Apoorva Mehta: Der Unternehmer indischer Herkunft in Time100 Next, der die Art und Weise verändert hat, wie Amerika Lebensmittel einkauft 

(November 5, 2021) Schon früh während der COVID-19-Pandemie geriet die Welt in einen Lockdown und es herrschte Unsicherheit in Bezug auf den Zugang zu lebensnotwendigen Gütern wie Lebensmitteln und Medikamenten. Zu diesem Zeitpunkt traten eine Vielzahl von Apps und Diensten ein, um das Leben derjenigen zu erleichtern, die über Mittel verfügen. Eine solche App, die in den USA auftauchte, war Instacart, gegründet vom indisch-amerikanischen Unternehmer Apoorva Mehta. Der Liefer- und Abholservice für Lebensmittel bietet Dienstleistungen in den USA und Kanada über eine Website und eine mobile App an und ermöglicht es Kunden, Lebensmittel über Personal Shopper zu bestellen.  

Obwohl der Dienst im Jahr 2012 eingeführt wurde, fand er während der Pandemie eine große Akzeptanz, da sich mehrere Menschen dafür entschieden, ihre Lebensmittel und das Nötigste unter Berücksichtigung der sozialen Distanzierungs- und Sperrnormen an sie liefern zu lassen. Unterstützt von namhaften Investoren wie Sequoia Capital, Andreessen Horowitz, Khosla Ventures, Valiant Capital und D1 Capital Partners wird Instacart heute mit über 39 Milliarden US-Dollar bewertet Globaler Inder wurde 30 in die Forbes 30 Under 2013-Liste und 100 in Time2021 Next aufgenommen.  

Der Junge aus Jodhpur 

Mehta wurde 1986 in Jodhpur geboren, bevor seine Familie kurz darauf nach Libyen zog. Er verbrachte einen Großteil seiner Kindheit in Libyen, bevor er im Alter von 14 Jahren mit seiner Familie nach Kanada zog. Hier machte er 2008 seinen Abschluss in Elektrotechnik an der University of Waterloo. Mehta war übrigens sehr neugierig auf Technik. In einem Interview mit der LA Times sagte er: „Alles, von Atomen bis hin zu dem, was Sie auf einem Computer sehen, wenn Sie auf Google.com gehen, ich wollte alles dazwischen lernen.“ 

Er begann seine berufliche Laufbahn als Design Engineer bei Blackberry, bevor er zu Qualcomm und schließlich zu Amazon wechselte. Während seiner Zeit bei Amazon arbeitete er als Supply-Chain-Ingenieur in Seattle, bevor er kündigte und nach San Francisco zog, um sich selbstständig zu machen. Sein Ziel war es, von allem etwas auszuprobieren, um endlich herauszufinden, was ihn wirklich interessiert. Nach zwei Jahren bei Amazon entschied er, dass er sich nicht mehr herausgefordert fühlte und entschied sich, weiterzumachen. Was ihm seine Jobs beigebracht hätten, sagte er, sei, dass er gerne Software entwickle und herausgefordert werden wolle. 

Serienunternehmer 

Als eine Art Serienunternehmer gründete er innerhalb von zwei Jahren 20 Startups, aber jedes scheiterte. Dazu gehörten ein Werbenetzwerk für Social-Gaming-Unternehmen und sogar ein soziales Netzwerk speziell für Anwälte. Um ehrlich zu sein, Mehta wusste nicht viel über all diese Themen, aber er mochte es, sich in eine Lernposition zu versetzen und zu versuchen, bestehende Probleme zu lösen. Seine Erfahrungen mit diesen Startups lehrten ihn eine wertvolle Lektion: Es war wichtig, dass er ein echtes Problem löste, das ihm wirklich am Herzen lag.  

Diesmal hat er sich Gedanken über die Probleme gemacht, mit denen er selbst täglich konfrontiert ist. Da wurde ihm klar, dass es in einem Bereich eine riesige Lücke gab. Der Jungunternehmer lebte in San Francisco, besaß kein Auto, kochte aber gerne. Oft schaffte er es nicht, die Lebensmittel, die er wollte, in seiner Nachbarschaft zu bekommen, und pendelte schließlich ein Stück weit, um das zu bekommen, was er wollte. „Es war 2012, die Leute bestellten alles online und sahen sich sogar Filme online an. Aber das einzige, was die Leute jede Woche taten, war immer noch auf die altmodische Art und Weise: Lebensmittel einkaufen“, sagte er in einem Interview. 

Weg zum Erfolg 

Er hatte die Idee für Instacart, eine On-Demand-Lieferplattform für Lebensmittel. Innerhalb eines Monats entwickelte er einen groben Code für eine App, die von Menschen verwendet werden konnte, die Lebensmittel an ihre Haustür geliefert bekommen wollten, sowie eine Version für Personal Shopper.  

Schließlich gründete er 2012 Instacart und stieß mit dem Startup für Lieferdienste auf Gold, das sich in Amerika zu einem bekannten Namen entwickelt hat. Übrigens versuchte Mehta in dem Jahr, in dem er Instacart gründete, eine Förderung durch Y Combinator zu beantragen, verpasste jedoch die Frist. Er schaffte es schließlich, ein Treffen mit einem Partner von Y Combinator zu landen, indem er mit Instacart eine Packung Bier rüberschickte, und wurde später zugelassen.  

Obwohl die Idee für einen On-Demand-Lebensmittelservice nicht neu war, war Mehta davon überzeugt, dass Instacart Klick machen würde. Smartphones waren allgegenwärtig geworden und die Menschen konnten Finanztransaktionen endlich bequem online durchführen. Mehta gelang es, sich mit renommierten Lebensmittelketten wie Whole Foods, Target, Safeway, Loblaws, Albertsons, Kroger, Costco und CVS zusammenzutun.  

Die Finanzierung begann zu fließen und einige namhafte Investoren kamen an Bord und wendeten das Blatt für das Startup. Als die Pandemie ausbrach, verzeichnete Instacart einen drastischen Gewinnanstieg, da sich immer mehr Kunden während der darauffolgenden Sperren und Virenängste auf seine Dienste verließen. Tatsächlich erlebte der Dienst in den frühen Tagen der Pandemie eine Flutwelle von Bestellungen, und es kam ein Punkt, an dem Instacart nicht genügend Käufer hatte und im März 2020 einen Einstellungsrausch durchführen musste, um weitere 300,000 an Bord zu holen Gig-Arbeiter.  

Mit 33 Jahren wurde Mehta einer der jüngsten Milliardäre der Geschichte. Er glaubt, dass die meisten Startups scheitern und Unternehmer, die ein Unternehmen nur um dessen willen gründen, noch eher scheitern. Er sagte: „Der Grund, ein Unternehmen zu gründen, ist, eine Veränderung herbeizuführen, an die Sie fest glauben.“ Und Mehta glaubt fest daran, dass Smartphones die Supermärkte der Zukunft sind. 

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