(April 1, 2025) Für den 15-jährigen Arsh Pal war der Weg schon immer klar: Malen mit Sinn, Schenken mit Herz. Was als Hobby in der Kindheit begann, entwickelte sich zu einer kraftvollen Bewegung voller Kreativität, Mitgefühl und gesellschaftlichem Engagement. Im zarten Alter von acht Jahren tat Arsh etwas Außergewöhnliches. Er verkaufte seine Kunstwerke und spendete seine ersten 1,000 Dollar an das St. Jude Children's Research Hospital in den USA, das Krebs bei Kindern kostenlos behandelt und besiegt. Dieser Meilenstein markierte den Beginn einer Reise, die nun sieben Jahre dauert und in der Arsh über 22,000 Dollar für verschiedene wohltätige Zwecke gesammelt hat.
„Ich mache meine Kunst mit dem Wissen, dass ich Menschen in Not helfen kann. Das gibt mir ein Gefühl der Erfüllung.“ Die Diana-Preisträgerin erzählt Globaler Inder.
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Eine Begegnung mit Empathie
Arsh wurde in Davenport, Iowa, geboren und wuchs in einer Familie auf, die Hilfsbereitschaft und Freundlichkeit schätzt. Seine Mutter arbeitet als Ergotherapeutin. Durch die Begleitung ihrer Mutter in das Pflegeheim, in dem sie arbeitete, lernte Arsh eine Welt kennen, in der Freude und menschliche Nähe so wichtig sind.
Dort wurde er Zeuge der Einsamkeit, die oft wie ein stiller Nebel über älteren Menschen schwebt. Doch Arsh erkannte schnell, dass er etwas dagegen tun konnte. Durch freundliche Gespräche, Therapiespiele und schließlich seine Kunstwerke begann er, ihre Tage zu erhellen. „Ich gebe Menschen jeden Alters Kunstunterricht, um sie bei ihren Freizeitaktivitäten zu unterstützen“, erklärt der junge Mann und fügt hinzu: „Kunst ist eine heilende Methode, die Glück und Erfolgserlebnisse bringen kann.“
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Die ersten 1,000 Dollar: Ein Wendepunkt mit acht
Was Arshs Weg wirklich auszeichnete, war sein Wunsch, sein Talent in konkrete Wirkung umzusetzen. Mit gerade einmal acht Jahren setzte er sich ein Ziel, das für jeden, geschweige denn für ein Kind, ehrgeizig erscheinen würde: 1,000 Dollar für das St. Jude Children's Research Hospital zu sammeln. „Anfangs dachten die Leute, ich würde es nicht schaffen, aber ich habe mein ganzes Herzblut hineingesteckt“, erinnert er sich.
Mit einer Entschlossenheit, die seinem Alter trotzte, verkaufte Arsh seine Bilder an lokale Unterstützer. Nachdem er das 1,000-Dollar-Ziel erreicht hatte, war er nicht nur stolz, sondern fühlte sich wie verwandelt. Dieser frühe Erfolg beflügelte seine Mission, und er hat seitdem nicht mehr zurückgeblickt. Im Laufe der Jahre sammelte er weiterhin Spenden für St. Jude, die Make-A-Wish Foundation und viele andere Organisationen, die sich für Bedürftige einsetzen.
Arsh Pal, nachdem er 2023 weitere Spenden für das St. Jude Hospital gesammelt hatte
Kunst zur Versteigerung und Herzen gewonnen
Viele von Arshs Gemälden werden über Instagram und Facebook verkauft, seine Werke fanden aber auch ihren Weg in Wohltätigkeitsauktionen, wo sie beachtliche Summen erzielten. Ein herausragender Moment war der Verkauf zweier seiner Werke für jeweils 5,000 Dollar – sein größter künstlerischer Erfolg.
Doch für Arsh ist das Geld nur ein Teil der Geschichte. Seine künstlerische Entwicklung ist stetig, und er nimmt derzeit an fortgeschrittenen Malkursen teil, um seine Technik zu verbessern und seine kreative Stimme zu vertiefen.
Eine von Arshs Kreationen bei einer Auktion
Unterrichten mit Herz
Arshs Engagement beschränkt sich nicht nur auf das Sammeln von Spenden. Seit über fünf Jahren engagiert er sich ehrenamtlich in Pflegeheimen und gibt Kunstunterricht für die Bewohner, viele von ihnen älter oder behindert. Der Unterricht war eine lehrreiche Erfahrung und hat Arsh nicht nur Selbstvertrauen, sondern auch Empathie vermittelt.
„Sie zu unterrichten war für mich eine lehrreiche Erfahrung“, sagt er. „Ich habe gelernt, selbstbewusster, respektvoller, verantwortungsbewusster und freundlicher zu sein. Ältere Menschen oder Menschen mit Behinderungen zu unterrichten ist schwieriger, aber auch lohnender.“ Die Bewohner haben eine enge Bindung zu ihm aufgebaut und freuen sich oft auf seine Besuche und seinen Unterricht.
Arsh mit Senioren nach einer der Unterrichtsstunden
Wegbereiter für junge Changemaker
Arsh setzt sich auch für die Förderung von Jugendführung im sozialen Bereich ein. Als Mitglied der Giving Tuesday-Bewegung und der Loukoumi Foundation möchte er junge Menschen dazu inspirieren, ihre Leidenschaften für eine gute Sache einzusetzen. Als Vorstandsmitglied des Good Deed Council der Loukoumi Foundation begleitet er Schüler dabei, zu entdecken, wie selbst kleine Gesten der Freundlichkeit und der Einsatz ihrer Hobbys zum Wohle anderer positive Auswirkungen haben können.
Seine Botschaft an junge Changemaker ist einfach, aber wirkungsvoll. „Finden Sie heraus, was Sie gut können, und nutzen Sie es, um Menschen zu helfen. Es muss nichts Großes sein. Schon die Tür aufzuhalten oder jemandem ein Kompliment zu machen, kann einen Unterschied machen.“
Arsh Pal
Auszeichnungen und Anerkennung
Die Wirkung von Arshs Arbeit hat ihm internationale Anerkennung eingebracht. Zu seinen zahlreichen Auszeichnungen gehören der Gloria Barron Prize for Young Heroes, der International Star Kids Award, India's High Flyer 50 und der National Thomas Jefferson Award. Besonders hervorzuheben ist der renommierte Princess Diana Award aus Großbritannien.
„Prinzessin Dianas Engagement für die Gesellschaft inspiriert mich“, sagt er. Ihr Zitat „Junge Menschen haben das Potenzial, die Welt zu verändern“ ist ihm tief im Gedächtnis geblieben. Diese Philosophie hat Arshs Weg geleitet und treibt seine Mission weiterhin an.
Arsh Pal bei der Preisverleihung von KCRG-TV9, bei der er ausgewählt und mit dem National Thomas Jefferson Auszeichnung unter allen neun Preisträgern
Pläne für die Zukunft
Der Neuntklässler der Plainfield North High School in Illinois träumt von einem Biologie- oder Medizinstudium. Er weiß, dass Malerei und Philanthropie immer Teil seiner Identität bleiben werden. Sein Vater aus Hyderabad und seine Mutter aus Indore haben ihm Werte wie Bescheidenheit, Fleiß und Engagement vermittelt.
„Wenn ich Gutes tue, motiviert mich das, weiterhin Kunst zu machen und der Gemeinschaft zu helfen“, sagt er. Und diese Motivation ist der Lebensnerv all seiner Aktivitäten.
Arsh Pal mit Familie
In Arsh Pals Welt ist jede Leinwand mehr als nur Farbe und Form. Sie ist ein Kanal der Hoffnung, eine Botschaft der Güte und eine eindringliche Erinnerung daran, dass selbst die kleinsten Hände den größten Unterschied machen können, wenn Kunst auf Herz trifft.
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