(Mai 18, 2023) In einer Zeit, die von sich verschlechternden Bodenverhältnissen und umweltschädlichen Anbaumethoden geprägt ist, tragen die Verbraucher die Hauptlast. Sadhguru, der Gründer der Isha Foundation, setzt sich im Rahmen der globalen Save Soil-Bewegung für den Bodenschutz ein, ein entscheidender Schritt zur Abwendung einer Umweltkatastrophe. Gleichzeitig erkundet Vihari Kanukollu, ein Unternehmer aus Hyderabad, mit seinem Vertical-Farming-Startup innovative Lösungen. Als Forbes 30 Under 30-Preisträger im Jahr 2020 war er Mitbegründer von Urban Kisaan, einem Unternehmen, das sich auf den Indoor-Vertical-Farming von pestizidfreien Pflanzen spezialisiert hat, die anschließend an Abonnenten und Laufkundschaft verkauft werden.
„Soziale Themen haben mich schon immer beschäftigt. Ich habe einen Bericht gelesen, dass wir bis 2050 50 Prozent weniger Nahrungsmittel haben werden, die wir zum Überleben benötigen. Derselbe Bericht prognostizierte auch, dass es 30 Prozent weniger Wasserversorgung und 20 Prozent weniger für den Anbau geeignetes Land geben wird. „Ich wollte eine smarte Lösung finden“, erzählt der Unternehmer im Gespräch mit Globaler Inder. Angetrieben von diesen alarmierenden Statistiken sah er sich gezwungen, eine intelligente Lösung zu finden. Insbesondere sorgte Urban Kisaan kürzlich für Schlagzeilen in der Agrarbranche, als er in Telangana zum ersten Mal erfolgreich eine Piloternte von Kashmiri-Safran anbaute.
Ein früher Unternehmer
Aufgewachsen in Chennai, in einem Haushalt, der Wert auf Bildung legte, erzählt Vihari, dass er schon immer ein unternehmerisches Kind war. Seine Mutter war Hausfrau und sein Vater war Angestellter bei Tech Mahindra. In der Schule und im College war ich hauptsächlich ein Hinterbänkler. Ich interessiere mich mehr für Sport (Basketball) und würde Wege finden, den Unterricht zu verlassen. Aber ich war ein guter Schüler und habe gute Noten bekommen“, sagt sie Forbes 30 unter 30.
Parallel zu seinem Studium zum Wirtschaftsprüfer absolvierte der Unternehmer ein kaufmännisches Studium. In dieser Zeit gründete er sein erstes Startup – PayMyGST, eine Online-Plattform, die SaaS-Lösungen für die Einreichung von GST-Erklärungen bereitstellt. „Während eines Kurses über indirekte Steuern kam die Nachricht, dass die Mehrwertsteuer (MwSt.) durch eine Waren- und Dienstleistungssteuer (GST) ersetzt wird. Da mir klar wurde, dass sich der aktuelle Besteuerungsprozess ändern würde und das Studium der Mehrwertsteuer überflüssig war, habe ich... beschloss, CA zu verlassen und stattdessen diesem Beruf nachzugehen. Also zog ich mit 22 nach Hyderabad, um ein Unternehmen zu gründen“, erzählt der Unternehmer, der mit seinem Onkel zusammenarbeitete. Als die indische Regierung eine kostenlose GST-Plattform einführte, war sie gezwungen, ein erfolgreiches Unternehmen zu schließen.
Der Hydroponik-Pfad
Vihari neigte zur Spiritualität und besuchte häufig das Heartfulness Center in Hyderabad für Meditationssitzungen. Auf der Suche nach einem Mentor traf er auf Dr. Sairam, einen Wissenschaftler, den er wöchentlich besuchte. Bei einem solchen Besuch beobachtete er, wie Dr. Sairam Pflanzen ohne Erde kultivierte.
„Ich bemerkte, dass er etwas in einer Plastikbox anbaute. Als ich nachfragte, erklärte er, dass es sich um eine Hydrokulturpflanze handelte. Ich war schockiert, denn so etwas hatte ich noch nie zuvor“, sagt der Jungunternehmer. Die Idee faszinierte ihn so sehr, dass er das Thema bei jeder Sitzung weiter erforschte. „Jeder sollte Gemüse anbauen können. So hat Urban Kisaan angefangen“, fügt er hinzu.
Obwohl sie nicht finanziell unterstützt wurden, sah Vihari eine Gelegenheit, dieses Konzept bei einer jährlichen Veranstaltung im Meditationszentrum vorzustellen. „Ich habe eine der Plastikboxen mit einer Pflanze von Dr. Sairams Balkon mitgenommen und sie den Leuten auf der Ausstellung gezeigt. Ich habe es allen, die an meinen Stand kamen, vorgestellt und gesagt, dass dies die Landwirtschaftsoption der nächsten Generation für diejenigen ist, die ihre Lebensmittel anbauen möchten. Ich konnte etwa 100 Bestellungen des Heimsets erhalten, das Töpfe, Blattgemüsesamen und den Elektrobedarf enthielt“, lacht der Unternehmer, der an einem einzigen Tag 15 Lakh ₹ aufbringen konnte, indem er jedes Set für 15,000 ₹ verkaufte … „Und wir hatten unser Kapital“, lacht er. Auf der Suche nach einem urbanen Landwirtschaftsstandort, der für Laufkundschaft zugänglich ist, „mieteten wir ein Dach in einem noblen Viertel in Hyderabad und gründeten die Farm“, erzählt der Unternehmer.
Endlose Möglichkeiten vor uns
Eine bemerkenswerte Leistung des Vertical-Farming-Startups war der erstmals erfolgreiche Anbau von Kashmiri-Safran in Telangana. Der Versuchsanbau dieses Gewürzes brachte vielversprechende Ergebnisse. „Nachdem unsere Farm fertig war, wollten wir erkunden, was noch getan werden kann. Dr. Sairam und ich gingen auf eine lange Reise, bei der wir mit Landwirten aus dem ganzen Land in Kontakt kamen“, sagt der Unternehmer. Als Umweltschützer war diese Reise für ihn eine Offenbarung. „Als leidenschaftlicher Umweltaktivist habe ich ausführlich über die schädlichen Auswirkungen des Klimawandels gesprochen. „Es war ein tiefgreifendes Erlebnis, genau die Schäden mitzuerleben, über die ich gesprochen und gelesen hatte, in Kaschmir, wo die Bauern über ihre schwindenden jährlichen Safranerträge klagten“, verrät er.
Im August 2021 arbeitete Urban Kisaan mit diesen Bauern zusammen und beschaffte Safransamen. „Wir haben die erforderlichen Temperatur- und CO2-Bedingungen geschaffen, um das Klima Kaschmirs nachzubilden und die Blüte wachsen zu lassen, aus der die Safranfäden gewonnen werden. Wir konnten Safran der A-Qualität (oberstes Safran) anbauen“, sagt der Unternehmer, der derzeit einen digitalen Marktplatz für Landwirte im ganzen Land entwickelt, auf dem sie ihre Produkte verkaufen können. „Es liegt noch viel Arbeit vor mir. Wir haben kürzlich eine Cloud-Küche gestartet, die Salate aus frischen Bio-Produkten anbietet. Ich finde, dass Meditation mir hilft, den Kopf frei zu bekommen und den Fokus aufrechtzuerhalten“, erzählt die frisch verheiratete Unternehmerin.
- Folgen Sie Vihari Kanukollu weiter Twitter, Instagram, LinkedIn und Crunchbase
