Shally Palivela stärkt Frauen und setzt sich für Nachhaltigkeit ein

(April 13, 2025) Mit einer Affenmütze und einem handgemachten Pullover ihrer Mutter erinnert sich die Unternehmerin Shally Palivela an das Gefühl, auf ihrem Jungfernflug in die USA im Jahr 2004, um an der Syracuse University ein Studium zu absolvieren, weit weg von allem Vertrauten zu sein. Als die Flugbegleiterin sie aufforderte, nach draußen zu schauen, sah sie die Freiheitsstatue hoch aufragen, deren Fackel hell vor dem dunklen Himmel leuchtete. In diesem Moment fühlte es sich an, als streckte die Statue die Hand nach ihr aus, als wollte sie sagen: „Willkommen. Sie haben es geschafft.“

Shally Palivela

Der Weg der 40-Jährigen aus den Gassen Süd-Delhis zu einer einflussreichen Unternehmerin ist geradezu inspirierend. Von der Gründung eines indischen Ethno-Food-Unternehmens in Wisconsin, das schnell zu den fünf besten Restaurants des Bundesstaates zählte und ihr einen Platz in den Top 30 unter 40 des Madison Wisconsin Women Business Magazine einbrachte, bis hin zur Gründung von Avaidens – einer umweltbewussten Schmuckmarke – zeigt ihr Werdegang, dass sich harte Arbeit, Beharrlichkeit und Engagement wirklich auszahlen. Darüber hinaus ist sie Mitbegründerin von Divas Squad, einer Initiative zur Stärkung und Förderung von Unternehmerinnen. „Ich habe gesehen, wie schwierig es für Unternehmerinnen in Indien ist. Es fühlte sich an, als hätte sich seit meiner Abreise nichts geändert, und ich wollte etwas verändern“, erzählt sie. Globaler Inder.

Anfänge in Süd-Delhi: Geschlechterbarrieren mit Familienwerten überwinden

Shallys frühes Leben in RK Puram, Süd-Delhi, war alles andere als gewöhnlich. Sie wurde in eine bescheidene Arbeiterfamilie hineingeboren, und die Tätigkeit ihrer Eltern im Staatsdienst gab ihr Stabilität. Doch es waren ihr Antrieb und ihre Werte, die ihre Lebensperspektive prägten. Das Engagement ihres Vaters für soziale Gerechtigkeit, insbesondere sein Einsatz für die Entwicklung ihrer Unterkastengemeinschaft in Uttar Pradesh, prägte Shally tief.

Shally Palivela

Shally erinnert sich: „Als ich aufwuchs, wimmelte es bei mir zu Hause immer von Menschen, Arbeitssuchenden und Besuchern. Das lehrte mich, wie wichtig es ist, Kontakte zu knüpfen und etwas zurückzugeben.“ Doch nicht nur der Einfluss ihres Vaters prägte sie. Ihre Mutter, die einzige gebildete unter ihren sieben Schwestern, sorgte dafür, dass Shally die gleichen Chancen hatte wie ein Junge. In einer Zeit, in der viele Frauen durch gesellschaftliche Normen eingeschränkt waren, ermutigte Shallys Mutter sie, Sport, Kunst und eine erfüllende Ausbildung zu verfolgen. Sie erinnert sich: „Sie übte nie den Druck aus, die Beste zu sein. Ihr Motto war einfach: Folge deiner Leidenschaft, erkunde alles und bleib dir selbst treu.“

Es war diese unermüdliche Unterstützung ihrer Mutter, die Shally schon als junges Mädchen in vielen Bereichen hervorstechen ließ. Von der Silbermedaille im Schwimmen bis zum dritten Platz bei einem All-Asia-Kunstwettbewerb zeigte Shally Begabung sowohl für akademische als auch für kreative Künste. Doch trotz dieser Erfolge trübten häusliche Gewalt und geschlechtsspezifische Unterdrückung ihre Kindheit oft. Die Worte ihrer Mutter hallten jedoch in ihrem Kopf wider: „Wenn du nicht willst, dass dir jemand die Flügel stutzt, musst du hoch genug fliegen, damit dich niemand einfangen kann.“ Diese Worte wurden zur treibenden Kraft hinter Shallys Wunsch, sich den Herausforderungen zu stellen und sich einen Namen zu machen, insbesondere in einer Welt, in der die Freiheit der Frauen eingeschränkt war.

Von Syracuse zum amerikanischen Traum

Als Shally sich ein Leben jenseits der familiären Schwierigkeiten wünschte, wurde der Traum vom Studium in den USA zu einer Quelle der Hoffnung. Der Weg dorthin war jedoch voller Hindernisse. Ihr Vater, der glaubte, eine sichere Zukunft liege in traditionelleren, frauenfreundlicheren Berufen, weigerte sich, ihre Ambitionen vom Auslandsstudium zu unterstützen. Stattdessen versuchte er, sie zur Krankenpflege zu drängen, da er darin eine finanziell sichere und stabile Option sah. Doch Shallys Entschlossenheit war unaufhaltsam.

Ein 75-Prozent-Stipendium für die Syracuse University veränderte ihr Leben. Die notwendige Visagenehmigung stellte jedoch eine weitere Hürde dar. Ohne finanzielle Unterstützung ihres Vaters schien dieser nächste Schritt unmöglich. „Ich hatte dem Visabeamten nichts vorzuweisen“, gibt sie zu, „aber irgendwie war das Schicksal auf meiner Seite.“ Ihr Gespräch mit dem Visabeamten Henry blieb ein Wendepunkt: „Willkommen in den USA. Wir geben Ihnen Ihren Pass mit Ihrem Visum in fünf Tagen zurück“, sagte er und gab ihr damit grünes Licht für das neue Kapitel ihres Lebens.

Der Übergang in die USA war herausfordernd, doch es fühlte sich wie ein sicherer Hafen an. Sie arbeitete als Teilzeit-Kindermädchen und verband so ihr Studium mit den Realitäten eines anderen Lebensstils. „In einem gehobenen Viertel in Syracuse bekam ich einen Einblick in das Leben der anderen Hälfte. Es war aufschlussreich, eine völlig andere Welt, die mir den Wert von Netzwerken und Verbindungen vor Augen führte“, erinnert sich Shally.

Ihre Erfahrungen an der Syracuse University, umgeben von Studierenden aus aller Welt, halfen ihr, ein tiefes Verständnis für die Feinheiten von Wirtschaft, Networking und Erfolg zu entwickeln. Als sie einen IT-Job mit 90,000 Dollar Jahresgehalt fand, hatte Shally den amerikanischen Traum gelebt, doch der Drang nach mehr blieb.

Von der Ingenieurskunst zu im Labor gezüchteten Diamanten: Shallys Weg zu nachhaltigem Schmuck

Shallys Karriere nahm eine unerwartete, aber spannende Wendung, als sie von ihrem Studium der Luft- und Raumfahrttechnik zum Schmuckdesign wechselte. „Es war keine plötzliche Entscheidung. Es war ein Prozess, eine Reise, auf der ich meine wahre Leidenschaft entdeckte“, sagt Shally. Ihre Zeit in der IT- und Lebensmittelindustrie hatte ihren Geschäftssinn geschärft, doch erst während ihrer Mutterschaft entdeckte die Unternehmerin ihre Liebe zur Kreativität wieder. Was als Hobby des Schmuckdesigns begann, entwickelte sich bald zu einer vollwertigen Karriere.

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Sie erklärt: „Mein technischer Hintergrund als Ingenieurin hat meine Herangehensweise an Schmuckdesign maßgeblich geprägt. Die Präzision und Liebe zum Detail, die ich in der Flugzeugtechnik gelernt habe, ließen sich perfekt auf die Herstellung von edlem Schmuck übertragen.“ Ihre Ingenieursmentalität ermöglichte es ihr, Kreativität mit sorgfältiger Handwerkskunst zu verbinden und sicherzustellen, dass jedes ihrer Stücke sowohl schön als auch strukturell solide war.

Im Jahr 2023 gründete Shally Avaiden Exports, eine Luxusschmuckmarke, die für ihre ethische Beschaffung und nachhaltige Praktiken bekannt ist. Der Name ist von ihren Kindern Ava und Aiden inspiriert, die ihre größte Motivation sind. Ziel dieses Unternehmens war es, Schmuck zu entwerfen und gleichzeitig ein Erbe für ihre Kinder zu schaffen und gleichzeitig zu einer nachhaltigen Zukunft beizutragen. „Ich wollte etwas schaffen, das nicht nur meine Leidenschaft für Design widerspiegelt, sondern auch meinem Engagement für Nachhaltigkeit gerecht wird“, erzählt sie.

Ihr Unternehmen konzentriert sich auf ethisch einwandfreie Materialien, darunter im Labor gezüchtete Diamanten aus einem solarbetriebenen indischen Labor, und setzt auf umweltfreundliche Produktionsmethoden. „Wir legen bei jedem Prozessschritt Wert auf die Reduzierung unseres CO2-Fußabdrucks“, erklärt die Designerin. „Sogar unsere Verpackungen bestehen aus Altpapier, um sicherzustellen, dass alles, was wir tun, mit unseren Werten der Nachhaltigkeit und ethischen Verantwortung übereinstimmt.“

Divas Squad: Stärkung von Unternehmerinnen für den globalen Wandel

Aber Shallys Arbeit beschränkt sich nicht nur auf Schmuckdesign. Im Jahr 2023 startete sie Divas Squad, eine Initiative zur Stärkung der Rolle der Frau, die Unternehmerinnen unterstützen und fördern möchte.

Divas Squad, Teil der Avaiden-Stiftungbietet Mentoring, Networking und Weiterbildungsprogramme für Frauen an. Shally ist begeistert davon, eine Community zu schaffen, in der sich Frauen gegenseitig zum Erfolg befähigen. „Wir glauben, dass Frauen, wenn sie sich gegenseitig unterstützen, Barrieren überwinden und gemeinsam Großes erreichen können“, betont sie.

Die Initiative ist nicht nur eine Plattform, sondern eine Bewegung, die weltweit wachsen soll. Die Changemakerin plant, Divas Squad auf mehrere Städte auszuweiten und daraus schließlich ein weltweites Netzwerk selbstbewusster Frauen zu machen. „Ziel ist es, einen Welleneffekt zu erzeugen, der Frauen weltweit das Gefühl gibt, verbunden, unterstützt und gerüstet zu sein, ihre Träume zu verwirklichen“, erklärt sie.

Kulturelle Wurzeln mit globalen Ambitionen verbinden

Da ihr Mann beim US-Militär arbeitet, befindet sich Shally derzeit mit einem Fünfjahresvisum in Indien, um ihre Kinder in die hinduistische Kultur und Spiritualität eintauchen zu lassen. Mit ihrer Reiselust hat sie Europa und Indien erkundet und Jyotirlingas, Shaktipeeths und sogar das Mahakumbh im Jahr 2025 besucht. „Das Abenteuer ist da draußen“, glaubt sie und sucht ständig nach neuen Erfahrungen für sich und ihre Familie.

Mit Blick auf die Zukunft möchte sie Unternehmerinnen durch Diva Squad stärken und Avaiden weltweit ausbauen. Sie sieht beide Initiativen im nächsten Jahrzehnt florieren und legt dabei den Fokus auf Nachhaltigkeit und Empowerment: „Die Herausforderungen des Lebens prägen uns, und unsere Entscheidungen machen uns zu Helden unserer eigenen Geschichte.“