(17. März 2023) „Call Me Dancer“ , eine Dokumentarfilmadaption der wahren Geschichte des Mumbaier Straßentänzers Manish Chauhan, feierte seine Weltpremiere beim Santa Barbara International Film Festival in den USA. Der 84-minütige Film ist das Regiedebüt der in Washington lebenden Regisseurin Leslie Shampaine. Seine Ostküstenpremiere feierte der Film am Eröffnungsabend des ältesten Tanzfilmfestivals der Welt – dem Dance on Camera Festival in New York.
„Call Me Dancer“ erzählt von Manishs Kämpfen und Erfolgen und wie der junge Mann trotz widrigster Umstände mit Ehrgeiz, Entschlossenheit und Leidenschaft seinen Traum schließlich verwirklichen konnte. In den Slums von Mumbai wagte er es, von einer Karriere als professioneller Balletttänzer zu träumen, und 2017 gelang ihm der Durchbruch mit einem Jahresstipendium am Oregon Ballet Theatre in Portland.
Manisch Chauhan
Manish ist ausgiebig in Indien und im Ausland aufgetreten. Aus einer Gemeinschaft stammend, in der die Menschen den Unterschied zwischen „Balletttanz“ und „Bauchtanz“ nicht kannten, ist Manish eine Inspiration für viele Kämpfer.
Die Geschichte von Träumen, die wahr werden
Der Film, der sowohl auf Englisch als auch auf Hindi (mit englischen Untertiteln) gedreht wurde, zeichnet das Leben des talentierten Straßentänzers auf, der gegen den Willen seiner Eltern an seinem Traum arbeitet.
„Mein Vater und mein Großvater sind Taxifahrer und haben mir oft gesagt, dass Tanzen ein Hobby für reiche Kinder ist, nicht für uns“, verrät Manish Chauhan im Trailer der Dokumentation.
Er beginnt jedoch heimlich eine Ausbildung an einer Tanzschule und betritt versehentlich eine Ballettklasse, wo er Yehuda Ma'or trifft, eine aufbrausende 70-jährige israelische Lehrerin. Sein Wunsch, es weiter zu versuchen, wird nur verstärkt, als er einen außergewöhnlichen Lehrer trifft, der einst ein professioneller Balletttänzer war. „Ich werde Balletttanzen zu meinem Beruf machen und meinen Eltern mit dem verdienten Geld helfen“, beschließt Manish.
Da er später als die anderen in Yehudas Klasse mit dem Tanzen begonnen hatte, war der Trainer zunächst skeptisch gegenüber seinen Fähigkeiten. Yehuda konnte jedoch sehen, dass Manishs Körperbau und Struktur ihn in der Tanzform weit bringen würden – und gab ihm die Chance, es zu lernen. „Er hat die Art von Körper, die am besten für Ballett geeignet ist, und hilft beim Drehen und Springen“, bemerkt Yehuda in der Dokumentation.
Im Laufe der Zeit wurde Yehuda zu einer väterlichen Figur in Manishs Leben, und es wurde sein Ziel, dem unterprivilegierten Jungen mit so viel Talent zum Erfolg zu verhelfen.
Film voller Emotionen
Gedreht in Indien, Großbritannien, Israel und den USA, erzählt die Dokumentation die Geschichte von Manishs Lebensweg, der von Herzschmerz, Hoffnung und harter Arbeit geprägt ist. Gemeinsam verändern Manish und sein Lehrer ihr Leben und finden einen Sinn im Leben.
„Die Leute in meiner Nachbarschaft dachten immer, ich sei nur ein Akrobat, aber ich korrigierte sie stets mit den Worten: ‚ Ich bin kein Akrobat, nennt mich Tänzer ‘“, bemerkt Manish. „Daher stammt auch der Titel des Dokumentarfilms“, schreibt Regisseurin Leslie Shampaine in ihrer Nachricht auf der Website des Films.
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Shampaine, selbst professionelle Balletttänzerin, hat die Sensibilität einer Tänzerin mit ihrem Regietalent zu einer ergreifenden Geschichte verwoben. „Tanzfilme entstehen typischerweise aus der Außenperspektive. Sie zeigen die Schwierigkeiten des Berufs, doch oft geht die Leidenschaft und die innere Freude verloren, die Tänzer über den Schmerz hinausführt“, erklärt sie . „Ich wusste, dass ich als Tänzerin eine Insiderperspektive bieten konnte“, fügt sie hinzu.
Globale Zusammenarbeit
Die in New York City lebende Debütregisseurin begleitete und dokumentierte Manish Chauhans Lebensweg fünf Jahre lang, bevor sie seine Geschichte auf der Leinwand erzählen konnte.
Call Me Dancer kann mit einem internationalen Team aufwarten, das sich aus indischen Filmprofis zusammensetzt, die Einblicke in die Kultur und die sozioökonomische Realität von Mumbai haben.
Mit zwei Originalsongs des britisch-indischen Sängers und Songwriters Jay Sean, Musik des bangladeschisch-amerikanischen Hip-Hop-Künstlers Anik Khan und einem Soundtrack der preisgekrönten britisch-indischen Komponistin Nainita Desai ist der Film eine wahrhaft globale Zusammenarbeit. „ Ich hoffe, diese Geschichte inspiriert Menschen auf der ganzen Welt“, bemerkt Shampaine.
Das globale Team von Call Me Dancer
Die inspirierende Reise…
„Call Me Dancer“ ist nicht Manish Chauhans erster Ausflug in die Filmwelt. 2020 wirkte der international bekannte indische Schauspieler in dem Netflix-Film „Yeh Ballet“ mit.
Die Reise des Jungen aus Navi Mumbais Chawl ist eine typische Geschichte vom Tellerwäscher zum Millionär. Seitdem er seine zerrissenen Schuhe jeden Abend von seiner Mutter nähen lässt, hat sich der Balletttänzer, der weltweit für Shows reist, durch pure Entschlossenheit, Leidenschaft und Hingabe eine Nische geschaffen.
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