolation und den Wunsch, an der Kultur festzuhalten, in der sie aufgewachsen sind. Essen spielt dabei eine große Rolle“, erzählt sie. Globaler InderDieses tiefe emotionale Bedürfnis inspirierte die Unternehmerin, die ihre Zeit heute zwischen den USA und Indien aufteilt, dazu, ein Geschäftsvorhaben aufzubauen, das nicht nur erfolgreich war, sondern auch eine Lücke für die Diaspora sinnvoll füllte.

Ihre Lebensmittelmarke Rusingo, die den Komfort selbstgekochter Speisen vermitteln soll, bietet hochwertige, verzehrfertige Gerichte aus gesunden, natürlichen Zutaten, frei von künstlichen Konservierungs- und Zusatzstoffen. Sumitra beliefert mittlerweile gesundheitsbewusste Verbraucher und die indische Diaspora in den USA, Kanada und Deutschland.

Indischer Unternehmer | Sumithra Sen | Globaler Inder

Das Erbe einer Mutter, die Vision einer Tochter

Hinter dem Erfolg von Rusingo steckt eine enge Mutter-Tochter-Partnerschaft. Das „R“ in Rusingo steht für Sumitras Mutter Radha, das „S“ für Sumitra. Die verstorbene Dr. Radha Ramakrishnan, selbst eine Pionierin, war Wissenschaftlerin und leitende Beamtin bei der Indischen Eisenbahn. Sie meisterte Mutterschaft und Karriere mit bemerkenswerter Leichtigkeit und kehrte trotz langer Reisezeiten oft nach Hause zurück, um Mahlzeiten zuzubereiten. Ihre Gewürzmischungen sind in der Gemeinde legendär. Vadams und Pickles, Radhas kulinarische Finesse wurde zum Rückgrat von Rusingo.

„Sie war die erste Südinderin, die als Leiterin der Hindi-Abteilung in Delhi eingesetzt wurde. Die charismatische Tempelbesucherin mit einem Doktortitel in Hindi liebte alles Indische und glaubte an die Philosophie: ‚Du bist, was du isst.‘ Ihre Werte leiten uns bis heute“, bemerkt Sumitra.

Radha starb während der verheerenden Delta-Welle im Juni 2021. Bis zu ihrem Tod war sie als Mitbegründerin und Chief Taste Officer maßgeblich am Unternehmen beteiligt. Nach dem Tod ihrer Mutter arbeitete Sumitra weiter und vergrößerte das Unternehmen. „Mehr als alles andere, Rusingo ist eine Hommage an die unzähligen Opfer, die sie als erfolgreiche Karrierefrau gebracht hat, als sie ihre Kinder mit Stärke, Würde und unvergleichlicher Anmut selbstständig großzog“, erwähnt die Unternehmerin und fügt hinzu: „Sie bleibt jeden Tag meine Inspiration.“

Sumithra Sen mit ihrer Mutter Radha Ramkrishnan

In der Kultur verwurzelt, für die Welt entwickelt

Mit einem Bachelor in Informatik vom VIT und einem MBA der FW Olin Graduate School of Business in Babson war Sumitra auf dem besten Weg, die Karriereleiter zu erklimmen. Sie verbrachte über ein Jahrzehnt in den USA und arbeitete bei American Power Conversion, das später von Schneider Electric übernommen wurde.

Doch es waren ihre persönlichen Erfahrungen als Immigrantin, Ehefrau und Mutter, die etwas Größeres in ihr auslösten. „Bei Rusingo geht es nicht nur um Essen, es geht um Zugehörigkeit, Identität und Freude“, erklärt sie.

Der Name „Rusingo“ selbst ist tief in der tamilischen Kultur verwurzelt. „‚Rusi‘ bedeutet Geschmack. ‚Rusingo‘ – wie ‚Vaango‘ (bitte komm) oder ‚Pongo‘ (bitte geh) – ist eine respektvolle Einladung, die bedeutet:"Bitte probieren und genießen." „Es ist kulturell reich und emotional warm“, sagt sie stolz.

Eine Diaspora-Marke mit Herz

Rusingo ist in Bangalore und den USA ansässig und wurde gegründet, um diejenigen zu bedienen, die kulinarische Traditionen in fernen Ländern bewahren möchten. „Inder im Ausland sind oft emotional stärker mit ihrer Heimat verbunden. Essen wird zum verbindenden Element“, sagt Sumitra. Ihre Marke findet Anklang bei NRIs, die ihre Kinder im Ausland großziehen, und hilft ihnen, ihre indischen Wurzeln zu bewahren.

Rusingos Rezepte, so Sumitra, seien 100 Prozent natürlich, 100 Prozent frei von Konservierungsstoffen und würden von Frauen kreiert, oft Müttern, „von denen wir glauben, dass sie die besten Köchinnen der Welt sind“. Ihre Mission wurzelt sowohl in Authentizität als auch in der Stärkung der Selbstbestimmung. „Eine unserer Kernaufgaben ist es, Frauen zu stärken, indem wir ihnen menschenwürdige Beschäftigungsmöglichkeiten bieten“, bekräftigt sie.

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Das Angebot der Marke spiegelt die Vielfalt und den Reichtum des südindischen kulinarischen Erbes wider. Von traditionellen Idli-Varianten wie Guntur Podi Idli, Kanchipuram Idli mit Chutney und Hafer-Idli mit Chutney bis hin zu wohltuenden Familienpackungen mit Medu Vada, Mirchi Bajji und Corn Vada – Rusingo erfüllt jeden Geschmack. Moderne Favoriten wie Keema Samosa und pflanzliche Butter Chicken Momos bedienen moderne Gaumen und bleiben gleichzeitig den indischen Wurzeln treu.

Rusingos küchenfertiges Sortiment ist ein fester Bestandteil indischer Haushalte und umfasst frischen Idli-Dosa-Teig, Kokosraspeln und indische Brote wie Kerala Paratha, Aloo Paratha und Tandoori Naan. Für alle, die kräftige, hausgemachte Aromen lieben, bieten die frischen Soßen – Alleppey Curry, Kothu Paratha Gravy, Malabari Gravy und Biryani Masala – im Handumdrehen einen Geschmack wie im Restaurant. Die Chutneys – Andhra-Erdnuss, Kokosnuss und Madras-Tomate – runden jedes Gericht mit regionaler Authentizität ab. Auch die Snacks, wie spezielle Hirsemischungen, klassische Murukkus und Tapioka-Chips, wecken die Nostalgie indischer Familienabende.

Herausforderungen, Triumphe und ein Meilenstein für Costco

Rusingos Engagement für Clean-Label-Lebensmittel ist sowohl seine Stärke als auch seine Herausforderung. In einem überfüllten Markt voller Abkürzungen und Kompromisse erfordert es Durchhaltevermögen, der Qualität treu zu bleiben. „Jedes unserer Produkte erzählt eine Geschichte, die in der Tradition verwurzelt und dennoch für den heutigen gesundheitsbewussten Lebensstil relevant ist“, erklärt Sumitra.

Auch der Durchbruch in den Mainstream-Vertrieb war nicht einfach. „Die richtigen Partnerschaften im Ausland zu finden, ist schwierig. Aber unsere Akzeptanz bei Costco ( drittgrößter Einzelhändler der Welt) „Die Ergebnisse sind ermutigend. Sie zeigen, dass unsere Botschaft ankommt“, sagt der Unternehmer, der regelmäßig Kundenfeedback und Feedback von Verkäufern in den Filialen einholt, um zu verstehen, wie die Verbraucher mit Rusingos Angeboten umgehen.

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Eine Mutter, eine Ehefrau und eine Erbauerin von Träumen

Zu Hause ist Sumitra in erster Linie Ehefrau und Mutter. Ihr Mann Arindam Sen, ein Bengale aus Kalkutta, den sie am VIT kennengelernt hat, ist ihre stille Kraft. „Er ist mein Cheerleader. Er gibt mir den Mut, weiterzumachen.“ Ihr Sohn Amartya, elf, ist der Mittelpunkt ihrer Welt. „Er ist neugierig und fantasievoll. Wir fördern diesen Funken in ihm jeden Tag.“

Sumitra ist auf verschiedenen Kontinenten unterwegs, leitet Geschäftsabläufe und engagiert sich gleichzeitig als Mutter und in der Gemeinde. Sie unterstützt Anliegen vom Kinderschutz bis zur Tierrettung und sorgt dafür, dass Rusingo nicht nur eine Marke mit Geschmack, sondern auch mit Herz ist.

Eine globale Vision, inspiriert von indischen Idealen

Inspiriert von Ratan Tata stellt sich Sumitra eine Zukunft vor, in der Rusingo als vertrauenswürdige, ethische Marke gilt. „Bei Tata geht es nicht nur ums Geschäft, sondern um sozialen Einfluss und Vertrauen. Diesen Ethos wollen wir verkörpern“, erklärt der Unternehmer.

Sie träumt davon, eine Lebensmittelproduktionsanlage der Spitzenklasse zu bauen, die „nicht nur eine Fabrik ist, sondern ein Ort, der unsere Ehrlichkeit und Zielsetzung widerspiegelt.“ Außerdem laufen Pläne, QSR-Filialen in ganz Amerika und Kanada zu eröffnen, um gesundes südindisches Essen zugänglicher als je zuvor zu machen.

Rusingo-Team

Mit viel Gefühl indisch, weltweit beliebt

In jedem Rusingo-Produkt steckt eine Geschichte von Tradition und Liebe. Von den Tempelküchen bis in die Regale von Costco ist es eine Reise, die die südindische Kultur feiert und gleichzeitig globale Gemeinschaften bereichert. „Wir bauen nicht nur eine Lebensmittelmarke. Wir bauen eine Brücke zwischen den Häusern, die wir zurückgelassen haben, und den Häusern, die wir jetzt schaffen“, sagt Sumitra.

Für sie ist Rusingo mehr als nur ein Geschäft. Es ist eine Hommage, eine Mission und das Vermächtnis einer Mutter, das mit Anmut, Integrität und Seele weitergeführt wird.