(Sarbani Sen, 5. Mai) Als Kanwal Rekhi, ein frischgebackener Absolvent des IIT-Bombay, aus einem Bus stieg und das imposante Michigan Tech betrat, hatte er Schmetterlinge im Bauch. Er war sich nicht sicher, ob er der Aufgabe gewachsen war. Aber es dauerte nicht lange, bis er Fuß gefasst hatte. „Die USA waren in Bestform und Indien war wirklich am Ende seiner Leistung. IITs wurden nicht als erstklassige Schulen etabliert. Wir (Inder) waren sehr bescheiden und gingen davon aus, dass wir nicht so gut waren wie sie. Es dauerte nur eine Frage von Wochen, bis mir klar wurde, dass ich genauso gut war wie alle anderen“, sagt Rekhi in einem Interview mit Global Indian.
Das war im Jahr 1967. Die Bescheidenheit bleibt auch nach 50 Jahren bestehen, aber Rekhis beeindruckende Präsenz als im Silicon Valley ansässiger Unternehmer und Identifikator und Förderer großartiger Ideen ist unbestritten. Er hat über 50 Startups finanziert und neue Unternehmer sprechen von seinen prägnanten Fragen und der offenen Beurteilung ihrer Ideen.
Er sucht mehr als nur eine hervorragende Idee. Er mag Originalität.
„Ich mag Unternehmer, die nicht wiederholen, was andere getan haben: als wäre ich Uber von diesem oder jenem oder eine weitere E-Commerce-Website“, sagt er.
Prominentester indisch-amerikanischer Investor
Rekhi, 76, ist vielleicht der prominenteste indoamerikanische Unternehmer und Investor mit Sitz in den USA. Er war der erste Gründer und CEO, der Ende der 90er Jahre ein durch Risikokapital finanziertes Unternehmen an die NASDAQ-Börse brachte. Er ist Mitbegründer von TiE (The Indus Entrepreneurs), einer globalen Netzwerkplattform für indische Unternehmer. Rekhi war 2008 Mitbegründer von Inventus Capital Partners. Als Geschäftsführer von Inventus investiert er hauptsächlich in technologiebasierte Startups.
Als er anfing zu arbeiten, stand die Idee, Unternehmer zu werden, nicht im Vordergrund. Wie viele Inder, die in die USA gingen, war Rekhi glücklich, einen 9-5-Job zu erledigen, aber das Leben warf ein paar seltsame Dinge auf. Dass er dreimal seinen Job verlor, obwohl er gut in dem war, was er tat, überzeugte ihn davon, dass er sich weiterbilden musste.
Das Akzeptieren von Misserfolgen ist ein sehr wichtiger Teil eines guten Unternehmers.#startupstrategie #Unternehmerin #KRQuotes #Unternehmermentalität @Inventusvc @Inventusvc
— Kanwal Rekhi (@kanwal946) May 4, 2021
„Ich war Hardware-Ingenieur und habe Kurse in Software belegt. Ich habe in dieser Zeit auch Kurse in Wirtschaft und Recht belegt“, erinnert er sich.
Da Rekhi keine geschäftliche Familiengeschichte hatte, dauerte es eine Weile, bis er sich dazu motivierte, Unternehmer zu werden. „Die Indianer in Amerika waren größtenteils Berufstätige. Es war ein langer Sprung für mich, aber zu diesem Zeitpunkt war ich überzeugt, dass ich zu allem bereit war.“ Es gab kein Zurück.
Er ist Hunderte Millionen Dollar wert, aber eine einzigartige Idee wird ihn aufgeregt und unruhig machen. Als Startkapitalinvestor unterstützt Rekhi stets neue indische Unternehmer. Aber wenn ihn eine Idee nicht begeistert und er das Feuer des neuen Unternehmers für den Erfolg sieht, wird er wahrscheinlich nicht in den Köder beißen.
Spenden an Alma Mater
Da es seine Bildung war, die ihn so weit gebracht hat, vergaß Rekhi nie seine Alma Maters. Seine großzügigen Spenden führten zu Kanwal Rekhi Schools of Information Technology am IIT-Bombay und Michigan Tech. Er hat auch verschiedene andere Bildungseinrichtungen finanziert. „Ich glaube fest daran, dass Bildung einen großen Ausgleich schafft. Der Großteil meiner gemeinnützigen Arbeit dreht sich um Bildung“, sagt er. Er wendet die im Laufe der Jahre gewonnenen Erkenntnisse an und ist sich der sich verändernden Natur von Technologie und Märkten sehr bewusst. „Ich lerne immer wieder Neues“, sagt er und ist immer auf der Suche nach jungen Unternehmern, die „ein bisschen verrückt sind, alles zu riskieren“.
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