(Dezember 8, 2023) Anfang November brachte ein Gespräch zwischen dem Milliardär Elon Musk und dem indischen IT-Minister Rajeev Chandrasekhar auf dem AI Safety Summit in Großbritannien eine Enthüllung zutage. Der 52-Jährige gab bekannt, dass sein Sohn mit Shivon Zilis eine indische Verbindung hat. Er trägt den zweiten Vornamen „Chandrasekar“, eine Hommage an den Nobelpreisträger Professor Subrahmanyan Chandrasekhar.
Als Rajeev Chandrasekhar die Enthüllung machte, twitterte er: „Sehen Sie, wem ich beim #AISafetySummit in Bletchley Park, Großbritannien, begegnet bin. @elonmusk teilte mit, dass sein Sohn mit @shivon einen zweiten Vornamen „Chandrasekhar“ hat – benannt nach dem Nobelphysiker von 1983, Prof. S. Chandrasekhar.“
Schauen Sie, wen ich getroffen habe #AISafetySummit im Bletchley Park, Großbritannien.@elonmusk teilte das seinem Sohn mit @shivon hat einen zweiten Vornamen „Chandrasekhar“ – benannt nach dem Nobelphysiker von 1983, Prof. S. Chandrasekhar pic.twitter.com/S8v0rUcl8P
— Rajeev Chandrasekhar 🇮🇳 (@Rajeev_GoI) November 2, 2023
Als Antwort auf Rajeev Chandrasekhars Tweet twitterte Shivon Zilis: „Haha, ja, das stimmt. Wir nennen ihn kurz Sekhar, aber der Name wurde zu Ehren des Erbes unserer Kinder und des erstaunlichen Subrahmanyan Chandrasekhar gewählt.“
Der indische Wissenschaftler Subrahmanyan Chandrasekhar erhielt 1983 den Nobelpreis für Physik „für seine theoretischen Studien der physikalischen Prozesse, die für die Struktur und Entwicklung der Sterne von Bedeutung sind“. Globaler Inder rückt den indischen Physiker ins Rampenlicht.
Das Wunderkind
Im vorunabhängigen Indien wurde Chandrasekhar in Lahore in eine freidenkende und tamilisch sprechende Brahmanenfamilie als Sohn eines Beamten namens CS Ayyar hineingeboren. Für ihn und seine Geschwister begann die Ausbildung zu Hause, wo ihre Mutter Sitalakshmi ihnen Tamil und Englisch beibrachte und ihr Vater sich um den Unterricht in Arithmetik und Englisch kümmerte, bevor er jeden Tag zur Arbeit ging. Im Alter von acht Jahren zog er mit seiner Familie nach Madras, da sein Vater zum stellvertretenden Generalbuchhalter befördert wurde, und ab 1921 begann er, eine Regelschule zu besuchen. Im zweiten Jahr seiner Schule lernte er Algebra und Geometrie kennen und war von den Fächern so fasziniert, dass er die Bücher im Sommer vor Schulbeginn verschlang.
Subrahmanyan Chandrasekhar
Dieses Interesse führte ihn 1925 zum Presidency College, wo er Physik, Mathematik, Chemie, Sanskrit und Englisch studierte. Während sein Interesse an Physik und Mathematik anhielt, ließ er sich auch von S. Ramanujan inspirieren, der nach England gegangen war und zu den bedeutendsten Mathematikern der Welt zählte. Obwohl er Mathematik-Auszeichnungen im Auge hatte, war sein Vater daran interessiert, dass auch sein Sohn Beamter werden sollte. Aber es war Chandrasekhars Mutter, die ihm den Rücken stärkte und ihn aufforderte, seinem Herzen zu folgen. Chandrasekhar entschied sich für die Auszeichnung als Physiker, um seinen Vater zu besänftigen, da sein Onkel väterlicherseits, CV Raman, ein bekannter Physiker war, der 1930 einen Nobelpreis gewonnen hatte.
Die Entdeckung, die zum Nobelpreis führte
Im Alter von 17 Jahren arbeitete er einen Sommer lang im Labor seines Onkels, merkte aber bald, dass Experimentalphysik nicht seine Berufung war. Damals freundete er sich jedoch mit einem von Ramans Kollegen an, der ihn mit der Arbeit von Arnold Sommerfeld bekannt machte, einem Mitglied einer Gruppe von Theoretikern, die das Gebiet der Physik durch die Prinzipien der Quantenmechanik revolutionierten. Zu dieser Gruppe gehörte auch Ralph H. Folwer, der Chandrasekhar bei der Veröffentlichung seines ersten Fachartikels in den Proceedings of the Royal Society of London half. Gegen Ende seines Studiums wurde ihm von der indischen Regierung ein Stipendium für ein Studium in England angeboten, und 1930 brach er zur Universität Cambridge auf. Während seiner Reise stieß der 19-Jährige beim Lesen von Physikpublikationen auf eine Erkenntnis, die ihm 1983 den Nobelpreis einbrachte.
Vor fast sieben Jahrzehnten sahen Astronomen zum ersten Mal einen Weißen Zwerg. Es ist ein winziges, heißes und superdichtes Überbleibsel eines Sterns, dem der Treibstoff ausgegangen ist. Aber etwas stimmte nicht – dieses Objekt hätte aufgrund seiner eigenen Schwerkraft zusammenbrechen sollen. Fowler, der Chandras Lehrer für einen Doktortitel sein sollte. in Cambridge kam dem Rätsel auf den Grund, indem er mithilfe der Quantentheorie erklärte, warum der Weiße Zwerg nicht kollabierte. Er erklärte, dass, wenn die Kernenergiequelle im Zentrum eines Sterns wie der Sonne erschöpft ist, dieser kollabiert und einen Weißen Zwerg bildet, und er zeigte, dass es eine Obergrenze – heute Chandrasekhar-Grenze genannt – für die Masse von a gibt Weißer Zwerg.
Darüber hinaus glaubten Wissenschaftler bis dahin, dass ein Stern, wenn er seinen gesamten Treibstoff aufgebraucht hätte, zu einer kalten Aschekugel – einem Weißen Zwerg – werden würde. Chandras Berechnungen bewiesen, dass es keinen Weißen Zwerg geben konnte, der schwerer als die Sonne war. Stattdessen würde es für immer zu einem unglaublich kleinen Punkt mit unendlicher Dichte zusammenfallen. Durch diesen Zusammenbruch würde ein sogenanntes Schwarzes Loch entstehen, ein Ort im Weltraum, an dem nichts, nicht einmal Licht, entkommen könnte. Chandras Arbeit war der erste unbestreitbare, durch Mathematik untermauerte Beweis dafür, dass Schwarze Löcher, wie wir sie heute nennen, real sein müssen.
Die Kontroverse, die alles veränderte
Er war von seiner Entdeckung begeistert und dachte, dass er in Cambridge mit offenen Armen empfangen würde. Seine Hoffnungen wurden jedoch zunichte gemacht, als die Wissenschaftler seine Entdeckung ignorierten. Deprimiert setzte er seine Promotion fort und schloss sie 1933 ab. Im selben Jahr erhielt er auch ein Stipendium, um seine Arbeit in Cambridge fortzusetzen. Er fühlte sich durch diese Erfolge ermutigt und widmete sich erneut der Untersuchung, was mit den Sternen in der Zukunft passieren wird. Überraschenderweise begann der bekannte Sir Arthur Stanley Eddington, ein führender Astrophysiker, ihn oft zu besuchen, um seine Fortschritte zu überprüfen.
Ermutigt durch seine Unterstützung bereitete Chandrasekhar ein Papier für ein Treffen der Royal Astronomical Society in London im Jahr 1935 vor, an dem alle führenden Persönlichkeiten der Astrophysik teilnehmen sollten. Er präsentierte das Papier und zeigte ein Diagramm, aus dem hervorgeht, dass ein Stern, wenn er schwerer als eine bestimmte Menge wäre, definitiv zu nichts und sogar noch mehr schrumpfen würde. Eddington unterstützte Chandrasekhars Schlussfolgerungen jedoch nicht und erklärte sogar, dass sie keiner Grundlage in der Realität entsprächen. Sein Ruf war so stark, dass niemand den Mut hatte, ihm zu widersprechen. Chandrasekhar hatte nicht einmal die Möglichkeit zu antworten. Der Streit wurde viele Jahre lang in Vorträgen und bei wissenschaftlichen Tagungen fortgesetzt.
Die Konfrontation hatte nachhaltige Auswirkungen auf Chandrasekhar, der seine Entdeckung jahrzehntelang nicht weiterverfolgte, sich sogar einem anderen Fachgebiet zuwandte und eine Stelle an der University of Chicago antrat. Einige Jahrzehnte später bemerkten Wissenschaftler, die versuchten, die Wasserstoffbombe herzustellen, dass sie einem explodierenden Stern ähnelte. Im Jahr 1966 begannen Wissenschaftler am Livermore National Laboratory in Kalifornien, Computercodes sowohl für die Astrophysik als auch für Wasserstoffbomben zu verwenden. Dieser Durchbruch veranlasste die wissenschaftliche Gemeinschaft zu der Annahme, dass ein Stern tatsächlich kollabieren und sich in ein Schwarzes Loch verwandeln könnte.
Sechs Jahre später identifizierten Wissenschaftler das erste Schwarze Loch mit dem Namen Cygnus X-1. Seitdem wurden viele weitere Schwarze Löcher entdeckt. Dies bedeutete, dass Chandrasekhar 40 Jahre nach Chandrasekhars erster Entdeckung Recht hatte und Eddington Unrecht hatte. Chandra erhielt 1983 den Nobelpreis für seine Forschungen zu Weißen Zwergen.
Der Wissenschaftler tat 1995 seinen letzten Atemzug und vier Jahre später wurde ihm zu Ehren das führende Röntgenobservatorium der NASA in „Chandra X-ray Observatory“ umbenannt.
Und jetzt sorgt der Nobelpreisträger erneut für Schlagzeilen, da Elon Musk seinen Sohn nach Chandrasekhar benannt hat. Seine bahnbrechenden Beiträge zur Astrophysik, insbesondere seine Arbeit zur Chandrasekhar-Grenze, haben unser Verständnis der Sternentwicklung erheblich erweitert. Musks Entscheidung, diesen Wissenschaftler zu ehren, unterstreicht den nachhaltigen Einfluss wissenschaftlicher Pioniere und die Bedeutung der Anerkennung ihrer unschätzbaren Beiträge zur Menschheit.
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