(25. Januar 2024) Mit 15 Jahren, als die meisten Jugendlichen noch zur Schule gingen und sich über ihren Berufsweg Gedanken machten, wurde Vaibhav Mohanty bereits in Harvard angenommen. 2019 schloss er sein Studium an der Universität mit einem Master in Chemie (Theorie) und einem Bachelor in Chemie und Physik mit Auszeichnung ab. Doch wer ihn für einen weiteren hochbegabten Nerd hält, irrt sich. Der junge Wissenschaftler ist auch ein versierter Musiker – Komponist, Arrangeur, Pianist, Saxophonist und Musiktheoretiker –, der bereits in den USA und international aufgetreten ist.

„Musik und Wissenschaft begeistern mich“, erzählt der Wissenschaftler im Gespräch mit Global Indian und fügt hinzu: „Mein aktuelles Ziel ist es, meine physikalischen Evolutionstheorien zu erweitern, um zu verstehen, wie molekulare Strukturveränderungen in Proteinen die evolutionäre Fitness von Viren und Krebszellen beeinflussen können.“ Vaibhav studiert an der Harvard Medical School und am MIT, wo er neben seiner medizinischen Ausbildung auch einen zweiten Doktortitel (in Chemie) anstrebt. Er ist Stipendiat des renommierten Paul & Daisy Soros Fellowships für Neuankömmlinge in den USA. „Es ist eine Ehre. Dadurch kann ich mich mit anderen Wissenschaftlern vernetzen, die im selben Bereich arbeiten wie ich, und viel von ihnen lernen“, sagt er.

Ein schöner Geist

Vaibhav wurde als Sohn von Bidyut und Sangeeta Mohanty in Charleston, South Carolina, geboren – die Anfang der 90er Jahre in die USA zogen – und begann im Alter von vier Jahren Klavier zu lernen. „Mein erstes Stück für Soloklavier habe ich im Gedenken an einen verstorbenen Grundschullehrer geschrieben, als ich neun Jahre alt war“, erzählt der Gelehrte, der gerne mit seinen Eltern alte Bollywood-Filme schaut. „Schließlich begann ich, Werke sowohl für Blasorchester als auch für Kammerensembles zu komponieren. Als Gastdirigent trat ich auch bei Konzerten bei der Uraufführung meines ersten symphonischen Werks auf, als ich etwa 12 Jahre alt war.“ Tatsächlich unterrichtete Vaibhav während und nach der High School Musik beim Sommer-SMAART-Programm des Charleston County School District. Darüber hinaus unterrichtete er Musiktheorie in einem privaten Musikstudio in Charleston.

 

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Vaibhav hat nationale Anerkennung für seine großen Bläserensemble- und Kammermusikwerke erlangt, die von angesehenen Unternehmen wie JPM Music Publications (Missouri), Lighthouse Music Publications (Ontario, Kanada), Radnofsky-Couper Editions (Massachusetts) und CL Barnhouse veröffentlicht wurden Veröffentlichungen (Iowa). Seine Kompositionen werden in den Vereinigten Staaten und in verschiedenen Teilen der Welt weit verbreitet und regelmäßig aufgeführt. Der Stipendiat ist außerdem aktiver Jazzpianist.

Als brillanter Schüler, der oft der Jüngste in seiner Klasse war, begann Vaibhav schon früh damit, sowohl in der Musikwelt als auch in der wissenschaftlichen Welt Fuß zu fassen. Aber wenn man ihn fragt, wie ein so versierter Musiker zur Chemie und zur Medizin kam, witzelt er: „Musik und Wissenschaft verliefen für mich parallel. Einer der Hauptgründe, warum ich motiviert war, eine Karriere in der Medizin einzuschlagen, ist meine eigene Erfahrung im Krankenhausaufenthalt, als ich neun Jahre alt war. Es war ein kurzer Krankenhausaufenthalt, aber ich erinnere mich noch genau daran, wie erstaunt ich über die ganze Technologie um mich herum war, insbesondere die Scanner. Aber was mich wirklich überzeugt hat, war ein High-School-Abschlussprojekt, bei dem ich zu verstehen versuchte, wann eine schwangere Frau Ibuprofen oder andere Arten von nichtsteroidalen entzündungshemmenden Medikamenten oder NSAIDs einnehmen sollte und wie sich dies negativ auf den Embryo auswirken kann“, teilt er mit der Gelehrte.

Vaibhav stellt die Studie vor, die er für seine Abschlussarbeit erstellt hat

Vaibhav fügt über sein Projekt hinzu: „Ich habe also sehr grundlegende Forschung mit Hühnerembryonen durchgeführt, die frisch aus dem Ei kamen. Ich habe gelernt, dass wir verschiedene Tiermodellsysteme verwenden können, um zu verstehen, welche negativen Auswirkungen dies auf den Menschen haben könnte. Dadurch wurde mir klar, dass ich gerne einen Beitrag in diesem Bereich leisten und Menschen bei der Genesung von Krankheiten helfen oder sie in herausfordernden Zeiten ihres Lebens begleiten möchte.“

Für eine edle Sache

Nach seinem High-School-Abschluss ging Vaibhav an die Harvard University, um einen Bachelor-Abschluss in Chemie und Physik mit Nebenfach Musik zu machen. „Während meiner Zeit in Harvard wurde ich als Teil von Harvards Junior 24 in die akademische Ehrengesellschaft Phi Beta Kappa aufgenommen und erhielt 2018 ein Barry Goldwater-Stipendium für seine Physikforschung. Als Student und Masterstudent umfassten meine veröffentlichten Forschungsarbeiten mehrere interdisziplinäre Themen aus den Naturwissenschaften und sogar der Musik, darunter Diffusions-MRT-Physik, zeitabhängige Quantenmechanik von Graphen sowie mathematische und geometrische Modelle der Stimmführung in der Musiktheorie“, teilt der mit Gelehrte.

Im Jahr 2019 erhielt der Jugendliche das renommierte Marshall-Stipendium, das es ihm ermöglichte, am Rudolf Peierls Centre for Theoretical Physics der Universität Oxford in theoretischer Physik zu promovieren. „Ich muss erwähnen, dass es bisher eine der besten Erfahrungen war. Ich durfte mit der Gruppe „Theorie der kondensierten Materie“ von Professor Ard Louis zusammenarbeiten, um mithilfe der statistischen Physik und der Spin-Glass-Theorie grundlegende Eigenschaften der biologischen Evolution zu untersuchen“, erklärt der Wissenschaftler, der seinen ersten Doktortitel erworben hat. (DPhil) im Jahr 2022, nachdem er seine Dissertation mit dem Titel „Robustness of Evolutionary and Glassy Systems“ im Alter von 22 Jahren in weniger als zwei Jahren eingereicht hatte.

Was kommt also als Nächstes? „Im Moment bin ich ziemlich beschäftigt mit meinem Forschungs- und Krankenhausplan in Harvard. Mein Ziel ist es, neuartige Therapieansätze zur Bekämpfung von Krankheiten zu entwickeln, die einer schnellen Evolution unterliegen, und Patienten mit solchen Krankheiten zu behandeln. Aber ich möchte auch meine musikalische Reise fortsetzen. Ich habe vor, in den USA und anderen Teilen der Welt aufzutreten“, sagt der Wissenschaftler.

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