Sitar für psychische Gesundheit: Rishab Sharma verbreitet Frieden durch Musik

Die Trauer hatte ihn geschwächt, und Rishab Rikhiram Sharma schloss sich in seinem Zimmer ein und wandte sich von seiner großen Liebe ab – seiner Sitar. Schon als Kind war das Instrument sein größter Trost, sein Zufluchtsort, der Ort, an den er sich in guten wie in schlechten Zeiten wandte. Als er vor der Pandemie seinen Großvater, seinen „dritten Elternteil und besten Freund“, verlor, gab es keinen Trost mehr. Global Indian erzählt, wie dieses junge Wunderkind, der jüngste und letzte Schüler von Pandit Ravi Shankar, sich aus seiner tiefen Trauer befreite, seine Sitar wieder zur Hand nahm und einen Weg fand, anderen Menschen durch die Musik, die ihm so viel gegeben hatte, Frieden zu schenken. Mit 24 Jahren hat Rishab, der Gründer von „Sitar for Mental Health“, bereits vor 60,000 Zuschauern gespielt und war in indischen Reality-TV-Shows und -Sendern zu sehen.

Rishab Rikhiram Sharma, Gründer von „Sitar for Mental Health“

Das Rikhiram-Erbe

Rishab, geboren in Delhi in die renommierte Instrumentenbauerfamilie Rikhiram, lacht, als er sich daran erinnert, dass er die Sitar nie berühren durfte. Sein Großvater Rikhiram, nach dem das Familienunternehmen benannt ist, fertigte Instrumente für Indiens beste Musiker, darunter Pandit Ravi Shankar. „Meine Eltern haben mir die Sitar lange Zeit verboten. Ich stamme aus einer Familie von Instrumentenbauern, wir machen das schon seit 1920. Als Kind wollte ich unbedingt die Sitar spielen, aber meine Eltern verboten es mir, da sie ein heiliges Instrument sei. Wenn einem als Kind etwas verboten wird, will man es erst recht tun“, sagte er in einem kürzlich geführten Interview.

Rishab durfte jedoch Gitarre spielen und wurde darin ziemlich gut. „Ich spielte Lieder, Barré-Akkorde und alles Mögliche.“ Eines Tages wurde eine kaputte Sitar nach Hause gebracht. Sein Vater, der mit einem nationalen Preis ausgezeichnete Gitarrenbauer Sanjay Sharma, reparierte sie und hängte sie zum Trocknen an die Wand. Rishab betrachtete sie still und fasste sich nach ein paar Tagen ein Herz, um seinen Vater um Erlaubnis zu bitten, darauf spielen zu dürfen. Schließlich willigte sein Vater ein. Er hielt die Sitar in der Hand; sie war ein Instrument mit Bünden, wie die Gitarre. „Ich konnte ‚ sa ri ga ma ‘ innerhalb weniger Minuten und fing an, Bollywood-Lieder zu spielen“, erinnert er sich. „Ich war damals zehn Jahre alt.“

Guru finden

Sein Vater war beeindruckt und erklärte sich bereit, seinen Sohn zu unterrichten und wurde sein erster Guru. 2011 erlaubte ihm sein Vater, erstmals auf der Bühne zu stehen. Dieses Debüt erregte die Aufmerksamkeit der Sitar-Legende Pt Ravi Shankar, dessen eigenes Instrument von Sanjay Sharma gebaut worden war. Am nächsten Tag rief er Sharma an und sagte: „Bring Rishab nach Delhi, wenn ich dort bin.“

Rishab mit seinem Vater Sanjay Sharma

Als der Maestro in der Stadt war, stattete ihm die Familie gebührend einen Besuch ab. „Er überraschte uns mit dem Angebot, mich zu seinem Schüler zu machen“, sagte Rishab in einem Interview. „Das war der Moment, in dem ich mich in die Sitar verliebte und beschloss, sie zu meinem Leben zu machen.“ Er war damals etwa 12.

Ein Schüler von Pandit Ravi Shankar zu sein, ist vielleicht die größte Ehre, die ein junger Musiker sich wünschen kann, aber Rishab lernte ziemlich schnell, dass es nicht einfach sein würde. Sein Guru war ein strenger Lehrer, der seine Schüler so sehr wie möglich dazu drängte, ihr Potenzial freizusetzen. „Diese Strenge galt nur während des Unterrichts“, lachte Rishab. „Sobald wir das Musikzimmer verließen, unterhielt er sich mit mir über mein Lieblingsessen, meine Freundinnen. Ich hatte eine tolle Zeit mit ihm und es gab Momente, in denen ich gescholten wurde: ‚Bist du dumm oder was?' er würde sagen."

Dank dieser fachkundigen Anleitung erlebte Rishabs Karriere einen rasanten Aufschwung. 2016 trat er im Rahmen des Howdy Modi Festivals in Texas vor 65,000 Zuschauern auf, die bei seiner Darbietung von „Sare Jahan Se Accha“ im Chor mitsangen. Zu seinen Mentoren zählen Pandit Parimal Sadaphal, einer der ältesten Schüler von Pandit Ravi Shankar, sowie Ustad Amjad Ali Khan, Ustad Rais Khan und Pandit Arun Bharatram.

Trauer bewältigen

2020 brach für ihn eine Welt zusammen. Rishabs Großvater, der Mann, der immer in der ersten Reihe stand und klatschte, wenn sein Enkel spielte, starb. Sein ganzes Leben lang war die Sitar Rishabs ultimative Therapie gewesen: „Wenn ich wütend war, habe ich stundenlang geübt und den Emotionen freien Lauf gelassen. Als ich meinen Großvater verlor, trauerte ich, ich hörte auf zu spielen.“ Stattdessen blieb er in seinem Schlafzimmer, aß oder schlief kaum und kämpfte damit, damit fertig zu werden.

Schließlich schlugen Rishabs Freunde eine Therapie vor. Er suchte online nach Hilfe, aber dies war die Pandemie, alle hatten zu kämpfen und es waren keine Therapeuten verfügbar. Zu diesem Zeitpunkt war die Familie nach New York gezogen und Rishab studierte Musikproduktion und Wirtschaft an der City University in New York. Rishab ging zu einem Psychiater – damals kannte er den Unterschied nicht. Der Psychiater war geduldig mit ihm und Rishab kam mit dem Wissen davon, dass er seine Musik nicht aufgeben konnte.

Sitar für psychische Gesundheit

Auf der Suche nach einer Verkaufsstelle ging er in den sozialen Medien live. Clubhouse, die damals beliebte sprachbasierte Social-Networking-Plattform nur auf Einladung. Rishab eröffnete einen Hosting-Raum und ging live. Drei Personen sind aufgetaucht. Am nächsten Tag waren es sechs. Die Zahl wuchs und schließlich hatte Rishab rund 4,000 Zuhörer im Publikum. „Es war ein wunderschöner Ort, weil ich nicht nur Sitar spielte. Ich sprach von Trauer. Andere Leute haben sich auch geöffnet, sie haben Musik gemacht und Gedichte rezitiert.“

Das Clubhouse-Event entwickelte sich zu Sitar for Mental Health, das Rishab weiterhin unterstützt. Die Veranstaltung beginnt immer mit zehn Minuten Atemübungen vor der Show selbst und führt zu Jod und Alaap, das er von seinen Gurus gelernt hat. „Ich bin kein Therapeut. Ich benutze meine Musik nur, um Menschen auf jede erdenkliche Weise zu heilen“, sagte Rishab gegenüber NDTV.

In letzter Zeit spielt er viele Bhajans , erzählt er. Außerdem arbeitet er an einer EP namens „Sitar 'n Chill“ mit romantischer Sitar-Musik, fügt er schmunzelnd hinzu. Ein weiteres Album, „Navaras“ , erkundet die neun menschlichen Emotionen. Als großer Hip-Hop-Fan hofft er, mit Kanye West und Drake zusammenzuarbeiten, wenn sich die Gelegenheit ergibt und er sich die indischen Musiker Nav und Diljit Dosanjh aussuchen könnte.

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