(April 14, 2022) Shrivalli Rashmikaa Bhamidipaty, die 2021 zur nationalen Hardcourt-Tennismeisterin (Damen-Einzel) gekrönt wurde, war 11, als sie zum ersten Mal einen Tennisschläger in der Hand hielt. Shrivalli, die sich selbst als „zufällige“ Tennisspielerin bezeichnet, wurde im Lal Bahadur-Stadion in Hyderabad in das Spiel eingeführt. „Ich war gerade 11 Jahre alt und ehrlich gesagt habe ich nur die Kleidung der Kinder wahrgenommen, die im Stadion gespielt haben“, lacht der 20-jährige Tennisstar im Interview mit Globaler Inder. „Ich habe meinem Vater gesagt, dass ich spielen möchte, weil ich diese Klamotten auch tragen möchte“, fügt sie hinzu.
Shrivalli Rashmikaa
Seitdem hat Shrivalli jedoch einen langen Weg zurückgelegt. Die rechtshändige Tennisstarin, die derzeit ihren Abschluss am St. Francis College for Women in Hyderabad macht, hat zahlreiche Titel gewonnen. Zuletzt fand das ITF-Damen-Doppel ($15000 – 2022) in Gurugram statt. Sie war auch Halbfinalistin beim ITF Women's (Einzel) $15000 – 2022, Ahmedabad.
Making-of eines Champions
Shrivalli wurde als Tochter zweier Sportler geboren – ihr Vater war Cricketspieler und ihre Mutter eine Basketballspielerin auf nationaler Ebene – und wurde immer ermutigt, Sport zu treiben. „Ich war ein sehr aktives Kind, vor allem, weil meine Eltern Outdoor-Aktivitäten so sehr mochten. Vor allem mein Vater ist ein Sportfreak. Er ermutigte mich, eine außerschulische Aktivität in der Schule aufzunehmen“, erzählt der Tennisstar, der auch ein ausgebildeter klassischer karnatischer Sänger ist.
Während sie verschiedene Sportarten ausübte, darunter Schwimmen und Rollschuhlaufen, war Tennis ihre „einzige wahre Liebe“. Und als sie mit dem Training begann, erkannten die Trainer im LB-Stadion schnell, dass Shrivalli eine talentierte Spielerin war.
Shrivalli nach einem Turniersieg
„Im ersten Jahr bin ich ins Stadion gegangen, um einfach nur Spaß zu haben. Ich war das gesprächigste Kind im Stadion, das es liebte, Bälle aufzuheben, anstatt sie zu schlagen“, lacht sie und fügt hinzu: „Aber eines Tages, als mein Vater kam, um mich abzuholen, fragte ihn einer der Trainer, ob ich Lust hätte den Sport beruflich zu betreiben. Als ich nach Hause kam, stellte mein Vater dieselbe Frage. Tatsächlich erinnere ich mich, dass er mich gewarnt hatte, dass es eine harte Reise werden würde. Ich war ungefähr 12 Jahre alt und verstand nicht wirklich, was so hart daran ist, Tennis zu spielen. Also habe ich einfach ja gesagt“, erinnert sich die Tennisspielerin.
Auch wenn sie hart arbeitete, um jedes Turnier zu gewinnen, vergaß sie nicht, ihre Kindheit zu genießen. Obwohl sie eine gute Schülerin war, war sie auch eine Störenfried im Unterricht. „Ich war ein notorischer Student. Ich und ein paar Freunde haben den Unterricht zusammengelegt. Wir würden das Schulgelände nie verlassen, aber wir würden den Unterricht manchmal einfach nicht besuchen. Da ich sehr gesprächig war, warfen mich die Lehrer manchmal sogar aus der Klasse. Aber ich war ein guter Schüler, meine Noten waren wirklich gut. Und ich habe bei fast jedem Turnier Gold gewonnen, also waren meine Lehrer und mein Schulleiter mit mir zufrieden“, lächelt der Tennischampion.
Wenn das Gehen schwer fällt
In ihren Anfangsjahren gewann die Tennisspielerin mehrere Medaillen, darunter den nationalen Titel 2014-15 und 18 das U2016 Petit Camp Open Double auf Mauritius. Allerdings musste sie, wie jede Spielerin, auch einige harte Niederlagen hinnehmen. Während sie ihr Potenzial als Spielerin erkannte, lernte Shrivalli viel aus den Spielen, die sie nicht gewinnen konnte.
Shrivalli mit ihren Eltern
„Ich wusste von Anfang an, dass ich etwas Außergewöhnliches kann, etwas, das nicht jeder kann. Als Junior war ich kein besonders leistungsbereites Kind. Ich würde mich also ständig unter Druck setzen, gute Leistungen zu erbringen. Und als ich es nicht tat, trafen mich die Verluste sehr hart. Außerdem haben die anderen Tennisspieler in meinem Alter wirklich gute Leistungen gezeigt, und ich würde mich versehentlich mit ihnen vergleichen. Bei fast jedem Turnier bin ich schon vor der Auslosung ausgeflippt“, erzählt die junge Spielerin.
Zwei Jahre lang kämpfte Shrivalli ständig mit diesen Zweifeln, die ihr Spiel beeinträchtigten. Der Tennisspieler erklärt, wie wichtig es ist, mental stark zu sein, um die Spiele zu gewinnen, und fügt hinzu: „Ich bin danach zu einem Psychologen gegangen, und das hat mir sehr geholfen. Ich fing an, mich mehr auf mein Spiel als auf die Ergebnisse zu konzentrieren. Als ich mich in Richtung meiner Unter-18-Jährigen bewegte, verbesserte sich mein Spiel sehr.“ Ihre Eltern, sagt Shrivalli, haben sie während ihrer Reise sehr unterstützt und sie nie unter Druck gesetzt.
Olympische Träume
Einer ihrer größten Siege war der Sieg über Rutuja Bhosale beim ITF $25 Pune R1 – 2021. Das flößte ihr großes Selbstvertrauen ein. „Ich denke, alle Spieler sind vor einem Spiel nervös. Ich auch. Aber ich bin jetzt zuversichtlich, dass ich gegen jeden Spieler spielen und ihn besiegen kann“, bemerkt Shrivalli, der von Novak Djokovic sehr inspiriert ist.
Der Tennis-Champion träumt davon, das Land bei den Olympischen Spielen zu vertreten
Shrivalli träumt davon, Indien bei den Olympischen Spielen zu vertreten und arbeitet kompromisslos an ihren Ambitionen. Ihr Tag beginnt um 4.15 Uhr und trainiert zwischen fünf und sechs Stunden am Tag. Und nebenbei hofft sie, so viele Pokale wie möglich für ihr Land zu gewinnen. „Ich werde an mehreren bevorstehenden nationalen und internationalen Turnieren teilnehmen. Aber ein Traum wird wahr, Indien bei den Olympischen Spielen zu vertreten und Gold für das Land zu gewinnen“, sagt die Tennisstarin, die in ihrer Freizeit gerne kocht oder backt.
