(Mai 8, 2024) „Harold D'Souza und Darcy D'Souza sind Inspirationen für mich, und ihre Geschichte hat mich dazu inspiriert, einen Dokumentarfilm mit dem Titel „Frei sein„, das sich auf den Menschenhandel in den Vereinigten Staaten konzentriert“, teilte der amerikanische Regisseur Benjamin Ryan Nathan letzte Woche in seiner Botschaft auf der von Harold D'Souza organisierten Eyes Open International (EOI)-Konferenz mit.
Der Dokumentarfilm wird vom amerikanischen Schauspieler und Produzenten Martin Sheen produziert, der in seiner 30-jährigen Karriere zahlreiche Auszeichnungen erhalten hat, darunter drei Emmy Awards, einen Golden Globe Award und vier Screen Actors Guild Awards. „Ist Ihnen bewusst, dass die Sklaverei in unserer Mitte immer noch floriert? Die Antwort auf diese Frage inspirierte mich dazu, ausführender Produzent des Dokumentarfilms mit dem Titel „Frei sein„Das enthüllt die Praxis des Menschenhandels hier in den Vereinigten Staaten und auf der ganzen Welt“, bemerkte er in seiner Videobotschaft, die auf der Konferenz abgespielt wurde.
„Das war unser erstes Augen öffnen International Konferenz. Es war mein Traumprojekt, eine unmögliche Mission, die mit Hilfe der EOI-Vorstandsdirektoren möglich wurde National Underground Railroad Freedom Center, und Gratulanten“, teilte Harold D'Souza, erfreut über den Erfolg der Konferenz, mit Globaler Inder.
Er gründete seine gemeinnützige Organisation Eyes Open International, um Gemeindemitglieder, Opfer, Überlebende, Strafverfolgungsbehörden, Glaubensführer, gemeinnützige Organisationen, medizinisches Fachpersonal, Polizeibeamte, Ersthelfer, Akademiker, Studenten, Lehrer und Professoren aufzuklären und ihnen dabei zu helfen, Warnsignale zu erkennen. Probleme, Lösungen und Ressourcen im Zusammenhang mit Menschenhandel. Die EOI-Konferenz diente als Erweiterung dieses Ziels. Der EOI-Vorstand besteht aus Mitgliedern aus den USA und Indien, darunter Prinz Manvendra Singh Gohil.
Das globale Rendezvous
Abgesehen von den Tausenden, die die EOI-Konferenz (Triumph over Trafficking) virtuell live aus Indien, Kanada, Pakistan, Nepal und dem Vereinigten Königreich verfolgten, nahmen 300 Personen persönlich daran teil“, teilte Harold mit und fügte hinzu: „Diejenigen, die aus Indien angereist sind, um teilzunehmen.“ An der Konferenz nahmen Deepak Acharya, EOI-Vorstandsdirektor und CEO von INOX India Ltd., teil.“
Linda Dixon vom Verteidigungsministerium der USA, Dr. Yvan Demosthenes, CEO von HamiltonDemo, Dr. Kalyani Gopal, Gründerin von SAFECHR, Linda Majeska Powers, Rechtsdirektorin des Ohio Attorney General, Hon Woodrow Keown, Präsident und CEO der National Underground Railroad Freedom Center und Hriday Raval, internationaler Direktor von Eyes Open International, waren die Redner der Konferenz.
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„Das Publikum hatte das Gefühl, dass es eine lebensverändernde Erfahrung für sie war, allein der Anblick der ersten braunen Überlebensfamilie auf der Bühne. Zum ersten Mal in unserer zwei Jahrzehnte dauernden Reise waren wir alle vier – meine Frau Darcy und meine Söhne Rohan und Bradley – zusammen, um unseren Weg vom Kampf zum Erfolg zu teilen“, bemerkte Harold. Er ist der festen Überzeugung, dass „Überlebende erfolgreiche Menschen sind“.
Harold D'Souza bedankte sich bei den Vorstandsmitgliedern des EOI, dem National Underground Railroad Freedom Center und der gesamten Gemeinschaft aus Ohio, Amerika und Indien für die erfolgreiche EOI-Konferenz und fügte hinzu: „Die Unterstützung von Rohan, Bradly und Darcy war großartig.“ Grundpfeiler dieses Mega-Erfolgs.“
Rückblende – Vom Opfer zum Berater des Weißen Hauses
Im Jahr 2003 zog Harold D'Souza aus Mangalore mit seiner Familie in die Vereinigten Staaten, musste jedoch feststellen, dass sie versehentlich Opfer von Menschenhandel geworden waren und sich schließlich in der Schuldknechtschaft befanden.
„Ich bin von einer Führungsposition in Indien zurückgetreten, um den amerikanischen Traum zu verwirklichen“, bemerkte Harold. „Ich kam in die Vereinigten Staaten, indem ich dem Rat und der Ermutigung eines Mannes folgte, der mein Menschenhändler werden sollte“, sagte er über seine Tortur. „Er hat uns manipuliert, ausgetrickst und in eine Falle gestellt.“ Als Teil des betrügerischen Plans wurde Harold neben anderen Vergünstigungen ein H-1B-Visum und ein Job als Business Development Manager mit einem Gehalt von 75,000 US-Dollar versprochen.
„Im Jahr 2003 war es eine große Summe, und als ich an die Zukunft meiner beiden Söhne dachte, beschloss ich, das Angebot anzunehmen und den festen Arbeitsplatz in Indien aufzugeben“, erzählte er. Seine Jungen waren damals sieben und vier Jahre alt.
Harold, Darcy, Rohan und Bradly – damals und heute
Um die Reisekosten zu decken, verkaufte die Familie ihr Auto und andere Habseligkeiten. „Ich dachte, ich würde den Betrag bald zurückerhalten, wenn ich anfange, Dollar zu verdienen“, sagte er. „Ich hatte keine Ahnung, was das HIB-Visum oder das H4-abhängige Visum ist, mit dem meine Frau und meine beiden Söhne kamen. Ich kannte die Gebote und Verbote nicht; Ich wusste nicht, wie dieses Land funktioniert. Ich kannte das Gesetz nicht. Ich kannte die Leute nicht. Ich bin einfach gesprungen“, bemerkte er.
Bei Harolds Ankunft in den USA beschlagnahmte sein Schlepper die Dokumente und 1000 Dollar Bargeld, die er unter dem Vorwand der Verwahrung bei sich trug. Von diesem Moment an begann ihre Tortur. Sowohl er als auch seine Frau waren gezwungen, sieben Tage die Woche zu arbeiten und Schichten von 14 bis 16 Stunden in einem Restaurant zu ertragen, wobei nebenan Unterkünfte zur Verfügung gestellt wurden.
„In den meisten Fällen von Menschenhandel wird den Opfern eine Unterkunft in der Nähe zur Verfügung gestellt, was ihre ständige Verfügbarkeit für die Arbeit gewährleistet und gleichzeitig ihre Interaktion mit der Außenwelt einschränkt. Diese Isolation hindert sie daran, ohne weiteres Hilfe zu suchen oder Beschwerden einzureichen, da sie weiterhin unter der unmittelbaren Kontrolle ihrer Täter stehen.“ Und Harold erklärt, dass die ganze Zeit über Schimpfwörter und Drohungen anhalten.
Der Menschenhändler verlangte überhöhte Gebühren für Nahrung, Kleidung und Unterkunft und behielt die Gehälter von Harold und Darcy ein, um diese Kosten zu decken. Darüber hinaus wurde Harold dazu verleitet, einen Kredit von einer Bank zu unterzeichnen, den der Menschenhändler einsteckte und ihn in die Schuldknechtschaft stürzte.
Harold D'Souza mit dem ehemaligen US-Präsidenten Donald Trump im Weißen Haus
Nach jahrelangen Strapazen befreite sich Harold schließlich selbst, indem er den Mut aufbrachte, Hilfe zu suchen und sich mit großem Mut aus der Situation herausarbeitete.
Angesichts seiner Geschichte der Widerstandsfähigkeit und Entschlossenheit wurde er zum ernannt US-Beratungsrat für Menschenhandel zunächst von Präsident Barack Obama und später von Präsident Donald Trump. Seine Amtszeit im Weißen Haus von 2015 bis 2020 stellte das Selbstvertrauen wieder her, das Harold während der Tortur verloren hatte, als Einwanderer ohne Papiere behandelt zu werden, obwohl er mit einem H-1B-Visum nach Amerika eingereist war. "Im Weißen Haus wurde ich nicht als Überlebender betrachtet, sondern als Experte, und das hat mein Leben verändert“, bemerkte er.
Zweck – Verhinderung des Menschenhandels durch Eyes Open International
„Als die Leute in meinem Team im Weißen Haus meine Geschichte hörten, ermutigten sie mich, eine gemeinnützige Organisation zu gründen, um Opfern zu helfen.“ Dies inspirierte Harold dazu, Eyes Open International zu gründen, das sich der Unterstützung von Opfern von Menschenhandel und Schuldknechtschaft widmet. Angetrieben von seinen eigenen traumatischen Erfahrungen und seinem Entschluss, die Notlage der Opfer des Menschenhandels zu ändern, übernimmt er außerdem die Rolle eines Fachberaters im Büro des US-Außenministeriums zur Überwachung und Bekämpfung des Menschenhandels. Er beteiligt sich aktiv an der Ohio Human Trafficking Task Force des Gouverneurs und ist Vorstandsmitglied zahlreicher NGOs weltweit.
Harold-D'Souza nach Erhalt des Hero Award
Der indisch-amerikanische Überlebende des Menschenhandels und der Schuldknechtschaft erhielt im Hauptquartier der Vereinten Nationen in New York den Human Rights Hero Award 2023 als führender Aktivist bei den Bemühungen der Vereinigten Staaten, das Problem anzugehen. „Ein Spielfilm über meine Geschichte mit einem bekannten Filmstar in Indien ist in der Diskussionsphase“, verabschiedete er sich.
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