(Juli 29, 2023) An einem regnerischen Tag entdeckte der 12-jährige Soumik Datta beim Indoor-Cricketspielen mit seinem jüngeren Bruder einen alten Sarod, der einst seiner Großmutter gehörte. Heute hat der preisgekrönte multidisziplinäre Künstler mehrere Alben veröffentlicht. Als Botschafter des Earth Day Network thematisiert Soumik in seiner Kunst häufig soziale und ökologische Themen. Sein jüngster animierter Musikfilm Lieder der Erde, Premiere auf der UN-Klimakonferenz in Glasgow. Der vom British Council in Auftrag gegebene Film ist eine Kurzgeschichte über Asha, eine junge Klimaflüchtling aus Bengalen, die auf der ganzen Welt nach ihrem Vater sucht, durch brennende Wälder und steigende Ozeane.
Der britisch-indische Musiker Soumik Datta
Erst vor einem Monat wurde der Sarodspieler vom renommierten britischen Philharmonia Orchestra zum Artist in Residence ernannt. Der Komponist, Produzent und Fernsehmoderator wird die Rolle für die Saison 2023–24 übernehmen. „Ich habe gelesen, dass die Klimakatastrophen mehr Binnenvertreibung als Krieg verursacht haben. Dies hatte einen tiefen Einfluss auf mich, insbesondere als privilegierte Person, die in London lebt. Herausgekommen ist eine Kurzgeschichte – über eine junge Klimaflüchtling namens Asha, die durch brennende Wälder und schmelzende Gletscher nach ihrem Vater sucht. „Das war der Beginn von Songs of the Earth“, teilt der Künstler während einer Interaktion mit mit Globaler Inder.
Kein geborener Musiker
Soumik wurde in Indien als Sohn eines Bankiers und einer Filmregisseurin geboren und verbrachte die ersten Jahre seines Lebens in Mumbai. Als Kind, das das Meer liebte, erzählt Soumik, dass er während seines Aufenthalts in Indien keine Neigung zur Musik hatte. „Ich war ein richtiges Mumbai-Kind. Meine Tage drehten sich hauptsächlich um die Schule und das Spielen mit meinen Freunden – aber während ich in Indien war, interessierte ich mich überhaupt nicht für Musik. Ich frage mich, ob ich jemals Musiker geworden wäre, wenn meine Familie weiterhin dort gelebt hätte“, erzählt der 39-jährige Künstler. Soumik hat einen jüngeren Bruder, Souvid Datta, der heute ein bekannter Fotograf und Filmemacher ist.
Als der 11-jährige Soumik zum ersten Mal nach London zog, verrät der Künstler, dass es ein kleiner Kulturschock war. „Mein Vater arbeitete bereits in London, also zog die Familie schließlich dorthin. Ich war eines der wenigen farbigen Kinder in meiner Schule. Ich musste viel lernen, was den Wortschatz angeht, der ganz anders war als in Indien. Es hat eine Eingewöhnungsphase gedauert, aber rückblickend habe ich das Gefühl, dass alles ziemlich schnell ging“, erzählt der Künstler und fügt hinzu: „Meine Eltern hörten klassische Musik. Ich erinnere mich, dass meine Mutter Tagore-Lieder sang. Ich war damals ein großer Shah Rukh Khan, also hörte ich mir seine Lieder an. Auch wenn ich zum Spielen nicht gesungen habe, war die Musik immer da.“
Ausgebildet von einem großen Guru
Soumiks erster Kontakt mit dem Saitenmusikinstrument war reiner Zufall. „In London regnet es viel, und an einem solchen Tag spielten ich und mein Bruder drinnen Cricket. Ich schoss den Ball etwas hart und er prallte in einen Karton, der in der Ecke stand. Als ich nachschaute, was sich in der Schachtel befand, fand ich ein glänzendes Instrument mit daran befestigter Saite, das ich noch nie zuvor gesehen hatte. Ich zeigte es meinem Vater, als er von der Arbeit zurückkam, und er erzählte mir, was es war und dass es meiner Großmutter gehörte. An diesem Abend gab mir mein Vater meine erste Sarod-Lektion“, erzählt der Künstler lachend, „danach habe ich nicht mehr richtig Cricket gespielt.“
Soumik mit Pandit Ravi Shankar
Nach einem Jahr wurde Soumik seinem Guru, dem berühmten Künstler Padma Shri Pandit Buddhadev Das Gupta, vorgestellt, während er in Kalkutta Urlaub machte. „Er sah mich dabei an, wie ich am Instrument nudelte, und sagte mir, ich solle am nächsten Morgen um 6 Uhr zu ihm nach Hause kommen. Und so begann meine Ausbildung“, witzelt der Künstler. Während die meisten Schüler jahrelang Musikunterricht besuchen, hatte Soumik eine ungewöhnliche Ausbildung. „Während ich jedes Jahr in den Ferien in Indien war, war die Ausbildung ziemlich streng. Allerdings gestaltete mein Guru das Training so, dass ich auch nach meiner Rückkehr nach London noch jeden Tag die Ragas praktizieren konnte. Ich war sehr gesegnet, dass er mich trainierte“, teilt der Künstler mit.
Der junge Soumik spielt Tanpura mit seinem Guru Pandit Buddhadev Das Gupta
Allerdings war Sarod nicht das Einzige, was Soumiks Interesse erregte. Soumik sagt: „Als ich aufwuchs, hörte ich jede Art von Musik. Ich erinnere mich, dass ich in der Schule die englischen Lieder auf der Sarod gespielt habe. Auf diese Weise interessierte ich mich auch mehr für zeitgenössische Musik.“
Eine melodiöse Reise
Nach Abschluss seiner Schule besuchte der Künstler das University College London und studierte später am Trinity Laban Conservatoire of Music and Dance, das er 2009 mit einem MMus in Komposition abschloss. Währenddessen tourte Soumik mit seiner Band mit seinen Liedern durch verschiedene Städte. Der große Durchbruch kam jedoch, als Soumik 2006 vom amerikanischen Rapper Jay-Z eingeladen wurde, in der Royal Albert Hall aufzutreten und später sogar mit Beyoncé auftrat.
Anschließend befasste sich Soumiks Musik mit mehreren sozialen Themen. „Ich wollte über diese Themen sprechen, da sie jeden von uns betreffen. Ich habe das Gefühl, dass Musik die Kraft hat, Menschen zum Nachdenken anzuregen“, witzelt der Künstler. Im Jahr 2021 veröffentlichte Soumik ein sechsteiliges visuelles Album mit dem Titel „Silent Spaces“, das eine kreative Reaktion auf den Lockdown darstellt, die von einem allgegenwärtigen Gefühl der durch Covid verursachten persönlichen und beruflichen Einsamkeit angetrieben wird. Später im selben Jahr gewann der britisch-indische Künstler den British Council Commission for Climate Change Award für die Schaffung eines Projekts mit dem Titel „Songs of the Earth“, das im Vorfeld der 26. UN-Klimakonferenz der Vertragsparteien (COP26) veröffentlicht wird. in Glasgow.
Musik für die Umwelt
„Als British Council die Auszeichnung bekanntgab, entwarf ich bereits Musik- und Filmprojekte zum Thema Umwelt und hatte bereits ein Album veröffentlicht Jangal — um mit Sachin das Bewusstsein für die Auswirkungen der Entwaldung zu schärfen. Ich hatte eine Vorahnung, wieder zusammenzuarbeiten, daher war ich nicht überrascht, als wir diesen Preis bekamen“, erzählt der Künstler. Der Animationsfilm Song of the Earth enthält ein Album mit acht Titeln, in dem jeder Song ein spezifisches Umweltproblem darstellt, das Asha mit jungen Augen erlebt hat. Die Lieder schaffen eine einzigartige Erzählung, die Themen von Überschwemmungen und Öko-Mode bis hin zu Abholzung und Industrialisierung abdeckt.
Soumik teilt mit, dass er die Songs so schreiben wollte, dass die musikalische Qualität nicht nachlässt und die Texte alle Arten von Publikum ansprechen. „Ich wollte die Lieder so schreiben, dass sie ihre Musikalität nicht beeinträchtigen, sondern versteckte Bedeutungsebenen für die verschiedenen Arten von Zuhörern enthalten“, sagt die Künstlerin und fügt hinzu: „Während des gesamten Films geben Ashas Babas Lehren ihr Hoffnung.“ und sie antreiben, sich den Gefahren und Katastrophen zu stellen, die vor ihr liegen. Datta ist fest davon überzeugt, dass wir uns nicht von Angst, sondern von der Hoffnung auf eine bessere Zukunft leiten lassen dürfen, um uns dem Problem zu stellen, das der Klimawandel für uns darstellt.“
Soumik mit der britisch-indisch-amerikanischen Sitar-Spielerin Anoushka Shankar
Der Künstler arbeitete mit Sachin Bhatt und Anjali Kamat zusammen, die die Geschichte von Seite zu Bildschirm visualisierten und ihm dabei halfen, seine Hauptfigur Asha und den Klimanotstand, der sie umgibt, zum Ausdruck zu bringen. Derzeit arbeitet der Künstler an einer neuen Ausstellung, die sich mit Einwanderung, psychischen Problemen und der Flüchtlingskrise befasst.
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