Lakshmi Mohanbabu: Die erste Künstlerin, deren Werk sowohl den Weltraum als auch die tiefsten Tiefen des Ozeans erreicht hat

(Mai 6, 2025) Mit einer Leistung, die wie Science-Fiction anmutet, hat die in Singapur lebende Künstlerin Lakshmi Mohanbabu etwas erreicht, was kein anderer Künstler geschafft hat. Ihre Skulpturenserie Wechselwirkungen hat nicht nur an Bord der Internationalen Raumstation (ISS) die Erde umkreist, sondern wurde auch dauerhaft in sieben Kilometern Tiefe in der Hadal-Zone installiert – eine Weltneuheit auf dem Meeresboden. Die Hadal-Zone, auch hadopelagische Zone genannt, ist die tiefste Region des Ozeans, die sich etwa sechs bis elf Kilometer unter dem Meeresspiegel erstreckt und weitgehend unerforscht ist. „Ja. Meines Wissens bin ich die einzige Künstlerin weltweit, die Kunstwerke sowohl in den Weltraum als auch in die tiefsten Ozeane geschickt hat“, bestätigt sie. Globaler Inder.

Dieses seltene Kunststück ist kein bloßer Zufall oder Glück. Es wurde von der Künstlerin vollbracht, die es wagte, ihr Kunstwerk an den Grenzen menschlicher Erforschung zu installieren, und hart daran arbeitete, ihre Vision Wirklichkeit werden zu lassen. „Es heißt oft, das Glück begünstigt die Vorbereiteten. In meinem Fall war es nie Zufall, sondern das Ergebnis einer Vision, die ich seit Jahrzehnten im Stillen hege“, blickt Lakshmi zurück.

Lakshmi in der Art Now Gallery, Singapur, mit dem rot-weißen Hadal Descent-Würfel, der die sieben Kilometer lange Reise in die Tiefe und zurück bewältigte. Im Hintergrund ihr Wechselwirkungen Primärmalerei – Acryl auf Leinwand

Mehrere internationale Premieren

Die Serie des Künstlers Wechselwirkungen umkreiste die Erde vom 19. Februar 2022 bis zum 10. Januar 2023 an Bord der Internationalen Raumstation (ISS) und soll nun bis Ende 2025 dauerhaft auf dem Mond stationiert werden. Am 12. Dezember 2024 erlebte Lakshmi einen der größten Erfolge ihrer Karriere mit der dauerhaften Installation ihres Wechselwirkungen Würfel auf dem Meeresboden in sieben Kilometern Tiefe und machen es damit zur weltweit ersten Kunstinstallation auf dem Meeresboden in der Tiefe.

Dieses Projekt hat zu mehreren internationalen Premieren geführt. Singapur ist das erste Land, das sowohl im Weltraum als auch am tiefsten Punkt des Ozeans Kunst platziert hat. NTU Singapur, die Institution, mit der sie zusammengearbeitet hat, ist nun die erste Universität, die diesen bemerkenswerten Meilenstein erreicht hat. Das Singapore Centre for 3D Printing (SC3DP), ein weiterer ihrer wichtigsten Partner, schrieb ebenfalls Geschichte, da es als erste Organisation 3D-gedruckte Kunstwerke in diese beiden extremen Umgebungen schickte.

Über diese institutionellen Erfolge hinaus gibt es noch andere Dinge, die Lakshmi sehr am Herzen liegen. „Am wichtigsten ist mir, was diese Reise an Freundschaften, der gemeinsamen Vision und den damit verbundenen Welleneffekt ermöglicht hat. Viele der beteiligten Wissenschaftler und Mitarbeiter haben erlebt, wie ihre Arbeit auf neue Weise Anerkennung fand, und aus diesem gemeinsamen Unterfangen ergeben sich neue Möglichkeiten“, bemerkt sie.

Von der Welt aufgezogen

Lakshmi wurde in Trivandrum geboren, lebte aber nie in Kerala. Die Familie lebte auf Posten ihres Vaters in Sikkim, damals noch ein buddhistisches Königreich, und Ende der 1970er Jahre in Afghanistan. Dort, in Kabul, verbrachte die Künstlerin ihre Kindheit. „Meine Zeit in Afghanistan war eine spannende und kulturell vielfältige Erfahrung, die auch die Universalität der Menschheit unterstrich“, erinnert sie sich.

Sie kehrte nach Indien zurück, um Architektur an der Manipal University in Karnataka zu studieren, wo sie ihren zukünftigen Ehemann kennenlernte. Nach ihrem Umzug nach Delhi arbeitete sie für Architekturbüros wie Rajiv Goel Architects und Benjamin and Benjamin (heute Benjamin, Benjamin and Vats). Doch ihr Leben nahm eine überraschende Wendung, als sie ihrer Schwester an das National Institute of Fashion Technology (NIFT) folgte. Nach ihrem Abschluss in Modedesign trat sie Tarun Tahilianis Studio bei und war Teil seiner allerersten Show. Sie unterrichtete auch am NIFT, bevor sie 2001 nach Singapur zog, wo sich ihr kreativer Weg und ihre künstlerischen Bestrebungen in außergewöhnliche Richtungen entwickelten.

Lakshmi Mohanbabu

Die Geburt von Wechselwirkungen

Ihr wegweisendes Projekt Wechselwirkungen „Das Stück, das Weltraum und Meer vereint, war nie als typische Kunstserie gedacht. Es entstand aus dem Wunsch, etwas Zeitloses und Universelles auszudrücken.“Wechselwirkungen „Es begann als eine zutiefst persönliche Reise, geboren aus dem Wunsch, etwas zu schaffen, das alle Grenzen überschreitet“, sagt sie. Über Jahre der Verfeinerung kristallisierte sich diese Vision in neun existenziellen Elementen heraus – Schöpfung, Lebenszyklen, Form, Farbe, Bewegung, Richtung, Energie, Raum und Zeit. Diese wurden zu den Bausteinen ihrer Skulpturen, die sie als eine gemeinsame Sprache betrachtet, die Kontinente, Kulturen und Disziplinen verbindet.

"Für mich, Wechselwirkungen wird durch die Entfaltung von Geschichten geprägt, die durch jede Verbindung zwischen Menschen, Disziplinen und Umgebungen verwoben sind“, sagt sie und fügt hinzu: „Es ist eine Botschaft der gemeinsamen Menschlichkeit, der Bedeutung, die an oft übersehenen Orten entdeckt wird, und der Beziehungen, die auf unerwartete Weise entstehen.“

Wie die außergewöhnlichen Missionen Gestalt annahmen

Diese Missionen waren keineswegs zufällig, sondern das Ergebnis jahrelanger Vorbereitung, Partnerschaften und technologischer Zusammenarbeit. Wissenschaftler, Ingenieure, Institutionen und Gläubige waren nötig, um sie zum Leben zu erwecken.

Von links nach rechts: Goi Kim Kok, Sim Guan Teo von NuStar Technologies; Lakshmi Mohanbabu; Prof. Lai Chang Quan von der NTU

Für die Weltraumreise wurden zwei ihrer Skulpturen an Bord einer Nanoracks-Mission von der Wallops Flight Facility der NASA als Teil der Mond Galerie. Diese Miniaturwürfel mit einer Kantenlänge von jeweils nur 0.98 cm trugen ihre fünf verschiedenen Designs –Sekundär, Nautilus, Primär, Windmühlesowie Dromenon„Ein Würfel verfügt über Sekundär allein; der andere umfasst die restlichen vier. Entwickelt in Zusammenarbeit mit Fakultät für Maschinenbau und Luft- und Raumfahrttechnik der NTU Singapur, zusammen mit dem Singapore Centre for 3D Printing (SC3DP), wurden diese Stücke unterstützt von der Nationales Innovationscluster für additive Fertigung (NAMIC) und den Nationale Forschungsstiftung (NRF), Singapur“, informiert Lakshmi.

Die Reise zum Meeresboden war ebenso ehrgeizig. Lakshmi arbeitete mit Singapur-basierten NuStar Technologies, die spezielle Halterungen für die Skulpturen entwickelte. Diese wurden in ein seismisches Frühwarnsystem für Bohrlöcher (LTBMS) integriert. Die endgültige Entfaltung erfolgte während der JTRACK Expedition 405 durch Japanische Agentur für Meeres- und Erdwissenschaften und Technologie (JAMSTEC), an Bord des Forschungsschiffes Chikyu.

Das Wissenschaftsteam, das Lakshmis Kunstwerk in der Tiefsee installierte, auf dem JAMSTEC-Forschungsschiff Chikyu

Der bahnbrechende Wechselwirkungen Serie 

Der Wechselwirkungen Die Serie umfasst fünf skulpturale Formen, die jeweils unterschiedliche Kräfte der Verbindung und Transformation darstellen. Für den Weltraum schuf Lakshmi zwei ultrakleine Würfel, die die Erde umkreisen, über jede Stadt fliegen und schließlich auf dem Mond landen werden, wodurch die Betrachtung von Kunst zu einer kosmischen Begegnung wird.

Um diese Reise für alle zugänglich zu machen, schuf Lakshmi exakte Repliken und größere Versionen derselben Würfel. So können die Menschen die Geschichten dieser Stücke berühren und erleben, selbst wenn die Originale Millionen von Kilometern entfernt oder sieben Kilometer unter dem Meeresspiegel liegen.

Für die Tiefseemission entwarf sie drei 10 cm große Würfel, die jeweils alle fünf Wechselwirkungen Formen. „Die Oberseite jedes Würfels hob ein Design hervor, Nautilus, primärsowie Dromenon während der Rest die anderen Oberflächen schmückte. Ein erster Testabstieg im Oktober 2023 bestätigte die Widerstandsfähigkeit dieser Würfel, woraufhin ein zweiter Satz dauerhaft installiert wurde.“

Um dieses Pionierprojekt einem breiteren Publikum zugänglich zu machen, veranstaltete Lakshmi im März eine Gedenkveranstaltung in der Gallery Art Now in Singapur. Besucher erlebten eine immersive audiovisuelle Reise, sahen die Ocean Cubes im Probebetrieb und die bei der Mission verwendeten Spezialhalterungen. 

 

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Ingenieurskunst für das Extreme

Diese Kunstwerke wurden nicht aus gewöhnlichen Materialien hergestellt. Der erste Weltraumwürfel wurde aus drahtgeschnittenem, eloxiertem Aluminium gefertigt, während der zweite mithilfe einer revolutionären 3D-Drucktechnik von NTU-Wissenschaftlern hergestellt wurde. Diese Methode veränderte die Kristallstruktur des Metalls, um variable Lichtreflexionen auf der Oberfläche zu erzeugen. Dadurch konnte sich das Kunstwerk an die extremen Bedingungen der Mikrogravitation und die hohen Temperaturen im Weltraum anpassen.

Für die Meeresbodenskulpturen verwendete Lakshmis Team korrosionsbeständigen Edelstahl 316. Alle drei Würfel wurden 3D-gedruckt und für zusätzliche Haltbarkeit pulverbeschichtet. Ein Würfel stach jedoch hervor: Er wurde aus Edelstahl 304 mithilfe einer Hybridtechnik namens Laser Patterning and Incorporation of Sheets (LAPIS) hergestellt. „Diese Innovation verleiht ihm eine 70 Prozent höhere Festigkeit als massiver Stahl, was entscheidend ist, um einem 700-mal höheren Druck als auf Meereshöhe standzuhalten. Die Konstruktionen sind hohl und dem Meerwasser ausgesetzt, was den Auftrieb reduziert und ihnen ermöglicht, in extremen Tiefen stabil zu bleiben.“

Das Wissenschaftsteam kurz vor der Installation des Kunstwerks in der Tiefsee

Humanisierung der Wissenschaft durch Kunst

Die tiefere Bedeutung von Wechselwirkungen liegt in ihrer Fähigkeit, die Wissenschaft zu humanisieren. „Dies markiert den Beginn einer neuen Ära, in der Kunst nicht nur den wissenschaftlichen Fortschritt widerspiegelt, sondern aktiv dessen Narrative gestaltet. Sie bringt Emotionen, Kontext und menschliche Verbundenheit selbst in die unwirtlichsten Umgebungen“, bemerkt Lakshmi.

Sie schuf die Tiefseeinstallation unter anderem, um die von Naturkatastrophen verwüsteten Gemeinden zu ehren und die Brillanz der Wissenschaftler hervorzuheben, die im Verborgenen arbeiten. „Sie würdigt die stille Brillanz wissenschaftlicher Köpfe und technischer Wunderwerke, die Leben retten, Barrieren überwinden und unsere Welt durch Innovation gestalten.“

Wechselwirkungen Sie existieren auch digital durch NFTs im Metaverse und sind damit die einzige bekannte Kunstserie, die gleichzeitig Weltraum, Tiefsee und virtuellen Raum umfasst. Diese Entwicklung der Kunst in mehrere Existenzdimensionen definiert neu, wo und wie Kunst leben kann.

Die Interactions Deep Ocean Würfel. Die drei linken sind aus Edelstahl 3 316D-gedruckt und pulverbeschichtet. Der rechte Würfel wurde an der NTU mit LAPIS-Technologie hergestellt.

Anerkennung aus höchsten Kreisen

Lakshmis Leistungen wurden von den Machthabern gewürdigt. „Ehrengast der Deep Ocean Commemoration war Frau Goh Swee Chen, Vorsitzende des Kuratoriums der Nanyang Technological University (NTU Singapur) und Vorsitzende des National Arts Council. Bei der ISS-Kunstwerk-Gedenkfeier 2022 war Frau Indranee Rajah, Ministerin im Büro des Premierministers, Ehrengast“, informiert Lakshmi.

An ihrer Zusammenarbeit waren Experten der NTU Singapur, JAMSTEC Japan und NuStar Technologies Singapur beteiligt, die alle eine entscheidende Rolle bei der Verwirklichung ihrer Vision spielten.

Neue Visionen 

Lakshmi möchte in Städten auf der ganzen Welt groß angelegte öffentliche Installationen errichten, die jeweils die lokalen Kulturen und Technologien widerspiegeln und gleichzeitig das Herz von WechselwirkungenDie kommende Installation in Singapur wird sowohl Singapur als auch Japan Tribut zollen und die roten und weißen Farben ihrer Flaggen einbeziehen, ein Symbol der Partnerschaft, die das Meeresbodenprojekt zu einem Erfolg gemacht hat.

Lakshmi überreichte Goh Swee Chen, Vorsitzende des National Arts Council von Singapur, während der Deep Ocean Commemoration Event ein Zeichen der Wertschätzung aus ihrer Interactions-Reihe

„Diese außergewöhnlichen Missionen ins All und zum Meeresboden wurden möglich, weil ich diese Vision nie losgelassen habe“, so der Künstler, für den jede Schöpfung mit einem stillen Traum beginnt, der geduldig gehegt und unermüdlich verfolgt wird, bis er in der realen Welt Gestalt annimmt.

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