(Mai 14, 2024) Wie viele von uns haben Schuhe gekauft, weil sie toll aussahen, und sie dann weggeworfen, als wir merkten, dass sie nicht besonders bequem waren? Da Schuhe nicht abbaubar sind, landen sie auf Mülldeponien und im Meer, was die Umwelt noch bedenklicher macht. Als die Cousinen Parth (31) und Karishma Dalal (39) aus Surat zufällig hörten, dass Jugendliche ihre Schuhe wegwerfen, nachdem sie sie nur ein paar Mal getragen haben, beschlossen sie, etwas zu unternehmen und steckten die Köpfe zusammen. Im Jahr 2023, nach fast zweijähriger Forschung, gründete das Duo „Reroute“, eine Marke, die nachhaltige, umweltfreundliche Schuhe aus Zuckerrohrrückständen und weggeworfenen Plastikflaschen als Rohstoffe herstellt.
Karishma und Parth Dalal
Trendy, stylisch und bequem – die umweltfreundlichen Schuhe von Reroute haben seit ihrer Einführung für Aufsehen gesorgt. Das Duo startete mit einem Startkapital von 10 Lakh Rupien, ist hauptsächlich auf Instagram aktiv und ein Hit bei der Generation Z, die sich mit der Ästhetik der Marke identifiziert.
Eine idyllische Kindheit
Die ersten Cousins wuchsen in einer großen gemeinsamen Familie in Surat auf, wo Parth als einziger Junge in der Familie das goldene Kind war. Er erinnert sich: „Es war eine wundervolle Zeit und ich bin in einem Haus voller Menschen aufgewachsen. Unsere Familie ist seit Generationen im Geschäft tätig, daher sind wir in einer sehr unternehmerischen Kultur aufgewachsen.“
Während Parth Pharmazie studierte, studierte Karishma, die sich schon immer für Kunsthandwerk interessierte, Modedesign. Parth ging 2016 in die USA, um seinen Master in Pharmazeutischen Wissenschaften an der Long Island University zu machen. Er arbeitete auch bei Johnson & Johnson, wo er viele Fähigkeiten erwarb, darunter das Verständnis von Lieferketten und Beschaffung.
Die Cousins wuchsen in einer Familie auf, die sozial eingestellt war und Verschwendung stets ablehnte. Parth fügt hinzu: „Mein Vater war sehr sozialbewusst und half immer anderen, sei es die Pest oder die Überschwemmungen. Ihm gefiel der Anblick von Abfällen, die die Strände verstopften, schon immer nicht, und er sprach davon, dass das Recycling von Abfällen der Umwelt helfen kann.“
Eine unkonventionelle Idee
Es war die Zeit der COVID-Pandemie und nach vielen Diskussionen über Schuhe und Abfall sowie einem Besuch in einer Kunststoffverarbeitungsanlage kamen die jungen Unternehmer auf die Idee, ihre eigenen umweltfreundlichen Schuhe zu entwerfen. Nach zwei Jahren Forschung fanden sie eine Option, die leicht verfügbar war und sich im Einklang mit der Umwelt befand.
Parth stieß auf Rückstände von Zuckerrohr (einer der größten Nutzpflanzen Indiens) und Schlacke und arbeitete mit einem brasilianischen Harzlieferanten zusammen, der ein aus Zuckerrohr gewonnenes Zuckerrohr-EVA-Copolymer (Ethylenvinylacetat) entwickelte.
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Der Jungunternehmer erklärt: „Zuerst stellen wir Paletten aus Plastikflaschen her, die dann zu Garn geschmolzen werden. Dann mischen wir Merinowolle hinein, um versöhnliche Fäden herzustellen. Während also die Außensohlen aus Zuckerrohr-EVA dem Schuh Strapazierfähigkeit und Flexibilität verleihen, sorgen Garne aus Einweg-Plastikflaschen und Merinowolle mit ihren natürlichen antibakteriellen Eigenschaften für Komfort bei langem Gebrauch.“
Innovation im Vordergrund
Innovation war äußerst notwendig, da der indische Schuhmarkt ein äußerst wettbewerbsintensiver Markt ist und jeder von Chandni Chowk bis Chor Bazaar Leder oder synthetischen Gummi verwendet, um die Kosten niedrig zu halten. Diese Materialien benötigen außerdem viel Wasser für die Verarbeitung und sind beim Wegwerfen schwer zu zersetzen.
Karishma fügt hinzu: „Wir haben wirklich in Forschung und Entwicklung investiert. Mitglieder unserer eigenen Familie verwendeten unsere Produkte monatelang und gaben Feedback. Die Idee hinter der Entwicklung war einfach: Wenn wir diese Produkte in einem Regal sehen würden, würden wir sie kaufen? Nach strengen Betatests haben wir das Produkt auf den Markt gebracht.“
Das resultierende Produkt war leicht, luftig und bequem, und für jedes Paar Schuhe wurden etwa elf recycelte Plastikflaschen benötigt. Bei einem Preis von 2999 Rupien war die anfängliche Mundpropaganda positiv, und Prominente wie Dia Mirza feuerten das junge Duo an. Die Gründer haben auch ihre Zielgruppe sehr schnell verstanden und sich mit ihr verbunden: Ärzte und Softwareentwickler, die den ganzen Tag Schuhe trugen und für ihre Produkte bürgten, was schon früh einen positiven Welleneffekt erzeugte.
Parth erklärt: „Wir wollen zu 100 Prozent klimaneutral sein. Wir gehen eine völlig organische Richtung ein, und auf dem indischen Schuhmarkt ist unser Produkt ein unkonventionelles Produkt.“
Eine starke, dauerhafte Partnerschaft
Da sie zusammen aufgewachsen sind, haben Parth und Karishma eine hervorragende Vorstellung von den Stärken und Schwächen des anderen und bilden zusammen ein beeindruckendes Team. Da beide eine minimalistische Lebenseinstellung haben, ist ihr Produkt schlicht und raffiniert, mit dezenten Farben und eleganter Handwerkskunst. Ihr Instagram-Feed ist ausschließlich in sanften und helleren Farben gehalten, was ihre Neigung zum Subtilen widerspiegelt.
Karishma erklärt: „Ich kümmere mich um die wichtigsten Abläufe, die End-to-End-Logistik und die Website, während Parth sich um Importe, neue Wege, Produktentwicklung und Forschung kümmert. Wenn wir zusammenarbeiten, respektieren wir das Fachwissen des anderen und während wir die Entscheidungen des anderen besprechen, stellen wir uns gegenseitig nie in Frage. Da wir aus einer Gujarati-Geschäftsfamilie stammen, liegt uns die Zusammenarbeit im Blut und ist für uns eine Selbstverständlichkeit, da wir gesehen haben, wie unsere Großeltern, Eltern und Großfamilien Familienunternehmen geführt haben.“
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Derzeit liegt ihr Fokus auf der Erweiterung ihrer Märkte sowohl in Indien als auch im Ausland. Der Mitbegründer erklärt: „Meine oberste Priorität ist die Expansion in die USA, da der Nachhaltigkeitsmarkt dort besser etabliert ist. In Indien wollen wir unsere Reichweite erhöhen, da wir die einzigen sind, die eine CO2-negative Außensohle verwenden.“
Mit einer satten Geschäftssteigerung von 35 Prozent gegenüber dem Vormonat im Jahr ihres Starts kann es für die junge Marke nur bergauf gehen. Ohne Reue gemacht ist das Motto ihres Unternehmens und nach einem Gespräch mit dem jungen Team merkt man, dass es von Herzen kommt!
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