(Mai 19, 2022) Vor fünf Jahrzehnten brachte Anasuya, eine Brahmanenwitwe, im CSI Basel Mission Hospital in Udupi, Karnataka, einen Jungen zur Welt. Da sie das Kind nicht behalten konnte, übergab sie es Dr. Marianne Pflugfelder und vertraute darauf, dass das Missionskrankenhaus den besten Platz für ihn finden würde. Während mehrere Waisenkinder ein unterprivilegiertes Leben führen, wurde er von einem Schweizer Ehepaar gerettet – Fritz und Elizabeth, die ihn adoptierten und Niklaus-Samuel Gugger nannten.
Niklaus-Samuel Gugger, Mitglied des Schweizerischen Nationalrats
52 Jahre später ist Nik Gugger nun der erste Politiker indischer Herkunft, der in den Schweizer Nationalrat gewählt wurde, und wurde kürzlich als bester Parlamentarier für Brückenbau und Vernetzung in der Schweiz ausgezeichnet. „Meine biologische Mutter Anasuya hat mich neun Monate lang in ihrem Bauch beschützt. Obwohl ich sie nie gesehen habe, denke ich, dass sie eine sehr kraftvolle, mitfühlende und liebevolle Frau gewesen sein muss. Ich schätze sie sehr. Sie hat diese Eigenschaften auch an mich weitergegeben“, erzählt Nik im Gespräch mit Globaler Inder über einen Videoanruf aus der Schweiz. „Nach meiner Geburt kamen zwei Engel zu meinem Bett und gaben mir das Leben, das ich heute habe. Meine Eltern sind die besten Eltern, die sich ein Kind hätte wünschen können“, fügt er hinzu.
Obwohl er seit rund 48 Jahren in der Schweiz lebt, hat Nik seine indischen Wurzeln nicht verloren. Zu Ehren seiner leiblichen Mutter nannte Nik seine älteste Tochter Anasuya.
Von der Küste Keralas bis zu den Schweizer Alpen
Nachdem er von dem Schweizer Ehepaar adoptiert wurde, blieb Nik in Thalassery, Kerala, wo sie für ein Entwicklungsprojekt des Hilfswerks der Schweizerischen Evangelischen Kirchen arbeiteten. Niks Vater Fritz sorgte dafür, dass Nik einige schöne Erinnerungen an seine Kindheit hatte, und nahm Videos auf, in denen der kleine Nik auf dem NTTF-Gelände herumlief, wo sie vier Jahre lang lebten. Die Videos, die Nik teilt, sind immer noch bei ihm. „Meine Eltern haben mir beigebracht, dass man seine Wurzeln nie vergessen sollte. Das ist der Grund, warum ich mich Indien immer noch so verbunden fühle.“
Ein Kindheitsbild von Nik mit seinen Eltern und zwei Schwestern in den Alpen, Schweiz
Als Nik vier Jahre alt war, zogen seine Eltern zurück in die Schweiz. Allerdings war nicht alles schön, nachdem er in die Schweiz gewechselt war. Als einziges indisches Kind in der Nachbarschaft hatte er seine melancholischen Momente. „Für die Schweizer war es seltsam, dass jemand einen braunhäutigen Jungen adoptierte. Ich war auch das einzige Kind indischer Herkunft in meiner Klasse“, erzählt der Politiker, der später im Leben auch Probleme mit seinen Arbeitgebern und in der Politik hatte.
Da sein Vater in der Stiftung Uetendorfberg für Gehörlose und Stumme arbeitete und seine Eltern später ein Altersheim leiteten, war der Dienst für die Gesellschaft eine Lektion, die Nik schon früh im Leben lernte. Während seiner Gymnasialzeit entschied sich der Politiker für eine duale Ausbildung zum Mechaniker Fritz Studer AG, Steffisburg. Nach seinem Abschluss als Mechaniker nahm er verschiedene Jobs an – vom LKW-Fahrer bis zum Gärtner – um seine Hochschulausbildung zu unterstützen. „Hier ist es nicht ungewöhnlich, dass Studenten nebenberuflich arbeiten, um ihr Studium zu finanzieren. Meine Eltern haben einige großartige Lektionen erteilt, aber sie waren nicht sehr reich“, fügt er hinzu.
Ein anschließendes Sozialpraktikum in Kolumbien führte ihn zum Jugend- und Sozialarbeiter. „Das war während der Zeit des Drogenterroristen Pablo Escobar in Kolumbien. Ich habe ein Praktikum in der Sozialarbeit gemacht und dort mit den Straßenkindern gearbeitet“, erzählt Nik und fügt hinzu: „Nach ein paar Jahren Arbeit habe ich Sozialarbeit und Sozialmanagement studiert Fachhochschule Nordwest, von 1995 bis 1999.“ Später betrieb Nik Innovationsmanagement am Zentrum für Agogik ZAK in Basel und University of Amsterdam von 2004 bis 2006 und Politische Kommunikation an der Zürcher Hochschule für Angewandte Wissenschaften.
Ein Anführer der Massen
1997, nach dem Massaker von Luxor, bei dem 62 Menschen ums Leben kamen, wurde Nik von den Mitgliedern der Evangelischen Volkspartei (EVP) gebeten, sich ihnen anzuschließen, eine Einladung, die er bereitwillig annahm. Von 2002 bis 2014 war er Mitglied des Stadtrats von Winterthur. Nach seiner Tätigkeit als Zürcher Kantonsrat von 2014 bis 2017 wechselte Nik im November 2017 in den Nationalrat. „Ein Großteil meiner Arbeit dreht sich um die Entwicklung von Menschen und gesellschaftspolitische Themen. Mein Ziel war es, die Schwächsten in der Gesellschaft durch sozio-ethisches Management und Empowerment zu integrieren“, teilt er mit.
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Kurz nach dem Tsunami 2004, der mehrere Länder, darunter Indien, Sri Lanka, Thailand und Indonesien, heimsuchte, war Nik in der Küstenstadt Phuket, Thailand, um mit den Opfern der Naturkatastrophe zu arbeiten. „Damals schickten mich Elvia Insurance und das Schweizer Außenministerium nach Thailand, um die Opfer zu retten, in Anerkennung meiner interkulturellen Kenntnisse“, teilt der Weltmarktführer mit.
Interessanterweise machte Nik kürzlich Schlagzeilen, weil er Kinder in der Schweiz vor Internetpornografie schützt – etwas, wovon er von mehreren Eltern in der Nachbarschaft erfuhr. „Eines Tages kam mein 12-jähriger Sohn von der Schule nach Hause und erzählte mir, dass seine Klassenkameraden Pornos schauen. Das machte mir ein bisschen Sorgen und als ich der Sache nachging, stellte ich fest, dass es keine Kontrollen gab, bevor man die Websites aufrufen konnte. Also forderte ich Maßnahmen zum Schutz der Schweizer Kinder. Ich hoffe, dass andere Länder diesem Beispiel folgen werden“, erklärt der Politiker, der auch Schirmherr des vielbeachteten Films Kavita & Teresa ist.
Nik im Schweizer Parlament
Nik engagiert sich seit Jahren in zahlreichen Projekten für Kinder und Jugendliche in Indien. 2018 wurde dem Abgeordneten die Ehrendoktorwürde des Kalinga Institute of Industrial Technology in Odisha verliehen. Der globale Botschafter des Kalinga Institute of Industrial Technology und des Kalinga Institute of Social Sciences, Nik, startete außerdem eine Spendenkampagne, um im Zuge der Covid-19-Pandemie den Kauf von Beatmungsgeräten in Odisha und Kerala zu ermöglichen. Nik arbeitete auch mit der Gundert Foundation in Thalassery zusammen, die Kindern aller Kasten moderne Bildung bietet.
Nik mit Meenakshi Lekhi, indischer Staatsminister für auswärtige Angelegenheiten und Kultur
Der Gründer und Präsident der Schweizerisch-indischen Parlamentariergruppe, Nik, pflegt eine herzliche Beziehung zu allen indischen Abgeordneten. Vor kurzem war er in Indien, um nach Möglichkeiten für eine umfassende Zusammenarbeit in Bereichen wie Gesundheitswesen, Telemedizin und technologischem Fortschritt zu suchen. „Wir Inder haben der Welt so viel zu geben. Wir müssen jedoch auch viel von der Welt lernen. Ich habe mit vielen indischen Geistlichen zusammengearbeitet. Mit der Staatsministerin für auswärtige Angelegenheiten und Kultur, Meenakshi Lekhi, habe ich mich intensiv für die Stärkung der Rolle der Frau eingesetzt. Außerdem hoffe ich sehr, dass Indien die duale Ausbildung in sein Bildungssystem integriert“, sagt er.
Nik spricht beim 30. Unabhängigkeitstag im ukrainischen Parlament im Jahr 2021
Als stolzer Schweizer steht Nik fest hinter der Ukraine, während die vom Krieg gebeutelte Nation weiterhin gegen Russland kämpft. „Ich bin entschieden gegen jede Aggression. Es kann Unterschiede zwischen zwei Nationen geben, aber Bombenangriffe sind nie die Lösung dafür“, sagt der Politiker, der im April 2022 auf Einladung des Sprechers des ukrainischen Parlaments die Hauptstadt der Ukraine, Kiew, besuchte.
Ein Mann, der viele Hüte aufsetzt
Als Sozialunternehmer hat Nik intensiv daran gearbeitet, die nächste Generation zu coachen. Nik ist Mitbegründer und Vorstandsmitglied des Beratungsunternehmens Herzkraftwerk AG in Winterthur, die Coaching für Entscheider aus Wirtschaft und Non-Profit-Organisationen anbietet. Als Lebensberater und Motivationsredner ist Nik auch der Vizepräsident der Umweltorganisation BirdLife Schweiz. Er ist auch der Besitzer des berühmten ayurvedischen Ingwergetränks in der Schweiz – Zingi.
Nik fährt gerne mit seinen Freunden in den Alpen Ski
Als begeisterter Vater von drei Kindern hat Nik vielseitige Interessen außerhalb der Welt der Politik. „Ich liebe es, Ski zu fahren und mit meinen Freunden Motorradtouren durch Europa zu unternehmen“, erzählt die Politikerin, deren Frau Beatrice als Kinderkrankenschwester arbeitet und eine sehr stolze „Ehefrau indischer Herkunft“ ist. Der vielbeschäftigte Politiker arbeitet derzeit an einem Buch über Empowerment und Life-Balance, genannt Gegen alle Chancen, das bald in die Bücherregale kommen wird.
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Großartiger Mann und Visionär, aber ich würde ihn bitten, ihre leibliche Mutter aufzusuchen, die ihn aufgrund seiner Hilflosigkeit als Witwe bei der Geburt eines Jungen verlassen musste. Sie würde einige gesellschaftliche Tabus gegen sich haben, aber Herr Gugger hat keine solchen, also sollte er rausgehen, um ihre hilflose Mutter zu durchsuchen, die ihren Sohn verlassen musste.